I.c petit pédant

Il a plu# mi#

De bien# dan* #a famille Qu'il n’e fait d'ami*.

L'ancien minialrc Claude étoil un homme habile,

Cepable d’rnacigner nuire »aiut Évangile Et de former une nouvelle loi;

■ai* le nouveau qu’a fait notre bon roi,

A qui Dieu donne longue vie,

Re fore jamai# d'heréaie.

Chanson sur Louis de Phtijppeaux.

Poiilrbertrnin, tu |>e#»e* partout Pour un miniaire fort habile;

De quoi'ne viendra point à bout Ton etpnl grand, va»te et facile?

Juato Dieu, con*erve>-le*noua;

Pour lea autre*, prcnct-le* tou#.

U y avait aussi de* écrivain» ministériels ; j'ai trouvé une réponse uu peu rade aux ver» précédents ; 1a chanson était véritablement le journalisme du temps-

Mauvai» faiteur» de aatire,

Taiaes-voua, naechao* railleur*,

Allm voua vanter ailleura De trufever le mol pour rire J De# ver* que voua anre* feila Xe aoegea qu’a voua dédire.

De# ver# que voua eurei fait*

Voua acres inet aaliaiait».

vinciale, il n'y- eut plus que vexations et tyrannie chez le financier anobli. On distingua bientôt dans la province trois espèces de seigneuries : celle du noble de race, impatient, colère, mais généreux et bon; le parlementaire processif, faisant querelle et instances aux communes; puis le seigneur financier, hautain, marquis tout bouffi d'orgueil pour le pauvre: ainsi la Provence, par exemple, bénissait les sires de Pontevès, de Sabran, de Forbin, si populaires dans les annales de la marine et de la municipalité de Marseille ; tandis que le seigneur détesté de toute la contrée, M. Guiton , était un enrichi qui avait acheté le marquisat de Mazargue, pauvre colonie de pécheurs, qui, selon les chants populaires, préféraient les grandes vagues de la mer aux bouffées orgueilleuses du seigneur financier et de ses officiers â carcan et galères.

AI. de Pontcbartrain détruisit ainsi le principe moral de la noblesse (1), en la rendant vénale. Il substitua l'arrogance à l'honneur, la couardise opulente à la naissance pauvre. Henri IV avait son pourpoint déchiré , et tous ses gentilshommes , obérés et couverts de fer, le suivaient pour conquérir la France ; hélas! que resterait-il à la postérité de Louis \1V, si on ne lui laissait pour la soutenir que des nobles de finance? M. de Pontcbartrain chercha egalement des ressources daus un impôt sur le luxe, les velours, les toiles d'or et d'argent (S); l'industrie était trop dans sou enfance pour quelle pût ainsi supporter le poids d'un impôt spécial. Il y avait à peine quelques années que la munificence du roi avait protégé les manufactures et en avait favorisé le développement; c’était les arrêter dans leur essor. Les moyens d'emprunt furent mieux combinés. Tout emprunt doit se justifier, dans la vie financière d'un État, par un besoin instantané ou une circonstance imprévue , et la ligue d’Augsbourg n’etait-eSIe pas un motif suffisant pour autoriser les ressources exceptionnelles? Les idées de M. de Pontcbartrain étaient incomplètes, en ce que femprunt se trouva dénué de toute possibilité de remboursement, ce qui dut laisser aux successeurs le poids indéfini des charges, et par conséquent la banqueroute (5).

Le roi voulut donner l'exemple des sacrifices dans cette circonstance décisive; il déclara qu'il ferait porter à la Monnaie ses buffets d'argent, ses magnifiques ciselures qui ornaient Versailles. Les plus habiles artistes avaient consacré leurs admirables soins à perfectionner de grands meubles , des statuettes d'argent, des tables en vermeil, des armoires longues de plusieurs pieds, qui reproduisaient en or et en pierres précieuses Alcxaudre vainqueur de Darius,

(I; ordonnances financières, 1680-91. Elles ne furent point enregistrées au parlement.

le passage du Rhin , ou bien quelques sujets mythologiques. Apollon et les Muses, le roi vainqueur du inonde sous la figure d'ilerculc ou du dieu du jour. Toutes les œuvres d'art furent sacrifiées aux besoins de la guerre; il y eut pour trois millions d'argent et cinq cent mille écus d’or. Cette mesure eut pour effet de jeter beaucoup de numéraire dans la circulation; mais elle fit disparaître de magnifiques reliefs, ces pièces d'orfèvrerie, si perfectionnées en France depuis les premiers temps de la monarchie et de ce saint Éloi , le patron des ouvriers ; car le système catholique au moyen âge mettait dans son Panthéon le type de tous les arts comme celui de toutes les vertus morales. La noblesse suivit l’exemple du roi ; on envoya tout à la Monnaie pour le service de la monarchie menacée; M“" de Scvigné sc complaît à compter toutes les belles pièces d'argenterie qui sortirent des manoirs; elle ne s’en plaint pas, car le roi l'avait voulu ; il eu savait gré aux gentilshommes. La bourgeoisie ne resta point en arrière ; elle formait un grand et bel ordre tout orne de ses privilèges. On offrit de l'argent par corporation ; les villes levèrent et armèrent des compagnies à leurs frais, il s'agissait de défendre le territoire de France et la couronne du roi.

Jamais les affaires de la monarchie n'avnicnt clé plus compliquées et plus actives. Louis XIV possédait une haute puissance de travail ; il s'occupait d'administration publique, jusqu'à douze et quatorze heures par jour , il était le chef de son cabinet ; sa préoccupation s'appliquait surtout au département des dépêches ou affaires étrangères. Louis XIV avait pu laisser aux mains de Louvois et de Colbert, deux tètes véritablement administratives , l'exécution de certains plans connus de chacun individuellement, et pourquoi? c’est que les finances et la guerre ne sont, après tout, que des formes d’exécution; mais les relations avec l'Europe tiennent à un ordre d'idées supérieures. C’était la pensée du système , et voilà pourquoi le roi , sc les réservant, n'y appela jamais que des commis d'un talent élevé. Après Pomponne, M. de Croissy tint le portefeuille pour les affaires réservées, et encore la plupnrldes dépêches sont-elles personnellement écrites par Louis XIV. Sa correspondance est des plus actives ; presque à toutes les dépêches officielles le roi joint un billet de sa main, qui est tout à la fois un ordre et un encouragement. Le système des |>en$ions personnelles cl des dons d’argent aux diplomates étrangers est toujours recommandé par le roi ; il forme le mobile le plus puissant drs négociations diplomatiques : Louis XIV prépara beaucoup de traités importants dans de graves cir-

(S) Ordonnances financières. 1089.

(3j Mm. fonds nouveau, Bibliothèque Royale.

ISO

LOUIS XIV, soif GOUVERNEMENT

constances où scs armes n’avaient pas complètement servi sa fortune.

A cette époque, l’influence du Danphin commençait à grandir; le roi l'envoie dans les camps et lui donne le commandement supérieur de ses troupes; Louis XIV , qui a l'instinct de toutes les situations , sait bien qu’il vieillit trop pour mener aux batailles la jeune noblesse; une génération nouvelle et forte veut être guidée par quelqu'un qui sente et voie comme elle. Le Dauphin était là le chef naturel de tous les gentilshommes qui n’avaient pas vingt-cinq ans , nobles volontaires qui voulaient être guidés par un chef de leur âge et de leur cœur. De là celte faveur qui entoure M. le Dauphin dans sa lente. Tous les poêles chantent le vainqueur de Philipsbourg ; les murailles sont tombées devant lui; une auréole de gloire orne son front ; c’est qu'il est l’homme de la nouvelle génération; on le reconnaît ainsi; on le salue <1). Monseigneur venait de perdre sa femme, madame la Dauphine, spirituelle et douce princesse; elle avait plus d’une fois égayé par ses saillies l'esprit fatigué du roi de France ; elle mourut en donnant le jour au duc de Berri, beau prince si gros, si joufflu sous scs fraîches chairs d’enfant toutes rosées, telles que le classique pinceau de le Ilrun les a reproduites. «Pauvre enfant, dit la princesse mourante, que tu me coûtes cher! » et elle expira. La inorl de la Dauphine n'était pas seulement un deuil de cour, niais encore un événement politique. La princesse

(|) Du bonheur de Lnui* Irwp faible* «*im,

Craigne* de «n Dauphin Par un arrêt du ciel, à ion char glorieux Je me roi» nni'Bitor enrUinM.

On ne peut «lire toutes les formes que prit réloge pour célébrer le Dauphin sans blesser le roi. En voici un admirable exemple ; on fit une série de peintures et de devises ainsi conçues

En aiglon regardant le soleil, et ces moU : non degener.

Cn aiglon portant la foudre ile Jupiter; quo me jutta Jouit.

Cn torrent tombant «Tune montagne, et emportant tout, pour faire voir la rapidité de ses conquêtes , currmdo obtlanlia

Vtnrlt.

t'n lionceau entrant dans la lice, qui est entouré d'autres animaux, patriut vlgor.

t'n bélier abattant du premier coup un pan de muraille pour marquer sa première campagne, Impele primo.

tn héliotrope ou tournesol, teçuiltir vetfigia sollt.

In soleil ualssaul dans le signe de la caiiieule , tplendtt et vrtt ab oHh.

tn cadran solaire, mi reggo al tuo corto.

Jupiter déguisé en tanrrau foMUranl auprès d'Europe, non l'ko oncora . ma l' hovero.

t ue épine naissante, non prima natcl ml pangr.

Ytjoi, grand roi, roui, Dauphin, digne fila d'un 1(1 père.

Vives toujours heurcua, et triomphes toujours;

Que le cid, rendant à tou, plaire,

Jamaiu ic ibangc leoours De ce» beau» jours;

Vives et triomphes toujours.

{Mercure galant , ann. IftSü. — Janvier.)

(2) J'ai trouvé de tristes vers sur le roi d'Angleterre et ses rapports avec le roi de France; ainsi procèdent les partis l

était fille de l'électeur de Bavière , qui était entré dans la ligue d’Augsbourg; une de scs filles était unieà l’héritier de la couronne de France; celte considération ne devait-elle pas déterminer l’électeur à se séparer de la ligue? Ce fut donc un malheur politique que la mort de madame la Dauphine : elle rendait plus incertains les rapports avec la Bavière.

I/Ouis XIV supporta ce nouveau contre-temps cn roi, avec sa fermeté habituelle. Le conseil était tout occupé de scs plans militaires et de scs expéditions navales . qui se concertaient avec le roi Jacques H ; le prince exilé devait jouer bn rôle politique tro;» important pour qu’il ne fût pas initié aux résolutions de la campagne qui allait s’ouvrir. Le château de Saint-Germain offrait alors un spectacle nouveau cl pittoresque. Ses vastes appartements, ses longs couloirs , abandonnés depuis la minorité de Louis XIV, s’étaient tout à coup animés par la présence d’une cour étrangère. Jacques II occupait le pavillon dit centre avec sa femme, mère déjà du prince de Galles, et enceinte de nouveau pour constater sa fécondité(2). Le roi d’Angleterre était entoure de toute une cour qui grossissait journellement. Bien de fidèles Anglais. Écossais ou Irlandais bravaient les lois de proscription pour fléchir le genou devant le roi légitime et baiser celte inain si belle et si blanche, signe traditionnel de la race des Stuarts. Louis XIV avait fait toute espèce d’honneur à Jacques II ; il lui avait envoyé la compagnie écossaise tout entière ; il ve-

Chamon dont laquelle raulntr fait parler lunth XIV, rai de fronce, à Jacquet II. roi d'Angleterre, et rf pondre le roi d'Angleterre au roi de France.

A J arque. di.oil Louia,

A Jeeque* dituit l.oui*.

De Câlin r.l-il v«4(e fil*?

Oui, de par mole Thcrèw,

Comme vou* de Uui, Irrite.

I impur,. lampon*.

Camarade, Impoai, etc.

Le roi d'Angleterre au roi.

fiOXXET.

Roi, prolecteur de* roi* dan* Irar adversité,

Je fonde aur toi aeui taule mon opérante.

Je vien* dan* me* mathrnr* implorer la vrngranee Contre le aacrilrgr cl l'infidélité.

J'ai maintenu la paix par mon autorité;

Le» plut fier* potentat* briguaient mon alliance,

El dan* ce haut dflpi de gloire et de puiamoec,

Tout *rmhU,ilc<in»p>rer a ma feln-ilé.

Cependant , au milieu de ma grandeur aupréme,

Abandonné, trahi, je perd* le diadème;

Ce terrible attentat fait horreur aui martela.

Chanton tur ce qu'on prétendait que la guerre commencer fan 1080 avait etc rainée par let mouvait conteUt du pere J.achaite . confetteur du rot de France Loult XIF; du perc P tien, confetteur du roi *f Angleterre Jacquet lt. e! par I opiniâtreté du pape Innocent XI.

Troi* pèece trop à leur aite Ont brouillé tout l’uni ver* :

L’un rat le père Lnchaiee,

L'antre cal le père Fêlera,

naît visiter deux ou trois fois par semaine son frère d'Angleterre, comme témoignage de la plus noble hospitalité. On eût dit .que Saint-Germain était en* eore Whilrhall ou llydc-Park; tout y sentait l’Angleterre; le roi y vivait avec ses fidèles , ses amis et ses courtisans.

La campagne qui allait s’ouvrir avait besoin des conseils de Jacques II ; le roi exilé, marin d’expétiencc, n’étnit-il pas ce brave duc d’York qui avait combattu contre Ruyler? Les belles annales de mer racontaient que Jacques , duc d'York , s’était fait attacher au grand mât par une affreuse tempête , afin de mieux commander les manœuvres à ses escadres au pavillon rouge et bleu. Jacques H connaissait parfaitement les opinions et les partis en Angleterre; il avait étudié les blasons des lords , les

Le lier* *it pArc Innorrnt ;

Tuo* troi» «al fait pour Guillaume;

J arque en Ni pour ton royaume.

Kl Louis pour *on ar^nt.

(1) Je donne- la liste inédite et officielle «le cette promotion: c'eut un souvenir et un titre pour bien des familles; jalinc à rappeler le» grandes race».

Promol ton du Salnl-Etprll.

Céur dTilréet, cardinal, cl-devant évêque et duc de l.aon, pair de France. — Pierre, cardinal «le Itondl, archevêque de Narbonne. -- Charles-Maurice tel ciller , archevêque, duc de Rein». — Pierre du Cambout de Cotitln. premier aumônier du rot. évêque d'orléans. — Loals-Jnsrph dur dr Fendôme et dr Merromr, pair de France, prince «PAnnet et de Martigues, gouverneur et lieutenant général en Provence, lieutenant général des armées «lu roi. — louis de Lorraine . grand écuyer d«; France, gouverneur et lieutenant général de la provineo«C Anjou, grand sénéchal bén^ditaire de Bourgogne. — lenrl de lorraine , comte «le Brlonnr, regu en survivance de la charge de grand écuyer de France cl «lu gouvernement «CAnjon.— Le prince Philippe de termine. — Charles de Lorraine, comte de Harsm. — Charles, seigneur de la Trémoullle , duc de Thouars, pair de France, prince dr Talmont, comte de Laval, premier gentilhomme de la chambre dn rot. -- Emmanuel de Cnusot , «lue «Tfiès. pair de France, prince de soyon, comte de Grasftol ou antres lieux, gouverneur et lieutenant g«*nêral «les provinces de Xalnlongr et d’Angnumola. — «aalmllicn-Picrre-Franrol» «le Béthune, dur de Suit/, pair «le France, prince souverain d'Hcnrtchemont et de Boisbelle, marquis de Hosny et autres lieux, gouverneur et lieutenant général au pays Vexln , ville et chAteau de Hantes. — Armand-Jean du Plessis, duc de Richelieu et de Fronsac, pair de France. — François, duc de ta Rochefoucauld. pair de Fronce, prince de Marsilloc, grand veneur, et grand maître «le la garde-robe. — Louis do Grimsldl, prince de Monaco, «tue «le Valentlnols, pair «le France.— Fraurois-Annibal d'Etlrta , «le Laiulêrcs. duc d'Estrées, pair de France, marquis decoruvres, gouverneur cl lieutenant général au gouvernement de rilc-d «'-France — Antoine-Charles, duc de C.rammrmt , pair de France, souverain de Bldache, gouverneur de Navarre et pays de Béarn, de la ville cl citadelle de Bayonne, et de Sainl-Jran- Pled-de-Port — Armand-Cliarles, due. de Mazarln, «le la lellleraye et de Mayenne, pair de France, prince de Portion, comte de la Fcrté et de la Mario, gouverneur de in haute et basse Alsace, et de la ville et etJtrou deBrisach.— Fran«;olsd«“ Neufville, duc «fr l iltercr thle BeauprCau.pairdc France, lieutenant général de* armées de Sa Majesté, gouverneur de la ville de lyoo, paya Lyonnais, Forêt* cl Beaujolais. — Paul, duc de Deauviilien et de Sslnt-Agaan, pair <leFrancc,pretnier gentilhomme dr la chambre du roi, chef du conseil royal de scs finances, gouverneur et lieutenant général au gouvernement «lu llavre-de- #rtw «H pays en dépendant , capitaine et gouverneur des ville» et cbiti.au de Loche» et Beaulieu, — Heur J -François de Foi» do

intérêts qu’on pouvait susciter pour les ralfachcr à sa cause; il savait les privilèges et les préjugés de chaque corporation anglaise, écossaise ou irlandaise ; et comme Louis XIV avait décidé l’expédition d’Irlande , tout dut se faire de concert avec Jacques II ; les ministres à département travaillaient avec lui; le plan de campagne fut arrêté sous scs yeux. Il s’agirsait tout «à la fois de frapper un grand coup en Irlande, en Flandre, en Allemagne et en Angleterre; on s'était flatté d’un résultat immédiat en profitant surtout de la généreuse effervescence des esprits.

Celte guerre qui allait s’ouvrir était immense ; In noblessey prenait une part si active, qu’il fallut songer à la récompenser ; on fit donc à la cour de Versailles une promotion plus nombreuse de chevaliers du Saint-Esprit (1); la dignité tlechcvalierdes ordres

Canriallc, pair «le France, duc de Randan. — Léon Fotlrr, due de Getvret, pair de France, premier gentilhomme de la chambre du roi. conseiller de Sa Majesté en ses conseils d’Etat rl prlv. , lieutenant général eu ses armées, guuverneur et lieutenant général «le la ville, prévôté et vicomté de Paris, gouverneur cl grand bailli «lu pays de Valois, gouverneur du chAteau et capitainerie royilo de Monreaux. — Anne-Jules, duc de Jk'oalllit. pair de France, comte «l’Ayen et autres lieux, premier capitaine des gardes du corps du roi, commandant en chef en Langnedor, gouverneur et lieutenant général des comtés et vigucries do Roussillon , Couflans et Cerdaguc, gouverneur particulier des ville, château et citadelle de Perpignan, lieutenant général des arméesde Sa Majesté. — Armand du Cambout. duc «le Coltlin, pair de France, comte du Cainhout, deCrécy et autres liru\, lieutenant g«lnêral des arnu^s du roi. — César- Auguste, duc dr Châtient , pair de France, comte de PlessK-Fraslin , lieutenant, général des arméesdu roi. — (.mils-Mario d'.lumont de Rucbrharon. duc «l’Auniont, pair de France, marquis de Plie et autres lieux, premier gentilhomme de la chambre du roi, gouvernet r de Boulogne et du Boulonnais.— François-Henri de Montmorency de Luxembourg, duc, pair et maréchal de France, capitaine d« s gariles du corps du roi, gouverneur et lieutenant général des provinces de Champagne et de Brie.— François d’Aubusson de t i Feulllode, vicomte d'Aubusson, comte de la Fcuilladc, inarqu.. de Boâsl , baron de la Borne, premier barou «le la Marche, duc d>- Boanne, pair et maréchal «le France, colonel du régiment des garde* françaises, gouverneur du Dauphin. — Charles- Ronoi <■ d'Albert, dur de Chevrruse,p»\r de France, capItainc-Ucuteuanl des chevau-b-gcrs de la garde du roi. — Bernardin Gigault, marquis de RcUefondi . maréchal de France, premier écuyer de madame la Dauphine.— Louis de Crevant d'fltimiCret. maréch.l de France, général des armées de Sa Majesté, grand mai tre, capitaine général de Partillcrlc. gouverneur et lieutenant généi i en la province de Flandre, gouverneur de la ville et citadelle de Plie et de la ville et cbitcau de Compïègne. — Jacqucs-Bcnt l Durfort, due de Durai, pair et maréchal de Fr*n«;e, capitaine des gardes du corps dn roi, gouverneur et lieutenant génér. l du comté de Bourgogne, et de la ville et citadelle de Besançon.

— Guy-Alphonse de Durfort, comte «fr Lorget et deQutntiu. vicomté de Pommery, maréchal de France, capitaine de» garde* du corps du roi. Armand «le Béthune, due de Charoit, pair «!•• France, lieutenant général en Picardlt?, gouverneur de la ville et citadelle de Calais, etdu fortde Ntculay. — Philippe «le Courclllon, marqutt de Dangeau. — Louis-François de Roufflert, marquis de Bonifier». lieutenant général des .înùtV* dti roi, enlonH général des dragons «le France, et gouverneur de Lorraine,

— François de Harcourt, man/uls de Beuuroul. — Henri «/• Marna/, marquis de Monchcvrrull, capitaine et gouvt-rnenr «ic Salnt-Germaln-en-Laye. — Adbémar de Monlell de tirtgnau , comte dudit Grignan et autres places, lieutenant général pour Sa Majesté en Languedoc.— Jean-Armand de J or eu te, lieutenant général des armées du rvl, gouverneur de U ville cl citadelle de Nancy.

ôta il hautement prisée en cour; le beau et noble cordon bleu, jeté sur un justaucorps de velours broché d’or, allait admirablement à cette toilette toute dentelée des courtisans de Versailles. La promotion de 1689 fut de cinquante cordons bleus ; elle descendait du haut au bas de l’échelle de tous les titres. On ne vit à Versailles que cordons bleus , ce qui en rabaissait le prix ; mais il fallait contenter la noblesse qui donnait tant au roi. Il y eut des familles qui comptèrent jusqu'à trois chevaliers des ordres; les Grignans en curent deux , et pourtant ils étaient en quasi disgrâce de cour ; ils avaient racheté de leur sang les souvenirs un peu mutins de la Fronde. Le cordon bleu vous élevait à l’égalité des princes ; Monseigneur en était décoré au berceau ; les fils de France, à sept ans; et comment la noblesse n’eùt-ellc pas tout sacrifié pour porter les insignes de cette grande chevalerie !

Avec le cordon bleu il fut fait une nombreuse promotion dans l’armée ; on allaiL entrer en campagne; les dernières batailles avaient fait ravages ; il fallait récompenser des services et remplir del vides aux rangs épars des officiers gentilshommes : on nomma dix lieutenants généraux , vingt-deux maréchaux de camp ; des charges de colonels furent transmises dans les familles; les volontaires nobles reçurent des compagnies de la main du roi ; les pauvres gentilshommes furent dispensés d’en payer le prix ; Louis XIV les solda sur son comptant; il y eut des capitaines de quinze ans , des colonels de dix-sept ans dans les troupes de monseigneur le Dauphin, cl tous ces braves jeunes hommes couraicnl gaiement au péril; c’étaient les plus intrépides officiers de l'armcc. Les vieux soldats des régiments du Roi et de Bourgogne étaient accoutumés aux prouesses de ces petits Césars , comme les appelle M*e de Sévigné.