CHAPITRE HUITIÈME

im signal convenu. Arrêtons-nous uii inoment avec clic, pour observer à la lueur rougeâtre des torches qui s’élevaient ça et là au-dessus de ces innombrables têtes , comment était composé ce peuple de la pure église et du Parlement.

On y distinguait tout d’altord trois classes de citoyens bien différentes. Ij première était formée de ces fanatiques de bonne foi, qu'une conviction sincère faisait adhérer aux principes du puritanisme. On les reconnaissait sans peine à la mise sévère qu’ils avaient adoptée comme un symbole de l’austérité de leurs croyances et de leurs mœurs. Ils portaient un justaucorps noir, serré, très-court, à une seule rangée de boutons, et sur lequel retombait un assez large col de chemise, uni et sans aucun ornement. l!n chapeau à haute forme et à larges bords, couvrait leurs têtes dont les cheveux étaient presque rasés, par opposition aux cavaliers , qui les avaient longs et bouclés avec élégance. C'est cette particularité de leur toilette qui leur valut . avec le surnom de têtes-rondes , que l'histoire leur a conservé , ceux encore de tètes d'ours et de chameau , que nous leur avons entendu donner par James, à cause du plus ou moins de ressemblance que présentaient leurs oreilles mises à nu , avec celles de ces animaux. Cette classe , à laquelle appartenait Henri Havelton , renfermait du reste la fraction la plus intelligente des révolutionnaires. — La seconde était celle des ouvriers sans travail

LORD STRAFPORD.

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et des marchands de toute espèce qui, ruinés et sans ressources, espéraient trouver dans les troubles , des moyens de refaire leur fortune. Leurs costumes, variés à l’inlini d'après la profession exercée par chacun d'eux, se faisaient surtout remarquer par l’un ou l’autre détail emprunté à l'habillement militaire, et qu'on s'était appliqué tant bien que mal sur le corps, dans l'intention de se donner un air plus martial. On eut dit qu'une galerie de vieilles armures leur avait servi d'arsenal. Les uns, par exemple, s'étaient affublé le chef d’un casque tout bossué, tout couvert de rouille : les autres étalaient sur leur poitrine un large baudrier garni de ses cornets à cartouches : ceux-ci étouffaient sous la cuirasse trop étroite qui les emprisonnaient; ceux-là enfin s'étaient chargé le bras d’un bouclier dont les bords tranchants faisaient de temps en temps jeter des cris de douleur dans la foule. L'accoutrement bizarre de ces gens, tout burlesque qu'il paraissait au premier coup-d’œil, avait ce caractère de terreur tout particulier qui caractérise la guerre civile. La troisième classe enfin, qui était la plus nombreuse et aussi le plus à redouter, était composée de tous ces misérables que la faim, la débauche, une férocité instinctive, la paresse et le désir de la rapine font toujours accourir sous les drapeaux de la révolte. Ils appartenaient, et c'est tout dire, à cette région obscure et immonde de la société, dout les tribuns populaires savent si bien exploiter les affreuses