CHAPITRE TROISIÈME

Roi d’Angleterre!.... Hélas! que sont devenus cet éclat, cette pompe, ces prestiges qui jadis environnaient la personne sacrée des monarques de la Grande-Bretagne?.... Il y a six mois, quand le Parlement s’est réuni, vous vous êtes rendu à Westminster, non pas il cheval et le long des rues , selon l'usage ; mais par la Tamise , presque sans suite, dans une simple barque, craignant les regards comme un vaincu qui suit le triomphe de son vainqueur !.... Et vous aviez raison, sire ; car les rênes de l'état, ce n’est plus vous, mais bien ces terribles Communes qui les tiennent ; ce sont elles qui disent maintenant : Peuple et roi, obéissez!.... Il y a quatre ans, votre Chambre étoilée avait frappé d'une sentence affreuse le factieux Prynu et ses compagnons : eh bien ! les Communes déclarent cette sentence illégale, inique, rendent les martyrs à la liberté, et le peuple, ivre de joie, leur décerne un triomphe !.... Un prêtre catholique est condamné à mort : vous voulez lui faire grâce, mais vous n'osez plus faire usage de cette belle prérogative royale. Pour sauver cet homme,

vous mettez sa vie à la disposition des Communes

La veuve d’Henri IV , la mère de votre femme , s’est réfugiée dans votre capitale; mais vos sujets la maudissent; ils entourent sa maison et l'accablent d’injures et de menaces : on ne veut pas quelle habite Londres; et aussitôt Westminster décrète que Marie de Médicis , la mère de la reine d'Angleterre, la veuve du plus grand des rois de

France, abandonnera vos états!.... Roi d’Angleterre! oli ! vous le voyez, sire, ce titre ne vous appartient plus. Vous portez encore sceptre et couronne, il est vrai ; mais ce sceptre n'est plus qu'un hochet d'or, et cette couronne qu'un chef-d’œuvre de ciselure, enrichi de pierres précieuses Roi d’Angleterre ! non , non , non , vous ne l’êtes

plus, ô petit-lils de l’infortunée Marie Stuart!