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LOUIS XIV, SOi\ GÛIVEHM.MF.NT

(le Louis XIV. L(î hiit (]Uc se propose le P. Leuioiiic esl toujours de concilier la loi clircliennc, si pure, si ddlacliecdu uioiidc , et la société uialériellc cl positive j il veut raviver l’esprit dans la chair ; il alla<|ue le spiritualisme rigide. S’il peint le dévot tout clirélien, puritain et niélancoliipie, le père Lemoine s'écrie : « Il est sans .veux pour les beautés de l’art cl de la nature. Il croirait .s’élrc chargé d’un fardeau incommode, .s'il avait pris(|ncliiucinalicrede plaisir |iour soi. Les jours de fêtes, il se relire parmi les morts. Il s’aime mieux dans un Ironc d'arbre ou dans nue grotte, ipie dans un palais nu sur untréne. Quan taux afl'roiitsel aux injures, il y est aussi insensible <|ue s'il avait des yeux et des oreilles de statue ; I hanneuret la gloire sont des idoles qu’il ne coiiualt point, cl pour lesi|urlles il n’a point d’encens à oH'rir. Une Itelle personne lui est un spectre. Et ces visages impérieux et souverains, ces agréables tyrans qui font partout des esclaves volontaires et sans chaînes, ont le même pouvoir sur ses yeux que le soleil sur ceux d’un hibou (ij. » .Mlaqiiant toujours celte idée du pharisianisme en malicre religieuse, le P. Lemoine ne nie pas» qu'il y ail des dévots pâles et mélancoliques de leur compicxion , qui aiment le silence et la retraite , qui n’ont que du flegme dans les veines cl de la terre sur le visagej maisilenesi d’aulrcsqni sont d’unecompicxion plus heureuse, pleinsd'abondance cl d’une humeur douce cl chaude , de ce sang bénin qui fait la joie. » Avec la froide rigidité du rmiir, est-il élonnant qu'on ne coure pas à la vertu quand on la fait si dure? u Et pourtant la vertu ne s’esi encore montrée à personne , ou n’a point fait de portraits qui lui ressemblent ; il n’y a rien d’étrange qu’il y ait si peu de personnes disposées à monter sur son rocher escarpé; on en a fait une

(1) Le père Lemoine s’exprime ainsi, toujours dans son livre de ta Dévotion aisée ^ page 92 ; n lav vertu QU s'e5t encore rnonlrée à pcrwnnc; on n'en a jHiînl f.iit de portrait qui lui rcsst^mblc. Il n'y a rini d’étrange qu'il y ait eu si peu de pi‘e»sc «t grimper .«nr tum rocher.

On en a Tait une fâcheuse qui n'aitnc que la solitude ; un lui a associé la douleur et le travail , et enOn on l’a faite ennemie des dlvcrlisiemens et des jeux. qui sont la fleur de la joiu cl rassaiionnemcnt de la vie. » — .

• l.a jeunesse, dit encore le père Lemoine, peut être parée de droit naturel. Il peut être permis de sc parer CD un âge qui est la fleur et la verdure des ans. Mais il faut en demeurer là ; le coutrc'temps seroit étrange de chercher des ro.ses sur la neige. Ce n’est qu'aux étoiles qu’il appartient d'élrc toujours au bal. parce qu’elles ont le don du jruucssc perpétuelle. Le mciU leur donc en ce point seroit de prendre conseil de la f

fâdicuseqtiiiraimc que la SAliliidc, on Inia associé j la douleur et le travail; enfin ou l’a faite ennemie delà lihcriéct des jeux qui soûl la fleur de la joie, l'assaisonncnieni delà vie. »Daiis celle douce philosophie, le P. Lemoine s’abandonne à Li poésie; il aime Tari divin des vers, il veut causer du monde et de l’amour, de la pudeur, de tout ce qui fait lor- ; iiemeiUdes femmes : « Vous rougissez , écrit-il à I Delphine , et toutes les belles ctioses ne sont-clles pas ronges , la ro.se et vos lèvres, les chérubins n'ont-ils pas la face rouge et brûlante? 0 Delphine! la rougeur éclate en loi , car l'honneur esl sur ton visage vélu de pourpre comme un roi (2). » Certes, ce n’est plus ici la doctrine austère des pèresderéglise, celte renonciation aux sens telle que saint Paul, le grand organisateur du christiaiiisDie, l’avait enseignée; le père Lemoine ne veut plus ui le désert , ni les catacombes , ni la simplicilé de la vie solitaire ; il ploie la loi du Chrisl à la plus facile des sociabilités ; le chrétien n'esl plus une âme d elile, je soldat céleste aux prises avec les pointillcmens de la chair qu’il dompte, mais un homme qui vit au milieu du monde ; il excuse lOHtes ses faiblesses, pourvu que l’amour soit pur et que l’honneur brille comme un roi au front de la jeune fîlle. Toutes ces patientes vies d’érudits ne s’occupaient pas solitaires de leurs œuvres laborieuses; rien de plus populaire que leurs livres; il n’esl pas de productions rctenlis.santes à noire époque qui ait clé plus souvent imprimées , reproduites que les œuvres d’flacobar, de Sanchez , de Molina et de Suarez : Escobar a écrit 4*2 volumes in-folio , et l’Kspagnc seule compte onze éditions; les hibliographes érudits en ont recueilli vingt-une dans Pespace d*un demi-siècle. El comment croire que ces œuvres si publiques, si souvent éditées ne se

raison et d’un bon miroir, de le rendre à U bienséance et à la néccuilé, et de sc retirer quand la nuit approche. V

(2] Les chérubins, ces glorieux

(Composés de létes et de plumes.

Que Dieu de son esprit allume,

Et qu’il éclaire de ses yeux ;

Ces illustres faces volantes Sont toujours rouges cl brûlantes,

.Soit du feu de Dieu , soit du leur,

Et dans leurs flammes mutuelles Font tlu mouvement de leurs ailes Un éventail à leur chaleur :

Mais 1.1 rougeur éclate en loi ,

Delphine, avec plus d'avantage ,

Quand l’iionncur est sur ton visage Vêtu de pourpre comme uo roi.

ET SES HEIATIONS RiFLOM ATIQL ES.

liassent pas aux plus puissans inlérëlsdo la so> oiélë? Les ^'êiiërations ne s’omipeiil «piedc cc(|ui louche à U'iir principe et à leur vie sociale : clics sont indKfdrentes pour tout le resle.

En face de celte école mondaine, qui rallachail la loi spirituelle du christianisme aux besoins et aux passions de la sociabilité, s'élevait le puritanisme de (Corneille Otto, plus connu sous le nom de Jansénitts, Comnic toute doctrine, le jansénisme se composait de principes et de formes -, en principe, il adoptait le système de la tcrdcc, c’està-dire Tabsence du libre arbitre, une certaine inflexibilité dans les destinées, telle qne l’avait conçue récole de Calvin ; de là cette rigidité dans la comliiile, puisque la grâce, la parole, la puissance , la volonté de Dieu devaient agir sur chacun, cl dominer la vie entière. Les doctrines de Jaiisénius eurent du retentissement en France, comme réforme surtout dans les mœurs et les habitudes du clergé. Quelques hommes se rcmiimit , et abandonnant toutes les douceurs de la vie séculière , ils ?inrent s’imposer la loi chrétienne dans son renoncement aux passions et à la matière, le salut fut leur préoccupation ; la grâce le sujet qu’ils méditaient plus profondément. Une communauté, dirigée par l abbé de Saint-Cyrao, du nom de Duverger de Haitranne , adopta avec enthousiasme les propositions de Jaiisénius ; bieiitdt uiieatriliationd’liomlues remarquables vint donner une consistance à ce puritanisme catholique en face du puritanisme protestant ; ce furent les quakers de l'Eglise romaine. Alors on vit une petite Eglise se poser nu sein de la grande; elle eut se.s temples, ses catéchismes, ses prières, sa loi Inflexible du refus de sacrement; le j:uist=nisle eut un vêtement simple, une vie retirée, toute de foi, un égoïsme du toit dpmesliqiie, une personnalité austère et impitoyable pour autrui, car rétcrnellc toi du salut absorbait cbacuii dans l'étude de liii-méme.

Toutes Icsfoisqirunc doctrine neuve et mystique apparatldans la société, ilcsl rare que des hommes de talent n’arrivent pour se grouper autour d’elle.

(I) Mcolc a écrit un grand nombre d'nnrragcit; on peut en condiilter la li^tc trêü-élcndiic dans le dictionnaire de Alorcri, 1759; et à la suite de s.v Fie, par l’abbé Gûiijel. Scs (ciivres principales sont : La Perfiètuite de la Foi de l'Fglise ('ntholh/ae , touchant C Eucharistie , défendue contre le ministre Claude, .1 Vül. in-4“. — Esiais de luonile et hisiructious theologiifuea , a5vol. in-I? : 1rs éditions les plus estimées sont celle* de 1741-1744. — Le» finttgiHnircs et tes f’isiounaiies , ou Lettres sur t tferesie imat/iaairej 1097, 2 vol. petit in-12. Celle édition, iin-

II y a dans les esprits supérieurs une tendance aux nouveaulé.s qui se présentent avec les vives couleurs de riuinginaiion et de la solilude. Forl-lloyal vît bientol des noms illustres dans la science; Nicole, esprit rude, à la )»aroIe disscrtalricc, telle que rciitciulait In Sorbonne (i); l’abbé Arnauld , esprit pur, méditatif, écrivain pins facile que ?üfole(2);

Pa.scal, le grand penseur, dont rimacinatinii vive et travailleuse imircbail toujours vers rimoniui par cette curiosité sondniiie iiui traîne rcsjirit et le cœur d’abtmes en aMmes, de doutes en doutes jusqu’au vide éternel, précipice sans fond que Tâmo spéculativede Pascal apercevait comme terme à la carrière bnniaine ; Doileaii, poète froid et didactique; Racine, dausscsderniersjoiirsdepitiéeldevie ^ fatiguée. La société de Port-Royal vécut dans la solitude,danscclégoïsmcdcsoi-mëmcqnipardoniic |»en aux antres. Avec une supériorité de talens remarquables, rien de plus arriéré que ses doctrine.* d’économie politique; le prêt à intérêt banni, mille branches de commerce déclarées illicites ; les plus douces émotions exclues de la société, les pratiques religieuses accomplies avec une rigidité judaïque; la pénitence refusée à quiconque n’avait pas la grâce ; l’usage de la communiou restreint à des cas rares; point de luxe dans les vélemens, l’ausiérilé dans la famille patriarcale, et par-dc.sstis tout une Église presque nationale; la rcsislaiicc à Rome, telleqiic les parlcmcnsrcnlcndaicnt. Le jansénisme substitua la petite Église à la grande , l'e.sprit de secte à la catholicité, puissance universelle, nue comme lepa|ie.

En se plaçant surce terrain, les deux écoles des jésuites et des janséniste.* durent se livrer une guerre vive et continue; elles parlaient tonies deux de* principes difl’érens : les sectateurs de saint Ignace défendaient le libre arbitre, rindépendance dos actions, et par conséquent les faiblesses de notre, nature, les passions du cœur et de IVsprit ; les jansénistes letir opposaient la grâce, ce droit in-* flexible des actions, Fimpossibililé de secouer la destinée. Dans celle lutte, les deux parties écrivi-

primêc il Liège, fail partie de la collection des Elzeviers français.

(2) !,c reenei! rnmplel des écrit* d’ArnanId a clé publié en 45 \ol. in-4'*, à Ian<atic, 1777 à I7S.X.

Deux d<' scs [irincip.nu ouvrages sont scs He/texioMs philosojihiques et theologiques sur le Traite de la Nature cl de la Grâce, puldiécs en 16*15. — Pratique monde des Jésuites, 8 vol. Il ciisle une Vie

d' Arnauld citrcmcniciil dclaillée, 2 vol. in-fi*; Lmsanc. t7“3.

. Digiiiiw. by Googli

LOllS XIV, SOX GOUVERNRMENT

reni beaucoup, et Ton voit évidemment dans ces écrits que la civilisation et la liberté appartiennent aii\ jésuites; leurs docteurs sentent qu’ils sont de leur siècle, et qu’ils doivent des concessions à ses faiblesses, à son tcmpérameiil. Le pamphlet de Pascal, sous le titre de Lettres provinria/es{ï)^ est peut-être, aux yeux de l’observateur impartial, la démonstration la plus évidente des principes avancés du jésuitisme ; il n’y a pas de plume plus atrabilaire, plus nerveuse cl pins despotique que celle de Pascal. Que reprocbc-t-il aux jésuites? la connaissance de la civilisation, rintelli^ence de leur époque: puritain sombre et enthousiaste, il passe en revue tous les principesde récole desaiiU Ipnaec; et que Iroiive-i-il 5 reprocher? précisément les innovations que la marche des idées avait introduites nu M'in des idées cliréticiines. C’est un solitaire en face d’une vie spénilnlivc, qui écrit contre le momie actuel et la vie réelle; il reproche aux jésuites de lie pas ordonner le jeûne avec assez de ripiieiir, de ne point sc macérer sous d’incessantes pénitences, de permettre le prêt à intérêt, les vastes pains dans le commerce, les enlralnemensdu coeur dans une vie toute d’onlratncment, de ne point appliquer ripidement la loi chrétienne quand toute la sociabilité consiste à rapprocher les côtés sensuels de riiornme de celle loi inflexible. Je ne sache rien déplus illil)éral que les y^rovf/ir/a/ei, méditations d’un esprit qui déclame rouire les mœurs de son siècle. Les*]ansénistes purent être les philosophes, les cénobites de l’Eplisc; ils eurent leurs prands hommes sous les frais ombrapes de Port-Royal ; ee furent des esprits forts chacun dans leur unité, et s’il faut le dire, dans la vie il n’y a de véritable • puissance d’esprit que dans cet isolement, dans cette individualité de chacun pour les grandes opuvpe.s; mais les jésuites furent les seuls orpanLsa- . tciirs, les seuls politiques de l’EpUsc, depuis le seizième siècle, car la société de Jésus, je le répète, eut deux grandes idées qui sont le fondement de tout pouvoir: robcissance dans la hiérarchie, et rospril social dans la législation. Après la Fronde, le jansénisme se réunit à l’esprit parlementaire danssa luticcontrc les jésuites; il devint la base de l’opposition à la cour de Home.lly avaitsynipathic entre rauslérité parlcmonlaire , les inflexibles magistrats de la Tournelle et les âmes intraitables de

(I) {.cft ProctHcinUs de Pa«r.il p.irureiil d’nbord scparement et furent appelées les Petites Lettres,, parce ipie cbaciiuc ne contenait qiriiiic feuille d'impression de huit pages in-4**, eirepté les trois dernières, qui sont plus étendues. ta:$ E'scviers les rcunirent et en

Port-Royal; Nicole, Pascal, .\rnaiild élaieni unis aux Lamoignon, aux Sépnicr, aux Molé, or, l’esprit d’opposition a toujours ccriaincs allures d’indépendance; il arrive souvent ainsi qu’iinc école étroite, à petites vues, s cmprcinl des apparences de lilnfralité; on confond les habitudes avec le fond de doctrines. Ou prend Icscspritsinsoiimis pour les esprilslibéraux.