CHAPITRE EXXII

TEXTATITKS DE SÉGOCI.ITIOXS POUB LA PAIX.

Démarches de la France auprès de l’Angleterre cl de la Hollande. — Kcfns des alliés. — Nouvelle tentative. — Mission de MM de Rouillé et de Torcy à La Haye. — Délibération des alliés sur les articles préliminaires. — Projet imposé à la France. — Rupture desnégociations.— Dépêches du roi Louis XIV. — Correspondance avec les plénipotentiaires.

Au milien des calamités pnbliiiucs et des elTorls inouïs d'une campagne vigoureuse, l’opinion de la bourgeoisie s'était prononcée pour la i>aix; rien n’est plus facile et plus populaire que d’exprimer ainsi des senliniens pacifiques quand un pays est fatigué J on conquiert rasscntiuicnt de la foule sans s’exposer à des sacrifices personnels. Partout le mol magique de paix retentissait en France; les bourgeois, le commerce, les clercs et les parlementaires se lassaient de tant de soulFrances. Le roi ne pouvait faire un pas en dehors de ^'ersaillcs sans entendre les plaintes de tontes les classes de la monarchie; on avait commencé la guerre avec ardeur et cette gaieté française quianimail la bravoure du soldat ; mais un découragement profond s’était emparé des esprits; chacun parlait des malheurs de la patrie, des progrès des alliés; celte opinion était si générale, qu’elle emiiéchail tous les ressorts de l’administration publique; elle paralysait les rcssonreesde laFrancc(i).

ünelelle lassitude desdmesn’avait pointéchappé au roi Louis XIV, et plusieurs fois déjà le conseil avait essayé d’ouvrir des négociations pour la paix. La diplomatie si active et si habile de Versailles avait compris que la coalition n’était pas parfaite ment jointe; les intérêts des trois grandes puis sances n’étaient pas intimes; ils dilTéraient les uns des autres; l’.Angletcrre ne s’était jetée dans la ligue européenne que pour obtenir une certaine in- 1 fluence sur le continent, et pour lutter contre la

(1) Uercurti ann. 1709. I

! suprématie de Louis XIV; mais cette .Angleterre,

' si fière, si implacable n’était pas sans avoir des I points vulnérables, des ambitions surtout à part. Si le roi de France s'empressait de reconnaître la succession dans la ligne protestante de la maison d’Hanovre, s’il cédait quelques-unes des importantes colonies de l'Espagne, s’il éloignait lesSluarts du territoire de la France, ii’était-il pasdans les intérêts du cabinet anglais d’accéder séparément i un traité fondé sur ces bases? La Hollande, de son râlé, était soumise à des sacrifices: elle fournissait des subsides à la coalition ; on pouvait également la satisfaire par des avantages coloniaux et des stipulations de commerce. Le but de la diplomatie de Louis XIV était, comme toujours, d'isolcr chacun des coalisés de la ligue commune; si l’Empire était laissé à ses propres forces, que pouvait redouter la France’? elle était toujours assez puissante pour repousser les Autrichiens!

D’après ces données, le cabinet de Versailles saisit toutes les occasions d’entamer des négociations séparées avec la Hollande et l'Angleterre. Dans la chaleur du premier mouvement de guerre, Louis XIV sentit bien qu’il ne devait pas agir directement; une telle démarche pouvait témoigner de la faiblesse et compromettre la dignité du roi Le duc de Bavière fut chargé de tenter quelques ouvertures à Londres et à La Haye, mais en son nom personnel, et comme médiateur pour recouvrer son électoral de Bavière. la* maréchal de Boufliers reçut l’ordre également de traiter les Anglais qu’il avait à combattre avec l’esprit chevaleresque et tonte la grâce française; le maréchal s’était liéavec leducdeMarlboroughdaiisiinelonguesuitedecam pagnes. Il régnait alors un esprit de galanterie et de générosité indicible entre les gentilshommes; les rapports de Boufliers avec le prince Eu.gène, après la prisede Lille, durent servir aux intérêts de la paix; c'est ce qui explique la bienveillante réception qui accueillait sans cesse le maréchal de Boufliers à Versailles; on reconnaissait en lui une influence désirable pour préparer une trêve (ii.

Les premières propositions furent repoussées; l’alliance était encore trop intimement unie pour qu’elle put ainsi se dissoudre après une simple tentative. La eoalition avait de grandes espérances de succès ; le retour de Marlborough avait relevé le cœur des puissances confédérées dans un commun dessein de conquête; quelles propositions ferait la France? ahdiquerail-on la couronne d'Espagne? L’esprit haineuxdc Guillaume III semblait présider

(a) Gazette et Men ure ^ ann. 1709.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

encore à la coalition sous le ministère wliig de la reine Aime. L Aufîleterre en avait fait la base de son système; son premier soin avait été de rendre le principe de la triple alliance indissoluble, eu créant des intérêts et des passions identiques entre les cabinets. Comment espérer que les coalises renonceraient alors aux avantagesdetrailer simultanément, de stipuler tout pour tous? Leur forée ne résultait-elle pas précisément de leur intimité? les cabinets unis n'aurnienl'ils p.is de meilleures conditions que dans un Iraitéséparé? Lespremières tentatives de la France restèrent donc sans résultats.

Opendant le cri de paix sc faisait entendre plus énergiquement en France; apres la désolation de Fliiverdc 1709, il y eut iin te! moiivemenl de tristesse, que Louis XIV crut devoir faire olficiollemeiil des proimsilions aux alliés. Ce ne fut plus ici dans le secret d'une négociation intime, maisâ la face detous,alin de coiivainrrc l'opinion publique que les cmpêclicmciis à une paix générale ne venaient |gsdu côté de la France. Souvent ces fatales circonstances se reproduisent dans la vie des empires; souvent les pouvoirs ont besoin de prouver qu'ils veulent la paix , cl que les ennemis seuls la refusent ; cela retrempe le moral ou Famourpropre d'un pays, cl le jette avec plus d cncrgic dans une résistance nationale. Tout fut donc hautenuiU avoué dans les négoriationsqiii alors s’entamèrent entre la France et les alliés. Lecahiiieidc Versailles désigna d’abord M. le president de Rouillé pour plénipotentiaire à La Haye; M. de Torcy s y adjoignit Uii-ménie jmiir donner plus de poids à la négociation; ce n'élail pas trop que Faction du secrétaire d'Ktal dans la crise pressante oùsc trouvait la monarchie. Le cabinet dcL;i Raye indiqua M. Riiy et van der Diisscn pour le représenter; le prince Eugène et le comte de Ziuzcndorfr reçurent dos pleins pouvoirs de l’empereur; le duc de Marlboroiigli cl M. de Tovvnscnd durent venir au congrès au nom de la Grande-Rrelagne. Le lieu des séances fut lixé ô Gcrtrnydenhcrg, puis à La Haye; on arrêta que ce serait là un eougrès pendant la guerre ; on ne devait pas suspendre les bosiilitcs, cbacnnc des parties contractantes voulant conserver les avantages de sa situation.

M. de Rouillé partit de Versailles avec des instructions fort larges, que pouvaient grandir eii-

corc les pleins pouvoirs de M. de Torcy. Les plénipotentiaires français étaient autorisfis à renoncera la succession d’Espagne, nécessité qui dut coûter bien desdoulcurs à la fierlédefxiuis XIV; ils devaient consentir égalcineiu à toute cession de forteresses en Flandre pour assurer Fintégralitédes Rays-Ras. Kiitin, on s'en tiendrait aux articles du traité de Risw irk jiour la Üxalioii de la ligne territoriale sur le Rliin.Si iesEiafsd’AIlcmagiic demandaient même la démolition de «[uoiqiies forteresses sur la rive gauche , sous prétexte qu’elles menaçaient leur indépendance, les plénipotentiaires étaient autorisés à yconsentir, en laissant toutefois une ligne siiffis^mte de forlidealioiis pour protéger ta fruniière. La France renonçait à tout système oHcnsif; elle se plaçait dans une simple position de défense territoriale. Ces pouvoirs, comme on le voit, étaient très-éiendus; ils allaient au-delà des clauses du traité de Risvvick : LouisXlV abdiquait non seulement la succession d'Espagne pour son pelit-tlls, mais encore il se résignait à céder les villes fortifiées de la Flandre; fallait-il démembrer les forteresses de l’Alsace, on s’y somncllait encore : l'opinion publique s’était donc bien lâchement prononcée , pour que le roi fût forcé à signer de tels engagemens?

Les plénipotentiaires des alliés reçurent chacun des instructions qu’ils devaient se communiquer mutuellement avant d’engager les préliminaires d'un traite, car on devait agir avec ensemble. Le duc de Marlborough et le vicomte de Tovvnsend ne partirent de Londres qu’avec des instriictious précises; la ebambre des lords déclara ic que la première condition que les plénipotentiaires devoiciU imposer à la France étoit la rcconnoissaurc haute et formelle de la succes.sion dans la ligne protestante pour la couronne d’Angleterre ; les puissances dévoient se rendre garanicsde ceticclause du traité. » Les communes ajuiitèreiit au vote des lords une autre résolution ; comme Dunkerque avait été uii nid de pirates, l’Angleterre tenait à la riaiise essentielle de la démolition des murailles, forts et redoutes do la ville cl ponde Dunkerque, lescommuiiesse faisaient ici l'expression d’un ressentiment profond de la marine anglaise contre les armateurs français, alors hardis corsaires des côtes rtc l'Océan (i). *

Les inslritclions rtictees par l’cm))ercur d’AIlc-

(1) a Sur la noiivrllc <|iii fut portée à Ixmdrci ipi'uii conmieiiroit à traiter de la |uiix, la chambre des sei* giM’urs présenta une adresse à la reine, pour la supplier d'avuit soin, en liiiissanl la guerre, d'obliger lu

roi de France à reconnollre le litre de Sa 'Majcslé, cl la succession dans ta ligne protestante; d'engager les allies à en être les garans , et à faire ru sorte que le prclciidaiit fût obligé de sortir du royaume de Franre,

magne à plenipotcnliaircs portaient spécialement sur la restitution de la haute et basse Alsace» qui ii’avaicniétc séparées do la confédération que par la conquête violente de Louis XIV ; ces )»rouiiec» iréiaieiit-ellcs pas inhérentes à la grande famille germanique? n on parlaient-elles pas la langue? Les plénipotentiaires faisaient de celle cession de TAlsacc la condition première et fondanientaic de tout arrangement. Quant aux Êiats-Géncraux de Hollande, ils avaient donné pour instruction d’exiger de la France l'abandou d’une large ligne de forteresses qui couvrît tout à la fois les Pays-Bas espagnols cl la Hollande; les

D’tin antre côté, la chambre des rommnnes représenta à celte princesse <|uc la poiirsiittc de la gticrrc avant coûté bien du sang et des trésors immenses à la nation angloise, il étoit juste qiiVdle en retirât quelque fruit à la coucltision d’une paix; et cpie la ville de Dunkerque étant un nid de pirates qui infcsloient l’Océan et causfûent un mal inlini au commerce, on devoit insister sur la démolition des fnrtilicalions et sur la mine de son port. U (Annales parlement., ann. 1709.)

(l) J’ai Irouvéledocumenl lepliis important en original et inanuserit : c'est l'ultimatum des alliés, tel qti'il fut adressé aux plénipotentiaires de France au congrès. Il est en forme de traité, et les ministres français n'avaient pltis qu’a y apposer leur sitfnatnrc. Je le publie comme nn des plus curieux témoignages de l'histoire. On peut le comparer avec l’ultimatum des alliés, imposé à l'empereur en 1814, au congrès de Châtillon.

a lo On procédera incessamment à faire une bonne, ferme et durable paix, confédération perpétuelle, alliance et amitié entre Sa Majesté Impériale, comme aussi entre tous et ehaciiii des alliés de Sa Majesté Impériale, et principalement le royaume de la Orandellrelagnc et les seigneurs ittats-Géuéraux des Provinces-Unies d’une part, et de l’autre entre Sa Majesté Très-Chrétienne et ses alliés. Ht comme les conjonctures présentes n'ont pas permis que Sa ülajcsté Impériale ait préalahlrmenl pu recevoir l’agrémcnl et le consentemenl de l'Kmpire sur tout ce qui 1c regarde en plitstciirs articles contenus dans ces préliminaires , elle lâchera d’obtenir suivant l'usage établ i dans l’Kinpire, le plus tôt qu'il sera possible, le consentement et la ratiHcation dudit Empire, avant rexéciition de CCS articles qui regardent particulièrement l’Allemagne. *

w2'*Et pour parvenir au plus tôt à ce but si salutaire, et pour en jouir dès à présent, autant qu’il sera possible, on est convemi de ces articles préliminaires, qui doivent servir de fondement aux traités de la paix générale.

» 3° Premièrement, en considération et en consé-

Klats-Gcncranx voulaient sc préserver drs invasious successives qui avaient épouvanté les Provinces-Unies; les banderoles lleurddisées de Louis XIV n’avaient-clles p*as menacé les murs de La Haye et d’Amsterdam? On avait soiivrniren Hollande qu'au cooiroeDccment du règne du vieux roi il avait siiHi de quelques journées de marches pour que les genlilslioinmes français vinssent demander raison aux bons bourgeois des injures de gazettes et de pamphlets; aujourd’hui ceux-là que les gentilshommes traitaient naguère avec insolence comme des mar~ chamh de fromages , avaient la haute main dans la paix et la guerre (i)!

qncnce de laditebonnepaix et réunion xiiicèrc de tontes parta, 1c roi très-ehrétion reconnoilradès à présent publiquement et atitheuliqiiemenl , comme aussi après dans les traités de paix à faire, le roi Cbarles 111 , en qualité de roi d’Espagne, <les Inde«, de Naples, de Sicile, et généralement de tous les Étals et dépendances compris sous le nom de monarchie d’F.spagne, en quelque partie du monde qu’ils soient situés, à la réserve de ce qui doit dire donné à la couronne de Portugal et .'ni duc do Savoie, suivant les traités faits entre les liants alliés, et de In barrière que ledit roi Charles 111 doit faire tenir nux<iils srîgneurs Etats-Généraux de« Proviiiecs-t’nies dans les Pays-Itas, selon la teneur de la grande .allianee de l'année 1701, cl de ce qui sera dit ci-après du haut quartier de Gucidres, et des conveiillotis à faire avec ledit roi Clmrlcs III , sans en rien excepter davantage, .'iiissi avec tous les droits que le feu roi d'Kspagnc Charles I i a possédés ou dû |K>sséder, tant pour lui que pour tes héritiers et successeurs, scion la disposition testamentaire de Philippe IV, cl les pactes établis cl reçus dans la sérénissime maison d'Autriche.

» 4** Et d'autant que le duc d'Anjou est présetilcmeut en possession d'nne grande partie des royaumes d'Espagne, des côtes de Toscane, des Indes et d’mio partie des Pays-Bas, il a été réciproquement convemi que pour a‘s«rer l'exécution de^dils articles et des traités à faire et â achever dans respace de deux mois, à commencer du i'rdii mois de juin prochain, s’il est possible, Sa Majesté Très- Chrétienne fera en sorte que dans le même terme le roynnmc de .Sicile soit remis ù Sa Majesté Catholique Charles III, et ledit duc sortira en pleine liberté et sûreté de l'étendue des rovaiimC'i d’Espagne avec son épouse, les princes ses enfans. Ictir<t elTels. et généralement avec toutes les personnes qui le voudront suivre. En sorte que si ledit terme ruiil sans que ledit due d'Anjou eousentc à l’exceution de la convention présente, le roi très-chrétien et les princes cl Etats slipulans prendront de concert les mesures coiivemibles pour en assurer l'entier cirel, et aiîii que toute l'Luropc, par l’accomplissement desdits

LOUIS XIV, SOX GOUVERNEMEM

MM. de Rodillé et de Torcy, en arrirant à La Haye, chargés des instructions de leur cabinet, échangèrent leurs pleins pouvoirs, et demandèrent à chaque puissance séparément les conditions qu’elle pouvait faire à la France pour la paix générale. .\vant d’en venir à l'examen des articles

traités de paix, jouisse incessamment d'une tranquillité parfiiile.

» 5“ pour en avancer rélah!Is«emcnl, S.i Majesté Très-Clircliennc retirera dans les termes desdils detix mois les troupes et les otliciers qu'elle a présentement en Espagne, cl aussi celles {jiii se trouvent dans le royaume de Sicile, aussi bien que d.nns les autres lieux, pays et États déprnd.ins de ladite monarchie d'Espagne en Europe, cl des Indes, aussitôt qu’il sera |M>ssible; promettant en foi et parole de roi de n’envoyer desonnais au duc d'Anjou, s’il refuse d’y acquiescer, ni à ses a<lii(-re(is aucun secours, soit de troupes, arlillerii'S, munitions de guerru ou d'argent sccrêteiucnt ou iitdirectenient

» 6<* La monarchie d'hlspagne demeurera en son entier dins la maison d'Autriche, de la manière qti’il a été dit ei dessus, sans qu’aucime de ses parités puisse jamais en être démembrée, ni ladite rnonareliie en tout, ni en partie, être unie à celle de France; ni qu’un sriil et même roi, ni un prince de In maison de France en devienne le souverain, de «piclqiie manière que ce voit, par testament, après succession, convention matrimoniale, dons, ventes, contrats ou antres voies, quelles qu'elles puissent être; ni que le prince qui régnera en F' once, ni nu prince de la m.nisoti de France pu'sse jamais régner atissi en Espagne, ni acquérir dnits l’étendue de ladite monarchie niicnnes villes fortes, places on pays dans aucune parlio d'icelle, prineipalcnient dans les Pavs-Bas; eu vertu d'aucun don, vente, écli.mgc, convention matrimoniale, hérédité, appel, succession par leMamcnt ah inteitat, en (|iieiqnc sorte cl in.inièrc que ce puisse être, tant pour lui que pour les princes scs enfans et frères, leurs hcrilirrsel descendons.

i> Spécialement , que la France ne pourta jamais se rendre matlresse des Intles espagnoles, ni envoyer des vaisseaux pour y exercer le commerce, sons quelque prétexte que cc soit.

» 8® Sa M.vjcsté 'Près Chrétienne voulant donner des manpics ccrinincs du des<cin qu'elle a de maintenir une paix feniie cl stable, et de faire cesser tout ombrage d'envahissemens , consent à remettre à Sa Majesté Impériale et à l'Kmpirc la ville et ciladeile de .Sirosbourg dans l'ctal où elles se trouvent présentement, avec le fort du Kehl et scs dépendances, situées des dcuKcélés du ttliin, sans aucune répétition de frais ou dépenses, sous quelque prétexte que ce soit ; avccci-nl pièces de canon de hronxe de dîlTérens calibres, savoir : cinquante pièces de vingt-quatre et de douse

d’un projet de traité, une question fondanenUle fut posée par les plénipotentiaires des alliés; on demanda aux ambassadeurs de Louis XIV quelle sdreté le roi pouvait offrir pour l’exacte exécution des arlirles préliminairc.s, particulièrement en ce qui touchait l’évacuation de l'Espagne. Sur ce pre-

livres de balles, et cinquante pièces de huit et de qiialrc Üvres, et les munitions à proportion, pour être rétablie dans les prérogatives et privilèges des villes impériales, dont elle joui«soit avant que d’être sous la dmnin.'itiun de Sa Majesté Trèt-Clirélienne ; laquelle ville de Strasbourg et forts seront rendus et évaeiiés aiissildt après les raiifirations de rempereur et de l’Empire, qui seront échangées k la Haye, et qu'il comparoilra aux portes de ladite ville de Strasbourg et forts qiielqirim muni d’un plein pouvoir de Sa Majesté Impériale et de l’Empire, selon la forme accoalumée, pour en prendre posvesslon.

a 0® Que la ville de Brisac, avec son territoire, soit évacuée par Sa Majesté Très-Chrrlieune, et remise par elle à Sa .^tajesié Impériale et à la maison d'Autriche, avec tous les canons, artilleries et munitions de guerre qui s'y trouveront à la fin de juin au plus lard, pour en jouir détonnais en toute propriété, .*\in«i que Ma- I jevté Impériale en a joui ou dù jouir, en execution du traité de Riswick.

» JO® Sa i^lajcsté Très-Chrétienne possédera désormais l’Alsace, d.in» le sens littéral dn traité de Wcslplmlic, en sorte qu'elle se contentera du droit de préfecture sur les dix villes impériales de ladite Alsace; sans pouvoir étendre ce droit au préjudice des prérogatives, droits et privilèges qui leur compétent comme aux autres villes liiires de l’Empire; pour en jouir, au«si bien que des prérogatives, revenus et domaines, ain^i que ladite Majesté a dû jouir Ior« de la conclusion dudit traite; devant aussi être rrini<es les forti- (leatious desdites villes, au même état qu'elles éloient alors; excepté toutefois la ville de Lantiau, dont la possession et la propriété appartiendront pour loiijours à .Sa Majesté Impériale cl à l'Empire, arec faculté de démolir ladite place, s'il est juge à propos par l’empcrctir et par 1 Einpire-

» 1 1* Qu’en conséquence dudit traité de Westphalie, sa dite >laje>lé Très-Clirétienne fera démolir dans le temps convenu, à ses dépens, les forteresses ciircHc a présentement sur le Rhin, depuis B.ilc jiisqu'û Pbilipsboiirg; nommément Hunningen, le Neuf Brisac et Fort-louis, avec tous les ouvrages cl dépendances dudit fort, tant cn-deçà qti'cn delà du Rhin, sans que jamais on puisse le rétablir.

» ta® Que la ville et forteresse de Rbinfeln, avec ce qui en dépend, demeureront au Lindgrave de Hesae- Casscl. jusqn’à ce qu'il en soit convenu autrement.

B 13® I.a reine de la Grande-Bretagne et les seigneurs États-Généraux louteaaot que la Clause insérée

Diii''' <■ ■

KT SES HEL\TIOXS mPLO^lATIQlES.

inior point, les plénipotentiaires de France répon- | direiil en termes vaKues qu'iU s'engageaient sur I parole^ et que le roi de France devait être erii ! quand il donnait sou scel; niais eomuieiit Louis XIV poiiTait^il promettre pour son petit-HIs? était'On liien sûr que Philippe V accéderait aux invitations ' du roi de France? N‘avail-il pas déjà acquis une j

dons Fart. IV du Irailè de ftUviick, iotirhnnt la rcli- ' jjlim. est contre la teneur de la paix de W csiplialie, et ^ que conséquemment clic devoit être révoquer, il a été ^ trouvé bon que ccUc alTairc soit remise à la négocier > tiori de la paix générale. |

» 14<’ Quant à la Grande-Rrctagnc, Sa Majesté Très» Clirélicnne reconfiottra dès à présent, et dans la négociation de ne traité de paix à faire, la reine de la (•rande-TIret Igné en celte qualité. j

U 1>V Sadite i'tlajestc rei'onnoiira aussi U succession ' à In couronne de la Grande -Rrct.agne dans la ligne protestante, ainsi qu’elle est établie par les actes du Parlrmcnt de la Grande Itrctagnc.

» t6<=> Le roi très-chrétien cédera à la couronne de la Grande Rrctagnc ce que la France possède dans File de Terre-Neuve, et on restituera de la part de la reine , «le la Grande-IIreiagnc, aussi bien que de la part de | .S.I Majesté, tons les pays, îles, forteresses et colonies ' que les armes de Fun et de l'au!rc ont occupés depuis la présent!* guem*, en qiitdtpie lieu des Indes ipi’ils soient situes.

U 17*Sadite Majesté promet de faire raser toutes les fortifications de la ville de Dunkerque , du port cl des j rishans, et ce qui en poiirrolt déprndre, ù ses dépens ' et sans exception ; en sorte que la moitié desditrs fnrtificnlions soit rasée, cl la nioitic du port comblée | dans l’espace de deux mois, et Fautre moitié des for- ' tilications rasée aussi bien que Fautre moitié du port romblée, dans l'espace de deux aiiires mois; le luut à la satisfaction de In reine de la Grandc-BreUgne cl des KtatS'Généraux. sans qu’il soit permis de rétablir CCS forlHications, et d«î rcmlrc le port navigable à jamais. ni direcleincnl, ni indircclcmenl. '

» 18** La p<*rsonue qui prétend éin^ roi de la Gran«l«?-Brelngne avant désiré sortir hors du roy.'iumc • de France, et prévenir la demande que la reine de la j Grandc-Drclagne cl ta nation britannique «mt faite, ' se retirera en Ici pays cl de telle manière que par l«^ prochain traité de paix générale il sera convenu sur les moyens dudit traité.

U |9° Dans la négociation principale du traité à faire, on lâchera de convenir d’un traité de commerce avec la Ciamle -Bretagne.

« 20“ A Fégard du roi de Portugal, Sa Majesté Très- Chrélicuuc comeulira qu’il jouisse de tous les avan- j tages établis en sa faveur par le traité fait entre lui | et les nlliés. I

U 21* Sa Majesté rcconnoilra le roi de Prusse en i

certaine foret! nationale en Espagne? cl d'ailleurs Louis XIV ne d<‘lruirail-il pas, au moyeu de la cor* res)H>ndance secrclc, les cngageniens piibliesqn'il aurait pris envers ta coalition? Cest pourquoi les cabinets alliés dcnnindaient des garaiiiies positives , la prise de possession, ou le dépôt de qiiclqiies villes en Picardie, jusqu’à FexéciiLion entière du

celle qualité, cl promettra «le ne le point iroiibler dans la possession «le la prineipniilé de NiMifeliàtel et du comté de Vallengin.

U 22“ Et quant aux seigneurs Klats-Gt’néraiix , Sa Majesté leur cédera, dans les termes les pl«is précis «[ii’il conviendra, I(*s places de Fumes et de Furnes- Ambaclit. le fort de Kiioek, y rornprîs .^Iciiiu avi'C s.x berge, Ypres avec la cloUellcnic et ses dépcndnnres, qui seront désormais Batlleul ou Belle, >Varneioii, Co* mines, Mesvèrc, Poperlnguc, et ce qui dépend dos lieux ei-dessiis exprimés, la ville et ciiâlellenic de Cnsscl «Icmeiireronl à Sa Majesté Très-Chrétienne. Lille avec sa cliâtelîcnie (à l’exception de la ville et gouvernance de Douai), Tourna), Condé cl Maubnigc, avec toutes leurs dépendances ; le tout dans l'élut qui* sont à présent Irsdiles places, spécialciiu'iit avec les canons, artilleries, et muiiiiioiis d«; guerre qui s'y trouvent, pour aussi servir de barrière avec le reste des Pays-Bas espagnols; et particiilièrcnteiit pour avoir en toute propriété et sotivi’rainelc le baul quartier de Gueldri's, selon le douzième article du traité de Munster, de Fan 1648, comme de temps en temps ils le Irotivernitl à propos; bien entendu que s'il y a nu magasin général à Tournai, on conviendra de la quantité et qualité d'artillerie et uiunitiuiis «pii seront laissées dans ladite place.

» 23® Sa Majesté Très Ciirélietine remlra aussi toutes les villes, forts et places qu’elle aura occupés dans les'' P.nvs-Ras espagnols, «Uns Fêtai «pi’ils sont présentement, avec leurs canons, artillerie cl luiinilions de guerre; bien enlendti «pic si depuis que les troupes du roi Irès-eiiélicn sont entrées dans Namnr il s'est fuit «|uelque magasin on amas «Farlillcrie cl «le munitions dans la«litc ville et cb.ilenn, nuire «pie pour leur défense, ils seront retirés pur les officiers de Sa Majesté Très-Clirélienne, de conceii avec ceux des Elut s* Généraux, dans te temps de Févacualiun, laquelle ne poiirr.i être retardée pour raison de cela, mais sera faite «laiis le temps qu'il sera ri'gié; le font sous condition expresse que la religion catbu1i«p«e sera maiiiteinie dans toutes lesdites places rendues, l'Ciix cl dépendances, en la même manière qu'elle y est établie ; hormis que les gani sons de FElat pourront exercer leur propre religion, tant dans les places cédées pour Fatignienlaliou de la barrière. (|iie dans les places des Pays-Bas espagnols rendues.

» 24“ El afiii que cirtie «‘onvrntion puisse sortir un plein clVel, Sa Majesté Très-Cbrelicnnc promet «le ne

LOUKS XIV, soy GÜUVLRN'RMEXT

traik'; C€ point une fois acceptai, on mirerait en confémucs diploimiliques. Les plcnipoUnliaires de ralliaiiro exi^'caieiU impénitivcuK'iit qu’avanl tout ilfiU admis comme un fait que la haute et basse Msare seraient évacuées sur-le-champ par tes trou pes du roi ; ces provinces dovaienl être réunies à la naiiunnllemaiidcet raiiachéesà la vieillcconfcdcra-

fjlrc sortir dôs à présent ni canons, nî artillerie, ni tminitionsde guerre des villes et forts qui devront être vendus cl cédés en vi-rtii «le ces articles.

U 25® Sa Majesté accordera nnxdits seigneurs Klats- (îéuérnin, Joiicharil leur eommerce, ce qui est stipulé par le Imité de Kisvick et le tarif de l'an I6A4, la suppression des tarifs faits «lepiiîs la révocation de tous édits, déclarations et arrêts poslériciirs contraires audit tarif de l’nn 1604. el aussi raiiiuilalion du tarif fait entre la France et lesdits seigneurs Klals-CénéranVflc 29 mai , l’un tU04; c|c sorte qu'il n’y aura que le larifdu I8septcmlirc de l’an 1064 qui aura lieu à leur égard; eiiscnihlc rexempliou de cinquante sols par tunuean sur les vaisseaux liullanduis traliqnant dans les ports de France.

« 26" Sa Majesté rpeoimoitra, lors de la signature des traites de paix, le neuvième électoral, érige en faveur de Son Altesse Electorale de Hanovre, de Drmiswiek-laincboiirg.

» 37® Le duc de Savoie sera remis en possession dn duché de Savoir, du comté de Nice, et de tous les lieux ri pays qui lui app«arlirunciil héréditairement, et que les annes de Sa Majo'ilc auront occupés pendant le cours de la pré«ente guerre, sans aucune réserve : consentant d’ailicurs que Son Altesse Hoyale Jouisse de tous les pays, Etals el places qui lui ont été cédés par l'empereur el les alliés.

D Que le roi cède à ])l. le duc de Savoie la propriété el souveraineté des villes d’Exilcs, Fencstrclle el Chauiiiunt, ocrupées présenteinenl par les armes de Son Altesse Uuyale, aus«i bien que la vallée de Pragelas, comme aus«i de tout ce qui est cn-deçà du mont Genèvres et autres : en sorte que désumiais lesdits monts servent de barrière el de limites entre le royaume de France et la prinelpanté de Piéiixitil

U 39® Quant ans ci-devant électeurs de Cologne el de Bavière, leurs demandes et prétentions seront remises à la négoriatiou du traité de paix, el les dispositions et décrets de Sa ^lajcsté Impériale et l'Empire, faits et émanés durant ccUc guerre, seront soutenus à l’égard de Son AUcs«c Electorale Palatine, qui restera dans la possession du haut Palatiiml, du comté de Cham, cl dans le rang el dignité, tout de même qu’elle en a clé investie par Sa Majesté Impériale, comme aussi n l’égard de ce qui a été fuit en faveur de la ville impériale de Donavicrl, et de plusieurs autres «lispositions de celte nature. Ki pour ce qui regarde les garnisons i{ui SC trouvent ou se trouveront ci-après de la part des

tion : moycMinADt ces condilions, on signerait une trêve de deux mois.

MM. de Houille et dr Torry répoudimil à ces ouvertures préliminaires, qu’ils n’élaicnl pas siif- (isamnient auloriscs par le cahiuei de Versailles à (oiirhcr les poiiils qui roiirernaient la {lossession et la souveraineté de l’Alsare; ils pouvaient bien ,

Etats-Généraux danv la ville de Bonn, elle* y rcvtcroiit jiKqii’à ce qu’il soit convenu autrement avec Sa Majesté InijH'rialp cl l’Kmpirc.

M .'10® El pour faire cesser tous les donlct sur l’cxéention di'sdils nrliclrs, cl pour en avancer rcxéciilion, Jnnt dépend le rél.ibiissemrnl dn repos général , de la conlianee el amitié réciprmjnes.

n 3t® On promet que les «lemandes uUérieurrs que Pomperetir, la reine de la Grande- Brelagne et lesdits seigneurs Etals-Gcnèraux ponrroi»l faire dans la négociation de la paix générale, aussi bien que le roi Irèscbrétlcn, ne potirront interrompre l’armistice, dont il sera parlé ci-après.

» 33® Pour Ph>npire, les quatre Cercles associés, le roi de Portugal, le roi de Prusse, le duc de Savoie et autres alliés, il leur sera libre {outre ce qui leur est accordé ci-dessus) de faire dans ladite assemblée géiié* raie telles demandes qn’ils trouveront convenables.

• 33® la négociation générale se terminera, s'il est possible, dans le temps de driiv mois, comme ei-dessii«.

» 34® Et afin que ladite négociation se puisse bien mieux faire dans lr« termes dr«dils doux mais, et que sur Pexéeutioii desslils articles la paix s’en puisse suivre iinmédiatrmciil, il a été acc(»rdc qu’il y aura une cessation d'artues entre les armées de toutes les hautes parties qui sont en guerre, à commencer partout, dès lorsque la conclusion desdils articles pourra venir à la cnnnois«ancc desdites hautes parties présentcmeiil en guerre-

» 35® L«! roi très-cliféticn, pour d«mnrr des preuves de son désir et iiicliualion pour terminer cette languissante guerre dès à présent, promet, aussitôt après la cimcliision et la raliticalioii desdits articles d'évacuer, comme oi-dcssiis, aux Pays-Bas. les villes de Xamiir, M*ms et Cliaricroi devant le 16 de juin prochain; l.iixeuiboiirg , Condé, Tournai et JHauhruge qtiiiue jours après; et devant le t5 juillet, les villes de Knock el Ypres; et devaitt l’expiration de ces deux mois, de raser et coinliler, omme on est convenu ci-desstis, les fortincations et le port de Dunkerque; se rapportant, «i l'égard de Slra«bonrg et dn fort de KchI, â rc <|Ui est stipulé par le 8® article.

J9 36® Sa Majesté Tres-Ghrétienne promet deuu’me, an temps de ladite conclusion, et devant l'expiration des deux mois après, d'exécuter tout ce qui a été accordé ci devant, à l’égard des autres alliés.

» 37® Et en cas que le rut très-chrétien exécute tout ce qui a été dit ci-dessus, cl que toute la monarchie

'^'-''lizr-' b. v'.oogl

KT SKS RELATIONS DIPLOMATIQUES

sun^doiile, prendre sur eux de promellrerévacua- I ion (le Slrasbonr^ el de (pieUpies postes militaires; mais <|iinnt à la cession de toute la prminec, elle était liors de leurs pouvoirs. La négoeiation devenait ainsi Irès-difTieile ; les plênipolriiliaires ne s enleiidaicnl pas sur les clauses préliminaires el fondamenlalcs: alors, d’après Tiiivi talion du prince Eugène, les envoyc.s de Imites les puissances coaliséc.s se rcmiireiil en congrès spécial pour arrêter de concert les pro|>ositionsdétlnitivcs qui seraient imposées à la France comme nUimntum ; on niellait un grand intérêt à bien se rapprocher sur ces clauses, alln que la France ne pût pas douter du lien puissant de cohésion qui les unissait. O mode de négociation simultanée portait un coup fatal à toutes les démarches de la France pour séparer lescahiiiet.s les uns des autres. En diplomatie, le résultat le plus décisif pour une coalition, c'est qu'elle puisse s’accorder sur les conditions d’un traité qn’elle dicte à l'ennemi commun. Avant d’avoir fondu tous les intérêts dans une même résolution, ilyaiineliille vivace, profonde; Faele qui les résume est donc dillicile à préparer.

On était arrivé à ce résultat dans les conférences de La Haye. L'ultiinaliim proposé au cabinet de Versailles était dur, impératif : les puissances imposaient elles-mêmes les prcliiniiiaires de la paix ; le roi Louis XIV devait reconnaître immédiatement

d’K>pa>;t>c ituit midue cl cédée au rot Charles 111, cunuiic il est convenu par ces articles, dans le tcmp.s .KtipnIé,on a accordé que la cessation d'armes entre les années des liantes parties en ijiierrccontinmTa JnsqtPà la conclusion cl la ralilîcaliuii des traités de pais à , faire.

» 38® Tout ecei servira de hase el de fomlemcril des Irailcs de pai\ à faire, dont nn fera t’espédilion dans les formes les plus amples, comme on a coulimie île faire dans les lraité.s de paix, tant à l'cjard de lu cession , aiicccssion . rcnonciaiion , ilépemlancrs et annexes, évacuation du canon, arlillorie et ainiminitions (le "lierre, {falères et elilonnnes, sans frais ni dépens qu'autres seinhlables choses.

i> 3U'' l>cs raiilicalion> des articles préliiniiiaires cidesstis seront fournies et écliangées de la part du roî Irè-s-ehrétien , de la reine de la tîramlc-lireta^ne el des sei{'nettrs Ktats -r>énéraiix avant le l/> juin prochain; d«' la part de i’Fiiipereor, le l'i’jtiillct suivant, et de celle de l'iùiipire, le pins lût qu’il sera possible; et aussitôt après ladclivranre dc-sdiies ralillealîoiis de l.i reine de In (irande-lîrctajne cl des seijjnenrs Etats- Généraux , l’on priM-édcra à l’exécnlion de ce ipil est stipulé loiiclianl révaenation des places ipie .Sa Majesté Très-Gitrélienne doit rendre et céder aux Pavsl!as, comme toncliant la démolition de la ville de

Charles III (rarebidue) lomme roi d Espagne cl desliides.dc Naples el de Sicile, lotit en ré.scrvanl le droit et Ic.s inlérêlsilii Portugal et du duc drSavoie. Comme couscquence de cet article, le roi de France devait inviter son pclil-fllsà sortir imméiliatcment desEspagnes avec sa famille; si IMiilippe V s’y refusait dans le delai d’un mois , les puissances coalisées, de concert avec le roi de France, s’entendraient sur les moyens de Fy contraindre; eu attendant ce mouvement combiné , Louis XIV retirerait toutes les troupes, oITu iers, soldats, qiTit avait au service de son petit fils; celui-ci reprenait le litre du duc d'Anjou. La couronne d'Espagne serait délinilivement réunie à la maison d'Autriche, et jamais, en aucun cas, dans Taveuir, elle ne pouvait lonihor au pouvoir du roi de France, de sa famille, de sa maison, ni lui être adjugée même par mariage. Louis XIV devait céder Slrashourg avec les uiunilions de guerre ; ses droits sur FAisace se borneraient désormais à la simple suzeraineté désignée sous le litre de prêfevttire par le traité de Wesiplialie; le roi ferait démolir fi scs dépens toutes les forteresses ((ui s'étendaient depuis Rdle jusqu’à Pbilipsbourg , et par conséquent Iluningiic, Neuf-Hrisac el Fort-Louis. Ces poiiUs étaient surtout relatifs à FKmpire et aux intérêts de la confédération. Pour ec qui touchait les Anglais, le roi de France devait non seulement reconnaître la

DmiLcrqne el le nomblemciil do port, et tout cc qtit est accordé aovdites puîssaiicox. la même rxecptiuii aura lieu pour cc (]ui est stipulé en faveur de l’Fmperriir et du ruî Charles III, aprè.<i la ratilicalioii de .Sa AInjestê Impériale.

U 40" Kt pour avancer la conclusion du traité de paix jjriiérale, il a été convenu que, le 15 du mois de juin prochain, le rnngrcscommrnci-ra en cc lieu de La Uave, cl Ions les rais, priuees, Etals, alliés et autres seront invites d’y envoyer leurs miuisires et ptéiiipoteutiaires; et pntir préteiiir l(iiiles les diUiruilés et nnb.irras sur le cèi'éiitoiiial , el [uxir avancer d'aulanl plus In roneiiisioii de la paix ;>énérale, ecitx desdils ministres qui auroul le eai.iclère d’atnbassadears ne le déclareront que le jour do la signature du traité de ladilc paix. Ainsi fuit, couvoiiu el si'pié par les plénipotentiaires de .Sadite ll.ijeslé Impcriaie, de .Sa Alajesté la reine de l.i Graude-!lteto"iie, des seigneurs Elats-Généraux des Provinres-l'iites, avec les ministre» plénipotentiaires de .Sa iMajesfé lrè»-cbrétiemie. \ lui lUyc, le 28 mai 170U.

U A'iywr, etc., etc, u

( ia'S si"niiliire.s des p)éiM(>otrtiliaires français ne .sont pas au (ms de cri aetCf écrit par le serrclairc aiiglaU Prior. }

Lotis XIV, SOX GüüVKRXKMKiM

reine Anne comme légitime soiiverninc de r \nglelerre, mais encore la ligne protesinnte et la micccs- .sion telle quelle avait été lixee par le Parlement. «I Quant à la personne qui se prélemloil roi d' Angleterre, e’esl-à-dire Jacqueslll,cuimiieelle avoit «ITerl de quitter la France, on ilélennineroît plus tard le lieu de sa résidence. » Kn outre, r Viigleterre exigeait (pic File de Terre-Xenvr lui fût ccdée^ puis elle impo.sail , comme condition impérative , <iue le port de Dunkerque serait comblé avec lesdebris de ses fort ilical ions et des muraillc.s démolies, on déclarait cu(iii que le.s l.arifs d<‘ douane.s stTaieiil abaissés an prolU de la (Iramle-Brciagne, tant pour l'importation que pour rexporlatiou.

Ixs KtaLs-Généraux de llollamle avaient également leurs slipiilalioiis et leurs garanties pnrfieulières; ils demaiidaienl la cession de Lille, Tournai, Maiibciigc , pour .servir de ligne protectrice aux Pay.s-Has espagnols. Aucune des places de celte portion delà Flandre ne devait désormais appartenir à la France; l'abaissement des tarifs coniniercianx était aussi réglé nu profit des Kials- Géiiéraux. Le Purlugnl , (|iii était dans l allinnce, jouissait de toute la faveur des anciens traités; et quant au due de Savoie, il rentrait en possession de.sondiicbcclducmntcde Xice;oii lui cédait Fénesl relie et quelques autres points fort ifié.«, de sorte qtie les monts (ienèvres élaietil désormais cousi liérés comme la ligne de séparation entre les deux Ktats.

Telles étaient les fatales exigences des alliés à régard de la France ; et encore ils ne donnaient pas lapaix définitive; ilseonsentaietitseulemenl à une trêve de deux mois. Os eomlilions n'étaient point rédigée.seii simple note, roimiie un mcmoraniium que Pou pouvait niodilier. mais elles étaient résumées en solennel traité public , auquel il ne s’agissait plus que d'apposer (les signatures et lar.itificnlionde la France. ()ucllc.s irisie.s eomlilions ii'cinieni donc pas imposées au lier Louis XIV et à sa monarchie ! On ne lui enjoignait |>as seulement de détrôner son petit -fils, on recouslriiisaii la vieille elmeuacantc iiifiiienco delà maison d’Antricbe; on enlevait à la France toutes ses positions militaires, tontes tes conquêtes qui protégeaient su capitale. Les alliés, maîtres de la ligne de Lille, le seraient bieultU de Paris ; ils pouvaient , comme les Opagnols an seizième siècle, se jeter sur Amiens, et paraître aux champs de balailles non loin des tours de .Notre-Dame. Le trailciliclc à Louis XIV refoulait la monarchie jusqu’aux jours dinirlles de la Ligue; l’œuvre diplomuti(|ue de Hichelieu périssait. On en était à peine aux Iraitcsde Munster

et (le AVesIphalie ; la maison de Bourimn rentrait au rang des puissant es du second ordre.

La forme sons laquelle ect iiltim.iluni était présente ne laissait pas le temps d'hésiter; MM. de Ilouilicet dt' Torcy appartenaient à ce partide la paix dont la voix populaire se faisait si forlemeiit eiitendn' en Fraiiee ; les plénipotentiaires, bien que donloureusemcul all'ectés des fatales clauses que Ic.s malheurs imposaient à la France , étaient disposés à signer CCS préliminaires. La correspondance desalliésajoiite même qu’ils y étaient engagés de parole avec le prince Eugène cl Marlborough. Louis Xl\ recula devant tant de sacrifices ; il avait le sentiment trop profondément national pour ne pas compmulrc <|iie ce traité brisait l œuvre palieiitcde la monarchie. Tout le système cüniincucé par Henri IV touibuit en poussière ; la maison (PAutricIie était rcronstniile ; elle niena(;ait la France parles Pyrénées, le Rhin ella Flandre. O n’était pas un traité, mais mi acte de servitude et d'hommage. Louis \1V invita ses plénipotentiaires à rompre ces premières bases de négociations; vieillard, il releva sa tète Hère et digne comme dans ses jeunes et brillantes années ; il préféra combattre, et la France ne Pabnndoiina pas, même danseeltc terrible crise de riiivastoii, qui depuis s’est trois fois reproduite. Ou sc demandera sans duiileencore comment il se fit que sous Louis \1V il y eut tant d’énergie , tant de puissance pour repousser Piiivasion ; cmnmciii celte même énergie resta victorieuscsousluGonveiitiouiiationalc pour refouler une autre coalition; et comment eiiliii , sous Napoléon, il iPy eut plus qu nbaudon, fatigue, et je dirai presque joie d’en finir avec l’Empire ; c’est que, il faut bien ledire, le senliineiil national reposait , pendant l’époque de LmiisXIV spécialement , sur le dernier reflet de la iioldesse , caste généreuse, prêle à tous les dévouemens pour un point i d bonnciii’ et de dignité; la Goiivcuiiion s’ap|)uyait j sur les classes inférieures, sur le peuple grand çt généreux aussi comme les geiililshomnies: Napoléon fondait sa numnrehie et sou pouvoir sur la classe moyenne; celle-ci débordait; or, si la masse delà bourgeoisie est paisible dans ses joies domestiques, si elle peut offrir l’exemple des vertus privées, elle n'a riciiqui laporic à 1 héroïsme, à ces nobles sacrificesquî sauvent un pays; elle lient plus au bien être qu’à la gloire , aux éciis d'or qu'à ce beau sen- . liment de iiatioualitc, auréole pure qui ceint le j fronlde tout un peuple. Lc^ gentilshommes sc faisaieiUIuer pour une idée, pour un point d’honneur;

. le peuple allait mourir sur un champ de bataille : pour des couleurs, pour une pensée de pairie; la

ET SES RELATIONS DIPLOM ATIQUES

iiourgeuisic aurait spccul<^ sur l’arrivée de la coalilioii , elle üiirait examiné (c bénéliee i]ii’clle pouvait faire sur rEurope armée, foiilanl scs mominieiis publirset ses ruesde marclinnds, scs huiles^ sa bourse et scs marchés!

Le refus deiraiterà La Haye avec les plénipolenliaircs de la coalition fut une affaire personnelle à Louis \1V ; le roi avait compris Imite la lionle qui rejaillirait sur la monarchie. Quand un homme a clé bien grand cl que riiifortunc l'abaisse, lui seul peut apprécier lu douleur des traités qu’on impose à ses malheurs; il cède, mais de temps à antre il s’élève dans sa poitrine une indignation qui lui fait tout briser violemmeni. Les âmes molles et attiédies transigent, parce qu’elles ne sentent pas fortement la rougeur qui vient au front; niais le grand homme accablé joue facilement ce qui lui reste de sa fortune; il provoque le hasard, parce qu’il y a encore une certaine fierté deetrur à tenter la destinée. La correspondance de Louis XIV, ses dcpéchesà sesanibassadfursindiquent la résolution ferme et déddécde ne lluirqircn désespoir de cause; il est assourdi par les cris de )>aix qui se miirm tirent autour de lui ; il cèdeà l'upiiiiuii, niais il transige à regret. << Xc signez pas aujourd’hui, écrit-il à M. de Torcy , il peut nous survenir un retour de fortune; Dieu peut donner aux projets de Villars une heureuse fil»; huit jours ce n’csl pas trop pour abandonner tant de places ; au reste , les afTaircs de mon petit-fils vont parfaitement : un peu de courage et de sacrifices, nous serons sauvés; alors la paix sera durable. »

Pour bien apprécier les causes de celte énergie de Louis XIV luttant contre la lassitude des esprits, il faut savoir que dans son conseil le parti de la paix avait une vive et constante expression; la société bourgeoise avait eoustdcrablemcnl grandi. A Paris, indcpendainnieiit des places muuicipalcs qu’elle occupait , la bourgeoisie avait scs parloirs , scs réunions où sc discnlaieiil la paix et la guerre. Le commerce n'allait plus que faiblement ; l’argent n’abondait pins chez le passcmeiilicr , Iréfileur, drapier et orfèvre : il y avait plainte partout ; (t quand viendra la hoime et douce paix ! » telles étaient les paroles de la bourgeoisie et des parlementaires ses intimes alliés; elles se formulaient en plucets. Le lieutenant de police d’Vrgenson recueillait en biillelins tout ce qui se disait et .sc contait aux hoiiliqiics de la rue aux Ours et .sous les piliers des halles. C'étaient des iiiiiriiiures à ne plus s'entendre.

Dans le sein du conseil , M. de Torcy, run des plénipotentiaires do La Haye, était le partisan de

la paix; ses habitudes de négociations^ une certaine doiircurdemanièreset de mœurs, ne le rendaient pas apte aux époques de crise ; il efil désiré en finir avec une situation si [lérilieuse : il était .soutenu dans ces idées par Bcanvillicrs, ce chef d'une demi-eahalc plus dangereuse que Topposi lion dessinée, parce qu’elle énervait , au nom des beaux principes de morale, l’action du pouvoir dans les temps diniciies. IJcaiivilliers était de l'école de Fénelon , et sa politique , basée .sur le pamphlet du Tèiénuif/ite ,àe\i\U se ressentir de ce décousu d'autorité, de celle pusillanimité de moyens qui caractérisaient les dérlamalion.s de Mentor ; un homme d Etat qui aurait appliqué la théorie du gouvmiemont-modèle de Féuélon aurait perdu ta monarchie. L iullucnccde BcauvilUcrsdauslccoii- $eil étaitdonc souverainement mauvaise; sa liaison avec M. de Torcy avait ou les plus malheureuses conséquences sur les négociations de la Haye; M. de Torcy, déjà si faible par lui-niômc , n’avait pas besoin de s’entendre répéter tons ces principes généraux d’humanité qu’on ne sent que trop profondément aux époques de guerre. Le seul ministre de résistance dans le conseil était M. de Poiitehar- Irain ; il appartenait à la vieille et ferme école de Louvois ; il ne cédait qu'à la force dos choses, et quelquefois il s'élevait ptu.s haut quelles- On doit rendre celte justice à Dcsiiurels, que chargé des moyens de finances , il répondit de tous les services, et ne se i»rononça pas pour une trêve houleuse et une paix déplurabie.

La vérilahle opposition fut dans le roi : il ne néchil pas un seul moment sans nii esprit de retour vers riiouneiir de la France. Fiil-il secondé par iM">'de Mainlenon? celle vieille et froide tête de fciiimes’anima-t-elled’iiii noble feu comme la jeune et tîèrc Agnès Sorel dans les bras de son royal amant ? M"*' de Maintenou se décida pour la paix à tout prix ; clic connaissait l étal de l'opinion publique; en hutte elle-même à tous les cris d’une vive et constante animosité, elle croyait se rendre populaire en se plaçant à la lêledii parti de la paix et en y entrahiant le roi ; il y eut une alliance secrète cuire Ücauvilliers et M**dcMaii»lemui, la coiiditioii de ce traité fut la signature de In paix à La Haye. On voulait ainsi enlever Louis XIV aux grandes émotions de I étal de guerre, pour Fasservir plus complètement .son.s le toit paisible et domestique.

Le roi eut donc le noble mérite de résister presque seul à fettenitrainaiiloopiiiion qui le poussait à deslâclictés; il savait l'esprit de sa noblesse. <|ui aurait versé goutte à goutte sou .sang pour h»

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LOUIS XIV. SON GÜÜVLUNKMEXT

France; il savait aussi le feu ilii peuple, qui se r sicritie, pauvre qifil est, parce que les itiées naissent chez lui simples comme le palriolisme cl le dévouement. Ce fut Louis XIV qui niamla de sa j luatii àM. de Huiiilld de rompre immcdiaUnieiit les i conférences de La Haye. Le roi se sentit alors un | hicn élre diflicilc à dépeindre; il avait rempli son devoir de monarque! II était assez avancé dans la , vie pour ne pas craindre de la laisser; Louis XIV | ne fut heureux qu’après avoir écrit l’ordre de re- ! tour à ses plénipotentiaires, riiisloricn éprouve une satisfaction indicible en voyant se briser ces conférences on le pays et le roi se Irouv aient dans nnesiliialioii si abaissée. On n’aime pas à voir Fiiiforlune sur un front de vieillard; que de majesté quand il se réveille pour la gloire !