CHAPITRE DIX-HUITIÈME

lerre sérail renversée et que les montagnes seraient transportées dans le fond de la mer

A ces mots il suspendit sa lecture. Un bruit sourd et

lointain venait de se faire entendre Incapable , cette

fois, de mettre en pratique son inflexible maxime, Henri devint pâle, sa vue se troubla, et les feuillets de la bible tremblèrent entre ses doigts. — Ce bruit sourd, que lui seul du reste avait entendu, c’était un coup de canon ; c’était un signal funèbre donné au peuple du haut des remparts de la Tour

Au bout de quelques minutes, le puritain reprit ainsi d’une voix altérée : — Les nations ont été remplies de

troubles et les royaumes ont été abaissés la terre a

été ébranlée.... Venez.... et voyez les œuvres du Seigneur.... et les prodiges qu’il a fait paraître sur la terre

Un second coup de canon retentit encore au loin

C'était un second signal donné au peuple. — Puis , un cri immense s'éleva dans les airs : c'était le peuple d’Angleterre qui hurlait victoire !.... Le bourreau venait de donner le premier coup de hache au trône des Stuarls !....

A peine ce grand cri de joie eut-il été poussé, que la foule circula de nouveau dans toutes les rues, mais dans un sens opposé à celui qu'elle avait suivi une heure auparavant. Nous savons que la demeure d'Havelton était située dans un quartier peu fréquenté : il ne fut donc

point envahi par la multitude lorsqu'elle reflua sur elle-même pour regagner ses foyers. Quelques groupes d'homines toutefois préférèrent prendre ce chemin , alin de pouvoir donner un libre cours à leurs entretiens. Un de ces groupes , composé de cinq ou six bourgeois, s’arrêta sous la croisée de la chambre où nos personnages étaient réunis, et le dialogue suivant s’établit entre eux.

— Je t’aflirme sur l'honneur. John, que celui qui t'a conté cela en a menti, la» misérables! ils nieraient que le jour luit , quand l'horloge de S'. Paul sonne midi ! Je te dis, moi, que jamais condamné n'est monté à l’échafaud avec plus de calme. J'étais sur le Tower-hill, et j'ai entendu tout ce qu'il a dit au gouverneur au moment où il a aperçu la foule qui couvrait la place.

— Et qu’a-t-il dit, Tom?

— Le gouverneur de la Tour l'avait engage à prendre une voiture pour échapper à la fureur du peuple; — c’est ce que j'ai appris en quittant le Tower-Hill ; — mais il s’y était refusé. Donc , quand il est sorti de la prison , je l’ai entendu dire au gouverneur : — Vous voyez, monsieur, que je sais regarder la mort en face et le peuple

aussi Que je meure par la main du bourreau ou par

la furie de ces gens-là, si cela peut leur plaire, rien ne m’est plus indifférent. — Et, promenant ses regards de tous côtés, il précédait les gardes, comme s’il eut marché à la tète de ses soldats Voilà la vérité, John, et