CHAPITRE SIXIEME

non, non, cela ne sera pas, car ce qu’il y a de plus abject au monde , monsieur Georges , c'est un roi qu'on outrage. Eh bien ! puisqu’il le faut , que l’épée sorte du fourreau : nous combattrons , nous sauverons Strafford , nous relèverons la monarchie , ou nous mourrons tous avec elle et avec lui ! — Voyons , monsieur ; occuponsnous de l'exécution du plan sur lequel vous êtes chargé de me donner plus de détails que n’en contient cette lettre. — L’armée commandée par le colonel Goring, quittera Guildford, le matin, de bonne heure, dit la dépêche.

— El le lendemain , sire , ajouta Georges que ce changement du roi faisait tressaillir de joie, le lendemain, elle entrera dans Londres, drapeaux déployés, aux cris de vive Charles Stuart ! à bas le Parlement !

— C'est bien : que l’on fasse surtout entendre ce second cri. La source de tous les malheurs de mon royaume, ce sont les Communes, monsieur; ce sont elles qui ont perverti le peuple eu lui inspirant la coupable et folle prétention d’exercer, lui aussi, une souveraineté. — Après, monsieur Havelton ?

— Alors, sire, nous marchons droit sur Westminster,

nous chassons les parlementaires de leurs salles , nous déclarons nuis tous leurs actes

— Et Strafford ? interrompit vivement le monarque , attentif au sort de son ami tout autant qu’aux autres magnifiques avantages que lui promettait cette journée.

— Sire, le moment de noire victoire sur Westminster, sera en même temps celui de la délivrance du noble comte, qui sortira alors de sa prison pour être conduit en triomphe par toute la population de Londres, que notre présence aura arrachée aux terreurs qui la dominent maintenant.

A celte réponse succéda un silence de quelques minutes , pendant lesquelles Charles parut abandonner son esprit à des réflexions pénibles qu’il ne pouvait parvenir à repousser.

- Le vice-roi libre ! dit-il colin , la révolte domptée ! Pyrii mené au supplice îi la place de sa victime !.... Savezvous , monsieur , que tout cela ressemble bien plutôt à autant de chimères qu'à des espérances raisonnables auxquelles on puisse accorder quelque contiance ? Ah ! c'est

qu'au point où les choses eu sont venues Mais, dilcs-

moi, monsieur, quelles sont les raisons qui ont porté le colonel et scs compagnons, à croire, comme ils le font, à en juger d’après vous qui êtes leur organe , que ce projet s’exécutera avec une facilité presqu'égale à la témérité avec laquelle il a été conçu et combiné ? Vous devez avoir des motifs bien puissants ; je désire ardemment les connaître, monsieur Ilavclton.

— Sire, ces motifs sont si nombreux, et ils nous paraissent tous si concluants, que pas un de uous ne doute que les événements ne se réalisent tels que nous les