ET DE M. BRESSON RELATIVEMENT AUX MARUGES ESPAGNOLS

Documents tirés des v^Mémoirespour servir à l'histoire de mon temps n, deiau Revue Rétrospective y » et des Mémoires du prince Albert,

Sir Robert Peel venait d'annoncer au parlement la fin de son ministère (le 29 juin 1846), et lord Palmerston n'avait pas encore pris la place de lord Aberdeen au Foreign Office, lorsque M. Guizot envoya ses instructions à M. Bresson à Madrid pour proposer à la reine Christine et presser le double mariage du duc de Cadix avec la reine Isabelle, et du duc de Montpensier avec Tlnfante Dona Fernanda. Le prétexte des intrigues de lord Palmerston en faveur d'une candidature Cobourg pour la main de la jeune reine, imaginé après coup par M. Guizot pour justifier sa démarche, tombe par conséquent de lui-même. Jf. Guizot envoya ses inslructitms à M. Bresson le S juillet; le 10> la reine

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mère agréa ces propositions; lord Palmerston ne prêta serment comme secrétaire d'État pour les Affaires ét^rangëres que le 13, et n'écrivit à M. Bulwer que le 18 la dépèche dont M. Guizot prétend s'être tant alarmé.

Laissons à ce dernier le soin de raconter luimême, après Is mort de lord Palmerston (1), sous quelle impression il adressa ses ordres à M. Bresson.

Je ne sais, dît-il (p. 285 vol. VIII, de ses « Mémoires »), si Tespoir de lord Aberdeen dans le changement de dispositions de lord Palmerston était bien sérieux ; pour moi, je ne m'y associai point; je pris sans hésiter ma résolution définitive, et j*écrivis sur-le-champ à M. Bresson (le 5 juillet) :

« Point de phrases, mon cher comte. Les faits sout pressants,et je suis pressé d'aller chercher au Val-Richer un peu de silence, de solitude et de liberté. Je partirai samedi. Je ferai là les aifaires. Je vous envoie la réponse de la reine Christine à la lettre du roi sur les derniers incidents relatifs au mariage, et la réplique du roi qui a bien voulu éclairer et vider complètement la question. Remettez sur-le-champ cette réplique en faisant savoir que vous en avez connaissance et copie. 11 n'y a, après 'cela, plus rien à dire ni à demander à M. Isturitz. La lettre de la reine Christine est triste, douce, évidemment en reculade. Elle remet en scène, comme prétendants A la main de sa fille, les deux fils de don François de

(1) Lord Palmerston esC xnort en octobre 1865, et M. Guizot ne publia le VIII« Yol^Ine qu*au printemps de 1867.

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Paule, elle écarte don Enrique comme ne valant rien, politiquement ni personnellement, et elle entr'ouvre la porte pour le duc de Cadix, tout en disant qu'il ne plaît pas à sa fille et qu'elle ne voudrait pas la contraindre. Entrez donc sans hésiter dans la voie que le duc de Rianzarès nous a ouverte le 20 juin dernier : le duc de Cadix pour la reine et le duc de Montpensier pour l' Infante. En soi, cette solution nous convient parfaitement; dans rétat actuel des faits, c'est la plus facile, la plus prompte et la plus sûre. Le roi a bien vu et bien sondé l'Infant don Enrique. Moi aussi. Ou nous nous trompons fort, ou il est possédé, gouverné, exploité par les émigrés progressistes, Olozaga, Mendizabal, etc. Ils le feront aller à Londres. Il s'y abouchera avec Espartero, probablement avec lord Palmerston. C'est toujours le même paiH sous les mêmes patrons, et ces patrons entrent aux affaires. Don Enrique est ou sera à eux. Ne l'écartons pas absolument, ne nous retirons pas cette carte. Don Enrique est dans notre principe, car il est un des desr cendants de Philippe Y. S'il finissait par épouser la reine Isabelle, nous finirions bien par reprendre influence sur lui. Ménageons donc toujours sa personne et sa situation. Mais évidemment le duc de Cadix est fort préférable en soi et pour nous. Poussez donc décidément à lui et placez le duc de Montpensier à côté de lui. Si la reine Christine le veut, cela se fera. Le veut-elle sincèr rement? Vous verrez bien. Glucksberg croit qu'il y a bien du jeu, bien de la feinte dans tout ceci, même dans la démarche faite à Lisbonne pour le mariage Cobourg. En poussant au duc de Cadix, prenez soin de la loyauté de notre attitude envers le comte de Trapani. Il faut que ce soit Fimpossibilité de son succès reconnue et déclarée par la reine Christine et le Cabinet espagnol^

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qui nous fasse passer à Tune des autres combinaisons contenues dans notre principe. Plus j*y regarde, plus je trouve que, tenant compte de toutes les circonstances, il est en effet impossible, quant à présent. Il n'y a donc pas à hésiter. Laissez seulement la figure de Trapani toujours sur la scène, si TEspagne, reine et peuple, veut revenir à lui.

Le Cabinet whig est formé à Theure qu*il est. G*est ce qu^il y a de plus gros dans tout ceci. Lord Aberdeen me fait dire que lord John Russell pense et se conduira sur la question d'Espagne, comme il aurait fait luimême; mais que, pour lord Palmerston, il craint beaucoup que ce ne soit toujours le même homme et la même ardeur à lutter contre nous et notre infiuence. Je m'y attends aussi et je me conduirai en conséquence; ce ne sera pas moi qui livrerai l'Espagne à lord Palmerston. Vous tirerez, à coup sûr, grand parti de son avènement pour agir sur la reine Christine et son mari. Us auraient beau faire, ils n'auront jamais dans lord Palmerston qu'un ennemi, car il ne sera jamais que le patron du parti progressiste, c'est-à-dire de leurs ennemis. J'ai, avec lord Palmerston, cet avantage que s'il survenait, entre nous et Londres, quelque refroidissement, quelque embarras, ce serait à lui, et non à moi, qu'en France, en Angleterre, partout, on en imputerait la faute. Je le lui ai dit à lui-même, il y a trois mois. »

RÉPOIfSE DE U. BRESSON A M. GUIZOT.

Madrid, 12 juiUet 1846.

Mon cher ministre.

J'ai vu la reine (mère) avant-hier. En lui remettant la lettre du roi, je Tai avertie que j'en avais connaissance

et copie; que S. M. y maintenait sa position et ses affirmations, que toutefois cet incident Rubio était terminé, que nous faisions trêve aux sentiments fâcheux qui en étaient résultés, et que dans le danger que pouvait susciter à la reine et à son gouvernement le changement du ministère anglais qui, à tort ou à raison, relevait les espéraïices des révolutionnaires, nous revenions à elle, et reprenions nos bons rapports.

Je n'ai fait aucune allusion à la lettre de notre reine qye je lui présentais en même temps. Ce début a paru lui plaire, et nous nous sommes trouvés fort à Taise. Il ne fallait pas tendre plus longtemps la corde, et courir le risque de la pousser tout à fait vers nos adversaires. La bouderie, la menace et la rudesse avaient produit leur effet; je rentrais avec plaisir dans mon caractère. J'ai donc ajouté que le roi, tenant compte des embarras de la reine et voulant lui donner un nouveau témoignage de sa sollicitude et de son amitié, était disposé à consentir que, dans toute combinaison Bourbon, M. le duc de Montpensier prît place à côté du mari de la reine, c'est-à-dire que les deux mariages, si Tun devait faciliter Tautro, se célébrassent ou fussent du moins déclarés simultanément. Cette grande, importante, indispensable concession, n'est pas aussi formellement exprimée dans votre lettre du 5 ; mais les commentaires et développements de Desages et de Glucksberg ne m'ont laissé aucun doute. Grâces vous en soient rendues! Ce qui était obstacle insurmontable s'est transformé en secours puissant. J'en suis certain, en sondant votre cœur, vous y trouvez le contentement d'avoir pris cette résolution. La nouvelle en a été accueillie par la reine Christine avec une joie dont j'aime à croire la manifestation sincère. Nous avons aussitôt discuté les deux chances qui

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nous restent. Évidemment elle n*a pas renoncé à tout espoir pour le comte de Trapani; d'elle-même, elle m'a raconté ce que je savais déjà, qu^elle avait empêché Garini de préparer le roi de Naples à une complète renonciation, et hier soir, le duc de Rianzarës, qui dînait chez moi, m'a dit que ma conversation avait causé un vif plaisir à Sa Majesté, qu'elle réfléchissait, qu'elle pensait, qu'elle combinait si, maintenant qu'il était en son pouvoir de présenter à la fois à l'Espagne le comte de Trapani et MAe ducde Montpensier, nous ne devions pas revenir à notre ancien projet; si nous ne pouvions pas tirer un grand parti de ce rapprochement, en les faisant arriver ensemble soit par Bayonne, soit par Barcelone ; si M. Mon, si M. Isturitz même, avec cette modification capitale, ne se prêteraient pas à seconder cette combinaison. Il doit me proposer pour l'un de ces jours une promenade à cheval, à quatre heures du matin, et il me rendra compte, après avoir causé avec la reine et présenté les dispositions de M. Mon, des impressions définitives. Je n'ai pas combattu ce retour vers notre ancien protégé, loin de là ! Mais j'ai représenté d'une exécution bien autrement prompte et facile le mariage de la reine avec le duc de Cadix. Sa Majesté en est tombée d'accord, et elle le verrait s'accomplir sans aucune répugnance, si la reine, sa fille, ne témoignait pour ce prince un éloignement aussi prononcé, et s'il n'était douteux qu'il fût homme. Ce dernier point est scabreux. Elle l'a touché avec adresse, me parlant de la voix, des hanches, de la conformation du prétendant. J'ai répondu que la réserve, que la moralité de ses habitudes, pouvaient être attri- ])uées à l'affection qu'il professait pour la jeune reine; qu'il aurait^craint qu'une vie déréglée ne lui ôtât toute chance ; qu'il était pieux, un peu solitaire ; que sa pré-

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teniion même d*épouser la reine indiquait qu*il se jugeait en état de remplir toutes les obligations du mariage; que les hommes atteints de Tinfirmité très-rare, trèsexceptionnelle qu*on lui supposait, ne se mettaient pas en avant, fuyaient plutôt répreuve décisive qu*il semblait rechercher. Ces observations ont paru toucher la reine ; elle a, m Vt-elle dit, des moyens certains d'information, elle y aura recours. Pour don Enrique, elle, ne s'occupe pas de ses extravagances politiques; elle lésait mauvais, pervers, perdu de mœurs ; ses devoirs de mère l'obligent à le repousser. J'ai encore appris hier par Bianzarès qu'aussitôt après mon départ elle a fait venir la reine ; qu'elle l'avait mise sur la voie de s'expliquer sur le duc de Cadix, et qu'elle avait rencontré des préventions d'une vivacité et d'une énergie qui semblent ne faire qu'augmenter. Elle promet de revenir à la charge. Nous discutions même, Hianzarès et moi, s'il ne serait pas à propos de le changer de garnison et de l'appeler à Madrid avec son régiment. Sans trop d'insistance, sans forcer précisément son inclination, on tâcherait d'habituer la reine à sa voix et à ses hanches, et nous sortirions d'embarras parle chemincertainement le plus court et le plus facile. Dieu le veuille I En attendant il n'y a plus de danger imminent du Cobourg. M. Mon continue de m'assurer qu'on n'a reçu encore aucune réponse de la famille. Nous venons d'apporter un nouvel élément dans la question.

La reine Christine s'est étendue avec une complaisance extrêmement maternelle sur le bonheur de l'Infante d'épouser un prince comme M. le duc de Montpensier. Tout cela cependant ne peut être joué, et il faut bien se fier une fois à un mouvement d'abandon. J'ai demandé à la Reine et au duc le secret sur la con-^

cession que nous leur faisions; je leur représentais que Tapplication de ce grand moyen serait bien plus efficace, si d'avance il n'était pas divulgué et discuté ; ils Tout reconnu, mais je ne réponds nullement de leur discrétion. Mettez-vous donc en mesure comme s'ils devaient parler. Dégagé, affranchi, vous Tètes mille fois par les procédés des agents anglais. Je ne prétends pas diminuer vos regrets de la retraite de lord Aberdeen ; mais permettez-moi de vous faire remarquer qu'il n'a jamais empêché le mal, qu'il s'est borné à nous en

avertir quand il était fait Bulwer n'a pu cacher

son dépit de la démolition si complète de son candidat. Nous continuons dans les meilleurs termes apparents ; c'est ce que vous voulez, et je lui offre tout mon appui pour le duc de Cadix ; mais il ne sait pas encore ce que pensera lord Palmerston ; il le croit plus porté pour don Eurique, quoique Aston, à ce qu'il prétend ait fait passer l'un et l'autre frères en Angleterre pour des crétins. Il ne pense pas que, près de PalmerstoU; le Gobourg soit très en faveur ; enfin, il ne s'engage pas, il élude et se réserve.

La reine Christine n'a pas été trop déconcertée de l'admirable et rigoureuse lettre du Roi. Elle a même dit à M. Mon qu'elle était bien aise d'avoir un pareil document entre les mains.

Isturitz et Rianzarès l'ont au contraire jugée sévère ; ce dernier m'a dit que la lettre de notre reine avait répandu du baume sur les blessures et que Sa Majesté y répondrait avec effusion. Nous voilà replacés dans des relations naturelles que je m'appliquerai,'pour ma part, à ne plus laisser altérer.

Mon avis est qu'ici, pour le moment, il faut éviter tout ce qui donnerait l'ombrage et provoquerait des récri-

minations, et qu*il est à propos de se tenir, sans affectation, àTécart des mouvements des partisans du comte de Montemolin. Je n'irai donc pas vers le duc de Yeraguas et le marquis de Yiluma, avec les copies que vous m*avez adressées ; je les laisserai venir à moi, toujours amical et confiant, mais agissant

{Hevtie rétrospective^ p. 180.)

EXTKAIT d'une AUTRE LETTRE DU MÊME AU MÊME.

Madrid, 15 juillet 1846.

Cher ministre, j'ai une bonne nouvelle à vous annoncer. Hier au soir les reines étaient à l'Opéra. Rianzarès est venu dans ma loge où se trouvaient Isturitz, etc. Il m'a pris à part, pour me dire que la reine Christine adoptait ma manière de voir et qu'on allait essayer, par l'effet de la présence, de réconcilier là jeune reine avec ridée d'un mariage avec son cousin le duc de Cadix. En conséquence, Sa Majesté doit appeler au palais ce soir l'Infant don Francisco et le charger d'inviter son fils à venir à Madrid pour la Sainte-Christine, 24 de ce mois. Plus tard on assignera à son régiment la capitale pour garnison.

Sur cet avis de Rianzarès, je suis parti d'un pied léger, et en dix minutes j'étais chez le directeur de « l'Heraldo » .Demain le journal annoncera qu'il maintient son principe : un prince espagnol libéral. Après-demain il expliquera pourquoi il a abandonné depuis six mois don Enrique et proposera don Francisco d'Assise.

{Revue rétrospective , p. 181.)

Tandis que ces lettres de M. Bresson annon-

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çant rheureuse issue de sa proposition, « Cadix et Montpensier» s'acheminaient vers Paris, M. Guizot prenait ses mesures pour occuper l'attention de lord Palmerston, pendant les négociations prélimiminaires qui devaient naturellement précéder la conclusion officielle de celte double affaire. Pour parvenir à ce but, il proposa à lord Palmerston un plan d'action commune à Madrid en faveur des deux fils de don François de Paule pour la main de la reine Isabelle, sans parler du mariage de l'Infante.

AU ROI

Val-Rioher, mercredi )5 joiUet 1846.

Sire,

Voici Bresson convaincu comme moi que c'est vers les fils de don Francisco de Paule qu'il faut diriger nos efforts, en se mettant à l'œuvre. Je l'ai déjà poussé et je continuerai à le pousser dans ce sens. Nous retrouverons bien là aussi un embarras. Londres pour Don Enrique, nous pour le duc de Cadix. Toujours la même lutte entre les progressistas et les moderados et toujours les mêmes patrons pour les deux partis. Évidemment le duc de Cadix vaut infiniment mieux pour la reine, pour l'Espagne et pour nous. Je ne crois cependant pas que nous devions le proposer à Londres nominativement et par préférence à son frère. Ce qu'il faut proposer à Londres, comme objet de notre appui commun à Madrid, ce sont les fils de Don François de Paule. La reine d'Espagne et son gouvernement choisiront celui qui leur conviendra le mieux. Tant que les modérés sont

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au pouvoir M la reine d'Espagne à Madrid, nous sommes bien sûrs que, s'ils acceptent cette combinaison, ils choisiront Cadix, Si les progressistes devenaient les maîtres, ils choisiraient Don Enrique. Nous ne pouvons éviter cette chance.

Maintenant, faut-il aller droit, et sans perdre de temps, àlordPaimerston, et lui proposer que laFrance et TAngleterre agissent en commun et nettement à Madrid, pour engager la reine d'Espagne à vider saps délai la question du mariage au profit de Tun des fils de Don François de Paule, celui qu'ils préféreront ? Je suis enclin à le penser. C'est le meilleur moyen de cou* per court à l'intrigue Gobourg et d'empêcher lord Palmerston de s'y engager. Il lui sera bien difficile de ne pas s'engager au contraire tout de suite dans la combinaison que nous lui proposons et que l'Angleterre a toujours préférée. J'attends, cependant, avant d'écrire à Jarnac, quelques indications de lui sur ses premiers entretiens avec lord Palmerston et sur les dispositions dans lesquelles il l'aura trouvé.

Si nous faisions cette démarche, il y aurait fort à prendre soin de la loyauté de notre attitude envers Naples pour Trapani, et aussi des chances possibles de Montemolin dans l'avenir, si les fils de Don François de Paule ne réussissaient pas. Nous devons ne délaisser aucune des combinaisons de notre principe,* les descendants de Philippe Y, et nous montrer toujours prêts à adopter celle qui sera possible. On peut faire très-convenablement des réserves en faveur de Trapani et de Montemolin si leur chance revenait.

Je prie le roi de me donner sur ceci son avis et ses instructions, je n'écrirai rien avant de les connaître.

Yoici deux lettres de lord Aberdeen et de sir Robert

484 APPENDICIi: III.

Pecl qui n'ont qu*un intérêt personnel. Je les envoie toujours au roi.

Je suis avec le plus profond respect, Sire, etc.

GUIZOT

lievue rétrospectivei p. 170.)