LE CARDINAL SE PRÉOCCUPE VIVEMENT

qu’il veuille se donner l’air de faire tout de luimême, il n’en est pas moins disposé à baisser pavillon devant celui qui a la haute main dans le gouvernement.

« Lorsque Sa Majesté très-chrétienne eut déclaré qu’elle avait placé sa confiance la plus absolue dans le cardinal, ce prélat comprit, qu’investi d’un pouvoir égal à celui de premier ministre, il allait se trouver seul responsable de la marche générale des affaires, et que le bon ou le mauvais succès de l’administration rejaillirait entièrement sur lui. Animé des meilleures intentions et armé de la persévérance nécessaire pour faire triompher la justice, il désire que la voix de la nation applaudisse à ce qu’il fera de bien. Cet. amour de la popularité, joint à la douceur naturelle de son caractère, l’empêche quelquefois de prendre un parti énergique et l’expose, dans certains cas, à se prêter h. des ménagements fâcheux ;

1. « M. le cardinal de Fleury est bon, honnête, sincère naturellement, mais il aime à être aimé, et il pousse trop loin cette petite vanité, qui ne mérite pa.s le nom d’amour-propre excessif, parce que dans l'analogie de notre langue on entend un vice par amour-propre. » (D'Argenson, Mémoires, t. I, p. 337.)