CARACTÈRE DES OPISIOSS ES EUROPE

U cattolJcUme. - Prince. — Espagne. — Italie. - Église an«Meaec, secte* dissidentes. — Irlande catholique. — Lulbéra- Biinè. — SiW'ilr. — Danemark. — Allemagne. — Calvinisme.—

canSve. — Situation du calvinisme en France.

La marche des opinions est la plus solennelle étude de l'histoire : les gouvernements, les faits. Ifs incidents politiques , gravitent sous cette puissante énergie des opinions, et celles-ci sc modifient , se transforment dans le cercle invariable dn l’autorité et de la liberté , dualisme éternel qui se dispute le monde. Le dix-septième siècle avait vu de grands efforts , une réaction énergique du catholicisme contre la réforme : en France , la révocation de l'édit de Nantes; en Angleterre, la tentative de Jacques 11 pour rétablir le papisme. Si la puissance absolue de Louis XIV avait réussi à frapper la réforme , les Stuarts étaient en exil , parce que la réaction qu’ils méditaient avait trouvé trop d’intérêts hostiles au rétablissement de la hiérarchie romaine’, Guillaume III et la révolution de 1688 avaient été l'expression de cette résistance des opinions et des faits contre les projets d’un prince qui les heurtait de face.

(I) On » publié an ReevtH de po/tlet tptrlIueUet de madame

Gnjrom. Amsterdam, 5 vol. ln-8»; recueil qui a été traduit en anglu* P«r Cowpcr. fce* lettres et cantique* spirituel* forment IW. t "édition de* OEuvm ràmptetei de madame Guyan comprend S» vol. In-K», Cologne.

(J) l'ai développe cette puissance pbpuJàfre dn catholicisme dus T Hulotte de ta Itÿ n*.

L’unité catholique avait presque absolument triomphé en France ; l’organisation de l'Église s’était conservée avec toute sa force dans scs vingtcinq métropoles , depuis Lyon et Reims , les vieilles primaties , jusqu’au diocèse de Paris , plus récemment élevé aux honneurs du siège métropolitain. Lorsque le voyageur parcourait les provinces de France , des Pyrénées au Rhin , partout l'aspect du pays était catholique ; les cités , les monuments , les places , les rues , les foires, les halles populaires, tout empruntait le nom d'un saint, tout sc plaçait sous son antique protection. Cette forte organisation religieuse embrassait les pensées et les émotions de la vie. Les fêtes solennelles , les délassements de la jeunesse , les faiblesses et les douleurs du vieil âge , le pèlerinage aux oratoires, la corporation de la cité, comme l'association des métiers, tout se liait à la pensée catholique , dont la cathédrale était le vieux symbole au milieu de ses populations provinciales. Cette grande ligne de basiliques, cette longue et magnifique lisière de nefs, d’ogives surmontées de croix, de saints au maintien sévère, de vierges adorées , cette pétrification , pour ainsi dire, de toute une croyance qui était peuple , faisait de la France un pays essentiellement catholique (2).

Au delà des Pyrénées, la même croyance se maintenait puissante. En Espagne, le catholicisme s’était mêlé à la délivrance nationale. I^s Mores n’étaientils pas les maîtres de Castille , d’Aragon, de Valence et de Grenade , lorsque quelques braves et nobles chevaliers chrétiens, sortant des montagnes des Asturies , délivrèrent l’Espagne de la domination étrangère? Tout s'était dès lors constitué en vertu du principe religieux; celte pompeuse cathédrale de Burgos , toute de marbre , pleine de lampes d’or sur les tombeaux des comtes de Castille, était un monument qui rappelait les mille exploits du peuple ; c’était sa fierté et sa gloire. De Séville à Valence . de Grenade à Snlnmnnque. presque toutes les églises s’élevaient sur les mosquées ; les minarets où le muezzin appelait naguère à la prière du soir, retentissaient du son des cloches d'argent (3). Les reliquaires étalent incrustés d’or a\ec les sequins d’Orlent et do Venise , avec la riche poignée du cimeterre , ou la pierre précieuse qui brillait au turban des Àbenccrages, les ennemis des chrétiens d’Espagne. L’oratoire de Saint-Jacques de Compostellc était l'antique hôpital où les chevaliers allaient faire soigner les

(S) Vont est mntlraH car te* débris des mosquées k Mftllo.

Valence et r.rcnadc Je visitai l'Espagne en ISO, et peu de p»> v m'ont laisse une plu* solennelle idée du patriotisme religieux. A r&tt* du scepticisme sans énergie d'un petit nombre de bourgeois. Je distinguai la fol ardente des population! pour le cathotlciMhe, te prlrliége et l'orgnetl provincial.

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

blessures qu'ils avaient reçues pour la patrie. Saint Ignace de Loyola n’ét ait-il pas un brave guerrier frappant le More? Il n’existait pas d'église qui ne fut un souvenir national , uii drapeau des grands jours de la délivrance ; il n’était pas une institution qui ne fût empreinte de cet esprit , même l’inquisition , sorte de police introduite apres les luttes violentes du peuple contre l’usurpation étrangère. Tout système triomphant traite les vaincus en ennemis , et lorsque le seul signe de reconnaissance était la croix pour la délivrance de la pairie, il n’était pas étonnant qu’une police impitoyable poursuivit les consciences incertaines, ces faux chrétiens qui appelaient de leurs vœux les Mores d’Afrique. Quand la conquête s’est emparée violemment d’un peuple et l’a expulsé de ses possessions , il s établit tout naturellement un système de surveillance et d’inquisition : ce système se lie à la sûreté de l'État. En politique comine en opinions religieuses, il y a des tribunaux extraordinaires pour les circonstances exceptionnelles ; la force défend son œuvre. Les gouvernements ont besoin de veillera leur salut; les Mores étaient des ennemis ; on les proscrivait parce que l'islamisme était puissanl encore, cl qu’il pouvait tenter de nouvelles invasions en Espagne. Le Turc assiégeait Vienne; les Mores d'Afrique pouvaient se jeter sur l’Audalousie et la subjuguer comme l’avaient fait leurs glorieux ancêtres , et l'Espagnol voulait éviter les catastrophes.

Le principe catholique devait dominer eu Espagne, parce qu’il sc liait à la victoire , à la grande époque de la délivrance , cl celte conformité d’opinions devait par la suite des temps abaisser les Pyrénées. Les répugnances entre Français et Espagnols tenaient à des circonstances politiques ; on sc moquait des soldats castillans depuis la Ligue, aux jours où Coudé avait besoin de les battre en rase campagne de Flandre ou de Lorraine ; mais l’Espagne était en mille rapports avec la France! On parlait sa langue à la cour ; scs infantes s’étaient assises sur le trône ; sa littérature avait dominé les mœurs et l’esprit du seizième cl du dix-septième siècle ; ajoutez la conformité de croyance , et puis on s’expliquera la facilité que trouvèrent les armes de France à expulser celles des archiducs et des Anglais dans la Péninsule a la suite du testament de Charles II ; les souvenirs de la maison d'Autriche et de Charles- Quint ne purent lutter contre l'intimité religieuse cl l'intelligence du même culte qui animaient les populations des deux côtés des Py rénées.

En Italie, ce nelaient plus les mœurs graves de

(1) C*c»l avec Joie que je toit enfin la JérutaUm dtlivrte traduite littéralement et expliquée par le» chroniques et l'UUtolrc de l'art en lUlle, dan» l'élisant et prie leux travail de Jf. A. Xazujr.

l’Espagnol ; le catholicisme ne sc rattachait pas à des souvenirs de gloire et de délivrance ; la religion de l’Italie sc mêlait à l’histoire de l’art ; si son grand poëtc avait chanté la délivrance du sépulcre du Christ (1), scs peintres , ses sculpteurs , le Pérugin, Raphaël , Michel-Ange , et Salvator Rosa lui-même, dans sa farouche indépendance, avaient crée le culte vivant, poétisé le magnifique symbolisme des Écritures. Avant la renaissance , les fresques du Compo .çaw/o de Pise racontaient tous les faits de la sainte Itiblc depuis la création, où Jéhovah parait en sa face rayonnante, jusqu’à ce mélancolique jardin des Oliviers où le Christ pleure sur la grande expiation de la croix ; Raphaël Sanzio , le peintre divin, avait idéalisé pour le peuple l’angélique figure delà Vierge, avec le front jeune et majestueux , cet air de bonté et d’indulgence qui appelle toutes les larmes, toutes les consolations ; cl la Madeleine du Titien, cette magnifique image de l’amour qui s’est oublié jusqu’aux égarements; la Madeleine, avec ce repentir en désordre , ce corps demi-nu , ces cheveux épars, celte pénitence dure sur la pierre du désert , au milieu des torrents sauvages, n’cst-cllc pas le symbole de ce désespoir qui prend le cœur et le flétrit après les grands égarements de la vie ? La peinture italienne avait tout embrassé : si l’àmc sublime de Raphaël enfante la Vierge divine intercédant auprès de son ûls , Michel-Ange produit le Jugement dernier, celte horrible sentence du juge inexorable ; ce petit nombre de justes, cet enfer où tombent péleméle le mauvais riche avec sa bourse d’or, ces femmes grasses cl luxurieuses , cl le roi couronné; le ciel qui s’ouvre tout resplendissant et plein de souffreteux et de pauvres , admirable compensation des iniquités de la société humaine.

L’Italie ne pouvait donc cesser d’étre catholique sans oublier toute son histoire et son passé de poésie et d’art ; le catholicisme avait créé tout ce qui parlait à sa vive imagination : la grande musique, la peinture , ces immenses monuments de marbre et d’or qui couvraient Florence , Pise et Rome. Le cirque du vieil empire , les temples détruits du paganisme , ce Panthéon sanctifié par le cuit® de tous les saints, étaient laissés à la curiosité de quelques érudits; mais l’Italien ne sentait, ne vivait que par ses artistes. Saint-Pierre de Rome faisait son orgueil cl sa gloire; et quand les joyeuses promenades <M Cortof et son carnaval de masques et de folie, avaient cessé, la population courait au Stabat Mater à Sainl- Pierrc-cs-licns , aux stations de la croix dans le Colisée (à), ou à la basilique de Saiul-Jean-de-Lalran :

(lf Jasslalal â Rome en 1NU A l'une de cet stations; les pape*, pour sanctifier le Colisée, ont dressé douze petits oratoire»: tans celte sanctification, le* Romains catholiques n'auraicut P»» respecte les solennelle» pierres de Rome Impériale.

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le catholicisme « c'était le sol même de l'Italie.

Ainsi en France le catholicisme s'était maintenu parce qu'il se liait a l'organisation de la commune, des métiers, des corporations populaires; en Espagne , parce qu'il rappelait les souvenirs de la patrie victorieuse; dans l'Italie , enfin , parce que ses mythes, ses symboles , ses cérémonies se rattachaient à son admirable histoire des arts. Rien ne vit que ce qui est peuple : les fragiles institutions que les circonstances politiques fondent , disparaissent dans la marche des temps ; mais ce qui se lie aux idées populaires , au sol et à l'histoire d'un pays , les idées qui ont leur racine dans la conscience humaine , résistent à ces petites tempêtes des caprices politiques.

L'Angleterre voyait son Église territoriale se consacrer par la révolution de 1688 et l’avénement de Guillaume III ; le changement que Henri VIII avait violemment préparé portait ses fruits , parce que la révolution avait touché la propriété , et que c’est le Seul moyen de la rendre complète. L'Église anglicane avec son riche et puissant épiscopat, ses barons libres possesseurs des anciennes abbayes , recevait sa force et sa consécration par l’avénement d’un roi vivement intéressé à combattre le catholicisme. Le prince se faisait le chef de la religion de l'État; quand le clergé de Westminster ou de Canlerbury, avec ses riches et blanches aubes , entonnait d’uno voix grave et sévère les psaumes de l’Écriture , il y mêlait le nom du roi , le chef puissant de l'Église établie ; l'organisation politique et religieuse se confondait dans un commun système et dans une même vie, et c'est ce qui en faisait l’énergie et la durée. L’avénement de Guillaume III donnait une action plus énergique aux sectes dissidentes. Au temps où la réforme fut préchce en Angleterre, il apparut une multitude d’opinions diverses; les saints de Cromwell , ces soldats puritains cooverls de leurs brassards et de leurs lourdes cuirasses , avaient laissé de nombreux partisans en Écosse; les sectes graves et paisibles des quakers, les enthousiastes méthodistes, s’etaieut répandus sur le sol de l’Angleterre; les rapports plus intimes avec la Hollande et les Pays-Bas avaient favorisé les progrès du calvinisme cl du socinianisme , deux opinions qui dominaient alors Amsterdam et la Haye. Les gardes hollandaises qui accompagnaient Guillaume d'Orangc à son débarquement sur le sol anglais étaient calvinistes. Il en était de même de ces réfugiés qui avaient quitté la France par suite de la révocation de l'édit de Nantes; ces braves gentilshommes gascons , normands , poitevins , professaient la religion de Calvin ; le ministre Juricu était leur représentant et leur organe auprès de Guillaume III. Cette haute influence de Jurieu auprès du nouveau roi d'Angleterre s’explique ainsi : il représentait l’opinion calviniste, puis-