CHAPITRE LI

ATTITUDE BBS SÉCOSTEffTS ET DES H CGI' SITOT S E* ERAICI.

Farll de» gentlUbomuie» du lldl. — L« marquis d« Gulsrard. — Se» projet». — Union avec les huguenot». — Prédication. — le l.anguedoc — le Dauphiné. — le» Cévennc». — Premier symptôme de «édition. - Prophète», origine de» CamUard» — Commencement de la répression militaire.

Aux époques agitées de la réforme et de la Fronde , il s’était forme un parti de mécontents politiques qui, s'appuyant sur les opinions religieuses, avait renouvelé la vieille idée des ligues du bien public; ici c'étaient des gentilshommes féodaux impatients de l’autorité royale; ils saisissaient 1a perluisane et l’arquebuse au premier signal pour reconquérir leurs privilèges et leurs droits menacés; lâ celaient des parlementaires revêtus de la toge magistrale qui jetaient en fermentation des idée#

capitaine» appointé», • llv. S aux préslden» de» cour» souveraine», 15 llv., «ux conseiller» de»dl le» cour» souveraines, lOIlv.; aux gens du roi desdites cours, 10 llv.; aux greffier» en chef, 7 llv 10 aux avocats exerçant auxdltes conrs, 5 llv. ; aux © fficicr» dus chambre» de» compte», sera Usé connue cour» souveraine», a l'exception des correcteurs et auditeurs, qui ne seront taxés que pour 0 llv.; aux trésoriers de France, avocats et prectireur» du roi èt dit» bureaux, 7 llv. 10 ». ; au greffier, 4 livre»; au licuU-uanL général d un siège où il y a présidial, 7 llv. 10 *.; aux président de» sièges présidiaux, 7 llv. 10 ».; aux lieutenant particuliers et criminels, conseiller», avocats et procureurs du n>l auxdits siège», 6 llv.; aux lieutenan» généraux de» bailliage» cl siégea royaux ressortissant annuellement en U cotir, 0 llv ; aux lieutenan» particulier», conseillers, avocat» et procureur» du roi auxdits bailliage», 100 s ; aux officier» des prévôté» royale» non rctsortissan» en la cour, 4 llv.; aux avocat» plaidant aux sièges ressortissant eu la cour, 4 llv.; aux procureurs, greffier», notaires. 3 llv. 15 ».; à tous marchands orfèvres. Iiorlugcrs, teinturiers, apothicaire», barbiers, cordonnier» , maréchaux, tailleurs, incuulsicr», serrurier», maître» ebatpeullers, maçons, couvreurs de villes capitales des provinces et autres où il y a jurande, et laboureurs, sera taxé, pour vc-yage d'homme de cheval, 3 llv. 15 s., et S roux des autres villes, ensemble aux savetiers, porte-faix, vlguerons, mémo aux meuniers qui ne seront propriétaires îles moulins qu*lls occunenl, sera taxé seulement pour voyage d'homme de pied 90 »ous. • lOrdonimiccdu mois do septembre 1094, collection de Louis :ilV.)

(1) Uollect. des ordonn. de Louis XIV, ad ann. 1696-1697.

de remontrance et d'antiques libertés. Plus le roi Louis XIV avait fortement réprimé les tentatives de rébellion pour constituer sou autorité absolue, plus les mécontents fermentaient d'énergie, secondés par la misère publique et la violence des guerres à I extérieur. L'exemple de la révolution d'Angleterre, la liberté hollandaise qui brdlait si puissante sous les £laU-Généraux, la surabondance des idées éclatant alors partout, poussaient la société dans une indicible agitation (1).

Les provinces méridionales de la monarchie s’étaient toujours maintenues dans un esprit d'indépendance plus vigoureux. Le système municipal n'avait jamais été complètement éteint; les traditions de municipcs romains vivaient encore dans les cités, parmi les capilouls. Le peuple était ardent , libre de paroles , hardi de résolution ; la noblesse du Languedoc, du Rouergue, du Quercy vivait dans ses châteaux de hautes montagnes : il y avait là du vieux sang, des races qui remontaient aux ducs et rois de Gascogne, à ce Lupun de l’époque carioviogiennc , si vigoureux dans la chasse aux forêts, et qui reçut le surnom de Loup, en mémoire de sa force et de sa ruse. Parmi celte noblesse du Quercy , de la Guienne et du Uouergue , oo rencontrait çà et là quelques souvenirs de la domination anglaise au temps du prince Nuir (i) ; les formes des tourelles demi-normandes , les créneaux saxons , les cathédrales élancées dénotaient le passage des barons et des ducs d’outre -mer; plus d’un gentilhomme du Midi écarlclait ses armes d’on griffon, d'une licorne ou d’une merlelle des Bedford ou des Devonshirc. C’était dans le Midi que les ducs de Moulinorency avaient organisé la grande résistance dans le parti des gentilshommes à l’époque de la Ligue et sous Richelieu; les huguenots avaient aussi préparé sous Louis XIII la république méridionale avec les formes et les idées de la confédération de la Hollande et de la Suisse (3).

Les configurations du Midi, du Languedoc, du Rûucrguc et du Quercy surtout, se prêtaient admirablement à la guerre civile ; il y avait là des villes municipales presque toutes catholiques, ardentes et fortement dessinées pour la liberté locale ; il y avait des montagnes escarpées cl solitaires, peuplées de forêts magnitiques ou d'arides rochers; le paysan était huguenot ou nouveau converti, ce qui n’était qu’un déguisement de la croyance antique. Quand on parcourait le pays qui selend depuis Tulle jusqu’à Castres et Alby, depuis le Puy jusqu’à Béziers, on

(1) L'action et la rfeetfton de» école» étrangères sur la France K font alors vivement sentir par les pamphlets.

(3, Au temps actuel c'est encore celte belle famille des gentilshommes Uu Périgord et de la Guienne qui s’est conservée la pins Intacta dans scs blasons.

était frappé de la physionomie agreste et presque sauvage du pays ; la campagne était coupée do monts et de vallées, de haies, de rivières, de forêts; puis des villes aux remparts et aux tours demi-ruinés , des villages peuplés (Je robustes et hardis paysans couverts de bure ; tous portaient le chapeau à large bord , tel encore que le dépeignent les grossières images catholiques du seizième siècle, alors que les huguenots démolissaient les églises et coupaient la tète aux saints de pierre, les vieux amis des populations municipales.

Tout à côté de la province du Languedoc , et formant une de ses dépendances sous l'intendant, se déployaient les Céteimcs ; quand vous avez pas*é un des petits ruisseaux qui se jettent en bondissant dans l’Ardèche près de Joyeuse, et que vous atez franchi la petite chaîne de montagnes de Saint-Ambroise et de Italie , vous arrivez à Alais sur le petit bras du Gardon murmurant, lequel devient si beau , si limpide sous le magnifique pont romain. A quelques lieues plus loin , sur l'autre bras du Gardon, se montrait Anduze, et à peu de distance encore Saiiil-llippolytc, devenu comme le centre et la métropole de la bugucnoleric (4). Au levant de la vieille cité se trouvait tout le pays boisé cl montagneux qui s’étend ju>qu'u u large Gardon par le bois de châtaigniers de Leux , les frênes de Roncaivan, et en descendant un peu au midi jusqu'à Mmes par le bois de Vaquciroltes , bois sacré qui précédait le temple de Diane aux murs de celle ville toute romaine de Nîmes avec scs arcs de triomphe , ses temples et ses arènes, aussi majestueux que le grand cirque du Campo-Vaccino. Au couchant de âuitil-liippolyle le pays était moins riche et plus désert; on voyait grandir les montagnes élevées de la Séranc, la source de l’Hérault , Notre-Dame de Londres , souvenir curieux qui se rencontre là jeté, le Yigan avec sa ceinture de coh, et en remontant aux hautes Cévenncs, on trouvait ces coteaux boisés , ces agrestes déserts qui font de Uarre, de Saint-André, de Florac, jusqu’au pied du Caussemonl (le haut pic des Cévennes), des pays plus iucounus au milieu de la France que ces contrées que nous allons rechercher à quelques mille lieues de la patrie.

Ce n’était pas sans motif que les calvinistes avaient choisi les Cévennes pour le théâtre de leur prédication. Ces inaccessibles montagnes ne permettaient pas une surveillance attentive; ces populations demisauvages vivaient dans des villages suspendus au pic des rochers; les ministres pouvaient trouver

(3) f orez mon travail sur Richelieu, Kaiarln et la Fronde.

(4) je parcourus les Cévennes en 18X4, village par village , et Je parvins a dresser une carte pittoresque du Uiéàlre de la guerre ; elle servira plus lard A mou récit.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

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asile dans les forêts séculaires, dans des cavernes profondes cl rocailleuses. La paix de Riswick n'avait pas change la situation du parti calviniste; on a vu qu'un des articles du traité avait cédé la principauté d’Orange au roi Guillaume d’Angleterre (1). Orange était non loin du Rhône ; cette oasis du calvinisme jetée au sein de la catholicité à quelques lieues de la ville papale d'Avignon, lourelléc comme une Cybèle antique, était devenue l'asile de tous les persécutés par l’édit de Louis XIV. Vainement avait-on défendu celte émigration ; de tous côtés les calvinistes accouraient à Orange pour y chercher la liberté. Depuis un an, plus de mille familles s étaient abritées dans la principauté, riche seigneurie qui s’étend en prés fleuris jusqu’à Cadcroussc et Mornas, lorsqu'on a passé sous l’arc de triomphe d’Orangc ombragé de peupliers. Les belles terres se vendaient hors de prix ; la ville s'agrandissait d’hôtels et de rues; trois prêches étaient constamment ouverts au pieux empressement des calvinistes. Orange était parfaitement située pour entretenir dans les Cévcnncs le feu du saint zcle pour le prêche (2). En traversant le Rhône à deux lieues d'Orange par la barque de Roquemaure , les ministres , sous le déguisement de marchands , ou quelquefois même de clercs catholiques , gagnaient les bois qui environnent Uzès, et de là ils se jetaient aux montagnes d'Arpallargucs, de Montarcn et de Foissac , lieux où il y a autant de châteaux que de pics de collines , où chaque manoir a son histoire locale comme toutes ces ruines que l’on voit aux bords du Rhône (3). Une fois dans les Ccvcnnes , au delà du Gardon , les ministres prêchaient la parole de Dieu et répandaient les promesses et les cspérauccs de leurs frères de Genève , d’Angleterre et de Hollande. Il y avait une vive agitation à la suite de ces ministres ; partout alors éclataient les prophéties , le don de la double vue ; des femmes, de jeunes vierges de la montagne, s'annoncaient comme ayant la prescience de l’avenir

(1) Article 13 du traité arec Guillaume III.

(2) CM ordonnance de Louis XIV, de 1098, défendait A tous ! sujets de séjourner dans la principauté d'Orange, sous peine des | galtTt s. Celte ordonnance Tut impuissante.

(3 j’ai voulu suivre moi-même l'itinéraire tics ministres protestants qui se rendaient par Mornas dans la montagne ; le trajet est de vingt et une heures* cheval.

(4) Je trouve dans le livre si curieux qui fut publié 4 Londres par les calvinistes, sous le litre de Théâtre sacre des ce vert net , le témoignage suivant d’un catholique :

«Il est constant que depuis le mois de juin de l'année 1GS8, jusqu'à la (In de février de l'année suivante. Il s'éleva dans le Dauphiné, et ensuite dans le VlvsrsU, cinq ou six cents rcJlglounalres de l'un cl de l'autre sexe, qui se vantolonl d'étre prophètes et inspirés du Saint-Esprit. La secte des Inspirés devint bientôt nombreuse, les vallées en fourmUioienl, et les montagnes en furentcouvcrtcs.ee fanatisme fut répandu A grands flots avec tant de rapidité, que la llamme d'un embrasement imusséc par le vent ne passe pas plus vile do maison en maison que cette fureur vola de paroisse en paroisse. Il y avoit

et des miracles. Les Cévenncs étaient remplies des plus incroyables légendes parmi les pauvres d'esprit. On voyait partout des traits d’héroïsme et de martyre; on mourait pour sa croyance, sans murmurer , avec des transports de joie indicibles ; il régnait dans toutes ces montagnes un esprit de sacrifice qui faisait pressentir un de ces grauds mouvements, de ces agitations soudaines de peuple se manifestant par les armes (4).

Telle était la crainte de M. de Bàville, le zélé et habile intendant du Languedoc ; c'est d’après son conseil que le cabinet de Versailles avait adopté deux mesures administratives pour le gouvernement des Gévcones; la première consistait dans l’organisation des missionnaires qui allaient prêcher aux déserts et dans les villages lointains ; c'était l’enseignement qu’à toutes les époques les pouvoirs croient nécessaire pour seconder le développement de leurs pensées et de leurs systèmes. Ces missionnaires se répandaient jusque dans les plus intimes retraites. Profondément pénétrés de leurs doctrines et de leur vérité , ils y apportaient ce zèle , cet éclat de prédication qui blessait et irritait des consciences aussi ferventes que les leurs. Quand une troupe de missionnaires catholiques arrivait aux montagnes naguère visitées par un ministre calviniste, le paysan était toujours tenté de saisir son arquebuse et d’en finir par uii coup de feu avec ces disciples de Babylonc la prostituée , image figurée de l’Église catholique ; de quelle fureur ne devait-il pas être animé lorsqu’il voyait scs iils, sa femme, scs filles, conduits violemment à la prédication des missionnaires et des curés pour adorer le veau d’or, idole de Rome papislique ! Les missionnaires se montraient impérieux pour les nouveaux convertis; ils exigeaient des certificats de confession et d’actes catholiques : car les pouvoirs violents en sont tous là; les serments impératifs , les certificats de civisme ne sont que des billets de confession en politique (55)!

une infinité de petits prophètes, Il jr en *voll des milliers.

“ Les prophètes dlsoicnt que leurs chutes avolent quelque cliusc de merveilleux et de divin, cl qu'elles commencoient par des frissons et des faiblesses, comme des fébricllxns, qui leur fsisoient étendre les bras et les jambes, cl bâiller plusieurs fols avant que de tomber. Ils baltoicnl des nuius. Ils se Jeloicnt par terre A la renverse ; ils fennoicnl les yeux; leur estomac s'enfloit ; ils demeumieiit assoupis en cet état pendant quelques momens. et Ils dégolsolenl ensuite , en se réveillant eu sursaut, tout ce qui leur vcnoll en bouche: ils dlsolent qu’ils voyoient le» deux ouverts, les anges, le paradis et l’enfer,

« Ceux qui étoient disposés 4 recevoir le don (l'esprit) de prophétie, nè tombaient pas seulement dans les assemblées quand on crloll miséricorde ; mais A la campagne et dans leurs maisons, ces pauvres Insensés croyoienl être effectivement Inspirés du $alnt-Esprll, et prophétisaient sans dessein et saus malice; les moindres assemblées étoieut de quatre ou cinq cents; Il y eu a eu quelques-unes de trois ou quatre mille pcrsomies. »

(5j L'histoire des missions dans les Cévenncs a été conservée dans le Recttcit gfntrai des missions.

Pour soutenir la prédication des doctrines, M. de Bâville organisa egalement des moyens militaires qui pussent retenir les Cévcunes cil pleine voie d’obéissance ; il avait demandé quelques régiments de dragons, les meilleures lrou|>cs de répression alors, car les dragons servaient à cheval ou mettaient pied à terre (1) ; ils pouvaient gravir les collines escarpées , et, braves cavaliers, ils chargeaient dans la plaine. Bâville répartit ces troupes en postes militaires dans les villages par divisions de vingt à trente hommes, et ces divisions se tenaient toutes , se prèlaut un mutuel secours à des signaux donnés. Quand une missiou se portait sur un point de la province, comme elle soulevait les flots populaires parmi les montagnes, on la faisait suivre des dragons, dont l'uniforme était devenu la terreur de ces contrées. 11 y avait partout les symptômes d’une sédition violente; tantôt M. de Bâville apprenait qu’on avait brûlé uuc église , démoli les murailles d’un presbytère. Quelquefois la fermentation allait jusqu'à l'assassinat; ou égorgeait des missionnaires sur la roule, et de petites bandes parcouraient les chemins la bouche pleiue de menaces. 11 était impossible que tous ces symptômes u 'annonçassent pas une guerre civile violente.

Ce fut dans celle situation des esprits que le parti des gentilshommes iuquicls , les féodaux mécontents, voulurent renouveler les projets des Monlmoreiicy, qui consistaient à s’unir avec les calviuisles pour organiser la vieille idée de l’indépendance méridionale. L’inquiétude générale répandue dans tous les esprits, la lourdeur des charges publiques, l’irritation du peuple, tout devait servir à l’accomplissement de ce dessein ; il fut conçu plus fortement encore et ineué par uu esprit hasardeux et intrigant, le marquis de Guiscard, qui prit alors une altitude politique remarquable. Antoine de Guiscard, abbé de la Uourlic, appartenait à l’antique famille des Guiscard du Rouergue ; quelquesuns disent qu’il descendait de celle race avenlu-

(i; Voici comment le Théâtre sacre det ce venues raconte Je commencement de ccs executions militaires :

•'.Le capitaine Tirbon donna, avec dix hommes de sa compagnie, sur une des assemblées; on eu tua trots \mais il fut assommé a coups de pierres, avec neuf soldats). Fouille, colonel du régiment de riandre , qui étolt sur les lieux avec quatre compagnies seulement, IU aussi de sou mieux. Il est vrai que cette saignée ne fil qu'irriter le mal, cl pour une tête qu'il falsolt couper â cette hydre. Il en voyolt aussitôt renaître vingt autres, sans qu'U le pût empêcher. Vans une assemblée sur la montagne de Cbeclarcl, Il y eut environ trois cents personnes tuées sur la place. On eu tua une centaine sur le coteau de Reflet et on lit quelques pareilles exécutions ailleurs.

• Taudis que ». de Fol ville dlssipoit les attroupemens par des exécutions militaires, X. de Côslllc jugcoit sans cesse les prisonniers qu'on lui amenolt de tout côté, punissoit, falsoit chiller Ica coupables; ». l'Intendant Bouclier en voy oit aussi les inspirés prophétiser dans les prisons de Grenoble, et les Juges blsoicnt arrêter ceux qui étolent assci fous pour so laisser prendre. Xals les gens n’enteudoient point raison; Ils se mo-

reuse et normande des Guiscard , que la vieille chronique exalte tant pour sa lincssc et sa chevaleresque valeur. De bonne heure il avait quitté le pays de Rouergue et de Quercy, ses forts châteaux, ses bonnes terres ; puis, secouant scs modestes devoirs d’abbé , il avait pris en Hollande et en Angleterre le nom de marquis de Guiscard. C’est dans cette sorte d’exil qu’il conçut le projet de soulever le midi de la France coulre la puissance de Louis XIV, ou, pour ine servir de sa propre expression, il voulait enfin « rendre la liberté publique à sa patrie (2). »

Les projets de révolte et de haines politiques contre la France venaient toujours de ccs réfugiés huguenots à Londres , à la Haye ; tous ces émigres avaient emporté avec eux un ressentimeut vif et profond contre la monarchie de Louis XIV ; ce fut un réfugié français qui construisit la machine infernale contre Saint-Malo. Le marquis de Guiscard voulait soulever les provinces au profit de Guillaume 111, roi d’Angleterre; émigré, mécontent, il a longuement expliqué les moyens dout il espérait se servir , et ou peut les lire dans un mémoire qu’il livra plus lard à l'impression en le dédiant à la reine Anne. D’abord il fallait aigrir les esprits cqnlre la lyraunie de Louis XIV. u Peut-on se proposer rien de plus noble, s'écrie Guiscard, que de tenter, au péril de sa vie , de rendre la liberté à sa patrie gémissant dans les fers d’un dur et honteux esclavage? Cependant de tous ceux qui sont jamais entrés daus ce chemin glorieux , combien peu y en a-t-il qui l'aient fait, animes uniquement du désir sincère de la rendre heureuse! Les exemples en soûl si rares, qu'à remonter jusqu’aux siècles les plus reculés, à peine en peut -on trouver un ou deux entre mille qui méritent véritablement nos éloges; et telle est la constitution du cœur humain, que tant que son amour-propre n’est pas blessé à un certain point , ou qu’il n’est pas agité de quelque violeute passion , il ne s’oppose jamais au cours

quolcnt des poursuites des juges et des curés, ne répondolent à leurs exhortations que par des huées, et ils a voient une constance, ou plutôt une opiniâtreté enragée â soutenir dans les supplices leurs sacrilège» eslravagans.

■ Quand la bergère Isabcau fut en prison , elle ne fit pas comme ces oiseaux qui ne chantent plus dès qu'on lésa mis en cage ; clic piailla au contraire plus que jamais , et ce fut alors qu'elle dit a ses Juges ccs paroles que X. Jurieu a tant fait valoir dans uuc de ses lettres : Qu'on pouvait la faire mourir, malt que Dieu en susclteroit d'autres qui diraient de plus belles choses qu’elle. Il restolt dans les Cé venue s quelques étincelles de cet embrasement. »

(2j Les Mémoires de Guiscard sont une des pièces les pins rares; Je n'en connais que deux exemplaires, celui de Is Bibliothèque du Bol et celui que je possède; ils portent ce litre : • Mémoires du marquis de Gulscanl , dans lesquels sont contenues les entreprises qu'il a faites dans le royaume et hors le royaume de France pour le recouvrement de la liberté de sa pairie. Dclfi, ann. 1705. « Ils sont dédiés â la reine Anne.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

des plus grandes calamités publiques , et borne tous ses devoirs envers sa patrie à faire de simples et de stériles vœux pour elle. Je ne veux point aujourd'hui nie tirer tout à fait de la condition universelle , et inc parer faussement d’un mérite et d’une vertu si rares : ainsi je ne nierai pas que quelques raisons particulières et domestiques ne m’aient engagé à faire une plus forte et plus sincère attention à la nature du cruel et tyrannique gouvernement qui fait gémir ma patrie. Avant cela (je le dirai à ma honte) , je n'étais capable que de simples sentiments de compassion pour le malheur de mes compatriotes. Il ne se formait en moi que de faibles et impuissants désirs sur le recouvre* ment de leur liberté et de leurs privilèges, et je sens bien que si des injustices criantes faites à ma famille ne m’avaient réveillé de la léthargie générale où est ma nation , j'aurais vraisemblablement croupi toute ma vie dans cette même nonchalance qui perd tous les Français , et que je ne me serais jamais porté , comme je l’ai fait , à la périlleuse résolution de nie dévouer pour le salut de ma chère cl illustre patrie. La misère est montée à son dernier période; le royaume, épuisé par des exactions infinies d'hommes et d’argent , n’est plus désormais qu’une vaste et triste solitude : les larmes , les plaintes , les remontrances des peuples sont interdites, et punies même comme autant de crimes et d’attentats. Les grands, qui seuls pourraient s’opposer aux vexations , partageant les dépouilles de la nation et le profit de la tyrannie , ne songent qu’à l’alTermir: un règne long, et toujours également dur, ne permet pas d’espérer aucun adoucissement à nos peines ni aucun terme à nos maux. De nombreusss armées, séduites de longue main par un artificieux monarque, entretenues et destinées autant contre ses propres sujets que contre ses ennemis, ne laissent envisager qu’une paix moins supportable encore que ne l’est la guerre cllc-môinc. Je n'ignorais pas non plus que les illustres magistrats de tous les tribunaux et parlements voisins, que ces dépositaires et protecteurs -nés de la liberté des peuples, se faisaient de sanglants cl d'éternels reproches de la leur avoir laisse lâchement ravir, et qu'ils approuvaient en secret tous les mouvements que je me donnais pour le rétablissement de l'honneur cl des prérogatives de leurs emplois (I). »

Ce n’était point assez de remuer les esprits ; le plan du marquis de Cuiscard ne pouvait se résumer en une passagère révolte; il voulait réunir les deux sectes catholique et protestante dans son indignation contre le système de Louis XIV ; pour cela il ne fallait pas que les protestants insultassent aux

ft) Mémoire» de Gulicard. ann. 1700.

églises, ils devaient respect aux catholiques; son but était de les concilier afin qu’ils pussent embrasser simultanément la cause de la patrie souffrante cl persécutée contre la tyrannie du roi de France, u Je commençai dans ce dessein par m’aboucher avec les plus sages et les plus puissants d’entre les protestants qui se trouvaient le plus à nia portée : j’eus plusieurs conférences avec eux , dans lesquelles mon premier et plus grand soin fut de les lier d’intérêt avec les catholiques d’une manière solide et inaltérable. Dans celte vue, j’exigeai d’eux , 1° qu’ils ne se porteraient jamais à aucune sorte de violence ni d’irrévérence contre les églises cl contre les prêtres ; St° qu’ils lie se détacheraient jamais d’avec moi pour faire une guerre de religion ; 5° et qu’enfin dans les commencements ils ne feraient jamais même aucun exercice public de la leur, sinon dans les temps et les lieux dont nous conviendrions ensemble. Je m’abouchai ensuite avec les catholiques qui étaient de ma confidence, et je les informai au long de tout ce que je venais de régler avec les protestants , de quoi ils me témoignèrent être très-satisfaits. Je leur fis promettre aussi que de leur côté ils vivraient à l'avenir avec les protestants sur le même pied qu'ils y avaient vécu avant la cruelle et injuste persécution qu’il avait plu au roi de faire exercer contre eux , et qu’ils agiraient de concert pour le recouvrement de la liberté commune de toute la nation. Ils consentirent même expressément à ce que l’on prît pendant un temps une vengeance éclatante des personnes qui s’étaient le plus indignement prêtées à la passion du prince, sans en excepter ni épargner les curés , les évêques et les missionnaires qui s’en trouveraient coupables. Nous convînmes enfin qu’en attendant le succès de nos intrigues dans les Cévonnes, nous travaillerions sans relâche à augmenter le plus qu’il nous serait possible le nombre de nos amis , afin d'être par là en état de faire un si grand soulèvement dans notre province et dans celles du voisinage, qu'il entraînât celui de tout le royaume (2). »

Les menées du marquis de Guiscard parmi les gentilshommes catholiques étaient actives; il voulait les pousser à une révolte immédiate et puissante contre l'etablissement monarchique. Il faut voir avec quelle activité le marquis de Guiscard s’agite parmi les châteaux du Iloucrguc et du Qucrcy pour obtenir ce résultat de ligue et de confédération des mécontents; il court de manoir en manoir; il sc met en rapport avec toute la noblesse insubordonnée de la Languedoc ; il assigne des rendez-vous sous le châtaignier de la montagne, au fond des

(a; Mémoire» de Gulicard , ann. 1700.

parc* solitaires. Partout il agit avec énergie et dévouement. Le marquis de Guiscard , comme toute Pécule des réfugiés, aime à écrire, à développer sa peusée ; il jette des proclamations aux soldats, aux dragons qui assiègent les rnoutagucs ; il veut les attirer à sa cause. Tout sou souci, c'est de dénoncer la politique du roi, l'égoïsme de sou système; d appelle les milices à la révolte. « Infortunés paysans, ou plutôt malheureux forçats, qu'on arrache au dur travail de vos terres chargées de mille exorbitantes taxes, [tour vous plonger, par un surcroît de maux, dans les horreurs d’une guerre intestine et civile, où courez-vous? que prétendez-vous faire ? O trop aveugle milice ! suspende/, un moment la fureur dont on vous anime contre vos propres compatriotes, et avant que de tremper vos mains dans le sang innocent do vos frères, examines sans préventions les prétendus crimes d’un peuple qu'ou s'est étudié de désoler par tout ce qu’on a pu s'imaginer de plus sensibles et de plus douloureux traitements, dont on a poussé la longue patience â bout, qu'on a réduit à la dernière extrémité de misère, à qui enfin on a cru ne laisser pour toute ressource que les effrayants périls d’un vain et faible désespoir, ou, pour mieux dire, que la mort. Ne voyezvous pas, imbéciles que vous êtes, que nous ne respirons que la liberté aussi bien que vous , et que daus la liberté nous prétendons retrouver et notre Dieu et la suppression des impôts? Que ne suivezvous vos intérêts comme nous suivons les nôtre»? que vous importe ce que nous faisons? pouvezvous douter que nous ne nous accordions pas ensemble d’abord que nous aurons secoué le joug ? O cher* camarades, soyez persuadés que nous ne voulons que votre liberté et voire soulagement, et que les fiàvillc et les Legendre ne respirent que raffermissement de votre esclavage, et l’accroissement de votre misère! Nous voulons, en un mol, que vous cessiez de payer cc nombre infini d'exorbitantes taxes dont vous êtes surchargés, et surtout cet odieux impôt qu'ou nomme capitation, qui jusqu'ici avait été le sceau des nations esclaves, connu seulement en Turquie, et qui, avant Louis XIV, n'était

U) Celte proclamation cat ainsi Intitulée : slvis aux malheureux paj-tant d< la milice gui portent in armes contre ta patrie. tlîOO.)

(S; Je vaia avoir bientôt a parler de la guerre des cévennes; j’ai consulté les docuiueulsdout voici la llalc :

• Le Fana! tune renouvelé, 4 vol. iis-12 ; les trois premiers pirttrrtil en 1704, et le quatrième en 1706. Luuvreleull, alors prêtre de la doctrino chrétienne et auparavant curé de Saint- Germain de caibcrlc dans les Cévennes, en est l'auteur.

■ Histoire du fanatisme. Les deux premiers volumes. Imprimes ett 1709. et les deux suivants, en 1713, par Bnieys .avocat 4 Montpellier. Brueys , né dans la religion protestante, dont il prit la défense contre M. de Meaux , abandonna cette uiéine rv-

encore tombé duns l’esprit ni dons le cœur d’aucun prince chrétien (1). » Cet appel a la révolte jeté aux soldais allait aux sympathies de l'école calviniste et des réfugiés ; il y avait une vaste conjuration contre la monarchie de Louis XIV ; le siège en était à Londres et à la Haye; celle aigreur contre la patrie est la maladie de toutes les émigrations. Ainsi le plan du marquis de Guiscard su résume eu trois points : Soulever les peuples contre le roi ; réunir les protestants et les catholiques dans une commune haine envers l'autorité royale, cl préparer la révolte des soldats. Les circonstances étaient propres à favoriser celle révolution dans les esprits; on arrivait, comme aux seizième et dix-septième siècles , à l’idée d'une république provinciale qui aurait sou principe dans les montagnes méridionales de la France, depuis les Alpes et le» Cévennes jusqu'aux Pyrénées; on cherchait à constituer une fédération empruntée tout â la fois à la Hollande et a Genève. Les idées ne sont pas jetées en vain au monde ; la liberté fédérative et républicaine fermentait dans plus d'une province, au midi surtout. Dans les Cévennes, il se joignait & ce sentiment une ferveur religieuse, et la puissance de cet air des montagnes qui grandit l'homme; il est difficile qu'on soumette longtemps ces mâles caractères qui vivent au milieu d'âpres rochers et de sauvages demeures : Pair, le roc et le vieux chêne, voilà les éléments qui dilatent le cœur et le rendent lier et libre; ils enfantent le véritable dévouement A la patrie. Les Cévennes étaient effervescentes; il ne fallait que des chefs, et ceux-là viennent toujours aux circonstances; faites une position, et ils arrivent, parce que, dans l'ordre moral comme dans l'ordre physique, cc sont les eauses qui créent les effets ; une idée trouve tôt ou tard sa personnification : Esprit Séguier, Roland, Cavalier, ces chefs des Camisards, s'élevèrent subitement quand la sédition vint à point (2). Pour éclater, il fallait attendre une guerre européenne qui promit un succès à la révolte. Ix*s Cévennes ne pouvaient entrer flans une rébellion ouverte que si l’Europe prenait les armes. Les circonstances marchaient à celte conflagralion générale.

tiglon 4 U révocation «le redit de Nanti*». C'est le môme Brueys qui, après avoir Clé membre du Consistoire de Montpellier, se fit prêtre, cl cooiiwm ensuite un grand nombre de jolie» comédie» en société aveu Palaprat. •

« Histoire de ta H votte des Ci venues. Pari», 1713. »

« Mémoire de la guerre de Ctvennes, par Cavalier, en anglais. Londres, 1726.»

« Histoire des Camisards . par un anonyme, en 2 vol, in-13. Londres, 1744.»

« Lettres choisit s de .V. F tic hier, Cvéque de Aimes, 2 vol. Lyon, I7S3. »

« Mémoires sur tes derniers troubles de la province du Languedoc, par Rouet, baron d'Algalller». Ms». •

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT