LK CHOLÉRA

— Calmez-vous, ma bonne Pasqua. Il faut prendre les temps comme ils viennent.

— Ils viennent fort à point pour tout le monde, excepté pour moi. Je ne sais quel vent de peste et de malheur soufUe aujourd hui pour qu'on voie les gueux se régaler, et les maîtres vivre de rien! Ci oyez-vous. Don Giovanni, que ce soit bien à un arcliiprètre de piller sa maison pour engraisser ces vauriens et ces (onncaux percés? Je vous dis, moi, que le choléra est un goulu s'il faut le nourrir avec des poules, des viandes blanches et des pigeons, et lui donner le meilleur vin qu'on verse aux amis les jours de fêle! Depuis les premiers jours de ce diable de choléra, vous n'êles pas revenu une fois au presbytère sans me (lire: « Pasqua, monlez-moi deux bouteilles de IMadère; Pasqua, deux bouteilles deMalaga; Pasqua, il doit y avoir encore du vieux vieux Chypre, j'en voudrais une petite bouteille. » Et vous sortiez avec une bouteille dans la poche comme lorsque, étant enfant, vous apportiez votro goûter en venant à l'école de cette bonne ame d'archiprôlro de Saint-Julien. Cela est-il bien? dites! Cependant, passe; je vous les donnais volontiers. Mais vous faire faire des fausses clefs, eh! pour que Pasqua ne s'aperçoive de rien et que ce nigaud de Vincent me vole toutes mes bouteilles en cachette? Il y a de quoi se frapper la lête contre les murs, rien que d'y penser. Le marquis Antonio vous envoie ce panier de vingt-quatre bouteilles de vin de Fayence, vrai vin de prince : moi je le prends et je l'emporte. «Pasqua, donnez-ici, mettez-le dans ma chambre. » Oui! le lendemain, il restait le panier et la paille. Le comte Prospère vous envoie un joli cadeau de Marsalla : « Pasqua, dans ma chambre, n'est-ce pas? » Dans ma chambre, dites plutôt dans la bouche des goujats. Voyez-vous les fines bouches! les palais délicats! le petit bleu est bien assez bon pour ces sacs à vin.