TOWNSHEND ET WALPOLE

-virent forcés d'avoir recours à Townshend et à Walpole pour amener une réconciliation entre les membres de la famille royale ; les deux beauxfirëres avaient fait de cet accord la condition sine qua non de leur rentrée dans l'administration *. « Cependant les pertes immenses et la misère presque générale causées par la vente soudaine des biens de la Compagnie du Sud avaient tellement aliéné les esprits, et les rendaient si indif-

i. Une des circonstances les plus marquantes du règne de George I«' est l'état de guerre ouverte où il se trouvait sans cesse avec son fils. Je ne sais trop quelle en fut l'origine. Peut-être était-ce rattachement que ce dernier avait pour sa mère, Sophie- Dorotbée de Zell, qui TaTait porté à haïr son père : il est encore Cessible qu'il n'aimât sa mère que parce qu'il détestait aon père. Je croirais cependant que cette haine héréditaire qui existait entre le père et le fils dans la maison de Brunswick datait de plus loin

que des deux premiers George Elle avait peut-être sa source

dans la préférence bien marquée de la princesse Sophie, mère de

George I*»", pour son petit-fils Quoi qu'il en soit, le roi confia

au prince de Galles les fonctions de régent, lors de sa première visite dans ses possessions électorales ; mais ce fut pour la ptemière et dernière fois. Au retour du roi, de grandes diTÎBions éclatèrent. Il y eut scission parmi les whigs : les uns restant attachés à celui qui portait la couronne, et les autres à celui qui Tat-

tendàH. .

Les beate-frères, le vicomte Townshend et sir Robert V^à^e; embrassèrent le parti du prmce. (Horace Walpole, Réminiscences.)

REVIEiNNENT AUX AFFAIRES. 17

férents aux affaires du gouvernement, que ses ennemis y trouvèrent encore une occasion favorable pour tramer des complots et exciter de nouveaux troubles. Leurs principaux moteur^ étaient Tévêque de Rochester, Atterbury, lord North, lord Grey et plusieurs autres personnages importants. La découverte de cette conspiration motiva encore un voyage de H. Walpole à La Haye, avec ordre de demander aux États de nouveaux secours pour le service du roi d'Angleterre ; mais à son arrivée il apprit du grand pensionnaire Hombeck et dq MM. SKngelandt et Fagel que lord Cadogan avait travaillé ouvertement à faire le prince d'Orange 8tâ<^ thouder de Gueldre, et que même, étauit en belle humeur, il lui était éebappé de dire asses haut qu'il obligerait bien la province de Hollande à le prendre également pour stathouder. Cette prétention avait tellement irrité les membres des États et surtout les magistrats d'Ann sterdam, que les amis de H. Walpcdelui déclarèrent qu'ils ne lui répondaient plus de la réussite de sa négociation : que cependant si quelqu'un