CHAPITRE XXI

MOCVEMENT CATB0I1QIE EN FIANCE.— RÉ ACTION DE LA 1ÉF0RME EN ANGLETERRE.

La pfBiée du «alut. — Prédication* catholique* eu France. — Ifturfi administratives contre le* calvinistes. — Avènement de Jacques II. — Mouvement simultané rt protestant contre le principe monarchique. — Traité de défense mutuelle entre Jacques II et Louis XIV. — Moyens de préparer runllé rcll- Klcuse.— Conversions — Violences. - Prédications — Mouvement militaire.

A toutes les époques , les sociétés se préoccupent de certaines idées qui dominent quelque temps les esprits comme un besoin ou comme une mode ; tout le momie les exprime, y croit, s’y attache ; on n’est plus de son temps quand on ne les adopte pas , on sc condamnes vivre dans un siècle qui n'est plus le sien. Vers le milieu du règne de Louis XIV, la cour, la ville, gentilshommes et bourgeois, furent sous la préoccupation d’une seule pensée, celle de faire son salut : sermons, édits, causeries spirituelles de courtisans, lettres familières, tout ne porte plus que sur la nécessité du salut ; ce fut un besoin de réconcilier Time avec Dieu , une sorte de halte , de jubilé dans les plaisirs du monde (1).

L’idée du salut est un détachement de l'existence temporelle pour se porter vers la perfection chrétienne; elle arrive au milieu de la vie , à cette transition critique pour les Ames fortes et faibles, où la jeunesse s’en va avec ses illusions et ses plaisirs. Il prend alors une sorte de mélancolie qui saisit l’Ame et déchire les entrailles. Le roi en était arrivé là; et comme Louis XIV donnait l’impulsion à toute sa cour, et sa cour à la société, il ne fut bientôt plus question que de se convertir soi-mème cl de convertir les autres. Il n’est pas une seule lettre, un seul livre de cette é|>oque qui ne révèle la pensée générale du salut; elle devint la préoccupation de tous les Ages, comme l’était la gloire pour les gentilshommes. Non-seulement la chair retentissait de la nécessité du salut, mais les ouvrages de morale et de politique placent ce besoin au-dessus de tous les autres; or, le salut de soi et de tous entraîne vers les conversions et le prosélytisme.

(I Compare* I» lettre* «le M>» «le Maintenus, édition de U Baye, 1700, avec celle* de de Sévlgné. Toute* les «ruvres de Sourd* loue ne sont que le Ut'velopp* oient de l'Idée du talul.

(X) «Au mol* de novembre I6H3, le* rellEionnalres de* Cévroae* ont tenté «rengager ceux de Montauhau dan* leur ré-

Le catholicisme prenait ainsi une attitude militante ; il n’y a rien de plus dominant que la prédication des principes qui forment la conviction d’un homme; l’amour-propre se mêle ici à la conscience; ce que l’on croit, on veut que chacun le pense également. Le prosélytisme , en religion comme én politique, a d’irrésistibles entraînements; on voulut faire des catholiques alors par tous les moyens, comme en d’autres temps ou voulut faire des républicains et des monarchistes ; on persécuta les dissidents, parce qu’il entre dans la nature de tout prédicateur de doctrine de s’irriter des résistances. On est rarement convaincu sans se faire persécuteur.

On a vu qu’une guerre sourde avait été déclarée par l’administration du royaume a la religion réformée; les parlements, les évêques, les intendants de province, avaient rigoureusement exécuté les édits émanés du chancelier I^etellier et de Colbert. Cet édits n’étaient encore que des modifications à la grande charte connue sous le nom Édit de Nantes; on n’osait point, au milieu des guerres, attaquer ouvertement la constitution des huguenots. En général , lorsque le pouvoir veut abolir les privilèges d’un grand parti , il ne va pas immédiatement à son but; il tourne ces privilèges par mille moyens secondaires ; il essaye longtemps scs forces avant de tenter un coup d’État. Il y a toujours une certaine prudence qui relient les gouvernements avant de marcher dans les voies violentes.

Parmi les édits de Louis XIV sur le fait de la religion , les uns privaient les huguenots de toutes fonctions administratives; les autres leur enlevaient leurs temples, leurs ministres, les moyens même de bapliser leurs enfants et d’entendre le prêche. Les registres des intendants qui existent encore indiquent toute la sollicitude qu’ils apportaient dans leurs desseins; on abandonnait tout, finances, judicature, édits de réforme administrative et judiciaire, pour ne s'occuper que des huguenots. Il y a sur ce point le récit naïf de l'intendant Foucauld , nommé dans le Béarn; ardent et habile administrateur, il consigne jour par jour les efforts inouïs qu’il multiplie pour arriver à la conversion des calvinistes, si nombreux dans sa province ; Foucauld les réunit par grandes masses, leur communique les ordres du roi, les prend tour à tour par la crainte cl par l’ambition ; il ne sc fie pas seulement à ses propres missionnaires, l’intendant le devient lui-même; il exerce une sorte de proconsulal (2) avec des pouvoirs ab$o> lus, il destitue les officiers municipaux, il démolit les

volte, ce qu’il* ont rcfu*é , nonohalant le* *ollicUaUon* de* nommé* Cauuade et Verdier, arneat» »édilleu*. J’ai mandé A M. de Chàleauneuf qu'il f.iudroii le» reléguer. A la An de celle année le roi a rendu des arrél» qui ont exclu du conaulat le* MbtUni de la religion prétendue réformée de plualeur» com-

LOUIS XIV. SON GOUVERNEMENT

temples (1); car à toutes les époques rie réaction, un besoin de démolition s’empare du pouvoir comme du peuple. Foucauld ne voit partout que la nécessité d'abolir la réforme; il envoie ses rapports à la cour, demande des prédicateurs et des régiments, avec un ïèle et un dévouement qui témoignent de sa conviction profonde ; l'intendant voudrait engager personnellement des controverses (2) avec les ministres, et discuter comme à Voissv les principaux dogmes et les mystères de la croyance catholique, tant il éprouve cette ardeur de conversions. Pourquoi ne laisserais-je pas parler l'administrateur plein de xèle, qui donne la mesure de l’esprit politique de son temps? k Au mois de janvier 1679, j’ai reru un arrêt du conseil qui exclut les hahilans de la religion prétendue réformée des charges municipales de la ville de Montauhan, et ai proposé à la cour d’en rendre un pareil pour toutes les autres villes. Le 3 mai, j’ai reçu un ârrêt du conseil pour faire saisir les revenus de l’évêque de Pamiers ; j’ai proposé de les employer aux dépenses et charges ordinaires et réglées de l’évêché, et d’appliquer le reste à la subsistance des nouveaux convertis du diocèse. Le 12 juillet, j’ai mandé à M. Colbert qu’il était convenable et même nécessaire d’achever le bâtiment commencé par M. Berlier, évéque de Montauban, les religionnaires ayant démoli l’ancienne maison épiscopale , qui même avait été enfermée dans les fortifications «le la ville. Au mois d’octobre 1680, M. Colbert m’a envoyé un arrêt qui exclut les religionnaires de tout emploi de recette des deniers du roi (3). Le 23 juillet 1681 , j’ai

jnjinjtulCs où le consulat étolt mi-parti > Mémoire» de messlre Nicolas-Joseph Foucauld, conseiller d'étal ordinaire, publies par Jl. Bcrnler.

’ (t) « Le 13 Juin 1663. j'ai mandé « X. de ChJtcauneuf , à ■. le

çbaucrllur et au père de Lachalscquc le temple de Montant, an a été démoli en exécution de l'arrêt du parlement de Toulouse, et que cette démolition avoll été faite en présence du commissaire nommé par le parlement , en dix-neuf heures, après que les trois Jours donnés aux rHklonnaircs pour le faire démolir ont été expirés, rendant crtte démolition , qui a été faite naturellement et sans préméditation , dans l’oetave du Salnl-SacrelfH-nt, les boutiques ont été ouvertes. Les religionnaires n'ont marqué aucune inquiélitde. Ils ont fait paroilre une entière soumission.» Mémoires de l'Intendant Foucauld, ann. 1663. — » Le 83 février loto. J'arrivai a Pau. Je 6s commencer de suite la démolition de qulnie temples, déclarés parle procureur général en contravention aux arrêts et édits du conseil, l.cur procès avolt été bientôt fait, ainsique les arrêts qui ordonnèrent de les démolir Ils furent aluiltps promptement, en sorte qn’en moins de six semaines il ne resta pas un temple dans tout le Béarn. Cette démolition engagea tous les ministres de sortir de la province, et par leur désertion, ce» faux pasteurs tue laissèrent le champ libre aux conversions, h Mémoires secrets de Fin tendant Foucauld, publiés par M. K Bcrnler, t. Il, p. 273.

(2 1 a J'ai fait faire l'altjuratlou du calvinisme au sieur Coutard, ministre d'Uléron, dans la cathédrale de la ville , en présence de g. l’évêque cl de plus de huit mille personne* de l'une et de l'autre religion. La plus grande partie des hahitan* delà religion prétendue réformée d'OIéron se sont converti» depuis la Conversion de leur ministre, elles autres se font instruire.»— a LC 17 juin 1664, Je suis vciiudk PouUc avec X -l'évêque de Tarbes

proposé à M. do I, ou vois de faire venir du Roussillon deux compagnies de cavalerie dans le haut Rouergue cl dans le haut Oucrey, pour seconder les missionnaires ecclésiastiques. Le 6 août, j'ai écrit une lettre au père de Lachaisc, par laquelle je lui ai mandé 1rs bonnes dispositions où je trouvais les ministres et ppneipaux religionnaires de Montauban . pour leur retour à l'Eglise romaine; que leur conversion attirerait infailliblement celle de toutes les villes du Qucrcy, du Roucrguc et du bas l-angucdpc, qui ne cherchaient qu’une porte honnête pour rentrer dans l’Église ; qu'ils demandent pour cet effet , çj pour sauver leur honneur, qu’on fasse une conférence où les points controversés seraient agités ; que ceux qui sont les plus considérés et les plus accrédités dans b* parti m’ont assuré que c'clail la seule voie qui pût faire réussir le grand projet des conversions ; qui* celles de rigueur, de privation des emplois, les pensions et les grâces seraient inutiles. Ayant fait depuis la même proposition à M. le chancelier Lclcllicr, dans on voyage que je fis à Paris, il la rejeta absolument, disant qu’une pareille assemblée aurait le même succès que le colloque de Poissy ; que le pape trouverait mauvais que l’on fil une pareille conférence sans sa participation, et il ine défendit d’en parler au roi. Sa timidité naturelle dans une entreprise qu’il jugeait périlleuse est peut-être cause que l’ouvrage des conversions, qui aurait pu réussir par les conférences, soutenues d’autres moyens doux , a coûté la ruine d’un si grand nombre de religionnaires et la perte du commerce et des arts. J’ai reçu , pendant ’c^l lo

pour travailler aux conversion». Il ? «voit encore cinq cents religionnaires ; nous en avons en deux Jours converti une centaine. ■ Mémoires secrets de l'intendant Foucauld.

(3; Cet impitoyable système de Foucauld , des Intendance* . exclu «le vive* plainte» de la part des calviniste»; j al trouvé te» stance» suivante* d'un protestant:

Grand pnnee, en qui l’Europe admire De» vertu» qu'on ne peut décrire,

El qui de notre amour «ml le* D»l»le» objet».

Souffre qu’avec respect mon «èle e.c le dire Que la rigueur que l'on l'inspire Conlre de fidèle» «ujel*

E»l nu piegr qu'au tend *<it illutlre* projet*

Qui la mènent *i droit au Irène de l’Empiie.

En non* perdanl, In perd* I* digue Qui **oppo»e à riaju»lc ligue Que forme rentre loi la raee de» Cèiar».

Cnalre la («crête cabale 9* f«ne«ie * la France, « na» roi» «ifaiala,

Ko* pere* ont èle le» plu* ferme* rempart*;

El leur* fil* , dan» In* champ* de Mer»,

Te auiraut fièrement de viclaire en victoire.

Oui r»»uv* mille li**«rda Qui leur oui mérité quelque part dan» la glaire.

Que la juatke et ta rlrmeuce L'emportent donc *ur la |«iii*»*nc*

Ban» le* arrêt» et le* édil*;

Br. l< mple* abattu», de* patleur» interdit*

Sont un* trille récumprnic De lanl de »ang versé peur la gloire de* liai

l Recueil de» Ms». Xaurcpas, tom, V.)

année et les suivantes , des arrêts pour exclure les religionnaires des charges publiques et des emplois dans les villes (1). *

Foucauld continue : h J’ai mandé à M. le chancelier que les hahitans du Béarn, de la religion prétendue réformée, étant exclus de toutes charges et emplois, ceux qui n'élèvent pas leurs enfans aux armes et au commerce, les font étudier en droit et les envoient à Pau pour y être reçus avocats et en faire la fonction; en sorte que d’environ deux cents avocats qui composent le barreau de ce parlement, il yen avait au moins cent cinquante de la religion prétendue réformée, et même c’étaient les plus employés; et que, comme il s’en présentait tous les jours pour être reçus , j’avais empêché qu’ils ne Paient été jusqu’à ce que je fusse informé des intentions du roi sur ce sujet; qu’il semblait convenable que les avocats catholiques fussent plus forts, au moins du tiers, en nombre, que ceux de la religion prétendue réformée; que j’attendais sur cela ses ordres, et que cependant je continuerais de faire surseoir à la réception de ceux qui sc présenteraient (2). »

Tels sont Tes rapports de Foucauld , l’intendant télé. Le résultat de ce système d’oppression administrative devait être une résistance patiente d’abord, pois armée; 011(111 une certaine émigration de calvinistes, portant a l'étranger leurs haines contre l’autorité qui les avait poussés à l’exil. Toutes les fois qu'un pouvoir fort vise à l’unité de doctrines, que ce pouvoir s'appelle convention ou royauté, peu importe, il a toujours soulevé dans ses prescriptions impératives la guerre civile cl l'émigration. Eès Cévennes furent la Vendée huguenote. Les réfugiés protestants qui portèrent en Europe leurs ressentiments contré Louis XIV, ne furent pas plus coupables que celle émigration, laquelle un siècle plus tard secoua une antre tyrannie; la révolution de 1789 visait à l'unité politique , comme Louis XIV avait visité à l’unité religieuse ; et ces deux époques virent la persécution. Les réfugiés calvinistes allèrent en Hollande, en Angleterre, se grouper autour de Guillaume d’Orange , qui était la personnification de leurs principes, comme les émigrés royalistes allèrent outre Rhin sc grouper autour du prince de Condé et du duc de Brunswick, le symbole de leur foi chevaleresque et monarchique. Les graudes opinion» n’ont pa» de territoire; les convictions ardentes trouvent bientôt un chef qui leur plaît, un dra-

ji; Mtmoirei de mettlre Xlcplai Foucauld, eomelUerd'F.lat ordinaire , public» par X. a. Bcrnlcr.

ft ïditflolrei de I intendant foucauld . ann. 1684.

(#1 Je me réserve d’analytcr plu» lar.l le pamphlet de Jurieu; car peut-être faut-il eu reporter la dale a IIÜIN, C|mh|uc où le* qoeiltun» de la souveraineté furent vivement agitée». Le livre

peau qu’elles saluent, et ce drapeau devient la patrie.

Le mouvement de résistance des huguenots en France cul son retentissement parmi tous leurs coreligionnaires on Europe; l’école calviniste était devenue d’une indicible hardiesse : souvent les partis en minorité veulent ainsi reconquérir l’ascendant par le bruit; cl dans ce temps se préparait le pamphlet du ministre Jurieu sur l’origine de toute souveraineté ; son litre est celui-ci : Les soupirs île la France esclave qui aspire à la liberté; sa théorie était profondément anarchique et toute républicaine; il refusait à la royauté son droit imprescriptible ; toute puissance venait du peuple et de sa souveraineté inaliénable ; la révolte était permise contre quiconque cherchait à usurper la tyrannie sur la multitude ; c’étaient des assemblées que les monarques tenaient leurs droits, et non pas de la transmission et de In naissance. Appliquant ensuite ees théories à la situation de la France, l’écrivain s’élève contre toute l’administration de Louis XIV (3). Jurieu était disciple de l'école hollandaise; il appartenait à ces réformateurs qui proclamaient l’empire des masses sur les rois, de l’élection sur les races. Cette école grandissait avec les menées du prince d’Orange contre la maison des Kluarls; le slalhouder Guillaume secondait la publication de ces livres, qui pouvaient servir à scs desseins sur le trône de la Grande-Bretagne, Jamais les questions «le l’origine des souverainetés n’avaient produit un si haut retentissement qu’à celte époque; les pamphlets sont jetés par milliers : si Racine, Boileau, exaltent en France In grande royauté de Louis XIV, les écrits anglais et hollandais établissent la souveraineté des peuples, l'élection des monarques par l’autorité des parlements.

Il faut rappeler que la question politique menaçait encore de sc faire religieuse; l’attitude de la maison des Stuarts vis-à-vis le parlement tendait à l’hostilité profonde. Charles II venait de mourir, et le trône passait paisiblement au duc d'York, qui prit le nom de Jacques IL Le bruit était en Angleterre que ce prince, dévot catholique, était lié avec Louis XIV par un traité d'intime alliance pour préparer la restauration romaine; le parlement cl le peuple signalaient avec inquiétude la chapelle papiste de Whitchall. Quand les puritains au large chapeau, à la mine austère, à la démarche grave, voyaient s’élever (es parfums des autels catholiques, quand ils entendaient la cloche du soir, une vive

ÿc Jurieu c»t fort rare, et la seule édition que je me suis projCurêe est «le 16'9-I«60: c* livré «-il divisé eu im'cqolrçs. pn le paye jusqu'à 1,000 fr. dans le» veute». Tuulefui» je «lois avérer qiie le» ueuf premier» mémoire» ont été réimprimé» à Aiuf tcrdapi, 1788, sou» ce titre : Le /'cru d’un Patriote,

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

indignation sc manifestait contre celte race agenouillée devant les superstitions de Rome ; des bruits sinistres circulaient aussitôt sur les intentions perfides d'un souverain sacrifiant son royaume au papisme et à la France. N'avait-on pas trouvé sur le livre de psaumes de Jacques K, au prêche, un faux titre qui cachait toute la liturgie romaine (1)?

En Angleterre, fa croyance se divisait toujours en sectes diverses et ardentes ; l'Eglise établie était en pleine possession du sol ; mais les puritains , les calvinistes austères, quoique persécutés à certains intervalles, n'en possédaient pas moins une grande importance; cl comme d'ailleurs la haine était commune envers les catholiques, toutes les sectes sc réunissaient contre le pouvoir protecteur du papisme. Jacques II essaya d’abord un édit de tolérance religieuse ; aux temps calmes, cet édit eût été un progrès, mais dans les époques de passions , la tolérance est considérée comme une trahison. Les partis veulent chacun dominer exclusivement cl absolument ; ils ne permettent jamais qu’une opinion qui n'est pas à eux respire à l'aise. Le mouvement portait alors aux idées nettes et absolues; Genève souffrait à peine qu'un ambassadeur de France eût une chapelle catholique ; l’Angleterre sc soulevait parce que Jacques II préparait un édit d'égale protection, et Louis XIV décidait cil silence la révocation de l'édit de Nantes , la charte de tolérance des huguenots. Il ne faut jamais séparer ces faits intimes dans l'histoire , car ils s’expliquent et s’interprètent mutuellement.

Il est incontestable que deux droits publics s’élevaient l'un contre l’autre à ce moment : l'un partait de l’unité catholique et de la souveraineté de race; il avait pour expression Louis XIV et Jacques II, avec leurs traités d'alliance et de garantie; l’autre était réformateur avec le principe plus ou moins agrandi de la souveraineté du peuple et du parlement. Ces deux principes paraissent alors en face, et ils ne sc souffrent pas dans leur liberté spontanée ; toute concession mutuelle leur est interdite, ils marchent à l'accomplissement de leurs desseins sans transiger; on ne supporte pas plus les catholiques en Angleterre, A Genève, en Hollande, que les huguenots ne sont tolérés en France; les esprits les plus éclairés n’auraient pas meme compris celte

(1) James Fox, a Hlttory of the tarir pari of the rtlgn or Jamet the treond.

(2j « Il sera facile au roi d'Angleterre, écrit Louis XIV A N. de Barlllon son ambassadeur A Londres, et aussi utile A la sûreté de son régne qu'au repos de sa conscience, de rétablir l'exercice de la religion catholique, qui engagera principalement tou» ceux qui en feront profession dans son royaume A le senrlr bien plut fidèlement ; au lieu que s’il laisse perdre une conjoncture aussi favorable qu'elle l'est A présent. Il ne trouvera peut-être Jamais Uni de dispos! lion» de toute» parts, ou A concourir A ses des-

indulgencc entre des idées et des opinions ennemies. En temps d'émotion , les choses marchent ainsi.

Le traité de royale assurance entre Louis XIV et Jacques II donna plus de hardiesse et de courage dans l’accomplissement des mesures communes pour la restauration de la prérogative. Jacques II lutta avec plus de ténacité contre son parlement; la correspondance diplomatique indique jour par jour les conseils, les avis secrets que le roi de France fait passer à son frère de la Grande-Bretagne, et chaque jour, à la suite de ces conseils , Jacques II ose davantage (2) ; la chapelle papale s'agrandit. Le roi assiste dévotement dans Whiichall à tous les exercices de l’église romaine; il s’entend avec les catholiques d'Irlande ; scs agents secrets parcourent ce pays, et cherchent un appui pour sa cause. Jacques Il autorise les prédications clandestines, il caresse les lords et les courtisans qui viennent à lui par la catholicité; c'est un prosélytisme comme l'essayait Louis XIV à sa cour. Aussi les hauts barons, l'aristocratie de la terre, les envahisseurs surtout des biens ecclésiastiques distribués par Henri VIH, de ces abbayes qui formaient les patrimoines, les grands états de la noblesse anglaise, s’agitent publiquement pour défendre l'Église établie contre le papisme. Toute la richesse de l’aristocratie anglaise reposait sur la confiscation; plus d'un lord anglais attachait ses lévriers de chasse à la vieille tourelle du clocher. La salle du festin était le réfectoire noirci où les moines se réunissaient en chœur après la prière du soir; les armures de fer du baron cachaient à peine les niches antiques des saints mutilés dans la guerre iconoclaste sous Henri VIII et Élisabeth. Les vastes prairies, les moulins banaux, étaient les grasses manses abbatiales! La forêt séculaire abritait encore quelques chapelles saxonnes , avec leurs légendes de saint Hubert et de Robin Wood, que les moines contaient pour distraire les chevaliers vidâmes dans les libations joyeuses des longues soirées d’hiver. Toutes les existences territoriales de l'aristocratie étaient ainsi menacées par un retour au papisme; quoi d’élonnanl des lors qu’elles cherchassent vigoureusement à se défendre? Quand une certaine révolution a fait passer la terre dans de nouveaux intérêts , il est impossible de retourner en arrière. La mutation

seins, ou A souffrir qu'il les exécute. • Dépêche du roi Louis XIV A X de Barillot), août IW5 - Lord Sunderland écrivait A l'ambassadeur anglais A Paris : • Le roi mon maître n'a rien dans le ctrar si avant que l'envie de rétablir la religion catholique; il ne peut même, selon le bon sens et la droite raison, avoir d'autre but. Sans cela II ne sera jamais en sûreté, et sera toujours exposé au xèle Indiscret de ceux qui échaufferont les peuples contre la catholicité, tant qu'elle oc sera pas plu» pleinement rétablie. « dépêches officielles.)

ET SES RELATIONS DII'LOM VTJQUES

des propriétés est la plus grande puissance pour un nouveau système de force et de gouvernement.

En France la volonté de Louis XIV trouvait moins d'opposition ; le mouvement vers l’unité .religieuse s’opérait avec des difficultés sans doute, mais des résultats étaient acquis. Indépendamment des moyens d'ambition que les intendants reçurent ordre d'employer, on organisa des prédications ambulantes, des missions monastiques de provinces en provinces; elles se dirigèrent surtout vers le midi de la France, depuis la Loire jusqu’aux Pyrénées, de la Rochelle jusqu'aux Alpes par les Cévennes. Des troupes de minimes allaient de villages en villages , et là tous les matins, au son de la cloche, les calvinistes étaient réunis. Le prédicateur les exhortait à se convertir à l'Église catholique , un baptistère était tout prêt, des confesseurs sc plaçaient dans chaque paroisse, l'évéque recevait l'abjuration , et bientôt le nouvel adepte était admis aux sacrements de l’Église catholique.

A ces mesures de persuasion il fallut joindre bientôt la force militaire; le conseil confia le gouvernement des provinces méridionales à des gentilshommes d'un grand dévouement, capables de prendre des partis extrêmes, et disposés surtout à obéir à tous les ordres du ministre de la guerre, le marquis de Louvois. Il nous reste encore les Mémoires du maréchal de Noailles (1), à qui le gouvernement du Languedoc fut confié, et le maréchal emploie tour à tour la ruse et la violence. La guerre des Cévennes n’a point commencé encore, le paysan ne saisit pas la vieille arquebuse du temps des guerres civiles; mais lorsqu’une commune huguenote des montagnes aperçoit de loin les prêcheurs catholiques, elle ferme ses portes quand elle est murée, ou elle fuit au désert pour entendre la parole céleste d’un ministre inspiré de Dieu. Le maréchal de Nonil- Ics demande à chaque instant des troupes à la cour ; il écrit au marquis de Louvois pour avoir quelques régiments de dragons, soldats de pied et de cheval, qui peuvent être utilement employés dans ces montagnes arides ; le maréchal de Noailles ne comprend pas ta langue grossière de ces paysans, mais il suffit qu'ils sc rébellionncnl contre le roi, pour qu’il les fasse pendre ou les condamne aux galères perpétuelles. I.es parlements secondent ce mouvement, et c'est ainsi que deux années avant sa révocation l'édit de Nantes n'existait plus que comme un de ces monuments historiques qui ont cessé d’appartenir à l'époque présente. Louis XIV n’hésite pas à attaquer hardimeut le parti huguenot!

(Il Mémoire» de S ont! le t , rMIgCt par l'abbé Xlllot.

(2) L'uqIIO ministérielle ce*w en 1661.

(3, Ou caricaturait le marquis de Uuroli sur se» prétentions à Taire la guerre. Voici de» ter» contre lui t LOUIS XIV,