CHAPITRE IX

l'êêOSSE ET JAcQtis m.

L'icotM. — Mécontentement*. — Le* Mu.irt*. — Division des clan*. — Le comte de Marr. — Le dur *i Ar«yle. — Rétolle de rieotse. — J acquêt lll. — Bollnahroke. - 0‘Omtofnl. — Apparition du prétendant en Ecosse. — Cruautés des vainqueurs. — Le régent — La France.- Plainles de lord Slalr. — Réponse du cabinet dd t-cgênl. — Sltdatlon diplomatique.

La petite rivière de In Tweed divise PÉcosSê de l'Angleterre \ mais une séparation plus profonde et plut marquée éloignait les deux peuplés l'un de l'autre : il y avait une haine vivace entre les descendants des vieux Scols cl les Saxons ; si les habitants de la plaine s'élaienl peu à peu assouplis à la

(t) N f rcur* de France, Janvier IT1S.

(2J Voyei I.ouli XI F

(JJ Stuart, a mm, otci rttptrtrd,

A nam • wkick ta haa ara. lia mark af a Ira* kaart,

HÉGfeftT Î)E JttAfttt.

domination dé 1‘Ahglelerfé , les généreux highlanders respiraient trop librement l'air dos montagnes pour subir le joug. Dans les épaisses bruyères, les clans répétaient encore les antiques hymnes de liberté. La cornemuse des montagnards rappelait les airs guerriers des rois d'Ecosse , alors que les âncétres saisissaient la glorieuse clavmore pour marcher contré les fils des Normands et des Saxons. Celte haiiie do races s’étaîl accrue depuis la réunion complète de PÉcosse k l'Anglcterfc sous un commun parlement (2) ; c'était la plus fatale de toutes les Violences faites aux habitudes êt A la nationalité de ce brate peuple. Partout éclataient des murmures , des séditions, et Pcsprit féodal soumettait i la tour du seigneur les clans qui n'attendaient que le signal des batailles et l'apparition deS feux de guerre sur la montagne.

Il y avait dans cette poétique Écosse une fidélité traditionnelle aux S tua ris ; cCtte belle et antique famille appartenait h la race écossaise; le nom des Stuarts se mêlait au sol (3) ; c’étaient les premiers nobles au milieu des highlanders. Les clans vénéraient cette longue hiérarchie de princes à la blonde chevelure , à ces dents blanchés que les ballades écossaises comparaient aux pics de la montagne couverts rie neige; ces Stuarls aux mains si douces qu’on les croyait gantées de soie. Au nom des Stuarts , vous voyiez frissonner d'indignation contre l'Angleterre tous ces montagnards qui se croyaient outragés dans l exll de leur roi national ; ce noble esprit de fidélité était entretenu par une active correspondance avec le rontinent et Jacques lll ; des émissaires débarquaient cri Écosse, ils parcouraient les châteaux cl recevaient partout ta douce hospitalité; assis sur la huche héréditaire, aux pétillements du feu , entourés de jeunes hommes dans celte agreste demeure toute resplendissante de bois de cerfs et des dépouilles des forêts, les émissaires courageux entretenaient le chef du clan cl les fils de sa longue lignée (les belles histoires des Stuarts A Saint-Germain ; ils annonçaient le prochain débarquement de Jacques III . le roi légitime d’Angleterre cl d’Ecosse (i).

Les nouvelles d’une apparition de Jacques tll en Écosse n'étaient pas sans probabilités. Avant même la mort de l.otlis XIV, Rolinghroke et le duc d’Orfnond étalent arrivés A In cour de Saint-Germain ; Rolinghroke avait fait son entière soumission à Jacques lll , et lui apportait les espérances du parti tory en Angleterre et en Éewse ; le duc d'Ofmond, plus ardent encOèc dans scs ressentiments contre les

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(I) rom !» rflmvpnnriance Inédite de Renaudot. ^Bibllotlu du Roi, «dsnn. 1715. J

lllium ll'ORLÉANS, RÉGENT Ht FRANCE,

whigs . était entré dans le cabinet intime de Jacques III, et dirigeait toutes ses «flaires; les deux chefs du torysme, proscrits d'Angleterre, proposaient un débarquement immédiat en Écosse ; Ici clans étaient prêts ; au premier signal , on verrait briller les feux sur la montagne ; le duc d'Ormond •t Holingbroke engageaient Jacques 111 à presser son départ pour appuyer le cri d’oppression qui de tous cêlés éclatait contre les whigs. Le rapport du duc d'Ormond énumérait les éléments de succès que les descendants des Stuarts trouveraient dans les trois royaumes, la fidélité pour la vieille race, les mécontentements que les whigs soulevaient partout dans le sein du peuple, parmi ces chauds partisans de l’Église établie.

11 y avait de la réalité dans les tableaux que Bolingbroke et le duc d’Ormond présentaient sur la situation des partis en Angleterre ; les mécontentements étaient nombreux « le peuple ardent à se révolter ; mais il y avait aussi des éléments favorables au maintien de la dynastie de Hanovre. C’est une bien grande force d’abord que d'avoir pour soi le gouvernement établi ; avec son aide , une minorité peut se maintenir dans la direction des affaires; ensuite l’admirable talent des whigs avait été de se servir des rivalités de peuple* , et de gouverner les trois nationalités d’Écosse, d’Irlande cl d’Angleterre l’une par l'autre. On transportait des troupes anglaises et irlandnises en Écosse, et les Écossais combattaient sur le continent , ou maintenaient dans l’obéissance la bourgeoisie de Londres ; de nombreuses troupes allemandes de l’électorat de Hanovre avaient pris aussi du service en Angleterre ; douze mille hoinmrs avaient été votés par le parlement, afln de former In garde personnelle du roi George I". Quelle force pouvait opposer Jacques 111? Y avait-il

(I) La correspondance de Acnaudot Indique le nom de» chefs de l'insurrection, a.l ann. 1715.

(I) Jacques était lé huitième rat d'Êcnsse de cc nom, et seulement le troisième roi d'Angleterre. Voici au reste la proi-iamalion du comte de Marr : » Boire rul légitime et naturel , Jacques VIH, par la grâce de Bleu, qui rient présentement de nous délivrer de nos oppressions, ayant bien voulu nous confier M direction de Set affaires. et le coinifiatidemrnt de ses force* «tnt Ion ancien royaume d'Rcnsle : «t quelques-uns de ses fidèles sujet» M serviteur» assemblés â Boyue, savoir, te lord Hunriey. le lord tüllèhardlne, le comte Xarèschatl. le comte de JoutAèSan, Ollngary ; de la part dé» clan», Glendrrate; de la part du comte de Rroadalhine et gentilshommes de la province *! a r 7 U' , k. Patrlch-Uon-d'Auftrlitrhoüse. le lord d'Auldlâlr, le lieutenant général George H uni II ton , le major général Cordon et moi, Syant pris en considération les derniers ordres dé Sa Majesté , trouvons que c'est maintenant le temps qu'il nous a ordonné de prendre ouvertement les arme* pour lui. Aussi II nous semble .1 Indûment nécessaire pour le service de Sa Majesté, et pour la délivrance dé notre pairie, que tous ses fidèles et bons sujets, elccut qui aiment leur patrie, prennent Incessamment les armes Ces présentes sont doue {au nom, et èu l'autorité de Sa Majesté, et eu vertu du i»ouv«lr susdit, et par l'ordre esprit que le rul m a donné pour cet effet) pour Vous requérir et autoriser de lever Incessamment vos gens rol-

entre 1rs chefs une parfaite intelligence? Pouvait-on espérer des montagnards une de ces expédition* persévérantes et fortes qui portement leurs couleurs au pied des murailles de la vieille cité d'Edimbourg (1)?

I^e comte de Marr le promettait dans sa corrcs* pondance avec Jnrques III, il annônçait l’insurrection des trois royaumes. Le comte de Marr, enthousiaste comme toute la race écossaise , n'avait pas toujours été dévoué aussi chaudement au prétendant; il avait suivi le gouvernement de la reine Anne t mais, proscrit par le système hanovrien , il avait fait un appel aux armes dans les montagnes d’Écosse, et bientôt la cornemuse guerrière avait répété les airs nationaux de l’époque des Stuarts ! Go fut A Castletown , à In tête de trois cents de ses vassaux highlandcrs , que le comte de Marr leva l’étendard royal de Jacques VIII (2); il prit le titre de lieutenant général de Sa Majesté. Tout secondait ses desseins; deux Vaisseaux français chargés d'armes et d’ofïîciers d’artillerie débarquèrent nu gnlTe d’Édimbourg. Dans moins de huit jours , dix mille montagnards se trouvèrent «nus les armes; le comte de Marr longea le littoral de l'Écosse ; la province de Kife tomba aux mains des troupes jaeobites. Partout dans les montagnes le nom des StUarts retentissait , et l’on s’attendait a une prise d’armes générale, lorsqu’on apprit l’arrivée de lord Argylesur là flotte.

Lord duc d’Argyle appartenait A celle partie de la race écossaise persécutée par les Stuarts, et qui eu conservait au cœur un ressentiment profond * héréditaire , comme dans les peuples du ^iord. La faiblesse des nations simples et primitives Vient précisément de ces haine* de famille, qu’elles se vouent souvent de siècle en siècle, et qu’elles se transmettent

llUlrcs avec leurs meilleures armes, et de les Taire marcher d'abord pour venir me joindre, et quelques autre» forces du rn| près de Bractnart, lundi pr«»cliain, afln de poursuivre notre marche, et nous rendre son» l'étendard du roi Avec se* autre* force*. Le roi voulant que sca troupes soient payées dès le temps de leur départ , Il espère, ainsi qu'il l'ordonne expressément, qu'elles sc comporteront civilement, et qu’elles ne commettront aucun pillage, ni d'autres désordre*. sous le* peines les plus sévères, et d'encourir sa disgèAee: oli s'attend qoe Voul feret observer cet ordre. C'est a présent que le» honnête» gen» doivent témoigner leur *èle pour lr service de Sa Majesté, dont la cause est si Intéressante, afin de délivrer notre patrie Ha l'oppresvion d'uu Joug étranger, trop pesant pour nous et notré postérité pour le porter, et «le tâcher de rétablir, Aon seulement notre rot légitime et naturel, mal» aussi notre patrie dan» Son ancienne, libre cl Indépendante constitution soit» celui dont les ancêtre» ont régné sur nous prndanl tant de générations. Bans une cause si honorable, si bonne, si juste, nous ne pouvons douter de l'assistance, de là direction cl de la bénédiction «lu Bleu tout-puissant, qui a si souvent sauvé la famille royale de» Stuarts et notr«- pairie de succomber sous l'oppression. On s'attend «pie vous observerri ponctuellement ces ordres , et ces présentes vous doivent suffire pour cet effet , et â tou» ceux que vous emploierez pour les etéculer. Donné â Bmmart , la 20 septembre 1*15. SéfHé Maux. ■

560 PHILIPPE D’ORLÉANS

dans l’ordre des générations; les ennemis en profitent bientôt pour dominer. L'Angleterre avait invoqué ces vieux ressentiments , et lord Argylc venait avec les pleins pouvoirs du roi George eu Écosse ; nom tristement célèbre dans les fastes des montagnards, que celui d’Argyle! plus d'un chant des higblanders rappelait le fatal massacre de Glencoe, tradition de sang chez les Macdonald, alors que périssaient presque tous les mâles de la race; lord Argylc avait etc créé duc par Guillaume 111 ; un des lords écossais les plus dévoues à la révolution de 1688, le duc d’Argyle appela aux armes tous les clans de la plaine, si haineux contre les montagnards; il fut joint à Stirling par le comte de Sutherland , k la tête de deux brigades irlandaises, bonnes troupes capables d'arrêter les montagnards. D'un autre côte , le comte de Scafort et le chef de la famille Gordon vinrent se réunir au comte de Marr avec un corps d’Écossais et d ‘Circadiens (1).

Dans cette exaltation de haine et de partis, les deux armées devaient bientôt se trouver en présence, line rude bataille fut livrée à Dumblainc ; les montagnards se précipitèrent en tumulte sur l'année du duc d’Argyle; elle était belle à voir, celle magnifique troupe de highlanders ; le comte de Clanronald , un de leurs chefs, fut blessé à mort; tout aussitôt le clan de Glengary envoie dans les airs le cri de : Vengeance! vengeance! Les bataillons allemands furent brisés comme les rochers qu'atteint la foudre. A l’aile droite, le duc d’Argylc refoula les montagnards jusqu'à la rivière d’Allan ; quand il revint sur le champ de bataille, il y trouva les highlanders victorieux ; on s'observa, mais on ne s'attaqua point. La plaine resta déserte; les tidèles Ecossais firent leur retraite devant les forces hanovriennes plus nombreuses , cl qui se déployaient par grandes masses. Le découragement vint aux défenseurs delà nationalité écossaise; il y eut des trahisons; lord Lovât livra le château d’Inverness aux llanovricns; comme il arrive toujours à ces troupes d’insurgés réunis à la hâte , elles furent d'abord pleines d’ar-

(I) Voici de» nouvelle» â I» main écrite» d'Edimbourg, le 1" octobre 1715 : « Le duc d'Argyle partit le 3» pour le camp de Stirling, accompagné du duc de lluxhorough, du comte de Handengton et du colonel Mhldli’tnii. le comte de Mbt.lt » »l au»»l rendu au camp mi II arrive tou» le» jours de» gcntlvhoiuuie» avec leur» vassaux armé». Le U de ce moi*. Jour auquel expire le terme accordé aux rebelle* pour retourner A l obe Usante, le duc d'Argyle doit »c mettre eu marche « outre eux avec sept mille hommes, entre lesquel» il y a quinze cents chevaux. Ou a envoyé du camp trente chariot» charge» d'armes pour le» voloutaires qui y sont allé» d'Edimbourg, de Glascow et de quelques autres place». On écrit de Lclth qu'il y est entré d'Angleterre deux compagnie» de dragons, du régiment de licrr, qui vont au camp de Mcrllng. on apprend de Dundee qu'un gentilhomme nommé üraJuuo, qui »e dit héritier du rcu comte de Dundee, étant entré avec un grand nombre de gcus A cheval , y •voit proclamé le prétendant sou» le nom de roi Jacques VIII, Cl (ait lecture de la proclamai ion du comte de Marr. On mande

(leur , puis elles se dissipèrent à la première hésitation. En Angleterre , l’insurrection se manifesta en même temps qu’en Écosse ; les vieilles cités prirent les armes ; les universités firent de hautes protestations contre le gouvernement établi ; les whigs les réprimèrent avec violence; partout des arrestations nombreuses et arbitraires témoignèrent de la peur du système hanovrien. Il n’y a rien de despotique comme les partis au pouvoir. Oxford, la vieille Oxford , fut envahie par les dragous du major général Peppcr, et il fut déclaré qu’on ferait feu sur les étudiants qui oseraient sortir de l'enceinte de leur collège (i).

Ces mouvements d'Ecosse et d’Angleterre avaient éclate dans la pensée du prochain débarquement d’un Stuart, annoncé dans toute la montagne. Jacques 111 habitait Bar, asile qui lui était généreusement offert par le duc de lorraine. Le parti tory avait les yeux tournés sur ce prince, depuis surtout que Bolingbroke avait été nommé son secrétaire d’Etat, et le duc d'Ormond son premier ministre : on proposait à Jacques 111 de marcher sur-le-chainp en Écosse, cl de se mettre à la tête des insurgés du nord qui salueraient le noble rejeton des Sluarts. Jacques 111 n’avait pas hésité; c’était un bruit public que sa prochaine expédition d'Écusse; on le disait partout, dans les cafés mêmes de la rue Dauphine ; on dissertait sur les chances probables de succès et de revers. Paris était rempli d'agents whigs en correspondance avec lord Slanhope, premier ministre de George 1er; l’ambassadeur Stair, lié avec tous les hommes importants de la régence, était informe du moindre incident; il savait les préparatifs de Jacques 111, il en rendait le compte le plus minutieux à sa cour; par le moyen de lord Stair, de l'abbé Dubois cl d’autres affidés, le cabinet de Londres avait obtenu la liste exacte des lords fortement compromis dans l'insurrection jacobile; cette liste était accompagnée d'une copie littérale de toute la corrcs|K)ndaucc des partisans de Jacques 111 avec ce noble cl malheureux prince (5).

d’In vente*» que le* lord» de Macklntosh et Bestam, deux chef» de montagnard», accompagne» »uui d’un grand nombre de gttu A cheval, y avolcnt fait la meme chose ; âpre» quoi II» élelcat allé» A la douane, «Ion Ils a volent enlevé tout l'argenl et le» effrl» qui eiolcnl jiour le service du prétendant. » (Rote adressée »« régent.)

(2) Ce» proclamation» existent encore en original, et l'on peut consulter le* gazette» «le Londres, octobre 1715.

(3) Le comte de SUIr »e plaint, dans »e» notes A la cour de Versailles, de» secours que l'on fournit au prétendant- ■ Le soussigné comte de stair, ministre du roi de la Grande-Bretagne auprès de Sa Majesté Très- Chrétienne , représente 1 Son Alte»»e Bo> de MonaelgMorleduc iTOrléan», régent eo fronce, que quoique Son Altesse Royale ail souvent assuré ledit comte qu'elle observerolt fidèlement et ponctuellement le traité de pal» avec U Grande-Urelagne, rail A I I recht , qu'elle ne permetlndl p»» qu'il sortit d'aucuu port de I rance de* arme» , de* mualUoM « guerre, olHclm ou soldats pour Je service du prétendant, qu«

PHILIPPE D’ORLÉANS , RÉGENT DE FRANGE

Ce mouvement jacobitc avait commencé aux derniers jours de Louis XIV, et ce prince mourant avait conservé l’espoir de restaurer les Stuarts. Un des poignants remords du vieux monarque fut la nécessité impérieuse qui Pavait obligé de traiter avec Guillaume III d'abord, puis avec la reine Anne, pour reconnaître la succession dans la ligne hanovrienne ; il laissait donc dans toute son activité la correspondance des Écossais avec le roi de leur nationalité et de leurs affections. Le cabinet dr Louis XIV ne se serait jamais abaissé à ce point de livrer les noms des jacobites à la cour de Londres. Après la mort du grand roi, le régent se trouva sous l'action d'une double tendance ; ses relations extérieures étaient tout anglaises; on **nil que les négociations pour assurer son triomphe se rattachaient à lord Stair; ses intérêts de régence et d'avenir étaient là; un des confidents du régent avoue « que lord Stair avait enrôlé de bonne heure le régent avec le roi George, et qu’ils s’étaient liés entre eux en lui persuadant que leurs intérêts étaient communs, et, pour en parler franchement, car lord Stair ne craignit pas d’en laisser échapper les termes, que deux usurpateurs aussi voisins se devaient soutenir mutuellement envers et contre tous, puisque tous deux étaient dans le même cas (1). » Le régent, par ses liaisons mêmes, devait évidemment pencher pour le système anglais ; mais il y a toujours en diplomatie des traditions qu’il est impossible de briser tout à coup; un cabine^ ne peut immédiatement passer d’un système à un autre; il y a des éléments qui restent, des antécédents inséparables: M. de Torcy était encore dans le conseil des dépêches ; il avait dirigé toute la politique de Louis XIV, il en conservait les derniers principes. On ne pouvait être encore en France complètement Anglais.

Il résulta de cette situation complexe une politique à double face, astucieuse et indécise ; le mouvement régulier de la diplomatie favorisa les jacobites d’Angleterre et d’ Écosse, tandis que le régent et les intimes qui l’entouraient avaient mission de caresser lord Stair, de lui remettre des notes secrètes sur les trames des jacobites : cette situation était sans franchise, sans dignité; elle livrait les jacobites à leurs bourreaux ; elle les encourageait et les vendait tout à la fois, atroce jeu qui coûta bien du sang! Jacques III, noble jeune homme, faisait les préparatifs de son expédition d'Ecosse; toute la gcnlilhommerie de France suivait de ses vœux le prince

Son AllMM! Royal** même avolt donné pour cet effet de» ordre» tré*-exprêa dm» tous le» havre» du royaume ; U e»t pourtant vrai que l'on transporte tous le» Jour» hors des ports de France I des choses pareilles, sans que les officiers qui y commandent s'y opposent Je moins du monde, • ( Ploie dlplom , sept. 1715.)

Loin* XIV.

hardi qui allait ciposer sa vie pour sa couronne. Le duc de Lnuzun, le beau, le généreux Lauzun, lui donna asile dans sa petite maison de Chaillot; le loyal gentilhomme s'était chevaleresquement dévoué aux Stuarts, depuis cette reine d’Angleterre qu’il avait sauvée au milieu des flots du peuple et à travers l’Océan qui, selon la grande parole de Bossuet, était moins agité que les partis et les passious sur le sol de l’Angleterre!

Jacques III quitta Bir avec quelques braves Écossais comme lui; Stair en fut informe; il se rendit auprès du régent; le prince lui répondit : « Mon cher lord, voilà M. de Gonlade qui part avec ordre d’arrêter le prétendant. » Était-ce là l’expression de la volonté du régent? ne voulait-il que donner satisfaction à l’ambassadeur d’Angleterre? Tant il y a que M. de Coutade ne put atteindre Jacques III ; cc prince était déjà dans la petite maison du duc de Lauzun à Chaillot. Lord Stair le suivit, et aussitôt un projet atroce fut arrête; il est impossible de croire qu’il put l’être avec le régent; ce prince laissa -t-il faire? La seule chose qui étonne, c’est qu’un ambassadeur etranger ait pu, sans que la police de France en fût informée, conduire une entreprise aussi publique et presque avouée; Jacques Stuart devait traverser en toute hâte Paris, et se rendre en Bretagne, où tout était prêt pour l’embarquement. Lord Stair savait son itinéraire; il s'entendit avec quelques Anglais déterminés, venus tout exprès de Londres sous Douglas , colonel des gardes irlandaises ; on devait attendre Jacques Stuart à Nonencourt, se précipiter sur lui, et, dans la chaleur du combat, porter uu coup mortel au prétendant; par là toutes les craintes de George l*r étaient évanouies ; le sang des Stuarts s’éteignait (2).

Il était un privilège pour les Stuarts : c’était l’amour des femmes. Dans les annales de leur race, on lisait plus d’une de ces légendes de dévouement : Charles II, le noble proscrit, avait parcouru l’Angleterre, l’Écosse, sous l’angélique protection de quelques jeunes filles ; les traits mélancoliques qui se peignaient à la belle face des Stuarts excitaient la plus tendre émotion ; les femmes aiment les grandes infortunes, elles n’ont pas au cœur les froids calculs de l’ambition, cet égoïsme qui préfère le bien-être, l'avancement de la fortune à la gloire parée du malheur : ce fut encore une femme qui sauva Jacques III du guet-apens que lui préparait lord Stair. La renommée des malheurs de Stuart avait partout retenti; on savait que Jacques III devait traverser

(1) J'ai été fort étonné de trouver ce» parole» poalUve» dan» tout le bavardage de Saint-Simon, t. XIII.

(2) Il y eut aur « et attentat une enquête mollement conduite par H. de Roujauit, Intendant de Rouen ( 20 novembre 1715 .

362 PIIIUPPÈ D’ORLÉANS,

tfonêneourl ; peu l-ôlre aussi un avis secret du régent avait il prévenu la géhércusc M** de Lospilal, qui dirigeait les postes. Tout à coup arrivent cinq Anglais à la mine farouche; ils s'enquiêrent si une chaise de poste n’a point passé courant vers la Bretagne ; sur la réponse négative de .Mme de Lospital, lès Anglais se dispersent; deux seulement restent à la maison de poste. Mrae de Lospital ne doute pas qu'il ne s'agisse de l'assassinat du jeune Stuart ; elle envoie sur la route à près de trois lieues en avant, elle dispose tout dans une maison solitaire pour recevoir le prince, tandis qu’elle fait prévenir la maréchaussée que des assassins viennent d'arriver à Nonencourt. Stuart se cachait pendant ce temps dans l'asile qui lui était destiné; il y resta deux jours entiers, visité par quelques femmes seulement. Au milieu des clans d'Ecosse, Charles II s’était déguisé en jeune fille, et scs blonds cheveux, ses yeux si bleus et si beaux avaient été chantés dans les ballades écossaises, tandis que les tôles rondes de Cromwell récitaient les psaumes sévères de l'Ecriture. Jacques III, son pclit-Pils , s'échappait de Noncncourt sous le vêtement d'un abbé; bientôt il atteignit les côtes de Bretagne, et un navire de guerre le transporta dans le golfe d'Édimbourg (1).

Lorsque le prétendant arrivait sur le rivage de l’Écosse, l'insurrection, qui avait pris un certain développement (2), était comprimée par un général de premier ordre, Wills, à la tête des llanovricns, des Anglais et des Irlandais. Les montagnards restaient maîtres de Lancastrect de Près ton } ils marchaient sur Édimbourg, quand le général Wills, par un mouvement militaire hardi , se présenta devant Prcston pour en faire le siège : le colonel des highlanders y commandait ; on se défendit avec vigueur, et quand les braves Écossais demandèrent à se rendre, Wills, avec sa rigidité puritaine, ne \oulul point y consentir; Wills prit la ville à discrétion; tous les officiers, jugés par une cour martiale, furent fusillés sans miséricorde; on jeta les soldats dans des cachots, cl les lords, dépouillés de leur épée, traversèrent les rues de Londres, la chaîne aux pieds et au cou comme les vils malfaiteurs qui sortent de

(I) Le loyal Jacques Stuart ne croyait pas * la trahison du régent. Voici cc qu'il IUI écrivait le 26 décembre 1715, au moment dè ion embarquement a bniikti que : LM parole» me manquent pour voua témoigner combien Je »ul» vivcoirtilpénClréde toutes le» marque* que vous m'a ver donnée* en celte occasion de votre amitié pour mol. Je tourbe au moment «le mon départ, et j'espCreqoe Je ne iule pa* éloigné de celui auquel je me verrai en étal de vou» marquer par de» effet» la vivacité de ma rrconnoi*- •ance. Jacques H." I. Arch. dei alT. et rang .son. 1713.)

(5) J’ai trouvé en original nne lettre du comte de Marr au bailli de Hlldrumrny, contenant en substance : - que le moment tant dealré depuis vingt-tlx an* éloll présentement arrivé, et qu'amsi il étoit temps de prendre le* arme* pvor le rot et poor la patrie j que c'est dans celte vue qu’il lui a adressé sa déclaration, pour la communiquer â tous ses vassaux, avec ordre de

RÉGENT DÉ FRANCÊ.

Newgale. Le parlement votait les mesures les plus arbitraires ; on décrétait l’arrestation d’un grand nombre de membres des communes ; plusieurs pairs écossais et anglais étaient reufermés à la Tour.

Dans celte terreur générale, on apprit le débarquement de Jacques 111 à Aberdeen; jamais enthousiasme semblable ne salua l'arrivée d’un roi heureux; à Dundee, à Scone, les églises retentirent d'actions de grâces ; les highlariders proclamèrent leur monarque qui parut à Scone sous les vêtements de la royauté ; les troupes s'organisèrent sous le brave général Gordon ; tout dépendait des secours de France. J.e régent s’clail engage à seconder l'expédition, niais en même temps son cabinet tenait nu courant George Ier des principaux incidents de la conspiration, cl envoyait la liste des noms jacobiles. Celle polilique à double visage fut déplorable; Jacques 111, sans argent, sans armée, fut obligé d’abandonner l'Écosse (3); son parti fut désormais sans confiance , les échafauds sc dressèrent en Angleterre. Il n’y eut point de miséricorde ni dans le cœur de George I*r, ni dans le ministère, ni dans les communes; les lords Derwcntwalcr el Kcnmuir furent décapités à Towcrhill ; Derwentwater, jeune homme aux yeux de feu , à la chevelure d’or. Nobles lords, généreux, bienfaisants, il n'y eut point de grâce pour eux ! Nithsdalc s'échappa sous le vêlement de sa femme, pieuse héroïne ; car aux temps de guerre civile toutes les âmes se manifestent dans une sainte exaltation ! A Londres, cc fut une boucherie d'hommes el de têtes; on pendit, on écartcla; il n'y a rien de plus impitoyable que les partis compromis ; plus de mille soldats jacobiles furent déportés dans l'Amérique septentrionale (4).

La malheureuse expédition de Jacques III avait offert au bourreau le sang généreux des jacobiles; Jacques Stuart s'était de nouveau réfugié en France; lord Slair fut implacable ; immédiatement une note diplomatique et pressante fut remise pour réclamer contre celle violation des engagements pris. Dans cette note toute secrète , il était dit : u que le cabinet de Londres insistait fortement pour que

leur déclarer que s'ils n 'obéissent pas incessamment. U fera brûler et saccager leur* biens «t terre» |*our servir «l'exemple au* autre*. » ( Affaires étrangères, ann* 17 JS.)

(3} celait en vainque Jacques Stuart avait écrit au regent de France; Il existe «le lui une lettre touchante, datée d'Écosse, pour demander des secours :• Suscite* en ma personne, Ni Ccrlt-ll, un appui solide 1 la Fraucc ; unissez -vous * uou» comme ami utile , et incllez-moi en droit de faire paraître saus contrainte les seiilimens que j'ai p«»ur vous Jicyits 1. »

(I) L'histoire de cette époque lamentable est racontée i»« un très-grand sang-froid par les blMoriett* «Idg*; lu n'ont pas njrrnc de la pitié pour les haute* tètes qui tombent en dcrcndutl une poétique cause. Waller Scott a venge U nationalité écossaise et les Stuart*.

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Philippe d'orléans,

Ton s'expliquât sur l’asile qu’on préparait au prétendant en France; le régcnl devait donner dos ordres pour que tous les rebelles au roi d’Angleterre fussent expulsés du royaume : n’était-il pas à craindre pour la France quelle ne portât la peine de sa mauvaise politique? Le roi de la Grande-Bretagne et la nation se croyaient fort en sûreté du côté de la France par le traité solennel d'i irechl, dans lequel le prétendant est exclu pour toujours de ia France, et par lequel la France s’oblige de ne lui donner aucun secours, ni de vaisseaux, ni d'armes, Di de munitions de guerre, ni d’argent, ni d’officiers, ni de soldats, ni de conseils, directement ou indirectement; or ces messieurs arrivent et demandent refuge et asile en France; ils n’y sont pas plutôt que, par la commodité du voisinage et la facilité du comfnérce des lettfes. ils trament et forment une noire et détestable trahison contre leur patrie, qui, sur la fui des traites, était désarmée. Malgré ces traités, ils trouvent le moyen de faire entrer le prétendant en France, et par leurs intrigues iis lui font trouver vaisseaux, armes, munitions de guerre, officiers, soldats et argent, avec laquelle assistance lé prétendant a envahi actuellement la Grande- Bretagne, où il a causé des dommages infinis à la nation (1). Son Altesse Royale doit s'imaginer si la Grande-Bretagne peut rester dans une situation aussi violente que eellè où elle se trouverait ayant ces rebelles dans son voisinage, prêts à porter le feu et le sang dans le sein de la patrie, et à y renouveler toutes les horreurs de la rébellion ; dans celle position, la Grande-Bretagne serait obligée d’avoir toujours les armes à la inain, et tourmentée par des soupçons et des inquiétudes continuelles, condition plus dure qu'une guerre civile, à une nation qui aime à vivre en paix avec tous ses voisins, et qui est jalouse de sa conservation et de sa liberté. Son Àltesse Royale peut voir, par les adresses unanimes des deux chambres du parlement au roi, de quel œil la nation regarde celte altitude incertaine et violente. Le roi a le bonheur de scs sujets trop à cœur pour ne pas entrer vivement dans leurs sentiments et dans leurs intérêts, et il se flatte qu’à cette occasion Son Altesse Royale ne lui refusera

(I) Voici le texte original de la note ; * Le comte de Stalr, ministre du roi de la Grande-Bretagne auprès de Sa Majesté Tri-s-chretienne, par ordre exprès du roi son maître, notifie à Son Altesse Royale monseigneur le duc d'Orléans, rCgent en France, ta fullè du prétendant, et la dispersion des rebelles en Kcosse, dont Sa Majesté est persuadée )|UO Sou Altesse Royale sera bien aise. R cause de leur proche parenté, et de l'étroite ,i:nitiO que Sa Majesté a soigneusement cultivée avec Son Altesse Royale.

• Le traité d'tirecbt est si récent, que le roi s’étoil persuadé que Son Altesse Royale le régent aurait pris le* mesures convenable» pour empêcher le prétendant de remettre le pied eu France. Mais puisque ledit prétendant a trouvé moyen d'y entrer, Sa Majesté assure que Son Ailcssq Royale l'obligera, aussitôt

IUGKNT DF. FRANCE.

p ns une preuve si juste de son amitié et du désir qu’elle a d’entretenir une bonne intelligence entre les deux nations. » l.c ton de la plainte était impératif ; on pouvait y apercevoir l’ascendant que le système anglais prenait en France. Le cabinet de Londres connaissait la position du régent; il savait que le duc d’Orléans avait besoin, pour sc maintenir au pouvoir, de l’appui de l’Angleterre; il devait dès lors lui imposer une adbcsioti péremptoire aux idées et au gouvernement des whigs. L’ambassadeur exigeait du régent non-seulement un désaveu de tout secours prête à la cause du prétendant, mais encore l'éloignement immédiat de ceux qui avaient favorisé scs projets.

La réponse du régent, concertée avec l’abbé Dubois, fut humble cl soumise : le duc d'Orléans commençait à féliciter le roi George des heureux succès qu’il avait obtenus sur les rebelles d'Ecosse ; ce succès était d’autant plus utile, qu’il faisait cesser les bruits injurieux qu’on avait semés sur les desseins de la France : l’intimité des deux cabinets ne serait plus troublée ; on allait exécuter la condition du traité d’Ulrecht à l'egard du chevalier de Saint- George ; ce prince avait définitivement quitté la France, « A l’égard des fugitifs qui sont passés d’Angleterre dans le royaume , ou qui pourraient y passer à l’avenir, quoique personne n'ignorc quelles sont les lois de l’asile dans tous les Étals souverains, Son Altesse Royale, voulant faire connaître au roi de la Grande-Bretagne combien elle est éloignée de souffrir que qui que ce soit puisse abuser de celui du royaume , pour entretenir dans la Grande-Bretagne des intelligences capables d'en troubler la tranquillité, elle entrera , de concert avec le roi George 1er, dans tous les moyens qui paraîtront convenables pour prévenir de pareils abus et pour maintenir la bonne intelligence, en éloignant tout sujet d'ombrage; et c’est aussi pour faire connaître combien Son Altesse est éloignée de tolérer la témérité de ceux qui oseront agir contre ses intentions, que le roi a rendu un édit contre les officiers de scs troupes qui sont sortis de son royaume sans sa permission (2). S'il est vrai, comme le marque le comte de Stair, que l’Angleterre était désarmée et

qu'dle en aura connaissance, de le faire sortir du royaume.

« Le roi de la Grande-Bretagne ordonne au comte de Stair do faire les plus fortes et les plus vives instauccs auprès de Son Altesse Royale pour ne pas permettre que les persouiiet qui sont condamnées par les lois de leur pays, et déclarées rebelles et traîtres contre leur rul et leur patrie, restent dans le royaume de France, et d'insister très-fortement pour que les auteurs et les chefs de la rébellion soient obliges de sortir du royaume au plus tôt, et que Son Atteste noyale déclare qu'elle ne permettra pas que lesdil* rebelles puissent jamais retourner en France, ni que d'autres personne* condamnées et déclarées rebelles puissent en aucun temps entrer ou demeurer daus la royaume.» (Pièces officielles, ann. 1715-1716.)

(2) La au 4c U rCpoaie du rvgent est ainsi conçue : « Sou Al- 36*

tranquille sur la foi des traités, il ne l'est pas moins aussi que qui que ce soit n'a pu dire avec vérité que jamais Son Altesse eût voulu profiler de celte disposition pour la troubler, et qu’elle ait accordé aucun secours au chevalier de Saint-George. L'on sait, au contraire, que Son Altesse Royale a empêché les armements et embarquements suspects, lorsqu’elle en a été avertie ; et rien ne prouve mieux que le chevalier de Saint-George n'était pas secouru par la' France, que l’état où il s’est trouvé en Écosse, dénué de toutes les choses nécessaires pour une pareille entreprise. Son Altesse Royale voit avec plaisir les marques d’une parfaite intelligence entre le roi de la Grande-Bretagne et son parlement, puisque ce doit être le plus solide fondement de la gloire de ce prince et du bonheur de ses peuples. Son Altesse Royale y prendra toujours beaucoup de part ; el comme elle désire bien véritablement de conserver l’amitié de Sa Majesté Britannique, elle n’oubliera rien pour lui marquer combien elle est sensible aux témoignages qu’elle en reçoit (1)... * il n'y avait aucune exactitude dans celle réponse ; toute la conduite du cabinet de Versailles avait été dictée par un sentiment de faiblesse méticuleuse, et rien n’est faux comme la faiblesse. On voit que le régent avait suivi une double politique; la pensée et les traditions de la diplomatie de Louis XIV étaient favorables aux Stuart* ; on avait agi d’abord d’après ces traditions ; l’influence de M. de Torcy s’était fait sentir dans toutes les négociations entamées avec Jacques 111 pour favoriser son départ. Mais en face de cette politique, il était un autre intérêt qu’avait fait naître la situation spéciale du duc d'Orléans par rapport à la régence : le pouvoir du prince se rattachait au triomphe de George I" et de la maison de Hanovre : la diplomatie du cabinet de Versailles est l’expression de celte lutte entre deux idées ; elle n’a rien de franc et d’osé : elle favorise le prétendant Jacques III, et sous main elle dénonce les conjurés, et fournit à lord Stair les moyens d’éclairer son gouvernement. Quand le prétendant a succombé, alors l’abandon est absolu ; on livre pieds et poings liés tous les hommes , comme on donne tous les secrets. Plus on a été incertain et indécis au moment de la lutte, plus on se décide ouvertement après la victoire des whigs anglais. Lord Stair profite de cet abaissement pour tout exiger ; il sait qu’il n’y a rien qu’on n’obtienne d'un gouvernement qui n’a pas une situation franche et qui a peur : désormais le langage de l’Angleterre va

teste Royale, qui t'intéresse très-sincèrement S la gloire et ans avantages du roi du la Grande-Bretagne, veut satisfaire exactement au trait* dTlrcebt ; elfe a déjà employé l'autorité qui lui est tonnée pour faire sortir le chevalier de Satnt-Georgc du royaume, et elle continuera dr se servir de la même autorité

être impératif ; le régent en recherche l’alliance, il en sollicite l’appui. La politique étrangère de Louis XIV, seule échappée à la réaction qui frappait tous les actes de son gouvernement, cette politique est brisée comme la pensée d’unité du grand roi : la diplomatie de l’abbé Dubois succède à celle de MM. d’ A vaux et de Torcy. C’est l’époque de l’alliance anglaise , ère toute nouvelle , dont les conséquences sont incalculables dans l’avenir.