Willems (p. 86 et s

ne l’admet pas, mais conclut cependant en faveur de l'as libral,

2. Histoire naturelle, loc. cit. Le nombre donné pour le cens varie suivant les manuscrits.

tunes requises pour le cens varieront de 4 à 6, puisque l'as sextantaire pesait 6 fois moins que l'as libral, ou plutôt dans la proportion de 4 à 5, car Bœckh et ses continuateurs ont admis que des circonstances diverses avaient réduit à ce taux l'écart entre les deux monnaies, et c’est leur théorie telle qu’ils l'ont établie que nous devons discuter. Si donc on conclut que les chiffres qui nous sont parvenus doivent se lire en as sextantaires, ils équivaudront à 20.000, 15.000, 10.000, 5.000 et 2.500 ‘ as libraux ?, au lieu de 100.000, 75.000, 50.000, 25.000 et 12.500 que donne le système opposé. La différence est telle entre les deux séries de chiffres que des considérations purement théoriques peuvent ne pas être impuissantes à déterminer l'adoption de l’une ou de l’autre *.

Une indication nous est donnée à ce point de vue par le taux des amendes encourues pour certains délits *. Elles montaient fréquemment à 10.000 et 15.000 as libraux”,

1. Nous adoptons ici le chiffre de Denys qui, plus élevé que celui de Tite- Live, est plus favorable à la thèse que nous combattons.