AVISERENT DE LOGIS XV

Lirais XV enfant. — Le parlement. — Les dues et pairs. — Les gentilshommes. — Le peuple de Paris. — Opinions sur la régence. — Esprit public. — Les salous.— Les «lis. — Les petits poètes. — Lutte d'influences diplomatiques.— Le comte deMair. — Le prince de Cellamare.

Septembre 171 U.

Louis XIV expirait, et celte tète royale reposait sor son lit de parade, faiblement éclairé à la lueur de quelques cierges. Dans une autre aile du château de Versailles, les acclamations des hérauts d'armes proclamaient un faible enfant roi de France et de Navarre. Louis XV, naguère duc d’Anjou, était né Ie1!5 février 1710; il avait alors cinq ans et demi ; sa constitution était frôle, son teint pâle et maladif; il y avait, dans scs traits beaux et réguliers, un mélange de Hourbon et de Savoie, car les races s'unissaient avec les blasons. La duchesse de Venladour tenait, par un lacet de soie, le jeune roi, en justaucorps violet, signe de deuil ; sa tête toute bouclée portait fièrement déjà un chapeau rond à larges bords, avec des plumes flottantes ; une ceinture blanche, comme celle de son aïeul Henri IV, serrait sa taille et pendait jusqu’à scs jolis souliers de salin, relevés par un nœud de rubans; il tenait à la main un petit jonc d’Amérique, surmonté d’une pomme d’ivoire, dont il se servait avec une certaine majesté qui lui allait à ravir. On voyait, à ses (rails, qu’il devait avoir bien souffert ; sa figure n*élail pas potelée et légèrement rosée comme celles des ducs de Bourgogne et de Berry, dans les portraits de Mignard ; le jeune roi avait été, deux fois déjà, aux portes du tombeau ; il portait sur sa face une empreinte de tristesse, comme ces pauvres enfants qui ont éprouvé les ravages de la douleur, et qui semblent prier Dieu d'épargner leur innocente vie (1).

(I) n existe dans la grande collection des gravures â la Bibliothèque du Roi une reproduction de cette scène de ravinement, ad ann. 1715.

L’agonie de Louis XIV avait été assez prolongée pour que tout le monde fût préparé à sa mort. Les précautions avaient clé prises pour la légitime transmission de la couronne ; le testament avait clé admirable de prévoyance ; il avait distribué les diverses fonctions de la régence. Louis XIV avait fait comprendre à chacun le haut devoir qui lui était réservé dans le gouvernement politique ; le duc d'Orléans, le duc du Maine, les princes du sang, les princes légitimés, les gouverneurs, les grands officiers du palais, tous avaient leur mission dans la noble sollicitude du roi. La régence était déférée à un conseil présidé par AI. le duc d'Orléans ; les forces militaires étaient confiées au duc du Maine et au maréchal de Villeroy, l’ami du vieux monarque ; la garde de l’enfant royal était séparée de la régence; la surveillance de la personne ne devait jamais être confondue avec la conduite du gouvernement. Le testament montrait que Louis XIV avait craint une de ces tentatives qui auraient pu briser le sceptre dans la frêle main d’un enfant, nouveau Joas, unique rejeton de la race royale (2).

L’organisation de la monarchie, telle que Louis XIV l'avait conçue, offrait alors un grand ensemble d’institutions qui garantissaient le pouvoir : le parlement avait étc réduit à sa fonction purement judiciaire, il n’avait pas môme le droit de remontrances avant l'enregistrement ; il devait obéir tout d'abord aux lettres patentes du seigneur roi. D’après le relevé de Messieurs, fait à la mort de Louis XIV, le parlement comptait soixante-deux membres, divisés en trois chambres : la grand’ chambre d’abord , qui s'occupait des questions d’État, des affaires politiques; la chambre des enquêtes, qui connaissait de tous les appels du Châtelet cl des autres juridictions inférieures; enfin les lournelles ou section criminelle. composées de magistrats austères et durs, qui décrétaient la question pour les criminels et les tortures par la main du bourreau. A chacune de

(3) ra?e s. pour le testament, le chapitre LXXXV de mon travail sur Louis XIV.

PHILIPPE D’ORLÉANS, RÉGENT DE FRANCE

ces chambres était attaché an parquet, où les gens du roi prenaient conclusion d'enregistrement et portaient la parole.

Le parlement, comme corps politique, se divisait en trois parties bien distinctes : les conseillers clercs d’abord, pris parmi les ecclesiastiques. Au moyen âge, temps de chevalerie et de prouesses, lorsque le parlement était tout d'épcc, les nobles et vaillants chevaliers appelaient auprès d’eux les clercs, seuls lettrés, pour juger et décider les affaires privées; quand les barons ne savaient pas lire une charte, quand ils dédaignaient d’écrire un jugement, à qui s’adresser, si ce n'est aux clercs et aux lettrés (1)? Puis était venue l’aüdilioa des conseillers civils, presque, tous d'origiue bourgeoise, issus de bous greÛicrs ou avocats ; en bien fouillant dans les origines des d’Aguesseau, Joly de Fleury, Lamoignon, Pasquier, ilolé, Voysiu ou de Mesines, vous les trouviez nés do procureurs, de greffiers ou vieux tabellions ; peu vouaient de maisons illustres ; quel était le noble qui eût préféré le bounet à mortier du parlement et la robe rouge, au casque, à la cotte de mailles et à lepée du gentilhomme? Il y avait daus tous ces présidents et conseillers une grande instruction, un esprit de corps et de famille qui se perpétuait d'âge eu âge ; c’était une prérogative de race que d’avoir charge au parlement; on achetait ccs charges comme un patrimoine.

Indépendamment des conseillers clercs et des parlementaires de judicature, il y avait encore au parlement de uokles gentilshommes qui siégeaient comme ducs et pairs ; les duchés-pairies étaient à la nomination du roi ; la majesté souveraine attachait ce titre à certains liefs héréditaires dans les bonnes maisons; les d’Uzès, les Saint-Simon, les BeauviL liers , les la Force, les ilorlemart, avaient droiL de siéger en la cour du parlement avec la permission du roi (à) ; ils n’en usaient que dans les cérémonies solennelles, parce qu’il y avait d'incessantes disputes de prérogatives! Devaient-ils avoir le pas sur les conseillers, et marcher simultanément avec les présidents à mortier? Tant il y a que les ducs et pairs siégeaient le pce au cùtc, cl le chef couvert de leur chapeau comme les présidents l'étaient de leur mortier (3). C'était un bel aspect au parlement que de voir celte nombreuse assemblée en robes rouges, et les ducs et pairs cq manteaux flottants, tout gantés de daim, avec de larges chapeaux, d'où s'échappait uue perruque immense qui pendait sur

(1) Dccaxae. GUusmr., v® Parliam.

(2) Voici la IHte exacte des paire ayant droit mu séances «lu parlement : • Les ducs d'Ciès, «le Montbaron, «le la Tremoillc, de Sully, «le salnt-siiuou , de la Rochefoucauld , de la force, de Rohan, d'Albret, de Fine y-Luterabourt; . «TRalrOes, de hramuiotU, «le la Mclllcraye, de Morlcuiart, de Koalllcs, ü'Vuimml, de Cha-

les épaules pour rappeler peuhétre U liberté des Francs, à la longue et épaisse chevelure.

Celle réunion des conseillers clercs, des conseillers laïques et des ducs et pairs faisait dire aux légistes que le parlement représentait les trois ordres des états generaux, et qu'il devait en avoir toutes les prérogatives législatives ; que de livres n’avait-on pas écrits sur ce sujet ! combien n’availon pas répété que les trois ordres de l’Étal avaient leur représentation dans les chambres! Il n’était pas un petit érudit du parlement qui ne soutint cette maxime, et maître Dulillct, le vieux greffier, l’avait écrite plus d’une fois dans scs livres. Les idées anglaises fermentaient dans bien de tes têtes; on comparait les deux parlements de Westminster et du Palais de Justice; et si l’on ne soutenait pas ouvertement les doctrines d’une discussion libre et politique, on défendait au moins le droit de remontrances et de refus d'enregistrement, antique prérogative réclamée par tous les parlementaires.

Si l'on excepte celle juridiction du parlement, tout obéissait à l'autorité royale; la cour des monnaies et des comptes, Châtelet, petit et grand, sénéchaussées, bailliages, tout recevait l'impulsion de monseigneur le chancelier garde des sceaux. Les intendances dépendaient du conseil des dépêches ; les gouverneurs militaires, lieutenants du roi, dn secrétaire de la guerre ; la police était aux ordres d'un lieutenant général, sous la juridiction simultanée du chancelier et du parlement. Il n’y avait pas de résistance possible dans les divers degrés de la hiérarchie administrative; l'impulsion donnée par la cour de Versailles devait trouver partout son obéissance absolue ; on ne pouvait craindre les mouvements de peuple et des balles, qui souvent avaient marqué la durée des régences dans l'histoire. Tel était l’abaissement de l'organisation municipale depuis la Fronde, que les multitudes étaient forteuient contenues et n’agissaient que faiblement dans les affaires publiques. Louis XIV avait ainsi réduit les opinions !

Paris, à la fin du règne du grand roi, s’était embelli de nouveaux quartiers et de places spacieuses ; les rues larges du Marais avaient été bien bâties de maisous neuves et d’hôtels de magistrature ; k faubourg Saint-Germain, alors réuni à la Cité, comptait vingt-deux grandes rues, sans y comprendre même la rue de Sèvres, toute remplie de coratnouautés et d'hospices. Le vieux Paris, depuis la rue

rost, «le villars, d'Harcourt, de NU-James, d'Antio, «le Cluulne*, «le Rohan-Rohan, de Richelieu, de BeanvUliera. ■

(1) Cette dispute entre les ducs et pairs et les présidents à mortier CaU Vdlenud sujet des éludes «le SalM-Muoa dams K« Mémoire*.

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Montmartre, si remuante près du charnier des Saints-Innocents, jusqu'à la cité de Notre-Dame, avait été percé de plusieurs rues nouvelles ; et les places des Victoires et Vendôme reluisaient de leurs riches hùlds en face de la statue de Louis XIV. L'enceinte de la ville, prenant de la Bastille, sc prolongeait par les portes de Ménilmoulant, Saint- Martin, Saint- Denis, Poissonnière, Montmartre jusqu'à la porte Saint-Honoré, qui se joignait aux Tuileries; ou avait démoli l'enceinte du faubourg Saint-Gcruiain, réuni par ce moyen au quartier Saint-Jacques et à celte montagne de Saintc-Gcneviève, pèlerinage catholique cl tout municipal pour Paris; on descendait de la hauteur sur les lies .Notre-Dame et Saint-Louis ; la muraille laissait en dehors le faubourg Saint-Marceau, pour venir se joindre, comme une forte cbaine de pierre, autour de ia Bastille eu face du faubourg Saint-Antoine (1).

i.a population de Paris s’élevait à quatre cent quatre-vingt mille âmes, y compris les faubourgs. Du ne remarquait pas d’esprit politique dans le bas peuple ; il y avait celle tendance à l'agitation et au désordre comme dans toute multitude réunie, mais l’organisation de la police sous le lieutenant d’Argeusoii avait pris une altitude ferme et dessiuée; les lanternes dans les lieux obscurs, les rues larges cl gardées empécbaieul les crimes privés, les émeutes bouillonnantes. Le temps des chaînes de quartiers était bien passé ; ces chulues rouillées et presque détruites pendaient dans un coinde l'bùlel en Grève, sous la clef du lieutenant de police ; on n'eiilendait plus la cloche communale; le beffroi municipal, laul aimé de Ai1 2"* de Lesdiguicrcs , s’était transformé en cadran solaire, horloge pacifique sur laquelle on voyait en pierres neuves la statue équestre de Louis \1Y. En parcourant les registres du conseil municipal, ou est douloureusement affecté de voir un si graud changement dans l’esprit de la vieille et remuante cité de Paris ; il n’y a plus aucuuc trace d'indépendance (3). La mort de Louis XIV n'avait point changé cet esprit, le peuple avait accueilli celle nouvelle avec indifférence ; il y eut bien quelque émotion dans lo sein de la bourgeoisie ; mais comme elle était incapable d'apprécier le système de Louis XIV, de s’élever jusqu’à celte haute pensée de gouvernement, clic vil dans la mort du roi un nouveau motif de paix et de sécurité publique ; il y eut presque joie d’être ainsi délivré d'une des causes de sacrilices pour la grandeur et l'unité du pays.

Si Paris n’était point à redouter sous son prévôt

(1) Telle» sont le» limite* de Parts en 1713, ainel que je le» al copiées dan» un plan qui se Iruuvc au cabinet des estampe» { Bibliothèque du Bot ).

(2) Le conseil ne «‘occupe plu» que de salas, de tôle» ou d'affaires purement municipales, ann 1710-1715.

municipal et le lieutenant de police, la province l’était moins encore ; il y avait partout affaissement public. Il est rare qu’apris une longue lutte et des sacrifices continus, un peuple trouve en lui-méme assez d’énergie pour une résistance forte et persévérante; que pouvait faire la province contre les ordres de la cour? y avait-il les éléments d'une rébellion ? La noblesse, qui était la partie active, hasardeuse de la nation, était épuisée ; on rencontrait bien en Bretagne, province indomptable, en Languedoc et en Provence, des mécontentements isolés; mais pour reconstruire une fédération, une ligue politique, il fallait des efforts au-dessus du caractère cl de la puissance vitale de chaque province. La commune avait perdu son indépendance, la ville de prévôté ou d'cchevinage n’avait désormais que des privilèges honorifiques ; c’était bien beau pour MA1. les échevins ou consuls de recevoir l'écharpe municipale, et souvent l’épée de noblesse de la main du roi, mais quelle était la ville qui eût alors pu résister comme ia Rochelle du temps des huguenots? On ne pouvait pas répondre de tous les états pour le vole du don gratuit; ces étals étaient plus ou moins généreux dans les sacrifices d’impôts et d’argent ; toutefois l’obéissauce était partout établie comme un principe et une nécessité.

Il n’y avait au fond des esprits qu’une véritable cause d’agitation : à toutes les époques la controverse se place dans certaines idées de la société ; la bulle Unigenitus, la constitution ecclésiastique, étaient le thème choisi par les mécontents. Si vous cuiriez dans la cellule solitaire d’un ordre religieux , si vous pénétriez sous les voûtes du palais de justice ou de Thémis , selon le dire poétique de la basoche, vous enteudiez également disserter sur la grâce et la liberté d’action , sur les articles de Jausénius ou du père Ouesncl (3) ; on sc passionnait pour ces querelles, parce qu’elles exprimaient la lutte éternelle du pouvoir et des partis. L’opinion publique était émue à l'apparition du moindre pamphlet ; dès la fin du règne de Louis XIV, la police n'était pas assez surveillante pour empêcher la guerre sourde des uoëls et des couplets , guerre qui grondait déjà dans la régiou des gens lettrés. Il y avait moins d'uu demi-siècle que la littérature était une profession tout entière sous la dépendance de Louis XIV ; Boileau , Racine , Molière , la fontaine et Corneille lui-même , avec son antique patriotisme de Rome , avaient le regard tourne vers le soleil de Versailles qui répaudait sur eux ses rayons d’or ; les mots

<3, l it compte plus de sept cent» titre» d« livre» ou brochure» <ic controverses tur U question du Jansénisme. k'oyti U bibliothèque de M. de roulette, te savant continuateur du P. Lo Laïus.

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durs, les épigrammes acérées , les innocentes plaisanteries ne se rattachaient qu'aux avocats, aux médecins purgons, aux chanoines dont le menton descendait à triple étage , aux chantres paresseux à matines, ou bien encore à cet antre de Thémis si agréablement décrit par Boileau , (ils de greffier en parlement, alors qu'en son poème du Lutrin il faisait tinter dans les airs les cloches de la Sainte- Chapelle ; le roi , les princes étaient respectés dans les épigrammes de celte littérature toujours gantée pour la couronne.

Que les temps étaient changés ! les gens de lettres , les poètes , qui , sous le siècle précédcut , entraient pour ainsi dire dans la domesticité de la cour , s'en déclaraient alors les plus ardents adversaires ; la satire s’élail placée en dehors ; chaque soir on se groupait dans des cafés ; on dédaignait Versailles et Marly pour ces réunions bruyantes de paroles où les poêles , dans de fréquentes libations , s'excitaient contre le roi , son gouvernement cl le ministère. Au milieu des fumées du café chaud et bien sucré , on lançait des épigrammes , on faisait un couplet , un noël , une philippique contre la cour, ou bien contre une grande dame que les poètes avaient prise en haine ; on se passait de larges boites pleines de tabac d’Espagne dont on se barbouillait le nez ; ici s'engageait une partie aux échecs , et chaque pion portait en moquerie le nom d'un courtisan ; là , les calculs d’une partie de dominos faisaient médire des fiuanccs et des opérations du Trésor ; on se livrait au journalisme. Le Mercure yalanl était bien vieilli , on le lisait peu , et c'est en vain que son naïf directeur faisait un appel aux dames et aux amants pour soutenir son entreprise ; il ne pouvait même plus payer les ports de scs lettres , cl suppliait qu'on les laissât au perruquier, dans sa boutique du quai de la Mégisserie (1). On rêvait un journalisme plus piquant et plus hardi , à la manière de la Hollande ou de l’Angleterre, et on y préludait par des couplets et des

DOclS.

Dans les cafés de la rue Dauphine , le jeune Arouet , Fonlenclle , Jean-Baptiste Rousseau et la Grangc-Chanccl dominaient toutes les causeries par leurs spirituelles satires , qui , manuscrites et incessamment copiées , retentissaient ensuite dans les gazettes de Hollande cl d’Angleterre. Le jeune Aroucl avait alors vingt et un ans ; il ne s’était point

(1) Mercure galant, septembre 1715.

(2| J al trouve dan* I* collection manuscrite de N . de Xaurcpas quelques poésies légères du jeune Arouet, qui ne août pas même dans les meilleures édllious de ses œuvres.

(3, La Uriiqe-ClMncel, tout jeune homme encore, avait été présenté A la princesse dcConti, qui encouragea ses essais poétiques ; plusieurs de ses tragédie* furent Jouées A Paris et A Versailles avec un grand succès: h pièce de Manlius , sur-

fait connaître encore par un ouvrage capital , mais par des poésies légères , faciles et mordantes (2) ; son imagination active aimait la scène , cl on le voyait courir aux pieds des idoles du jour , de ces femmes de théâtre , papillons brillants qui vivaient et mouraient à la scintillante clarté des bougies ; sa muse érotique chantait cet épicurisme tout de chair et de sang qui devint l’école de la régence; Arouet était lié au salon de la duchesse du Maine , et par conséquent il nclait point favorable à M. le duc d'Orléans. Il eu était de meme de la Grange-Lharicel , ce remarquable satirique de l'époque (3) ; M“" la duchesse du Maine caressait sou talent cruel contre scs ennemis. Dans la délicieuse retraite de Sceaux se préparaient les vers mordants , les petits pamphlets qui allaient égayer la cour et la ville. Fontciicllc avait plus de gravité; les ministres en avaient fait quelquefois déjà un écrivain politique ; les affaires étrangères soldaient alors des littérateurs pour la rédaction des pièces diplomatiques ; ou voulait de la clarté, de l'élégance dans les documents officiels qu'on envoyait à l’étranger, et Louis XIV exigeait que la nation de France fut encore la plus célèbre par sa noble langue ; Fonlenclle était devenu un écrivain ministériel (4) , on lui permettait de légères données philosophiques et ses impiétés épicurienues , pourvu qu’il donnât sa plume académique pour la rédaction des manifestes à l'extérieur. Quant à Jean-Baptiste Rousseau , il commençait l'époque de repentance ; on le voyait toujours aux cafés de la rue Dauphine , en face de la Comédie ; mais sa poitrine bourrelée de remords avait besoin de s'exhaler dans des odes saintes ; il était exposé aux boutades et aux moqueries de la cabale incrédule et philosophique.

L'action des poêles et des gens de lettres ne sc faisait que très-peu sentir sur la bourgeoisie, pieuse alors et fervente catholique; la puissance de l’Église était grande , et l'autorilc royale triomphait. C elait parmi la noblesse surtout que les impiétés avaient du retentissement; ce petit dévergondage allait à ses allures libertines ; l'esprit de famille était dominant dans la bourgeoisie , mais les nobles prêtaient la main aux philosophes , et prenaient goût à démolir le catholicisme et le clergé. 11 commençait à être de bon tou de médire de la conscience religieuse ; il se formait déjà des sectes de philosophie , dont la mission était , disait-on , de détruire les

tout, le plaça au premier rang. Je parlerai plus tant de scs curieuses PhUtppfques. On a une édition de se* OEuvres en 5 volumes in-12; le* Phittppique i ont été réimprimées quatre ou cinq fois: l'édition la plus correcte est celle de Bordeaux, aim. I7B7, In-»». Je ferai connaître le texte exact de* Ph Hippiques tel que je l'ai trouvé aux manuscrits de laurepa».

(A, Je publierai plusieurs de ses pièces diplomatique».

PHILIPPE D’ORI.ÉANS,

préjugés , c’cst-à-dire de prouver à l'homme qu'il était chair et matière , et qu’a près lui touL était mort ; cette école du désespoir se vautrait dans les jouissances materielles de la vie, elle en saisissait la coupe ainèrc , toujours vide quand on la porte aux lèvres insatiables. lia bourgeoisie n'était point corrompue encore ; sou action politique était nulle, et l'Église trouvait partout une obéissance absolue.

La maison militaire du roi devait jouer un grand rôle dans les événements qui se préparaient. On doit se rappeler la sollicitude de Louis XIV à son lit de mort ; il avait confié le commandement de sa tnaisou militaire au maréchal de Villcroy , qui devait obéir au duc du Maine ; il n'avait pas voulu placer ces forces sous le commandement du duc d’Orléans , afin d’éviter une révolution de 1088. La maison du roi , à la mort de Louis XIV , comptait douze mille hommes environ , y compris les gardes du corps, les chcvau- légers , les mousquetaires, qui avaient de si nobles ruines sous les armes. Les corps les plus militairement organisés étaient les régiments de gardes françaises et de gardes suisses , beaux hommes et vaillants soldats ; ils étaient cascrnés à Versailles , à l’a ris et à Saint-Germain. Toutes les fois que le roi allait au parlement, ou qu'il se rendait en sa bonne ville de Paris, les gardes françaises faisaient haie ; la bourgeoisie était parfaitement bien avec ces braves troupes, rangées en longue file sur les quais et les rues qui avoisinaient le Louvre , les Tuileries et le palais du parlement; les colonels des gardes avaient toute influence sur ces corps, qui sc déployaient en magnifique tenue chaque dimanche à la messe de Notre-Dame ; les gardes françaises devaient jouer uu rôle important dans tout événement décisif aux temps de troubles , car elles protégeaient les portes du château et faisaient séjour en la ville.

Il y avait aussi à Versailles une double influence diplomatique, qui pouvait agir pour la régence; l'ambassade d’Angleterre était toujours confiée au comte de Slair, cet Écossais fier et hardi , qui depuis son arrivée en France s’etait mis en rapport avec le duc d’Orléans ; j’ai dit quelles avaient été les négociations du Palais-Hoyal cl du comte de Stair sur la question de la régence , et nicine de la couronne (1). L'avéncment de George I" se liait essentiellement au triomphe du duc d’Orléans; les intérêts étaient identiques ; George I" appartenait à une branche bien plus éloignée du trône que le duc

(I) Voyei Lonh XI r, cfaap. LXXXV.

{2j « J'aime A voua retracer la conduite personnelle dn roi mon maître envers le régeut loi- même ; craignant que Son Al- , tesse Royale n'eût besoin de quelque secours a son avènement A la régence, Il avait (ait ses Arrangements pour lui fournir

d'Orléans ne l'était lui-méme; les destinées de l’Angleterre se liaient dès lors à celles de la France ; l'aristocratie des whigs pouvait gouverner paisiblement , une fois le duc d’Orléans maître des affaires du royaume; le comte de Stair poussait activement à cette révolution , et offrait appui et secours de l’Angleterre (2).

Une autre tête influente venait également d’arriver à Versailles pour contre- balancer l'action du comte de Stair ; c'était l’ambassadeur d’Espagne Ccllamarc. Antoine Giudicc , duc de Giovcnazzo , prince de Cellamare , était déjà avancé dans la vie, car il avait cinquante-huit ans (3); gentilhomme de courage, c'était aussi une capacité diplomatique du premier ordre ; brave capitaine d'abord , puis ministre de cabinet , il reçut l’ambassade d’Espagne en France , parce que le poste était difficile , et qu’il fallait une grande habileté pour triompher de tous les obstacles et renverser les intrigues du duc d’Orléans et du comte de Stair. Le plan de Philippe V était alors bien simple : il ne s’agissait que de seconder la pensée du testament de Louis XIV, en abaissant les Pyrénées. Le vieux roi de France avait secoué de toute sa force l’alliance anglaise, parce qu’elle ('humiliait au point de démolir Dunkerque ; il avait fait son petit-fils roi d’Espagne et des Indes, rien de plus naturel que sa pensée se reportât sur l’Escurial ou le Buen-Retiro. La mission du prince de Cellamare était donc de se rapprocher du duc du Maine et de la partie de l’ancienne coor qui voulait maintenir l’union de famille , contre l’influence du comte de Slair, qui entraînait la monarchie dans l’alliance anglaise. Celte double action diplomatique expliquera plus d'un événement de la régence de Philippe d’Orléans. Il était essentiel de l’indiquer d’abord , avant de toucher les destinées qui se préparent !