X. Xlcbaut, capitaine du Conqu<retnt , de 64 canon

longs sillons du gouvernail épais. La frégate, plus légère, était un emprunt à l'Angleterre ; la flûte et le brick étaient d’origine hollandaise. Toutes ces masses de bâtiments se groupaient en de nombreuses escadres; il n’était pas rare de compter jusqu'à cent navires réunis en un seul commandement, sous les pavillons et signaux de diverses couleurs. Il n'y a pas d'époque où de plus grandes flottes se soient heurtées entre elles; la science maritime n’était |>as avancée, mais la pratique des manoeuvres dans les fortes escadres était portée à un haut degré. Les états de la marine, conservés à Versailles, portent de deux cent dix à deux cent trente le nombre des navires de toute espèce entretenus par le roi, de 1(101 à 167U; ce nombre s'accrut encore considérablement jusqu’à la bataille de la llogue, qui fut un des grands chocs de la marine au dix-septième siècle. Le matériel était immense ; on admirait déjà la corderic do Toulon, les magasins de gréage de Urcsl et de Dunkerque. Les ordonnances pour les bois cl forêts soumettaient au martelage en faveur de la mariuc tous les vieux cl nobles arbres , et nul propriétaire n’avait le droit d'en disposer sans la permission du roi.

Les gentilshommes avaient eu d’abord répugnance de servir sur mer ; ce n’était pas leur élément de bataille ; mais les antiques familles de Provence, de Languedoc, de Guicnne, de Bretagne, telles que les Forbiu, les Duquesne, les Tourville, les Beaulieu, les Villeneuve, les Yallabelle, les Grosbois, s’étant illustrées dans la conduite des escadres , on se jeta dans cette périlleuse carrière avec ardeur. Louis XIV fonda des écoles pour l’cd uealion des jeunes gentilshommes; dès l'âge de douze ans, la bonne noblesse monta sur les vaisseaux du roi cl fit le service des vieux loups de mer dans les deux Indes. Louis \1V donna des privilèges au corps de la marine, il eut le pas sur

St . de Grancay, capitaine de F lit mire , de 70 canom.