CHAPITRE liUfX

aOUYEMETVS MILITAIRES. — COMBAT DE DEMAIN.

Opéralionsde Marlborough en Flandre. — Tactique de Villars. — MarlboruiiHb remplacé par le duc d'Ormond. — Retraite des Anglais. — Mouvemeiil des Impériaux et des Hollandais sous le prince Eugène. — Surprise de Deuain. — Résultat mililairede lu campagne.

Après la capitulation de Lille et de Bouchain, le duc de Marlborougb avait continué son mouvement ofleusifsur la fronticrede France ; les postes anglais, allemands, hanovriens s'étendaient dans toute la Picardie i l’Oise même avait été franchie par quelques hussards hardis (1), et les paysans des vieilles communes en Beauvoisis s*étaient levés en masse pour repousser ces maraudeurs. Tout à I üup la marche des Anglais s’éiail ralentie ; le duc de Marlhorough n'ignorait rien de ce qui se passait en Angleterre et à la cour de sa souveraine; les tories n'avaicnl point ose encore le priver du eominaridemcnt supérieur de l’armée; il était même conservé comme secrétaire d'Etat cl membre du conseil privé. Mais les whigs n’étaient plusau pouvoir; lord Godolpliin avait donné sa démission; des insinuations secrètes étaient jetées contre le général cncherderarméc anglaise; on l'aecusait de connission et de rapine. Marlhorough prêtait un peu à CCS accusai ions par son caractère; il sc montrait fort avide d'argent et de rcYcniis lucratifs ; accable de dons et de pensions, il spéculait même sur les subsislances du soldat; la campagne de Flandre avait coûté des frais imnienses à r Viiglelerrc. Ces aceusniUms nuiliipliées,la chute des vvlûgs, ôtaient à Marlhorough la force morale qui résulte du plein poiivoirdanslesmainsd’iin général en chef ; il licsit a i t dans le développement de son plan de cam pagne; il craignait le moindre revers, car on n’anrail point (1) il y eut même une tentatiTc des alliés pour ciile>* ver I.oiiis XIV à Versailles, ad ann, 1712.

manqué de lui imputer toutes les mauvaiseschaiices de la guerre. Depuis la bataille si disputée de .Malplaqiict , .Marlhorough avait appris tout ce que pouvaient la valeur et le désespoir de la noblesse françai.sc.

Viliars, guéri de sa blessure, avait fait un court voyagea Versailles pour prendre scs instructions dctlnitivcs, et convenir des opérations militaires concortéeseiitreLonisXiV, lui Villarset Bonfllcrs. Lcroin’avait pas dissimulé iprii counail au maréchal lesdcrnièresrcssonreos de la monarchie: cependant il lui avait donne carte blanche pour livrer bataille s’il trouvait Foceasion favorable; en cas de revers, on sc retirerait siirUOise ; si on y était force, la Loire pourrait encore servir de refuge; là. on ferait un appel à toute la noblesse, au ban età Farrièrc-ban ; le roi sc mettrait à la tète de ses gentilshommes et du peuple, il mourrait les armes à la main s’il le fallait pour sauver sa monarchie. Ce neseraitpas la première fois que les Anglais auraient occupé Paris; sons Charles VI, un roi d’Angleterre, secondé parla bourgeoisie couarde, avait été salué même par le Parlement ; le Dauphin, depuis Charles VU, n’avail-il pas été appelé roitelet de Ilonrges? et puis roritlanime lleurdclisée avait étélevéeà Reims, et l’Aiiglai.sfut expulsé de France! Le système militaire adopté par Viliars était bien simple; il avait résolu d’oflrir bataille à Murlborough toujours dans des positions tellement bien choisies, que la victoire même coûtât cher aux alliés. Dans ce plan de campagne, on pouvait livrerdenx bataillesau-delà de l'Oise, et une au moins en-deçà, avant que Murlborough pût s’approcher de Paris (2).

Ce fut dans ces circonstances que les whigs sc proiiomèrcnl plus ouverlcmcDl encore contre Marllmroiigh; lespamphictsaitaqucrent avec violence la probiiédn commandant eu chef de la coalition.DéjàMorlboroughéiaitacoahlé de dégoûts; la reine .Anne lui imposait des olHcicrs tories, ses ennemis et ses surveillans; le ministère le priva de choisir tes colonels des régimeus; lord Hill, le frère de miss Masham, la rivale delà duchesse de Marlhorough, fntiiomméàla commission de colonel des Highianders, comme un outrage personnel à Marlhorough. On lit plus encore; des accusations solennelles le llëtrirent de l’épithèlede concussionnaire,et en plein Parlement le comte Powlel le dénonça comme ayant profité du carnage des oHicierspouren vendre les commissionsà son bénéfice (3); Marlhorough lui envoya un cartel, mais il

(2} M(‘m(*irc.f de Viliars, ann. 1712.

(3} Annalc»parlcmeDtaircs,ad ann. 1712.

ET SES REL\T10?îS DÎPLOMATIQÜES.

reçut ordre delà reine Annede se démcUrc de scs ein)dois. La disgrâce était complète, Marlhorougli la prévoyait depuis long-tcmps, et cette siUiaiiuii paralysait les opérations militaires de la campagne.

Un tory, le duc d Ormoiul, prit le commandement de l'armée anglaise à Uonchain ; scs insiriiciioiis, écrites par sir Sainl-Jolm , portaient : » qii il eut à éviter tonte espère d'engagement avec rarmcc de France; les Anglois se ticndroienl sur la défensive dans les positions dont ils s'étoicnl emparés ; il.s ne dévoient point faire de monvemens en avant pour seconder le prince Eugène. » Une telle résolution privait les alliésd’nn puissant secours; les Anglais entraient pour plus d’un tiers des Iroiipcs en ligne de la coalition ; ils formaient Taile gauctic de Farniée d'invasion ; s'ils n’appnyaieut pas le centre et la droite de la ligne, les Français pouvaient opérer à l’aise, et surprendre tous les corps délachés. Le prince Eugène n’ignorait pas les rapports de la plus grande familiarité qui régnaient entre le ma> réchal de Villars et le duc d Ormond ; on s'écrivait d'iin camp à un autre , comme deux armées qui sont dans un clal complet de suspension d'armes et d'armistice.

Dans celte situation des parties belligérantes, il ciit été prudent pour les lm)>érianx et les llullan- | dais de se retirer sur une meilleure ligue de bataille; si les Anglais ne secondaient pins qu’indircclcment la coalition, le prince Eugène devait sc rapprocher de Lille, et prendre celle place comme point de tontes les opérations ultérieures; on se Ironvail trop avance dans la Picardie , privéconimc on rélait du secours des .Anglais. Ces réflexions seraicnl nées dans l’esprit du prince Eugène , s'il avait un peu alleniivcment examiné la position militaire cl diplomatique. Le due d Ormond venait de lui dénoncer un prochain armistice de la France et de r.Anglelerre; dix mille .\nglai.s étaient mis en po.sscssion de Dunkerque , article essentiel , et qui devait s'exécuter dans la quinzaine. Les avantpostes des Anglais s’étaient ctiranlés pour prendre lenrdireciion de ce c^té; on désirait l'occiipaiion de Dunkerque , afin d’accomplir la danse impérative des conventions projetées entre la France et la Oramie-Brclagne , à savoir : que la ville des cor- ‘ saires et des braves marins MTail sacrifiée au.\ rcssentimens du commerce anglais. Dunkerque était ; le port menaçant pour l’Angleterre; celle puis- ; sance n'avait qu'un intérêt de commerce et de prépondérance dans la coalition européenne. i

Comme le prince Eugène n’ignorail pas les hesi- | tâtions du cabinet tory et les négocialiuiis qui se | |>oursuivaienl à Versailles, il était urgent que les

Impériaux et les üollandais prissent nn parlh la ligne militaire était afTaiblie d’environ trente mille bommes de bonnes troupes; il c.sl vrai que les Allemands an service de l’Angleterre avaient quitté leurs rangs des la première défeelion des Anglais, pour SC ranger sons les enseignes militairf.s de l’Empire, mais il n'cii restait pas moins nn certain vide dans lequel Villars pouvait largement niana'uvrer. Le maréchal annonçait au duc d'Ormondque Dunkerque pouvait être occupé; la plus grande intimité régnait dans celle correspomiancc. Villars, avec ect esprit chevaleresque qui raratiérisaii la noblesse française, écrivait an dncd’Ormond après la retraite dc.s Allemands; « quelles éloient les troupes qu'il devoit avoir l'honneur de combat • Ire, et, quant aux .Anglois, ils pouvoient lihrcmeiil choisir leur campement sur lc.s lerrcs mémos du roi ; tontes leur éloient ouvertes et à leur service (i). » Le maréchal exémlait là les ordres exprès de Versailles*, il lui était enjoint d'accabler les .\nglais de prévenances ; le roi savait bien qn’il serailnialiredes conférences d'Ulrecht, si l’Angleterre SC séparait ncitemcnl de Uennemi pour déclarer sa neutralité; comme c'clail la Graiide-llretai;nc qui avait noué la coalition, c’étail elle également qui pouvait la dissoudre. Knsnile les grandes manières étaient naliirclles aux gentilshommes; on SC battait , mai.s avec une grâce parfaite; on ne sc précipitait pas avec la haine au ecenr le.s uns sur les autres; les batailles étaient un duel à. formes polies entre gens de bonnes maisons. L'armée anglaise était froide, mais avec une exquise générosité d'idées, avec un certain orgueil de se montrer avancée dans les devoirs comme dans les lois de la civilisation; ces blondes physionomies, aux yeux bleus, au visage ovale, aux dents blanches sous des lèvres pincées, aux mains elViIccs , ces tournures guindées, mais Hères, tons ces caractères avaient quelque chose de la vieille rare normande et saxonne. l..a noblesse de France était pins vive , plii.s étourdie; cesgeiitiishommes serrés de taille par leur justanrorps , aux traits fortement man|iiés de la race franque, avec leur épée d acier loulc brillanic, leur veste à brandebourgsd’argfut, leur petit chapeau sur roreille, leurs plumes an vont , oITraicnt nn type à part de vivacité et de saillies; la fraternité qu’une grande cl commune origine jetait parmi tous c«is nobles, favorisait les relations privées de geniillioinmc à gentilhomme. Plus d'un ehâlclain de Guieime, de

(l)LfUrcs de Villars, correspond, de sci âlciiiDirr». ad mm. 1712.

Loris XIV. 50X GOtVEUXEMEKT

Touraine onde Normandie retrouvaient leur nom et leurs armes dans les eomtes de Norlliumberiand ou deNewrasile. La noblesse anglaise et franraisc seciit dans la meilleure harmonie à Diiiikcn|ue; il n y eut d’autres ri>alites que le faste cl In sph ndenr, mise ruina de part et d'autre dans les jeux et les festins, il était dans les habitudes de toute cetlc gentilbonimerie imprévoyante de ne jamais rompier; elle ntfrait sa fortune et sa vie, sans s'inquté- 1er de l’avenir; ses castels et ses Üefs étaient enga-' gcs à iiiilte prêts usuraires; utais qu'importait la ruine? un gentilhomme ne tenait qu'àson blason, a le maintenir pur, et à le colorer de son sang, li y eut des galanteries , des jeux ,des paris siirprenaiis à Dunkerque entre les Anglais et les iTanrais; on aurait dit une de ces cours plénières où les barons juraient et gobaient aux échecs et damiers de (iharlcmagne les plnsineroyahlcsmcrvcilles (i).

Le prince Kiigènc demeurait ainsi isole du eorp.s principal des Anglaif; son armée s’etait forlinée delà plupart des rcKimeiis allemands au service de rAîiglcierre ; il était même resté im corps mi-parti anglais et hollandais sons le commaudemeut de lord Albemaric; l'armée liollando-gerinnniquo s’élevait à près de cent vingt mille bonnnes de bonnes troupes reparties entre I Lscaiil et la Scarpe, forte position qui avait sa tête à Denain. Lord Atbeotarle reçut ordre d’occuper ce village avec treize bataillons hollandais, belges et allemands, il devait jeter là aussi trente compagnies de dragons, hrave.sgens déterminés à se défendre. Par rocetipalion de Denaiii, les alliés assuraient leurs communications avec la Bi lgijjuc; c’était donc la clef d imcroulc importante; elle fut couverte par des relranchcrnens de plus «le deux liciic.s d’étendue, tandis que tonte l'armée du prince Eugène sc déployait dans les environs de Landrecies pour en faire le siège. Le système des alliés était d’avoir sur leurs derrières une ligne de places forlesquipùi protéger leur mouYcmeiU en avant. Le siège de Liudreclcs dut être l objel principal de la campagne; il fut conlié au comte d' Vnball, avec scs dures troupes germaniques; Kugene se réservait la direction suprême des corps d'élilc, pour .se porter en force sur le point où les Français feraient irniplion.

Celte belle armée de France, la dernière ressource de la monarchie, était pleine d'ardeur ; elle .savait s% mission, et il sc mêlait au c<riir de tous cette résolution du désespoir, « qu i! falloit vaincre ou mourir »; elle se composait de plusieurs corps de bataille : le premier d’avant-gardc était

(I) Gazette de Ft finvej nd onii. 1713.

SOUS les ordres du maréchal Montesqiiiou Fczcnsac, de cetlc graiidcrace qui scconromiaii avec les premiers temps de la monarchie, plus vieille même que la royntilé des Capel. D'autres corpsde bataille étaient ronditils par Tingries, de la famille des Montmorency, et par le comte de Broglie, d’origine italienne et de condollicri; loule la noblesse de France marchait avec la maison du roi comme à Malplaquel ; on voyait lâ les mousquetaires noirs cl gris, les chevaii-légcrs , le.s gardes du-corps sons l’étendard de leurs capitaines. .\ coté des rcgitnens de Champagne et de Bourgogne , se déployaient les Suisses, les bataillons étrangers irlandais, écossai.s; la masse de l'armée s'élevait à plu.s de cent cinquante mille hommes, répartis sur la frontière nord. L’armistice conclu avec les Anglais à Dunkerque avait rendu disponibles le.s corps français qui opéraient siirOstemle. La ligne s'était ainsi resserrée; Villars pouvait réunir ses divers corps en moins d'une journée, et sc porter sur la position {principale pour livrer bataille (2).

Le prince Kiigène, au contraire, avait disséminé scs divisions et dispersé ses forces; le comte d’Albcmarle,à Denain. restait comme isolé et sans corn* muniealion avec les troupes alliées, qui faisaient le siège de Landrecies. Kugèiic lui-même était trop éloigné pour rétablircomplélcmcnlla ligne entre Denain et Lnndrocies; c’ctail rimmensefaute qu'avait commise Tallard lors de la bataille d’ilochsledt. Pour réparer aiilaut que possiblccelte erreur stratégique, le prince Kugène s’était placé en force entre les deux positions, afin de soutenir également Lune cl l’autre par Icdépluicmenl ra)>idr de toute sa réserve. Il surveillait les Français sur le point de renibranebemenides deux routes; il voulait savoir s'ils scporieraienl sur landrecies ou Denain, double position monacce.

L'armée de France s'ébranla en plusieurs corps de bataille; elle passa rapidement la Meuse, feiguant de sc jeter sur Landrecies pour secourir In place. Villars avait conçu, de roncerl avec Moiitesquiou, un plan de cnmp.agne hardi: il devait attaquer et briscrlc corps ennemi renfermé dans Denain, avant qu’il pût recevoir le moindre secours du prince Kugène ; une fois celle aile de bataille abîmée, on pouvait marcliersurMarcbieiineset Landrecies, et en faire lever le siège à renncnii. Il s’agissait seulement d’exécuter ce plan de campagne avec assez de .secret et de rapidité pour que les alliés n'en fussent pas informés. Villars donna désordres succincts : toutes les marches et lescoiitre-marcbes

(2) Gazette de France, ad ann. 1713.

bT SES RELATIONS DIPLOMATIQUES.

(le rarnit-esIgnalèmiUc dessein dcdélivrcr Landreries; on ronslruisil les ponls de ce cùlë; leslravail" leurs SC dirigèren! vers la places! viveuieiU pressée par Icsroalist's, et tandis que tout indiquait une attaque sur Landrecies, Yillars faisait avancer en toute liàlc ses corps d’élite vers Dcnain pour surprendre le comte d’Albrtnarle et les alliés qui s’y trouvaient retranchés; belle manœuvre qui avait mille chances de succès (i).

Opendantles hussardsnlleninndsjctésnux avantpostes avaient signalé la marche rapide cl inattendue des Français sur Denain ; le comte d’Alhcmarlc dépêcha un ollicicr au prince Eugène avec les mots suivants: n Les François approchent, demain je serai attaqué » ; Eugène irétait éloigne que de six lieues averses réserves; s'il avait le temps d’arriver, tout était s;iHvé à Denain; le comte d’Albcmarle lui manda qu’il se Liisait fort de résister pendant quelques heures, mais qu'il ne répondait pas de la hataille après le coucher du soleil. Les dépêches du comte dcinaiulaienl une trentaine de bataüionsct quarante ou cinquante escadrons de cavalerie; il avait besoin surtout du canon, dont on manquait daiisle camprctranché; il faisait bien rctnarqiicrque celle position de Denain était la clef do toute la ligne ; une fois forcée, les alliés étaient obligésde.sc retirer au-delà même des frontières, car les Français SC plaçaient au centre de la position militaire.

Celle importance (le Denain, Yillars l'avait parfaitement appréciée; tandis qu'il dirigeait le comte de Coigny avec vingt bataillons pour surveiller les alliés, U Diandaità la garnison fram;aisedc Valenciennes d'attaquer Denain pariadroite; le marquis de Vieux-Pont, avec trente bataillons, Paborilaii de face, soutenu par Aibergotti, qui conduisait également vingt bataillons; cent cinq escadrons de cavalerie, sous le condottiere Rroglie, couvraient les flancs de Farméc française qui jeta ses ponls surl’Escaut. Le passage ne fut point disputé, et bient(U Tarméede France setrouva devant les rc- Iranchemcns de Denain. Les colonnes d'attaque sc formèrent immédiatement; Irenlebalailloiis. qna- Irc-vingls compagnies de grenadiers flanqués de dragons pied à terre, s’avancèrent au pas de course, tandis que tons les antres régimens, avec leurs banderoles déployées, préparaient la seconde colonne

(1) Gazette de France, ad ann. 1713.

(3) Il y a au cabinvt des estampes de la bibliothèque du roi deux jTravurc<i du combat de Denain; les positions y parai'seiit parfaitement dessinées, ad ami.

d'attaque, marchant impéiueusomeni contre l’ennemi; quelqtiesbataillons placé.s sur les Iiautcurs se portaient en face des rclrauchcmcns.el lesabor dèrent au sondes fanfares cl du l.irge tambour, ain.si qu'on le voit encore reproduit dan.s les belles et noires gravures contemporaines (2). Le moment décisif était venu : on allait attaquer les premières redoutes.

Lecomte d’AIhemarle , si vivement pressé, envoyait beiire par heure dc.s nouvelles au prince Eugène pour qu'il hâüU la marche des secours; le prince faisait ré})üiidro; 0 Résistez . et dans ([uelq(tcs inomens Farmce alliée tout entière vous soutiendra. » En effet, le prince Eugène jiarul de l’autre edtc de l’Escaut; il avait peu de troupes, et il n’osait pas les hasarder. Le poids de la résistance tomba sur le comte d’Albemarlc vigonreiisemcnt attaqué par les Français; quels relranclicmens pouvaient arrêter celle première impétuosité de la noblesse ! Tout entra donc pêle-mêle, infanicric, dragons , et rette attaques'aceomplil au pas de course sous la mousqueteric des alliés. Les corps hollandaisel anglais furent brisés; on poussâtes ennemis le mousquet dans les reins jusqu’aux bords de lEscaiit ; ce fut un désordre et un grand carnage. Le comte d’Albcmarle rendit son é|iéc avec plus de trois mille honinips; la noblesse allemande eut scs ûfFiciors les plus distingués tués ou faits prisonniers (3). Les Français s'claldireiit dans lesrelranchemens de Denain , clef d'ime bonne position , et s’ymaintinrent comme pointdedépart (lenoitvellcs attaques.

Le prince Eugène était resté inactif de l'autre cdic de l’Escaut ; il avait alors réuni quatorze bataillons d'élite; si durant r.iction U avait attaque en flanc les troupes de France , une heureuse diversion aurait été fuite , le comte d'Alhemarlc eût opposé une plus longue résistance; le combat de Denain n'aurait pas eu ce caractère décisif; mais le pont del'Escaiit .se trouvait embarrassé. Quatorze bataillons formant à peine dix niilU* hommes devaient-ils se hasai ilercn face de rarniéc de France si pressée de braves soidals?LeprinceEiigène manqua de celle hardiesse qui caractérisait habituellement sa tactique militaire; le prince avait été .si impétueux dans sc.s campagnes d'Ilaiie ! Mais ici les négociations des Anglais, leur séparation de l'ar-

(a) Dans le rapport fait p.ir le prince Kiqjènc am Elnts-Gènéraux il cüt dit : n P.iniii ie« dix -.sept bal.iillotu privmmiers ou tués il s’en trouve liuil impériaux , trois des Etats et le reste des aiixitiairc.s. » (Uapport du 24 juillet 1713.)

LOUIS XIV, SOX GOÜVERXOlEîfT

mec active avaient jeté imc certaine licsitatiuDdans Ions lesesprils ; on ne marchait plus avec la même fermeté; la coalition hésitait, on n’était plus si parrailcmenl uni. Les Fraisais savaient au contraire qu’ils avaient à combattre pour le roi et le soi de la monarchie ; il y avait une énergie indicible; c’étaient le drapeau llciirdelisé , le territoire, riionnenrnalicHiai qu'on défendait, et quand Us en sont là , les peuples sont bien forts. Le prince Eugène avait devant lui Villars , nue des grandes capacités de guerre; U craignaildese compromettre; il n'usait pas de la même vigueur de stratégie qu’il avait déployéeen face de Villeroy. A bien considérer le caractère de rengagement militaire en lui-même, Deiiain ne fut qu'iin combat heureux , une atlaqiic conduite et menée à bonne fln par l’cpce et le mousquet de tous ces hommes de cœur, gentilshommes, peuple , oflicicrs et régimens; la véritahlc bataille rangée fut Mnlplaqnet : c’est de celle victoire des alliés si disputée , si vigoureusement défendue par les Français, que date l’hésilaliondcs ennemis dans leur plan de campagne. Ils n’ool plus la même force; vingt milledes leurssont couchés sur le champ de bataille; puis la défection des Anglüislaissc un largcvidc dans les rangsde la coalition. C’est un irréparable malheur à la guerre quand ily a un niomcnl d'hésitation parmi lesassail* lans; l’adversaire profite du doute, il triomphe par cette démoralisation. Le combat de Denain n’eiit été qu’un heureux accident dans des circonstances j ordinaires; il devint déterminant par la situation spéciale des alliés, il les prit au moment propice j où l'on pouvait frapper un grand coup ; on ne main* i irnail plus un ordre parfait dans les lignes. Lorsqu’une coalition est jeune et forte , elle peutéprouver un échec sans on être ébranlée; mais quand elle vieillit, le moindre revers l’accable.

Tel fut donc le résultat du combat de Denain; il ne fut décisif que parce qu'il sc donna à temps; Mal plaquct fut nue bien antre bataille; elle Ht un honneur bien pins grand à Villars et à Boufllers, quoiqu’elle fût perdue. A la guerre , il y a certaine défaite pins glorieuse que la vicloire. Villarsproflia admirablement du désordre des alliés; il passa sup-le-cbamp i'F.scant. poussant l'cpéedansles reins le prince Eugène. Non-seulement Landrecles fut delivre , mais cneorc l’armée de France s’empara de liélliune et de Douai; les coalisés sc mirent en pleine rclraiie sur la frontière (i). (iomhicn le mo-

(t) Oazrlte de Frnrtce, ann. 1713. M. de .Sainl-.Simon. qui s’utlaqm* à Icoit ce qui n’c»t pas vulgaire, ne ronsâcre que trois lignes au combat de Denain; il en

rai des régimens de France ne dut-il pas être remonte après un tel succès ! Supposez dans les malheurs de la patrie un peu de victoire qui vientéclairer les frontsabaltusdepiii.s tant d’années .'supposez une invasion menaçante , et une armée de France qui se précipite aux frontières et les sauve: c’est ce qui explique la merveilleuse renommée du combat de Denain. Malplaqiiet fut un beau fait d’armes, mais j le bonheur ne vint pas ; Denain fut un coup de main, mais le succès le colora d'une auréole brillante. La poésie, la peinture, Ubistoire se sont tour à tour I emparéesde Denain pour en perpétuer le souvenir; I c’est qiioceUe vieloire de Villars&aiiva la nationalité ^ française, et prépara la conclusion du traité d'U- ' Irechl.Cefull'événemcnl important deceltc année; j la renommée en rctenlil à Londres, et détermina la j prompte ratification des préliminaires. 11 fut bien I constaté quela France ne craignait pas rAntriche j livréeàses seules forces;dèsquc les .\ngtais se sé- I paraient de la coalition , celle-ci ne pouvait plus j être redoutable; c'est ce que le cabinet de Versailles avaitcompris, et voilà pourquoi Denain fut célébré par de si unanimes acclamations !