AMBASSADE DU MARÉCHAL DE TESSÉ

tion solennelle, voulait à toute force revendiquer son droit au trône de France, en cas de mort de Louis XV, et malheureusement M. le Duc, poussé par sa haine contre la maison d’Orléans, n’inclinait que trop visiblement vers cette combinaison. Il venait de nommer ambassadeur à Madrid le maréchal de Tessé*, partisan connu de la descendance directe et chargé, disait-on, de poser les bases de la succession espagnole. Là se rencontrait un véritable danger pour l’Angleterre, car Philippe ne dissimulait pas ses sympathies pour le Prétendant, et le parti espagnol en France faisait ouvertement cause commune avec les Jacobites.

1. René de Froiilai, comte de Tessé, né en 1650. 11 avait bien servi en Italie sous le maréchal de Câlinât; il avait battu les impériaux à Gastiglione et les Portugais à Badajoz. Ambassadeur à Rome d'abord, puis à Madrid, qu’il quitta comblé de présents, il se retira au couvent des Camaldules, où il mourut peu de temps après, le 31 mai 1725. Voici comment Mathieu Marais annonce sa mort à cette date : « Le maréchal de Tessé est mort cette nuit aux Camaldules, Agé de près de 80 ans. Il était revenu d’Espagne depuis peu, d’où il avait trouvé le secret de partir et de laisser à l’abbé de Livry le soin d’annoncer le renvoi de l’infante. Il est revenu tranquillement en France mourir dans la retraite, et a toute sa vie agi en fin Manceau. » (T. III, p. 88.)