LA FAMILLE DP ROI. — LES RÉSIDENCES

Versailles. — Marly. -- Veudon. — sa Int -uloml. — Louis XIV. — I.c Dauphin. — Monsieur. — Le dur de Chartres. — Mort de Monsieur. — Leduc d'Orléans. - Mort do Jacques H.

La grandeur du roi s’était manifestée dans les magnificences de Versailles ; ce palais avait vu les plus brillantes et les plus glorieuses années de Louis XIV, alors que fort et puissant il étendait son sceptre sur l’Europe ! Versailles était une de ces créations toutes royales, où la majesté du monarque aimait à se montrer splendide. Toutes les fois que Louis XIV recevait ses ambassadeurs ou faisait acte d’éclat et de puissance , il demeurait à Versailles ; il aimait ces salles toutes lambrissées de marbre et d’or, ces tapis de Turquie épais de plusieurs doigt?, aux couleurs resplendissantes, vertes, ronges, et ce beau jaune persan apporté de Bagdad parles caravanes. l.ouis XIV avait goût pour ces vastes galeries de statues majestueuses, de groupes magnifiques ,

(4) Je me snl» procure « Madrid, en IS33 . un rlefl exemplaire de ce P/ario ; journal I «TUblIla, dan» lequel Se ministre décrit avec ostentation la magnifique réception qu’on Ht au nouveau roi. {Diario. Janvier, ann. 1701.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

pour ccs peintures des nobles artistes, ces tapisseries de haute-lisse, où tous les faits de l'histoire se trouvaient reproduits. Versailles était comme le grand siège de la royauté et sa noble image, le miroir où se reflétait le plus imposant des etablissements monarchiques (1).

Mais le palais de Versailles eut bientôt dans sa grandeur quelque chose de trop compassé, de trop vaste pour les habitudes et les infirmités d’un vieillard ; quand la vie avance, on a besoin de restreindre le cercle de son existence; on réduit l’empire en sa résidence, les palais en sa chambre, puis sa chambre dans son lit, jusqu’à ce qu'arrive la plus étroite des demeures, le tombeau. Les grands jours de Versailles pesaicut sur l'existence fatiguée de Louis XIV ; il avait resserré autant que possible sa chambre à coucher et son cabinet dans de petites limites; mais V ersaillcs était encore un monde trop incommode; il n'allait plus à ses besoins de petites distractions. Les entrées du château étaient trop multipliées; celte foule de courtisans pouvait plaire au temps de force et de jeunesse; mais l'éclat , le bruit de la foule faisait souvent sur l'esprit du vieillard couronné l'eflet d’une musique bruyante sur la tète d'uu malade ; le roi s’y prêtait souvent avec sa bonne grâce accoutumée, mais il ne devait pas s'y complaire, cl cela explique les privautés de Mariy.

Marly n'avait pas la monotonie de Versailles , celte nature uniforme toute vcrmillonnée par l'art; il s’élevait sur un de ces coteaux de la Sciuc toute fleurie, cl qui descendent jusqu’à la rivière magnifique dans ses belles nappes d’eau; un simple pavillon carré, élégant et richement décoré de tout ce que l’opulence a de commode, couronnait le sommet de la verte colline; une machine hydraulique, puissante dans ses ressorts , poussait les eaux à une hauteur de quelques cents pieds , puis elles descendaient en cascades bouillonnantes sur des canaux et des bassins, où se miraient des cygnes aux blanches plumes. Marly était un lieu de délices et de retraite embellie; on n’avait pas besoin d'y conduire tous les courtisans; Louis XIV u'imliquail qu'un certain nombre d’intimes et de favoris pour chacun des séjours de Marly ; le roi allait y chercher le repos et la paix de son travail. Les courtisans sollicitaient avec empressement les privautés de llarlv. Versailles était un peu cohue de gentilshommes; tous étaient admis après simple présentation ; le fils d’un pauvre hobereau de proviuce y avait scs entrées , pourvu

(1) U e*lste des cahiers de gravures fort curieuses sur le \l«*u* Versailles et ses splendeurs {Bibliothèque Royale, collection de gravure^; je me suis console, en les etudiant , do l’effet que m'a cause Versailles avec sa destination nouvelle. Versailles, devenu murer national, peut être compare a une vieille cathédrale dont on aurait badigeonne de hianc et de

qu’il eût un blason et un castel ; mais â Marly, le roi désignait spécialement qui l’accompagnerait dans ce lieu de privautés et de privilèges (2).

Meudon , belle solitude toute peuplée de bois sur de riches coteaux , était la retraite chérie du Dauphin de France; monseigneur aimait la chasse; quoique gros et pesant, sa passion était de courir le loup; il en avait jeté quelques-uns à Meudon; il les poursuivait sur la montagne avec la rage du Robin Wood des légendes. Meudon n’avait de beau que ses bois, ses taillis ; le château était simple , l'ameublement n’avait rien de somptueux ; le Dauphin y venait résider des mois entiers , quoiqu’il eût son appartement à Versailles ; la distance était si courte! C'était également le lieu de ses plaisirs secrets, car monseigneur aimait les demoiselles de l’Opéra ; les commères de la Ualle en savaient de belles sur son compte ; ce qui ne contribuait pas mal à le faire aimer et chérir des harengères, comme le dit le chroniqueur médisant de la cour; si bien que lorsque monseigneur fut malade, les dames de la Halle firent brûler un gros cierge à Notre-Dame, puis vinrent le complimenter en sa convalescence, et voulurent le baiser sur les deux joues (5).

La résidence de Monsieur était Saint-Cloud ; ou ne peut dire les embellissements que le prince avait faits à sa belle demeure ; le roi qui savait son frère avare pour toutes choses, excepté pour ses favoris, imposait des conditions aux grâces qu’il lui accordait avec générosité ; ainsi il lui donna 200,000 livres pour faire construire celte belle cascade , embellie de magnifiques statues, de fleuves à la barbe crépue, de nymphes et de naïades , et les dauphins poussant l’eau à mille jets au milieu des bois et des touffes de roses. Saint-Cloud , si admirablement favorisé, fut un lieu de délices; de la hauteur majestueuse du château , l’œil plongeait dans une admirable végétation. Monsieur avait fait ces allées droites et sablées, toujours remplies de calèches, car les hauteurs étaient si parfaitement coupées, et ménagées avec tant d'art, qu’on pouvait les parcourir en tous sens, cl l’on ne s’apervevait pas de la montée cl de la descente rapide. Saint-Cloud, Marly, Versailles, Meudon se louchaient dans un rayon de quelques lieues, et souvent les carrosses royaux sc croisaient dans la route, retentissant nuit et jour de belles fêles; les croisées des châteaux scintillaient de mille feux; on déjeunait au bord des cascades; des barques élégantes conduisaient les nobles visiteurs sur des

rouge le* floches noircies cl le* ogives dentelée*. J'aime qae chaque monument retrace son époque.

|2) t'oyez le Journal de üangeau et sa naïve joie tentes le* fois qu'il est admis au* privautés de Mari)'.

(3) Mercure galant , aun.1701.

c.inaax et ries étangs parsemés de kiosques, et tellement bien empoissonnés qu’on y péchait des carpes vieilles de trente ans. Saint-Cloud surtout était la belle retraite des plaisirs du frère du roi ; on s’y divertissait bien mieux qu’à Versailles , et sans la roideur de Madame, toujours à cheval sur l’étiquette, la cour de Monsieur eût été la plus aimable, la plus enjouée (1).

Le roi n’avait pas changé ses goûts; la puissance de M"* de Mainlcnon était à son comble ; elle ne Taisait que grandir avec les années, car de Maintenon était devenue pour le roi une de ces affections matérielles que les vieillards ont prises depuis longues années comme une habitude ou un meuble, et dont ils ne peuvent plus se séparer. Mme de Mainlenon n’abusait pas de sa position auprès de l-ouis XIV ; elle n’abordait jamais une question de face; elle avait l’art de deviner la secrète pensée du roi, et souvent celui de In faire naître ou d’en aider le développement : puissance irrésistible sur les têtes humaines. Elle avait beaucoup d’ennemis, mais sa fortune était si éminente, si incontestée, que personne n’eût osé l’attaquer à la cour. On jetait bien quelques couplets hardis , on récitait les méchancetés des halles contre elle; mais qui eût ose dresser contre la favorite un de ces plans d'opposition en règle pour ébranler son crédit? Le roi avait d’aillenrs une situation si bien avouée avec M®* de Mainlcnon, qu’il ne se gênait même pas devant son frère; et un jour qu’il fut surpris, lui ordinairement si fort d’étiquette , en un déshabillé tout significatif chez de Maintenon, il se hâta de dire à Monsieur : « Mon frère, excusez-moi , vous savez chez qui je suis , et ce que m’est madame. »

Monsieur vivait en effet en grande familiarité arec son frère (2) ; il le craignait peu ; il conservait d'infinies privautés de famille à Versailles ; il s’asseyait sans façon en la présence du roi, cl prenait le plus large fauteuil. Comme d’habitude il parlait beaucoup , il était toujours à se plaindre , particulièrement pour M. de Chartres, son fils, que Louis XIV n’aimait pas à cause de sa conduite envers sa femme, Mademoiselle de Blois, une des filles rbérics du monarque. Souvent on entendait les deux frères parier très-haut, et Monsieur surtout , avec chaleur, jusqu’à ce point de faire baisser la parole au roi lui-inémc. Monsieur mangeait extraordinairement , et c’était un peu le défaut de toute cette cour; le déjeuner consistait en chocolat, fruits et

(1 Saint-Simon, avec tes révélations frondeuses et sa mautaiMï humeur, fait une triste (teinture de la cour de Monsieur, if répète que Naiul-Mmon se complaît dans toute» lc*s honte uses révélation» de* valets et de la domesticité a livrée.

(Z) les Mémoire* 4e .saint- Simon sont plu* perfides encore par le» insinuations qu'il» jettent en avant que par 1rs récits mêmes ; j'aurai» houle de rapporter tout ce que ce chroniqueur Lollb XIV.

friandises, vin de Madère on de Dfahga , jusqu’à midi ; on dînait alors très-copicuscmciil à trois se rvices; souvent on faisait collation à quatre heures; puis venait le souper de huit heures; et quand les plaisirs se prolongeaient un peu avant dans la nuit , arrivait la mèdinnocho , habitude tant aimée du M"* la duchesse de Bourgogne. Celle grande fréquence des repas expliquait les purgations habituelles , cet émétique répété (3) , et ces terribles apoplexies qui on finissaient avec la vie de l'homme au milieu des festins. Monsieur mourut ainsi d'apoplexie au souper , quand il offrait du vin dans une coupe à une des élégantes femmes de sa cour ; mort impitoyable, car elle vous saisit au milieu des plaisirs, comme la Malcmort de la danse macabre , qui joue du violon et grimace un sourire en vous frappant de sa faux terrible. Monsieur ne prononça pas une seule parole ; la coupe qu’il offrait se brisa sur la table , et le vin se répandit sur le duc de Chartres, qui recueillit son père dans ses bras. Louis XIV fut accablé de tristesse; son cadet mourait ainsi par un coup de foudre; quel exemple! cl quelle leçon fatale ! il fallait se bâter d’organiser la monarchie, car la mort pouvait surprendre le roi ; que de précédents n’avait-il pas sous les yeux ! Louvois et son propre frère, frappés presque à sa face à trois années de distance !

Monseigneur avait éprouve un autre accident quelque temps avant la mort de Monsieur ; un soir qu'il avait mangé outre mesure do t'excellent poisson, d’un énorme turbot, d’une truite saumonée, il se lève de table , et lorsqu’il entre dans sa chambre, il lom!>c la face contre terre sans donner signe de vie ; les domestiques courent, se précipitent ; on prévient le roi; Louis XIV était à son prie-Dieu à moitié déshabillé ; il accourt auprès de son fils ; Fagon eut à peine le temps d’arriver pour opérer une abondante saignée ; Monseigneur fut sauvé (f). L’apoplexie et la petite vérole étaient alors les deux fléaux des générations : l’une apparaissait au milieu des plaisirs et des fêtes; clic était comme l’écrit de feu du festin de llillhazar; l’autre, hideuse, dévastatrice, jetait les plus beaux corps en putréfaction au bout de vingt-quatre heures; ou bien, si elle épargnait la vie, vieille, atroce et jalouse qu’elle était, elle imprégnait scs ongles aigus sur les beaux visages d’enfants ou de jeunes filles; clic y creusait à plaisir, romme le vampire qui choisit la chair la plus rosée et la plus gracieuse. On voit chaque gé-

raconte sur Monsieur, ce chef de U branche d'Orléans. auquel pourtant le» Saint-Mimon étalent dévoué* : M. do Saint-Simon n r>t pas un méchant homme, mal* e*c»l nn de ce* caractères qui u<> savent que remuer le» partit» hawsde la utfttiro humaine.

3, Voyez Ica Mémoire* mu. 4e l'ayon, tel» que je le* al rapportés, chapitre X l.tx de cet ouvra&c.

1,4 j Mtm. mu. de layon , ad ann. 1701,

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nération marquée d'un terrible fléau ; les anciens avaient désigne la peste sous le symbole de l’Ange noir, une flèche à la main , cl qui parcourt sur une nuée de sang les villes couvertes d'ardente poussière et de cadavres. Ces fléaux répandent une tristesse générale qui s’empreint à toute une époque ; c’est un contraste avec les joies du monde et les dissipations du sensualisme.

Dans celte cour en deuil , la gaieté s'était pour ainsi dire concentrée dans la duchesse de bourgogne, à qui tout était permis ; la princesse était la journée entière chez M®* de Maintcnon ; elle seule avait permission d’agir sans façon avec le roi; elle montait sur ses genoux avec la grâce d’une jeune fille de seize ans; elle n’appelait M,ne de Maintcnon que sa chère tante. Ses prévenances n'étaient que pour le roi ; elle oubliait tout pour lui, et le vieillard , doucement agité par les amitiés étourdies d’une si jeune femme , cul pour elle un retour vers la force et la vie. Aussi la duchesse de Bourgogne était-elle la divine enchanteresse de celte cour; avait-elle un désir, une volonté, un petit caprice même, tout était à scs pieds ; on l’accablait de bijoux, de riches perles d’Oricnl, de diamants en girandoles, de malincs si belles qu’on les prenait pour les tissus flottants aux vents que la belle fée Morgane brodait sur son métier d’or et de saphir cn^on beau château d’Avallon. La duchesse de Bourgogne était vive, légère, sémillante , comme toute la race savoyarde ; elle montait à cheval , caracolait sur un coursier fringant, nageait à tire-d’aile dans la Seine, si bien qu’un soir, s'étant baignée après dîner, elle éprouva une grande faiblesse; pendant quinze jours elle fut au plus mal ; le roi voulait que tout se fil dans la chambre de la malade pour la distraire ; on y tint les cartes , le brelan , le portique. La causerie allait sou train jusqua ce que In malade ftl signe qu’elle était fatiguée ; on remarquait qu’elle n'était lasse qu’au plus tard, tant la duchesse de Bourgogne aimait l’agitation et le plaisir (1).

Trois jeunes princesses animaient encore celte cour; clics étaient loulcsfillcs naturelles de Louis XIV; la plus sérieuse des trois , Mademoiselle de Blois ( duchesse d’Orléans depuis la mort de Monsieur), n’avait pas à se louer de son mari, ni de sa bellemère, la fièrc Allemande toute hlasonnée; elle en avait souvent éprouvé un amer serrement de cœur, cl l’avait épanché dans l'âme de Louis XIV ; le roi , toujours père si tendre pour scs enfants naturels , s’en était plaint avec vivacité au duc de Chartres, qui faisait des promesses infinies et n’en tenait au-

(1) Mémoire t tie Dfingeau . ann. 1701.

(-; la corre»|K»n<tanccdc Lamotte avec Bénédicte de Bourbon, dncheue du .Vaine, a Clé Indiscrètement révélée par l'abbé le Blanc : la princesse cil désignée par scs Initiales t. B. de B. Il

cune. Mademoiselle de Nantes , duchesse de Bourbon-Condé, était fort enjouée; elle dominaildans une certaine fraction de cour par son esprit caustique et mordant; le roi lui pardounait beaucoup, parce qu’il l’aimait avec idolâtrie. La princesse de Conli était plus en avant encore dans les plaisirs de l’esprit ; modèle de la femme lettrée, elle faisait les vers avec facilité , aimait à jouer la comédie, où elle remplissait ses rôles avec une grâce infinie; Mmc de Coir.i se plaça en tête de cette coterie de grands qui ne voyaient que des gens de lettres et s'affiliaient avec eux; d’ou naquit cette camaraderie degalilc qui affaiblit tant la noblesse et la royauté elle-même. Les tètes couronnées en vinrent à ce point, de traiter d’égal à égal avec les souverains de la littérature; ce fut la mort du principe monarchique ; l’esprit , ayant plus de force que la vieille origine du droit, y porta ravage et le détruisit à la lin. M“# la duchesse du Maine mit la dernière main à celle décomposition de la hiérarchie royale ; elle vécut dans la plus intime familiarité des gens de lettres, cl scs poétiques relations avec Lamotle-lioudard constatent à quel point d’égalité se plaçaient la naissance et l'esprit (2).

Le premier prince, dans l'ordre hiérarchique, après le Dauphin, était le jeune duc de Bourgogne, létc un peu affaiblie par l’éducation douce, mais très-imparfaite, du duc de fieauviiliers. L'école du duc do Chcvrcuse cl de Fénelon pouvait bien enseigner les devoirs de la royauté envers le peuple, mais elle no savait pas donner aux rois cette haute pensée de gouvernement et d’administration qui constitue les grands règnes. Le jeune prince revenait de son voyage aux Pyrénées ; il était grave , sérieux, et son aïeul lui destinait le commandement nominatif d'un corps d'armée en Flandre. On a vu que le duc d’Anjou avait quitté la France pour la couronne d'Espagne , cl le duc de Bcrri était trop jeune encore pour qu’on lui confiât un corps de troupes à conduire. M. le duc d’Orléans demandait une armée en face de l’ennemi ; c'était une des causes des frequentes querelles entre Louis XIV et son frère avant sa mort. Le duc d’Orléans n’était-il pas au feu un bon cl ferme officier? On lui reprochait l’esprit d'agitation , d’intrigue, le besoin d'aller au delà de sa position, et le roi aimait surtout à maintenir chacun dans sa hiérarchie. D’ailleurs le duc d’Orléans n’avait pas des mœurs très-chastes; il ne rendait pas sa femme heureuse, et plus d'une fois Mademoiselle de Blois en larmes était venue plaindre à Mmp de Maintcnon et à Louis XIV.

y a d'ètrangc» ftmlllatiUs.nc leralt-ce que l'épllre où II et» du

De im dernière nuit f<«nln l’aventure.

Je vmm U rendrai Irait pour trait.

Le* fils naturels du roi, le duc du Maine, le comte de Toulouse, étaient toujours en grande faveur. Le duc du Maine était un officier distingué de cavalerie, arec un talent et un courage remarquables pour une charge rapide et décisive; le comte de Toulouse courait les mers depuis son enfance, et h dix-neuf ans il avait assisté à trois batailles navales; lui-même avait pris le commandement d'une escadre par son titre de grand amiral de France. Puis venait le prince de Conti , digne en tout des Coudés; le duc de Vendôme , de la race bâtarde de Henri iV, général du premier ordre, cl faisant excuser une vio libertine et dissolue à force de courage et de gloire. Au sommet de cette magnifique race, rayonnait toujours Louis XIV; et c’était un des grands soucis de sa royauté que de tenir tous les membres de sa famille dans des rapports bienveillants, car que de prétentions jalouses ne s’élevaitil pas entre tous ces princes placés assez haut pour que chacun pùl défendre sa personnalité! Comment décider les questions de préséance et les éternelles disputes entre les légitimes et les princes du sang? Les soins de famille et d’étiquette préoccupaient Louis XIV au moins autant que les grandes questions européennes ; il eut besoin d'être roi de sa race comme de la France.

L’époque de deuil commence : Saint-Cloud pleurait encore Monsieur, lorsque la mort de Jacques II vint jeter un crêpe de douleur sur Saint-Germain. Jacques II avait passé les derniers temps de sa vie en œuvres pieuses et en voyages aux eaux , ce qui avait un peu suspendu l’agence anglaise de Renaudot (1). D’ailleurs, depuis le traité de Riswick, Louis XIV s’était oblige d'honneur à respecter la royauté de Guillaume III, et à empêcher tonte intrigue pour la restauration. L’engagement avait été tenu; mais apres la succession d’Espagne, le roi de France avait suivi avec attention lotîtes les démarches de Guillaume III ; il n’ignorait pas que le mou-

(1) Les papiers relatifs à la restauration de Jacques II n’offrent pour celle époque que des statistiques morales sur l’état des partis en Angleterre, Irlande, Ecosse. {Voyez pap. Rcnaudot, KtMiotb., lusse 3.)

(2) Le cabinet de Versailles cnit devoir justifier ccttc résolution du roi par une note diplomatique adressée A ses ambassadeur». • Oue le prince de Galles ayant pris le titre de roi d’Angleterre aussitôt après la mort de sou père, comme son (lis et son héritier, te roi n’avolt pas fait de difficulté «le lereconnoitrc en cette qualité, comme II le lui avolt promis quelque temps même *v>nl la mort du roi Jacques ; que Payant toujours traité de prince de Galles, la conséquence étoit naturelle de l’appeler roi d'Angleterre après la mort de son père; que nulle raison ne s’y •pposc.lt, puisqu'il n'y avolt point d'engagement contraire, et qu'il étolt certain qu’on n'en trouvoll point dans le traité de Riswick, l’art. IV de ce traité portant seulement que sa Majesté Très-Chrétienne ne troublcroll point le roi de la Grande-Bretagne dans la possession paisible de ses Etats, et qu’elle n’assislcrolt ni de troupes, ni de vaisseaux, ni d'autres secours, ceux qui le voudraient Inquiéter. Que son Intention étolt d'observer iKmctuel-

vement diplomatique aboutirait à l<a guerre; elle ne pouvait être empêchée. Dès lors les espérances dos jacobites furent réchauffées , et quand la mort était prête à glncer Jacques II, Louis XIV engagea ta parole « qu’il reconnaîtrait le prince de Galles comme légitime héritier du trône d’Angleterre. » On a considéré cet acte de reconnaissance comme une imprudente générosité qui rendait la guerre imminente. A l’époque où il fut décidé, il n’y «avait plus à sc faire In moindre illusion sur la tournure des négociations à Londres et à la Haye : Guillaume III s’était prononcé pour la guerre ; il ne la retardait que pour mieux préparer ses moyens. La reconnaissance du fils de Jacques II pour roi légitime d’Angleterre n’était pas un acte d’imprudence politique, mais une opposition ferme et vigoureuse contre l’ennemi de Louis XIV; il put bien s’y mêler des idées de religieuse grandeur, inspirées p«nr un roi mourant, mais il y avait par-dessus tout un besoin de créer des obstacles à Guillaume III , le chef le plus ardent de la nouvelle coalition. On savait le traité qu’il venait de conclure à la Hâve; la reconnaissance de Jacques III pour roi légitime d’Angleterre redonnait la vie politique au parti jacobile dans les trois royaumes ; il retrouvait sa force morale pour une nouvelle expédition. On opposait en vain les conventions de Riswick et l’acte de reconnaissance qui en était la suite. Jacques III était hors du traité ; le cabinet de Versailles répondait par ce motif, que Guillaume III n’avait été reconnu que personnellement , et non pas dans scs descendants. Dans tous les cas, on allait commencer la guerre, et les moyens étaient légitimes pour la mener à fin contre l’ennemi (2).

Jacques II se réveilla de son lit de mort pour remercier le roi de France de sa politique généreuse. Ce n’était point un prince vulgaire que celui qui restait persévérant jusqu’au tombeau sur le sentiment île son droit; ces cœurs fermes et d’élite peu-

lemcut ect article, et qu'il doit sûr que le titre de roi d'Angleterre,que le prlnccilcGaltes ne pou volt *e dispenser de prendre, ne lui procitrcroll «l'autre» secours que ceux que le feu ral ion père en rcccvoll depuis le traite de Riswick, seulement pour sa subsistance et le soulagement de scs malheur» ;que sa générosité ne lui avolt pu permettre d’abandonner ce prince ni u famille ; qu'il n’étolt point juge entre le roi de la Grande-Bretagne et le prince «le Galles ; qu'il ne pouvoit décider contre ce dernier en lui refusant un litre que sa naissance lui donnoll; qu’enftn H sufAsolt qu’il observât exactement le traité de Riswick, et qu’il s*cn tint précisément aux termes de ce traité, dans un tempa où la conduite du roi de la Grande-Bretagne cl des Étals- Généraux, la sortie «le leur Hotte, Ica assistance» secrètes qu'ils donnaient A l’Empereur, les déclarations qu’ils faisolcnt en faveur «le ce prince, et les troupe» qu’ils levolent de tous côtés , pouvaient être regardées avec bleu plus de raison comme une véritable contravention au traité. Qu’au reste II n’étoit pas nouveau qu’on donnât aux enrans les titres des royaumes que les rois leurs pères a volent perdus. » ( Dépêche de M . de Torcy aux ambassadeurs de France, ad ann. 1701.)

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vent soulever les dédains moqueurs d'un siècle matériel; mais il est dans le solennel repos de sa conscience, dans celte naïve et sainte pensée de soi, dans celle grande paix de Pâme , une récompense bien plus noble et plus douce que l'éclatante victoire du fait contre le droit. L'exil de Jacques H à Saint- Germain avait été actif; l'intrigue s’était mêlée à sa ]H>litiquc ; il était trop Anglais pour être parfaitement compris à la cour de Versailles, et sous ce point de vue la mort de Jacques H pouvait favoriser la cause des jacobitcs. Il n'y avait plus l’obstacle personnel d’un monarque obstiné, qui blessait les lords et les communes ; un enfant n'aurait pas de prédilection, de système et de préjugés. Ce fut une belle scène à Saint-Germain, que celle cour de gentilshommes écossais, saluant à genoux le nouveau roi de la Grande-Bretagne, et jetant à la belle face du jeune Stuart , aux mains blanches cl traditionnelles , le Coil tare the king dans les vieilles salles d’armes des rois de France !