CHAPITRE

Conditions économiques.

L'étude économique d’une industrie en comprend nécessairement l’étude technique, surtout quand il s’agit d’une industrie aussi peu connue que l’ostréiculture.

Nous donnerons donc d’abord quelques notions indispen-

sables sur la technique ostréicole.

. Les établissements hultriers sont, suivant les régions, désignés sous des appellations différentes. Mais ils doivent, d’après leur destination, être rangés en trois catégories, correspondant aux trois branches de l’industrie :

4° Les parcs où l’on récolte le naïssain, dits « parcs de reproduction. » |

2° Les parcs où se pratique l'élevage des jeunes sujets, ou « parcs de demi-élevage. »

3° Les parcs où le mollusque, plus ou moins engraissé, est conduit jusqu'au moment où il peut être livré à la consommation ; ce sont les « parcs d'élevage. »

Les établissements de plein exercice, qui réunissent les trois spécialités, sont l'exception. Les centres les plus importants sont : pour la reproduction et le demi-élevage, Arcachon et Auray ; pour l'élevage, Marennes et Cancale.

Nous nous proposons de présenter la monographie succincte de chacun d’eux, après avoir fourni des renseignements généraux sur les trois types de pares que nous venons d'indiquer.

1° PARCS DE REPRODUCTION. — Coste avait pensé que la reproduction devait, pour éviter la déperdition du naissain, être recherchée et obtenue en bassins clos, au moyen de mollusques qu’on y déposait pour servir d’huîtres-mères. Le mécompte fut complet : les collecteurs ne recueillirent aucun

Que

naissain, et cet insuccès attrista les derniers jours de Pillustre embryogéniste. Il eut pourtant une consolation : ses premiers disciples entrevirent et lui signalèrent, d’après leurs expériences pratiques, la vraie solution du problème, qu’il avait touchée sans l’apercevoir. Nous avons vu, dans la partie scientifique de notre travail, le rôle indispensable des courants, qui sont le véhicule des germes fécondants et des produits fécondés. Or, dans les bassins clos, de peu d’étendue et insubmersibles, pas de courants : par suite, pas de naissain. Il faut des pares ouverts, et il n’est pas nécessaire de s’approvisionner d’huitres-mères ; celles du voisinage suffisent ; le flot en apporte les rejetons, et, s’il se perd en route une quantité considérable de naissain, il en reste encore assez pour garnir les collecteurs des parcs de reproduction. La voie trouvée, on s’y engagea résolument, et le succès réalisa les espérances conçues. Il s’agissait seulement de perfectionner le système des collecteurs. Après différents essais, on s'arrêta aux tuiles et aux plateaux en bois, qui sont aujourd’hui universellement employés. Restait à trouver le meilleur enduit propre à favoriser la fixation du naissain et à faciliter le détroquage. On en essaya de toutes sortes : le docteur Kemmerer recommanda d’abord une mixture de chaux hydraulique et de sang de bœuf défibriné, qu’il dût abandonner, parce que le sang défibriné n’est pas un produit courant ; puis, il préconisa l’intercalation d’une feuille de papier entre le collecteur et un enduit à base de chaux. M. Liazard employa une colle de farine de froment et de fécule de pommes de terre, à laquelle il superposa un bain de chaux ou de ciment. Ces divers procédés m’étaient pas très industriels. Depuis longtemps, on a adopté partout un mélange de chaux et de vase, qui donne d'excellents résultats. Les tuiles, convenablement chaulées, disposées en bouquets ou champignons à l’aide de fil de fer, sont déposées dans les parcs ; ilen est de même des appareils en planches. L’essentiel est de placer les collecteurs au moment favorable. Nous savons, qu’installés prématurément, ils se recouvrent de polypes qui s’opposent