SECONDE PARTIE

Nous avons signalé l'intelligent courage avec lequel les Lorrains ont défendu, au XVP et XVII'' siècles, contre les fatalistes de l'Occident, la société catholique et vraiment libérale. Il y aurait à parcourir une carrière non moins vaste, si l'on voulait indiquer aussi les services éclatants que les Lorrains ont rendus aux chrétiens contre les fatalistes de l'Orient.

Pour abréger, nous en omettrons la plus 'grande partie. Nous ne mentionnerons qu'en passant, par exemple, les exploits du duc de Mercœur, lequel pouilant, nommé généralissime de l'Empire, osa tenter, en 1601; de secourir Kanisza, qulbrahim-Pacha assiégeait avec dés forces quadruples, et imposa tellement aux Turcs qu'ils refusèrent la

bataille. Le manque de vivres contraignit Mercœur à se retirer, au lieu de poursuivre ses avantages; mais sa retraite passa pour la plus belle de Tépoque. L*année suivante, il prit Albe-Royale, et remporta près de cette ville une grande victoire. Rappelé en France, il mourut en voyage. Son oraison funèbre fut prononcée à Paris par saint François de Sales, digne interprète des regrets de toute l'Europe chrétienne.

Mais, si importants qu'aient été les services de Mercœur, ils sont restés comme effacés par ceux du grand et généreux duc de Lorraine Charles V. Obligés que nous sommes de choisir entre les pages mémo-x' rables d'une si belle vie, nous allons tâcher d*esquisser un épisode, trop oublié en France, de la quatorzième et dernière croisade : la conquête de Bttde par ce héros chrétien.

Avant d'entamer le récit de ce grand événement, qui eut lieu en 1686, exposons quelle était alors la situation de Tempire ottoman vis-à<yis de r£urope.

Il y avait une centaine ,d'années que la force morale des Turcs avait décliné; mais elle se relevait, comme nous le montrerons. Elle avait dé- , cliné parce que, depuis Moufad III (157/1), la plupart des gouvernants avaient laissé dépérir les institutions religieuses et militaires d'Orkhan et de Mohammed-le-Conquérant : institutions remarquables, sur lesquelles il nous faut jeter un coup d'œil, car elles expliquent les succès extraordinaires obtenus parles Ottomans pendant trois siècles, et leur puissance formidable.

Dès 1328, longtemps avant que la France possédât un petit noyau de troupes réglées, Orkhan avait organisé l'armée turque avec une étonnante habileté. D'après ses dispositions, Télite de l'infanterie devait toujours être composée de jeunes gens, choisis parmi les prisonniers enlevés en baa âge. On les élevait dans la religion mahométane. De forts appointements, de riches vêtements, des marques de considération publique, les attachaient bientôt à leur métier. Ils étaient payés en proportion de la durée de leur service ; à tel point que les vétérans recevaient jusqu'au septuple de la solde primitive. La bravoure de cette élite, c^bre sons le nom de corps des janissaires, ne s'est jamais démentie. Mohammed If en comptait vingt mille; plus tard, ce chiffre fut doublé.

Outre les janissaires, soldats à vje, Orkhan avait organisé, pour le

génie et la cavalerie, des castes de guerriers. Celaient des colons militaires auxquels on donnait des fiefs, petits ou grands {limars ou siamets), h condition qu'ils formeraient un corps de pionniers (ptades)^ et la cavalerie r^ttlière de l'armée {moszellimans^ ttpahis). Les chefs étaient hiérarchisés selon leur puissance territoriale et le nombre d'hommes qu'ils fournissaient. L*art des armes et la vaillance devenaient héréditaires dans ces familles; elles produisaient souvent des capitaines trèsdistingués.

Grâces à ces institutions, les Turcs mettaient en campagne, promptement et à peu de irais, des masses de guerriers exercés. La renommée de leur cavalerie, de leurs mineurs et de leur artificiers, se soutint sans rivale pendant trois siècles, et leur infanterie régulière ne le cédait en rien aux fantassins de l'Espagne même.

Mohammed-le-Gonquérant perfectionna encore l'organisation des troupes, et il régla surtout avec soin l'enseignement religieux et judiciaire, les conditions d'éligibilité aux fonctions de l'Etat, la hiérarchie, et les. devoirs des dignitaires et des employés. Ce qu'il y a de plus remarquable dans ses lois, c'est la façon dont il organisa le corps des ulétnas, à la fois théologiens et légistes ; ce sont les moyens qu'il donna pour faciliter les études, et les conditions sévères imposées aux candidats qui aspiraient aux degrés supérieurs du corps, divisé en cinq classes. On ne pouvait devenir cadhi,* mollah ou mufti, c'est-à-dire juge, docteur ou pontife , sans 'avoir prouvé une véritable aptitude. Dans la classe des savants devaient être pris, en général, les kadhieskers ou juges de l'armée, les defterdars, teneurs de livres des finances, et les nischandgis^ sorte de secrétaires d'£tat. Au-dessus de ces trois catégories de hauts fonctionnaires, il y avait encore les vizirs, au nombre de quatre, qui sortaient du sein de l'armée. C'étaient aussi des militaires qui gouvernaient d'ordinaire les provinces et les districts de l'empire. Mohammed II, qui avait complété les institutions turques,. les flétrit, du reste, par un kanun abominable , celui qui permet et conseille le fratricide à tous les sultans.

Les premiers successeurs de ce législateur conquérant, ne suivirent guère les utiles prescriptions du droit politique d'OrIchan et de Mohammed II. Le faible Bayazid, et surtout le féroce Sélim V, s'en écartèrent souvent. Mais Soliman et l'illustre visir Sokolli respectèrent et affermirent ces sages lois ; aussi leur gouvernement fut-il l'époque de la plus haute splendeqr des Ottomans.

A Mourad III remonte le règne des femmes et des favoris, qui a ruiné* peu à peu la puissance des Turcs. Depuis ce prince» pour subvenir aux profusions et contenter les caprices du harem, on vendit les titres et lesf charges. La vénalité des emplois occasionna d'incessantes concussions. Les sultans punirent de mort les coupables, mais seulement pour s'emparer de leur butin. Sous un tel régime, la discipline disparut bientôt de l'armée ; les colons feudataires cessèrent de faire le service personnel ; les sipahis et les janissaires s'entrecombattirent souvent, on bien s'insurgèrent contre leurs chefs, qui se révoltèrent plus d'une fois eux-mêmes contre les sultans. L'affaiblissement de l'autorité et de l'enseignement disloqua l'immense empire. Aujourd'hui, que nous le voyons moribond, entre les mains des médecins anti-russes qui s'efforcent de prolonger son agonie, il nous semble singulier que cette monarchie ait été capable, jusqu'à la fin du XYII* siècle, de faire trembler et quelquefois de battre encore tout l'Occident. .

Telle est pourtant la vérité. Sous les règnes de Mohammed III, d'Ahmed, du malheureux Osman II, de l'imbécile Mustapha, le gouvernement turc avait bien dépéri ; mais le terrible Murad IV, mais le grand visir Mohammed Kœpriii, non moins cruel que ce sultan i, mais surtout le grand Akhmet Kœpriii, avaient restauré la discipline de l'armée, amendé le personnel des fonctionnaires, et rendu vie à la puissance ottomane. Quoiqu'il eût perdu les batailles de Ghoczim et de Saint-Gothard <, ce dernier visir enleva Kaminiec et la Podolie aux Polouais,^ Neuhasusel à la maison d'Autriche, et Tîie de Crète aux Vénitiens. En vain des volontaires courageux, de toutes les nations chrétiennes, étaientils accourus à Candie; en vain Morosini avait-il repoussé cinquante-cinq assauts à ciel ouvert, et quarante-cinq attaques souterraines; il Mut capituler, et livrer l'île aux Turcs. Dans cette grande lutte contre les ennemis de la foi, les Lorrains ne pouvaient manques d'être représentés :

> Pendant les cinq années de son gouvernement, il fit exécuter 36,000 personnes.

> On sait qu*il y avait à Saînt-Gothard plusieurs gentilshommes français , qui accompagnaient Rabutin et La Feuillade. Gomme nous visitions ce champ de bataille, il y a quelques années, un paysan nous montra une épée fleurdelysée, quMi avait déterrée peu de jours auparavant. De belles peintures représentent la bataille au dôme de Téglise abbatiale de SaintrGothard. Non loin de là s'élève, sur la frontière de Styrie, l'inexpugnable et curieux ch&teau de Riegersbourg. B&ti sur un pic isolé, ce château renferme une vigne, des jardins et un champ de blé. Les Turcs n*ont jamais tenté de s*en emparer, quoiqu'ils aient souvent dévasté tous les environs.

DES LORRAmS. 61

aussi le chevalier d'Harcourt» de la maison de Lorraine, y figurait-il avec plusieurs de ses parents.

, A la mort de Kœprili (1676), la monarchie ottomane contenait encore quarante grandes provinces, où s'étaient engloutis vingt anciens royaumes ; en outre, les Transylvaniens et les Moldo-Yalaques étaient tribubutaires de la Porte et relevaient d'elle. Les Turcs occupaient plus de la moitié de la Hongrie ; presque toutes les places fortes du pays leur appartenaient. Ils étaient restés habiles dans l'art de la guerre ; car Montécucolli reconnaît, dans ses mémoires, qu'ils furent ses meilleurs maîtres ; et l'illustre Nicolas Zrinyi, le rival de Montécuculli, rend également justice à leur talent et à leur courage.

£hfoien I si formidable que demeurât la monarchie turque, Louis XIY ne rou^t pas de conspirer en sa faveur. Par l'entremise du comte de Béthune, ambassadeur en Pologne, il noua des intrigues avec Pierre Zrinyi et quelques autres seigneurs hongrois, qu'il mit en rapport avec les Turcs. Les complices du roi de Versailles, découverts, expièrent leur crime sur l'échafaud.

Mais les ramifications de la conjuration furent cherchées et punies, avec une sévérité outrée, bien que juste', par les ministres de Léopold I", charmés de trouver une occasion de germaniser déjà la Hongrie. Ils commencèrent à ne plus respecter la constitution et les libertés du pays. Alors la diplomatie française, profitant du mécontentement des Magyares, réussit à gagner le puissant Tœkœli. On lui fit espérer l'affranchissement de la Hongrie. Séduit ainsi , il s'allia sans répugnance aux Barbares pour écraser l'Autriche. Ceux-ci promirent de lui céder le royaume intact et indépendant , aussitôt après la défaite des Impériaux : il accepta ces conditions, et les Turcs, appuyés par lui, faillirent, comme on sait, emporter Vienne et détruire la monarchie autrichienne.

Si Kœprili avait encore vécu alors, les résultats de la coupable ambition de Louis XIV eussent probablement jeté sous le joug musulman vingt millions de chrétiens; car il va sans dire que les Turcs trahissaient Tœkœli. On sait que Vienne , démantelée, était à bout de défense, et qu'elle ne pouvait plus tenir vingt-quatre heures, quand Charles de Lorraine et Sobieski battirent si miraculeusement l'orgueilleux grand vizir.

Après ce mémorable triomphe, l'armée de Sobieski, ayant témérairement attaqué les Turcs, risquait d'être tsise en pièces à Barkany, sans Charles de Lorraine, qui accourut à son aide et dé&t l'ennemi, lequel perdit encore là plus de vingt mille hommes. Les deux princes, réunis, s'emparèrent ensuite de la viUe de Gran. Mais Sobieski fut obligé de rentrer dans ses Etats. Demeuré avec les troupes impériales seules, Charles Y ne fut plus en force pour prendre Bnde : la défense désespérée de la garnison, et. l'approche d'une grande armée turque, l'obligèrent à se replier pour couvrir les frontières de l'Autriche. Les Ottomans investirent Gran.

Alors fut prêchée la quatorzième et dernière croisade'*

Comment se fait-il que nulle part on ne la raconte ? que l'oubli soit allé jusqu'au point qu'elle ait été omise par IVIicbaud même? — Ellen'est pourtant inférieure aux autres ni pour l'importance ni pour Téclat. Grande par sa nécessité et grande par ses résultats , elle égala, elle surpassa peut-être à divers égards, les croisades du moyen âge. Il n'y en avait pas eu de plus nécessaires; il n'y en eut guère de plus heureuses.

Rien de di£Bcile comme d'expliquer raisonnablement pourquoi Ton en parle si peu. Faudrait-il donc voir ici une preuve de plus de l'injustice historique aperçue par M. de Dumast, et formulée par lui en loi d'observation ?

« Sitôt qu'une personne, sitôt qu'une chose, » écrit-il, « touche en quoi « que ce soit aux annales du peuple lorrain, soyez sûrs d'avance que cette « personne, que cette chose, sera défigurée, amoindrie, présentée sous « un aspect sinon odieux, du moins chétif et défavorable, — à supposer tt encore qu'on ne puisse la passer complètement sous silence, auquel cas « on n'y manque point — Ce dénigrement, plus ou moins marqué, mais « systématique et constant, forme une règle sans exception. Evident en ce « qui concerne la sphère politique, il s*étend à la sphère militaire, légis- <f lative, scientifique, artistique, et même religieuse. Il n'y a pas jus'- « qu'aux Saints lorrains (chose étrange ! ) dont la gloire n'ait été rétrécic, « voilée, et pour ainsi dire mise à l'écart. Dès qu'un talent, un caractère,

* « Es war der letzte Kreuzzug. (Siqjlath). Dies war der vierzehntc und letztc Kreuzzug gegen die Tûrken. {Fessier), » C'était la quatorzième croisade prêchée par les papes contre les Turcs. (Hammer),

« an fait saillant et digne de mémoire, serait honorable pour l'ancienne « Lorraine, vous pouvez affirmer, — et ce sera parier à coup sûr, — qa*il -« est généralement, surtout en France, ou mcoimu ou méconnu. »

Innocent XI, disons-nous, prêcha la quatorzième croisade ; il supplia princes et peuples de délivrer les pays conquis ou menacés, et d*assurer enfin le repos de la Chrétienté. La voix de l'énergique pontife fut entendue. Venise et les Polonais s'unirent à l'Autriche ; le Saint Empire lui fournit un contingent conadérable ; des volontaires affluèrent au camp de Charles de Lorraine ; et la monarchie ottomane se vit attaquée à la fois sur toute l'étendue de ses frontières européennes. Le Pierre l'Ermite (ou plutôt le Capistran) de la croisade, ce fut l'éloquent et courageux capucin Marco d'Aviano; son Godefroi de Bouillon, c'était Charles y, duc de Lorraine.

Lorsque le généralissime se vit assez fort, il attaqua les Turcs devant Gran, et, dans une sanglante bataille, il les mit en déroute. La ville importante de Neuhaeusel et plusieurs autres places tombèrent en son pouvoir. Les Turcs, d'ailleurs, commirent alors un acte d'injuste violence qui leur coûta cher : ils emprisonnèrent Tœkœli. Aussitôt ses partisans remirent aux Impériaux la Haute-Hongrie, qu'ils occupaient presque tout entière, et la plupart de ces gentilshommes hongrois se battirent avec furie contre leurs alliés de la veille.

La prise de Neuhaeusel causa une vive allégresse dans l'Europe catholique. Obéissant à l'appel du Pape et des évoques, une foule de nouveaux croisés se mirent en chemin au printemps de l'année 1686. Il y en avait de toutes conditions et de toutes races. Ainsi, plusieurs grands d'Espagne, parmi lesquels on remarquait le duc de Yécha-Escalona, Yaléro son frère, Zuniga, Planéro d'Urselles , avaient rejoint les drapeaux de l'armée chrétienne. On vit bientôt arriver aussi soixante Catalans, presque tous delà classe artisane, qui s'étaient croisés à Barcelone. Plusieurs d'eux avaient lait la route pieds nus, en disant leur chapelet et en mendiant leur pain. L'Empereur les incorpora dans le régiment de Stahremberg, et leur donna pour capitaine un vaillant homme de guerre, François Astorga. « Ils étaient empressés à la besogne, tristes quand on les éloignait du danger. Presque tous sont ensevelis sous les ruines de Bude. L'ingrate postérité n'a pas retenu leurs noms. Qu'ils dorment en paix ! »

6/4 DE L'ESPKIT CATHOLIQUE

Tandis que des Allemands protestants, tandis que des Anglais même» pour sauver la civilisation, venaient prendre part à la croisade, — que faisait Louis XIV ? Il faisait partir pour Gonstantinopie une pompeuse ambassade ; ses envoyés , Guilleragues et Girardin, s'en allaient soutenir la Porte de leurs conseils. Ils contribuèrent à l'élargissement de Toekoeli, espérant que ce révolté entraînerait de^ rechef une partie de la Hongrie à combattre la cause européenne. Heureusement, la voix du rebelle ne fut plus écoutée. Les Magyars, qui avaient reconnu la perfidie des Turcs, se montrèrent leurs plus terribles ennemis pendant les campagnes suivantes.

Vingt mille Hongrois ouXroates, et trente mille auxiliaires, allemands ou étrangers, avaient rejoint les troupes impériales, qui s^élevaient déjà sur la frontière à quarante mille hommes. Lorsque TEmpereur vit de telles forces à la disposition du duc de Lorraine, il lui permit de marcher contre Bude. Depuis cent quarante-cinq ans, que les Turcs possédaient cette place, les Chrétiens l'avaient en vain assiégée six fois.

Bude est bâtie sur une colline élevée et très-escarpée. Les Turcs avaient épuisé, à la fortifier, tout l'art de leurs habiles ingénieurs. Le point culminant était occupé par un château-fort, que commandaient trois enceintes de murailles bastionnées, toutes trois munies de fossés. Des ouvrages avancés défendaient en outre le point le plus faible de la place, du côté de Vienne. La garnison se composait de seize mille janissaires, choisis dans ce corps d'élite. Us avaient pour chef le pacha Abdurrahman, qui s'était signalé aux sièges de Kaminiec et de Candie, sous le vizirat de Koeprili.

Le duc de Lorraine, obligé de détacher un tiers de ses troupes pour garantir les. provinces des corps volants de l'ennemi, ne put destiner qu'une soixantaine de mille hommes au siège de Bude. Il forma quatre divisions, et investit la place le 18 juin. L'électeur Maximilien-Emma* nuel commandait les Bavarois, Schœning les Brandebourgebis, Durbach les Souabes, Thungen les Franconiens ; Palffi, Batthyany et le palatin Esterhazi , étaient les chefs des Hongrois. Stahremberg, Eugène de Savoie, Louis de Bade, le Lorrain Mercy, Auersberg, De Souches, Hcrberstein, Susa, Dippenthal, une foule d'illustrations anciennes ou naissantes, rivs^lisaient d'ardeur dans l'armée chrétienne. Libério conduisait les mineurs. Le fameux Gonzalès était venu de Flandre pour diriger l'artillerie. Un célèbre artificier, le moine franciscain Fiente Gabor, se préparait à lutter avec Gonzalès de vaillance et d'habileté ^

* Les Hongrois avaient surnommé ce moine Tû^s-Gabor, Gabriel dn feu. Les

DES LORUÀINS. 65

X h noD vellede l'en treprise tentée par le victorieux duc de Loiraine, Con- "stantinopie fut frappée d^effroi : le Sultan fit rassembler en toute hâte une grande armée ; il ordonna des prières publiques ; lui-même sortit un jour de son palais, et, s'agenouillant en plein air, au milieu d'une foule consi* dérable, il supplia le Ciel de veiller sur Bude, le boulevard du Croissant. Il obtint aussi du mufti un fetva qui vouait à la mort sainte toute la gar> nison de Bude; ceux qui capituleraient seraient punis du dernier supplice. Au reste, Âbdurrabman et ses janissaires n'avaient nui besoin de cels encouragements, et le pacha avait pris dès longtemps toutes les mesures qui pouvaient rendre sa résistance plus terrible^

Le 19 juin, les attaques commencèrent de trois côtés à la fois. Cinq jours après^ le comte de Souches emporta d'assaut (a première enceinte, malgré une brillante défense. Alors l'artillerie se mita battre le corps de la place. Les assiégés faisaient journellement des sorties, mais la guerre la plus cruelle avait lieu sous terre : là, travaillaient dans les ténèbres les mineurs des deux armées. Les plus habiles, ou les plus heureux, écrasaient leurs ennemis par des contre-mines; ces explosions engloutissaient parfois des compagnies entières. A ce duel terrible, les Turcs obtenaient habituellement l'avantage. Cependant une de leurs mines > s'enflammant trop tôt, abattit un pan des remparts.

La nuit approchait : Charles de Lorraine ordonna l'assaut ; trois coups de canon donnèrent le signal. Aussitôt, Susa, Dippentfaal, Stahrcn-* berg, Auersberg et Herberstein, s'élancèrent à la tête de plusieurs compagnies, pendant que les Bavarois feignaient d'assaillir la ville sur un point opposé. Les Turcs attendaient l'attaque. Une balle renversa Herberstein ; cependant les Chrétiens escaladèrent la brèche. Là s'engagea un vif combat. Un moment, l'assailli semble fléchir; les assaillants poussaient des cris de triomphe : tout à coup une mine en fait sauter un grand nombre. Les Turcs jettent des sacs de poudre au milieu des llammes; puis, se précipitant de face à travers les décombres, ou sortant des deux chemins couverts, ils fondent sur l'armée impériale. — Charles de Lorraine fait appel aux volontaires croisés. Ils volent au combat, les

<éyèques, les abbé), les prêtres de Hongrie prenaient souvent part à la guerre sainte <:ontre les Turcs. Il n'était pas rare de les voir aux premiers rangs dans les plus terribles mêlées.

66 DE L ESPRIT CATIIOLrgUE

Espagnols à leur tétc, et, devant tous, Vécha et Zuniga. Les Turcs sont arrêtés, repoussés. Les volontaires gravissent de nouveau la brèche ; mais, là, recommence une bataille acharnée. Le comte de Kufstein est tué raide ; Vécha tombe mortellement frappé ; le marquis Valero, le fils du prince Robert et quatre autres Anglais de distinction, le prince de €ommercy,dela maison de Lorraine, le prince de Welden, de la maison palatine, Iç prince Piccolomini, les seigneurs de Créqui et de Gourmail- Ion , sont blessés. Oii se bat corps à corps. Les Chrétiens ne peuvent avancer, les Turcs ne peuvent faire reculer Fennemi. Cependant, un fe» meurtrier, qui partait de deux tours et prenait les assaillants en flanc, leur tua ou blessa presque tous leurs capitaines. Ils se retirèrent enfin, laissant quatorze cents cadavres sur la brèche. Le duc de Vécha expira dans la tente de Charles de Lorraine. « Il vit venir la mort avec fermeté, satisfait de mourir pour la sainte foi » *.

Cet échec n'abattit pas le courage des Chrétiens. Le 16 juillet, le!» Bavarois se logèrent au pied d'un rondel important. Ils perdirent ce jour-là le comte Fontana, officier de mérite, et trente-cinq volontaires. De toutes parts le feu redoubla contre la place, sans que l'on discontinuât les combats souterrains. Le chef des mineurs impériaux, Libério,. fut écrasé avec plusieurs des siens par une contre-mine ; Tûzes-Gabor et Gonzalès le vengèrent. Le Franciscain inventait sans cesse de nouveaux projectiles incendiaires , et l'ingénieur espagnol rétrécit la chambre des mortiers , ce qui leur donna une plus longue portée.

Un boulet rouge atteignit le principal arsenal des Musulmans, traversa toutes les vôâtes, et pénétra dans la poudrière, qui fit explosion. La terre trembla à une lieue à la ronde ; le Danube sortit de son lit ; une grêle de grosses pierres tomba sur le camp et jusque sur la ville de Pesth. Il se répandit une fumée si épaisse, qu'à dix pas de soi Ton distinguait à peine le» objets ; elle ne se dissipa qu'au bout de deux heures. Alors, seulement, on vit que les murailles venaient de s'écrouler vis à-vis de Pesth, sur une lar~ geur de soixante pas; mais c'était à Tendroit le plus escarpé de la colline, et déjà les Turcs bouchaient la brèche. Le pacha, sommé de capituler, fit une réponse hautaine, et peu après, dans une sortie nocturne, ses janissaires surprirent une centaine de Saxons; le lendemain matin, les Chrétiens virent cent têtes suspendues à un grand arbre, en face de leur camp.

* Le duc de Vécha-Escalona, militaire distingué, a laissé des traités estimables »ur Tart de la guerre.

DES LOnnXlNS. 67

\ïs prirent bientôt une terrible revanche. Les remparts étaient ouverts en plusieurs endroits, Charles de Lorraine ordonna une attaque générale. Sous les ordres du comte de Souches et du prince de Neubourg, douze mille hommes montèrent à la fois à Tassant. Partout les Chrétiens rencontrèrent une résistance habile et obstinée. A chaque instant, des mines éclataient sous leurs pieds. Les Turcs jetaient au milieu d'eux des sacs enflammés , pleins de poix et de soufre ; la plupart des malheureux atteints de ces matières brûlantes, expiraient dans des souffrances horribles. Huit cents Bavarois ayant succombé, le corps de TÉlecteur se retira en désordre : Eugène de Savme et Louis de Btde le ramenèrent en avant, et finirent par s'emparer d*un bastion. De l'autre côté de la ville, autour de la porte viennoise, le combat était encore plus meurtrier; une mine détruisit presque la première colonne. Les soldats s'enfuyaient : Charles de Lorraine les reconduisit à l'attaque. Après une lutte acharnée, ils occupèrent une brèche et plantèrent la bannière impériale : une seconde mine lança en Tair et le drapeau et les vainqueurs d'un instant. De nouvelles troupes remplacèrent celles qui venaient de périr. On se battait avec une telle rage, que plusieurs chrétiens isolés pénétrèrent dans la ville et se jetèrent au plus épais des Turcs, qui les mirent en pièces. Ënfm un drapeau, planté par un heyduquè, demeura flottant sur les remparts. On vit le torrent des assaillants couronner les murs, les Turcs en tomber égorgés et précipités. Le pacha sauva la dernière «nceinte, en mettant le feu à des objets inflammables entassés dans le fossé.

Dans cette sanglante journée, près de quatre mille chrétiens avaient été tués, et deux c^nts officiers mis hors de combat. Parmi les blessés, on comptait le duc de Croî, Yaléro, D'Urselles, Thungen, Dippentbal, Truchsess, Archinto, La Yergna, et {^usieurs autres personnages de marque, notamment le duc de Courlande, qui mourut de ses blessures. Le lendemain, le dnc de Lorraine somma encore Abdurrahman de capituler : le pacha traita magnifiquement l'envoyé, mais il refusa de se rendre, car il était informé de l'approche d'une armée de quatre-vingt raille hommes qui venait à son secours.

Le grand-vizir, Suleiman-Pacha, la commandait eu personne. Le duc

4e Lorraine eut la hardiesse de l'attendre de pied ferme, sans débloquer

la ville, quoiqu'il lui restât à peine dix mille fantassins valides et dispos.

m DE L'KSPRtT CATHOLIQUE

On fit entrer ia cavalerie dans le camp, et les troupes travaillèrent avec tant d'ardeur à le fortifier, qu'au bout de trois jours il se trouva couvert par des retranchements passables. Le généralissime manda aussi près de kii les corps de Schoerfenberg et de Garaffa, forts de vingt-et-un mille hommes, qui occupaient ia Haute-Hongrie et une partie de la Transylvanie; mais le grand^vizir les devança de plusieurs jours.

Quand il eut atteint un promontoire qui s*élève sur les borda du Danube, à une demi-lieue de Bude^ il examina de là le campement deî^ assiégeants. Il les vit retranchés sur ledemi-cercle de collines abruptes qui entourent Bude, et ayant les flancs et le front garantis par des marais et des ravins. Le lendemain de son arrivée, il s'avança tout près de leurs lignes, en ordre de bataille. Abdurrahman crut qu'on allait tenter de les emporter, et ùi une vive sortie; mais Suleiman n'avait d'autre intention que de reconnaître mieux la position du duc de Lorraine : \» garnison de Bude fut aisément repoussée.

Le jour suivant (1^ août), Suleiman exécuta l'attaque qu'il avait étu-^ (liée la veille; il chargea l'aile droite des Chrétiens , et en même temps une division turque, les prenant à revers, fondit sur la réserve et la mit en déroute. Lodron, qui voulut arrêter les fuyards, fut écrasé sons les pieds des chevaux. Quelques escadrons impériaux rétablirent le combat sur ce point ; et bientôt, PalfB, survenant av«c quatre régiments de cavalerie, culbuta le corps ennemi, qui laissa trois mille morts. Suleiman ne put entamer l'aile qu'il pressait; il se retira le soir, à l'instant où les Chrétiens recevaient de la Haute-Hongrie un renfortde neuf mille hommes. La perle avait été h peu près égale des deux côtés.

Le 15 août, le grand -vizir se déplo\a encore en face des lignes; mais pendant que Charles de Lorraine attendait une attaque de front, dix mille Turcs se jetaient en flanc sur le camp. A leur tête se trouvaient deux mille janissaires, qui avaient juré de mourir ou d'entrer dans la place. Ils franchirent les retranchements des Chrétiens, se précipitèrent sur les troupes nombreuses qu'on leur opposa, et, malgré le carnag« qu'on faisait d'eux, les survivants avançaient toujours : un quart de ces braves put gagner les portes de la ville. £n signe d'honneur et de réjouissance, Abdurrahman fit tirer une salve de toute l'artillerie de ses remparts. Pendant ce sanglant combat, le grand-vizir n'avait essayé aucune diversion.

Le 29 août, il laissa derechef plusieurs milliers de soldats d'élite se sa^ crifier par une tentative sans appui. Ces intrépides volontaires^ cavaliers

et fantassins, s'emparèrent du Yieux-Bode S puis, courant dans les fau'bonrgs, le long du Danube, ils franchirent les fossés du camp et essayèrent de pénétrer jusqu'à la place, quelques-uns en se jetant à la nage dans le fleu?e, les autres en tâchant d'enfoncer les Chrétiens. Le baron d*Asti les arrêta, et Mercy vint les envelopper avec trois régiments de dragons ; ils refusèrent de se rendre et vendirent chèrement leur vie : le dernier d*entre eux, néanmoins, fut épargné par les Chrétiens. Pendant la mêlée, un Musulman, atteint déjà de deux blessures, bondit à travers les Impériaux jusqu'à Mercy, et lui fendit la tôte d*un coup de . sabre. Le duc de Lorraine lui-même se trouva en danger ; son écuyer Mola fut tué à ses côtés.

Le soir de ce combat, Schcerfenberg amena de Transylvanie près de douze mille hommes. Alors Charles Y résolut de livrer un assaut général à Bude, en présence même du grand-vizir. Après une dernière sommation, qui fut inutile, il donna le signal de Tattaque, le 2 septembre, à six heures du mâtiné II avait commandé la veille à ses soldats de se i>ervir de la baïonnette : cette arme, employée pour la première fois dans une grande bataille, contribua beaucoup au succès de la journée. Les volontaires croisés montèrent les premiers à Tassaut , sous la conduite du baron d'Asti. Une balle le renversa, et la mort coucha autour de lui la plupart de ses compagnons ; mais rien ne put arrêter Télan des Chré*liens : ceux qui tombaient étaient remplacés par d'autres aussi ardents.

Un des premiers qui mirent le pied sur la muraille, ce fut le colonel •hongrois Petnéhazi, ancien aide de camp de Tœkœli. Depuis que les Turcs avaient maltraité son chef, il leur gardait une haine terrible. Entouré d'ennemis, il se défendit quelque temps ; enfin, accablé par le nombre, il fut saisi vivant, et pendu sur les remparts. Mais en ce moment, lesChréti^s firent plier les Turcs; on dépendit Petnéhazi, qui reprit connaissance et guérit de ses blessures. De tous les côtés à la fois, les assaillants se précipitèrent dans la ville. Quelques centaines de Musulmans parvinrent à gagner le château ; le duc de Croï coupa celte retraite au reste de la garnison. Elle défendit pied à pied chaque rue, chaque maison. Abdurrahman et un petit nombre d'hommes se retranchèrent près de la porte viennoise, et se firent tuer là jusqu'au dernier. Toute la nuit, la ville demeura livrée au meurtre et au pillage. Au point du jour, on vit étendus, dans les rues seules, quatre mille cadavres,

* Le Vieux Bude est un faubourg situé à l'orient de la ville.

spectacle épouvantable pour les vainqueurs eux-mêmes. On chant» um Te Deum dans Téglise principale, qoi, pendant un siècle et demi, avak servi de mosquée ^ Le grand -vizir, après avoir assisté passivement à la bataille, s'enfuit honteusement, harcelé par la cavalerie chrétienne.