INTRODUCTION

Importance du sujet. — Historique. — Ostréiculture

à lPEtranger.

Si les produits de lostréiculture sont connus autant qu'appréciés, l’ostréiculture elle-même Pest fort peu. On ignore généralement ses ressources, ses besoins, ses moyens d'action, les conditions dans lesquelles elle est pratiquée, les améliorations dont elle est susceptible.

Et pourtant, c’est une industrie essentiellement française, qui fait vivre ou aide à vivre un nombre considérable de familles sur le littoral, tant par elle-même que par les industries accessoires qu’elle met en jeu.

De la Statistique des Péches Maritimes publiée par le Ministère de la Marine en 1897, pour l’année 1895, il appert que les établissements ostréicoles, au nombre de 43,374, occupant une superficie de 9,630 hectares, ont livré à la consommation 1,081,500,000 huîtres, pour une valeur de plus de 13,700,000 francs.

Cette même année, et d’après le même document, Île rendement de la pêche des huitres, en bateau et à pied, a dépassé 121 millions de sujets, pour une valeur supérieure à 651,000 francs.

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La culture de l’huître remonte à lantiquité. Pline, dans son Histowre naturelle, en attribue au proconsul C. Sergius Orata les premiers essais, qui furent couronnés d’un plein succès.