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premier lui avait parlé avec toute la brutale arrogance d'un fanatique inflexible; les deux autres avaient conjuré, supplié : cette Ibis Charles allait entendre un langage qui, tout revêtu qu'il était de ces formes de politesse que Pym voulait bien observer encore en s’adressant à son souverain, n’en était pas moins celui d’un homme qui insulte et qui commande.

A la vue de celui qu’on pouvait regarder comme la personnification de l'esprit et du mouvement révolutionnaires, le prince éprouva d'abord un sentiment d’horreur et de dégoût, qu’il réprima cependant sur-le-champ, ne voulant pas que l’altération que ses ennemis remarqueraient dans ses traits , fût attribuée à la peur , faiblesse dont Charles était incapable comme il le prouva, huit ans plus tard, lorsqu'il marcha à l'échafaud. Il reçut donc les députés du Parlement avec une sérénité parfaite.

— Que me voulez-vous , messieurs ? demanda-t-il d’un ton affable et assuré.

Sire, dit Pym qui s'était chargé de porter la parole, la Chambre des lords et celle des Communes nous envoient vers vous, et elles espèrent que Votre Majesté voudra bien nous écouter favorablement.

Le son de la voix du tribun fit tressaillir le monarque : il lui semblait encore entendre sortir de la bouche de ce même factieux, si fier, si osé en ce moment, les absurdes accusations de haute-trahison qu’il avait soutenues.