I) 1MI

De la main du roi.

laitons royales . 11,000.000

Comptant è* mains du roi. . . • •• • • 1,500.000

RAtlmens 2.000.000

Isère lc« des guerres. ...... .25.000,0U)

t tapes 1,000,000

Artillerie

Ligues suisses 200.000

Garnisons ......... 2 ,>*00, 000

Gratification» «US officier* • 400,000

Marine. • . • 3.000,000

Galères 2.200 000

Fortifications . • • • *.000,000

Canal des mers ......... *

ambassades . • • • 500,000

U Bastille. 100.000

tteporl. . . M,700, *M

mêmes les faits eu système; les écoles de marine furent destinées à donner l'instruction première aux jeunes cadets qui se vouaient à la mer. I’our entrer dans ces écoles , il fallait être gentilhomme, car les armes étaient le privilège d'une seule caste , et ou appelait ollicicrs de fortune les hommes de bourgeoisie et de peuple qui arrivaient aux grades de l'armée ou des escadres. Dans ces temps de corporations séparées et distinctes, à chaque condition sociale était attachée une destinée : la bourgeoisie faisait le négoce, acquérait fortune, et la noblesse dédaignait toute autre carrière que le métier des armes. Il n'y avait jamais confusion dans les conditions diverses de la société ; on naissait avec la fui de ses pères , avec la maison et l’art de ses pères ; ce n était point privilège, mais seulement habitude cl tradition. Les gardes de la marine devinrent fort nombreux ; les statuts des deux écoles de Drcsl cl de Toulon existent encore; les élèves recevaient une instruction particulière, une véritable éducation de mathématiques, de sciences exactes; puis tout ce qui constituait l'agilité et l'élégance d'un gentilhomme d'épée; à l’âge de quinze ans, ils passaient des écoles sur des navires de guerre, avec le litre de gardes-marine; et c'est après cet apprentissage sur les forts vaisseaux du roi , avec les braves amiraux aux grandes mers, que les gardes étaient admis au rang d'ofliciers dans les escadres de Sa .Majesté (3).

J. a marine et la guerre étaient les deux parties actives de l'administration de^Louis XIV. La chancellerie de France, encore aux mains du vieux Lelellier, n’avait plus qu’à s’occuper de la réforme des lois; car les institutions judiciaires étaient alors entièrement subordonnées à la volonté de Louis XIV (4). I/époque parlementaire était complètement finie ; on n'avait plus À redouter la résistance des cours : premiers présidents , présidents à mortier, conseillers, procureurs généraux ou parquets, aucun n'osait la moindre résistance aux volontés royales. Le temps des reuiontrauces était

D'autre pari. . . 53,700,000

Pension» et gag**» du conseil cl «le* nurCcbaux de

France 2,800,000

Ordonnances de comptant. ...... 1,500,000

Comptant pour affaires secrète* ..... 1,500,000

Commerce, manufactures, ...... 40.000

Acquits, etc 150,000

Punis et chaussées ........ 150.000

Pavé de Paris. ......... 60,000

Routes. .......... »

Rembourseniens. ........ 1,500,000

Intérêts et remises *».«»

Menus dons et voyages ....... floo.ooo

Total. . . 02.301), OOO

(SI rif de Du'iursnc , loin, I.

>3) Je me suis procuré un Traité de l'artillerie «le la marine en 1*71, par le sieur Lempereiir. Ms», col. n*)9llfî.

14/ Recueil de lettres écrites concernant la justice, par le cbanet lier Melll*r. Mss. c«*f. il" W. fond» de MorU-m., 0*21/1,

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

passe, toute discussion politique ou financière avait été interdite par l’exprès commandement du roi, et aucune chambre ne IVùt tenté. La police administrative se faisait par arrêts du conseil; quand le roi avait besoin d’avoir une affaire sous la main , il l’évoquait eu son conseil prive , où ses ministres à départements dominaient toujours. Les rapports se faisaient par les maîtres des requêtes ; et tant le sentiment de la magistrature était abaissé, que tel president des Touruclles ou à mortier sollicitait l'honneur d'être maître des requêtes au conseil de Sa Majesté, chose qu’à d’autres époques on eût repoussée comme incompatible avec l'indépendance de la loge.

La même sujétion se rencontrait dans les cours des comptes, des aides et monnaies , toutes institutions autrefois libres pour l’cpuration des recettes ou le conlrûle des dépenses. Ou voit dès ce moment la tendance à confondre les fonctions judiciaires et les formes administratives; la plupart des premiers presidents dans les parlements de province deviennent en même temps les intendants ; ils «ont tout à la fois ainsi l'expression de la justice et les agents de finances. Pour expliquer cl justifier celle confusion , les gens du roi disaient que les parlements étant chargés du fardeau de la gestion locale, rien n’était plus naturel que le premier président fut aussi le ehef de l’administration royale. Ici la couronne avait un but intéressé : elle dormait d'abord aux cours judiciaires un caractère d'obéissance administrative; et comme l'intendant était de sa nature hostile au pouvoir militaire du gouverneur, on mettait le parlement dans les intérêts opposés, et on empêchait ainsi à tout jamais celte coalition de la noblesse et des parlementaires, laquelle avait été le grand mobile de la Fronde.

Ensuite le parlement venait en aide au système d'impôt, quand son premier président avait l’intendance de la province; non pas que le conseil de Louis XIV reconnût aux grandes cours judiciaires le droit d'enregistrement et de contrôle des ordonnances, mais les parlements étaient instruits dans tes divers systèmes d'impôts ; ils avaient dans leurs archives le terrier de la province; ils savaient si telle terre était noble licf, franc-alleu, exemple d’impôts ; ils connaissaient tous les privilèges des corporations et des villes. La plupart des conseillers étaient experts aux matières de tailles, aides, finances, emprunts et capitation. Il y avait donc grande utilité a confier l'intendance administrative au premier président (1).

Le chancelier Lclellier occupa toute la fin de sa

(1) Po.rez leg. du parlement de Frovence. Dana cette province l'iutcndancc était complètement unie à la première présidence.

(2) Voir pag. SOf de cct ouvrage.

vie des réformes de judicature préparées par l’ordoimance de 1667 (S). L’unité des édits, leur exécution absolue par tout le royaume , sont l'objet de scs continuelles sollicitudes; et le vieux chancelier ne trouvait pas une exécution facile dans ces réformes ! Si en matière politique les parlements abandonnaient sans murmure leurs droits, si la force n'était plus è ces résistances de corps , les parlementaires faisaient merveilleuse contenance pour défendre les abus coutumiers, les préjugés des Touruclles en matières criminelles , même pour les questions de sorcellerie. Presque à toutes les époques, le pouvoir est plus avancé que les corps dans le mouvement de la civilisation : les vieux corps résistent par essence à tout ce qui est nouveauté; quand un conseiller blanchi par les ans sous sa toge pourprée voyait qu'on ôtait quatre ou cinq cas de question ordinaire et extraordinaire, à savoir qu'on ne faisait boire que trois pots d’eau k l'accusé au fieu de cinq ou six, scion la coutume des ancêtres, mort majorutn (3) ; lorsqu'un conseiller clerc ou laïque au Châtelet apprenait qu’on enlevait deux ou trois appointements à la requête civile, ou bien qu’on diminuait les rôles grossoyês, les inscriptions do faux , tous cas de bonnes épices , émoluments de toute espèce; lorsque le procureur, le clerc de la basoche, fluet et remuant, voyaient s’amoindrir l’édifice des procédures, quand il n’y avait plus moyen de faire inventaires sur inventaires, d'obtenir lettres royaux, bordereaux d'ordre, tous devaient murmurer qué la société était perdue ; le siècle devenait de fer, les charges et les études ne valaient pas la moitié des bons revenus des temps parlementaires de la Ligue et de la Fronde; ces murmures étaient bien plus redoutables que les résistances politiques, car ils se rattachaient aux intérêts, toujours si vivaces dans la société.

La chancellerie était d’autant plus occupée alors, que les malheurs et les crimes du temps venaient d’imposer la création d’une chambre spéciale , désignée sous le nom de chambre ardente, pour la recherche et la punition du crime d'empoisonnement, qui s’élail produit avec une effroyable ténacité. Je rappelle que la police de Paris était confiée à ufi fonctionnaire unique, désigne sous le nom de /&«tenant générai de la police; le sieur de la Rcynié avait toutes les conditions éminentes que nécessitait cette posiliou délicate. Il était ferme d’abord, d’une très-grande finesse et pénétration ; sa sagacité était infinie; sa vigilance , sans bornes. M. de la Reynie était bien connu de tous les filous de Paris (4). C’était

(S) Korfz l'ordonnance de 1667, arUcle de» Procéthtrt* crimtncltei.

4 Le» papier* dfi la Rrvnie, ainsi que je l'eipllqucral plus lard, sont déposes a la Bibliothèque du Roi.

ce lieutenant de police qui avait achevé l'éclairage de la capitale, substituant des réverbères resplendissants aux petits cierges verts et jaunes , aux lampes mesquines et graisseuses qui détrempaient sur les passants, au pied de chaque vierge dans sa niche. Avec la Reynic le roi était sur de Paris; il avait établi des commissaires dans tous les quartiers , hommes actifs cl laborieux comme lui, et ces commissaires savaient à point nommé tout ce qui se passait en maisons particulières ou eu hôtelleries, quel étranger était arrivé à là Lampe dur, à 1 Écuelle de bois , à l’Écu d'acier , à l'enseigne de la Croix du Tiroir, hôtelleries bien connues et bien hantées. Ces commissaires de quartier faisaient chaque soir des rapports à la Rcynic; une grande partie ont passé sous incs yeux , et l'histoire aime à voir ces i petits détails de mœurs administratives daus une vaste capitale. Parmi ces commissaires de quartier était le savaul Dclamarre, l'érudit dont les travaux conscieucieux oui servi de base et d'élément à tous les écrits postérieurs sur l'administration active de Paris (1).

Or, dès l'année 1670, tous ces commissaires travaillaient à découvrir la source des crimes inouïs qui depuis une année environ donnaient un aspect si sombre à la capitale ; on n'cnlcuduil que récits effrayants sur les attaques nocturnes de Paris, ou sur le crime d'empoisonnement ; voici comment les choses se passaient. Un homtnc était saisi, frappé au cœur d'un poignard long et effilé, par des gens masqués; quels étaient ces assassins? d’où proveuaientiis? était -ce pur brigandage ou vengeance religieuse des huguenots persécutés? C’est ce que ne pouvait deviner la Rcynic, quelle que fût sa vigilance. C'était bien autre chose pour les empoisonnements : toute une famille tombait le soir, et du banquet paternel passait au lit de mort; qui avait donné le poison? quelle était la main impie moissonnant ainsi toute une génération? On u’en savait rien, car aucune trace n’en restait.

Après le procès sinistre de la marquise de Brinvilliers, le roi établit une chambre spéciale à l’Arsenal, sorte de commission de justice et de police, avec toute la plénitude des pouvoirs, comme dans les circonstances extraordinaires ; c’était le vigilant la Reynic qui la présidait nuit et jour; scs exempts, ic subtil Desgrais en tête, le guet, les archers, parcouraient la ville, épiuient et écoutaient, pour connaître

( I i Traite 4e U police 4e Paris. Ifllê.

(3; La duchesse «le Bouillon et le niardcbal 4e Luxembourg furent arrête*, yoytz Reg. du parlement, ad ann. l07t». l a comtesse de Boissons se réfugia * Bruxelles.

(S; •« La surprise, la joie cl l'embarras vous frapperont tout ensemble , car vous ne vous attendez pas «pie je vous fasse secrétaire d'tlal. étant dans te fond «lu Mord. I ne distinction aussi grande, et un choix fait sur toute la Franco, doivent loucher un

enfin la source des calamités qui désolaient Paris. La Hcynie ne respectait rien, ni la naissance, ni les privilèges , ni même les immunités monastiques ; fallait-il envahir un couvent pour y vérifier une dénonciation, s'emparer d'un gentilhomme, d'un maréchal inéinc, sans s’inquiéter si cela blessait l’insigne honneur de la noblesse (i), la Rcynic lançait un décret de prise de corps pour être traduit ès prisons de l'Arsenal, afin de répondre aux faits et griefs imputés aux délinquants. La Rcynic donnait la question |>ar l’eau , le feu : tous les moyens lui étaient bons; ne voulait-il pas pénétrer enQn l'épouvantable mystère des assassinats et des empoisonnements? C’est ainsi que la Reynie parvint a découvrir, rue Tire-chappc, Catherine Deshayes , veuve Monvoisin ou la Voisin, et Cardillac. La Voisin , accoucheuse secrète, tireuse de cartes cl d’horoscopes; maître Cardillac, honnête orfèvre, bien lamé, et imirguillier de Saint-Paul , qui frappait droit au cœur scs victimes pour leur arracher les bijoux que la veille il avait vendus comptant aux seigneurs de la cour ou aux riches bourgeois.

Les affaires étrangères formaient un département spécial, plus immédiatement soumis au roi, qui se réservait la correspondance avec les souverains. Les négociations de ce département étaient immenses, et Louis XIV niellait un admirable sens daus le choix de ses secrétaires d’Etat. Jusqu'à la grande guerre contre la Hollande, M. de Lionne avait eu le département des dépêches, et le dirigeait avec grande intelligence ; il lut remplacé à sa mort par Pomponne (3), de la famille grave et janséniste des Arnauld d’Aridilly. Pomponne , comme la plupart des négociateurs, appartenait à l’école du parlement ; il avait représenté la France tour à tour à Venise, à Rome, à Stockholm. Depuis le seizième siècle, les négociateurs étaient toujours choisis parmi les parlementaires, ministres sérieux et habiles tout à la fois. Pomponne conserva le portefeuille des dépêches quelques années; mais un peu de négligence, une facilité extrême dans les communications (4), préparèrent sa disgrâce. Il fut remplacé par lo marquis de Croisy, le propre frère de Colbert, capacité bien inferieure à M. de Pomponne.

Le travail des affaires étrangères se faisait spécialement dans le cabinet du roi, où toutes les dépêches étaient ouvertes en sa présence; des commis fidèles transcrivaient les chiffres , le secrétaire d'Élat lisait

cœur comme le vôtre; ét l'argent que je vous ordonne de don ner peut embarrasser un moment un homme qui a moins du richesses que d'autres qualités. » Mpécbe de Louis XIV à a. do Pomponne, du 5 septembre 1671.

(4) on trouve «Uns les durits attribues a Louis xiv un juge ment très-sévère sur M. de Pomponne, jugement émane du rul; mais j*ai dit d«J4 tous mes doutes surTaulhenUcItê des Mémoires attribués A l.ouls XIV.

120 LOUIS XIV, SON

à haute voix la dépêche, et le roi émettait son avis. Si c’était une affaire secrète, elle ne se portail pas au conseil; Louis XIV donuait la réponse, et tout se passait entre lui et sou ministre ; quelquefois le roi écrivait directement à ses ambassadeurs, comme cela se vit durant la mission iulime du cardinal de Retz à Rome. Si la quesliou était de politique générale , elle sc rapportait comme toute autre au conseil, et ou en délibérait. Les idées du roi étaient généralement claires, précises, mais trop souvent il se laissait emporter par un sentiment de fierté hautaine cl d’implacables représailles : il était alors bien difficile de le retenir dans les règles de prudence et d'habileté diplomatique ; il provoquait la guerre, mécontentait les alliances , poussait les neutres à sc prononcer coutrc lui, en exigeant trop de leur concours : celle politique réussit aux temps des victoires ; viennent les revers, elle vous lue !