EXPÉDITION DE JACQTES II EN IRLANDE

Hourfi pour l'npi-dltlon d'Irlande. — Esprit dft peuple». — Manifeste. — Départ do Jacques U.— État de l'Irlande. — Tyrconnel. — Le duc de Lauzun. — Débarquement. — Opérations de la campagne. — Siège de Londondcrry. — Bataille de la Boyne. — Retraite de Jacques II.

Deux systèmes divisaient le conseil en France depuis les menaces de la ligue d’Augsbourg : le premier, soutenu par le marquis de Seignelay, consista Mu. Bibliothèque loyale; fonds nouveau.

(3) Msv Bibliothèque Royale, fonds nouveau.

tait à porter immédiatement une flotte de débarquement en Angleterre ci en Irlande, pour y soutenir le roi Jacques ; le second, défendu avec ténacité par le marquis de Louvois, voulait surtout qu’on s’occupât de la campagne militaire en Allemagne et en Flandre, afin de repousser la ligue d’Augsbourg qui déployait ses armées sur le Rhito. Un mémoire de M. de Seignelay, parfaitement déduit, constatait l’importance d’attaquer le prince d’Orangc , le chef de la coalition, dans scs propres Étals ; la tète ainsi frappée , il était facile de dissoudre la ligue menaçante (1). Le mémoire de Louvois établissait au contraire qu'il fallait se hâter de faire une pointe militaire en Hollande, les banquiers en quelque sorte de la confédération ; quarante mille hommes dirigés sur Amsterdam devaient en finir avec ce gouvernement de républicains d’ou venait toute l’opposition contre le roi de France et sa grande monarchie (2).

Les deux systèmes avaient leurs avantages , surtout s’ils étaient simultanément adoptés ; l’un devait nécessairement appuyer l'autre. .Mais le temps de disgrâce commençait pour Louvois ; les vues d’une politique morale et généreuse dominaient avec M“>« de Maintcnon, cl l’expédition d’Irlande fut préparée selon l’avis du marquis de Seignelay. Les nouvelles qu’on recevait de ce pays étaient favorables à Jacques II ; l’Irlande s’était presque entièrement maintenue dans la loyauté et l’obéissance à son légitime souverain ; les grandes cités, (elles que Dublin, Linicrick , continuaient d’arborer les couleurs de Jacques II sur les clochers élancés des églises catholiques. Le comte dcTyrconnel avait fait des progrès, et il n’y avait plus que Londondcrry qui défendit la cause de Guillaume 111 sous Tardent ministre Valker (5).

Dans ces circonstances, la cour de Versailles dut hâter l’expédition d’Irlande : déjà quelques braves auxiliaires français s'claicnl embarqués sous M. de Sainl-Rulh ; Lauzun , dont la vie élaiL si chevaleresque, si digne des gentilshommes du moyen âge , avait offert ses services; le roi le créa duc, à la satisfaction de Sa Majesté d’Angleterre qu’il devait suivre; toujours vif et pétulant, selon le caractère de son esprit, Lauzun promettait d’enchaîner captif aux pieds de la reine d’Angleterre l’usurpateur prince d'Orange, comme les preux d’une autre époque juraient sur le paon féodal de pourfendre un géant ou de le conduire, vassal soumis, aux pieds de leur dame. Le commandement des troupes auxiliaires fut confié au duc de Lauzun et à M. de Saint- Rulh; on donna la conduite de la flotte au comte de

(ai Dépêche», dan» le» collections de Renaudol et du marqul* de Seignelay. Bibliothèque Royale. (Fond» nouveau.)

Château-Renaud , l’un des plus habiles marins de l’escadre.

Louis XIV fit précéder cette expédition d'un manifeste solennel. Il ne reconnaissait point la qualité de roi au prince d'Orange ; « c'était un usurpateur qui avait renversé le souverain légitime. >» Ce n’élait point i la nation anglaise que Louis XIV déclarait la guerre, mais au détenteur de la couronne, et pour le soutien des droits sacrés de la royauté (1). Des pamphlets violents développaient cette idée en termes insultants pour Guillaume III, et des images sanglantes répandues parmi le peuple, le reproduisaient avec les attributs de l'enfer au milieu des plus atroces supplices (i). Alhalle, cette magnifique tragédie conçue et représentée à celte époque, n'est-cllc pas une sublime thèse eu vers en faveur de la légitimité? Alhalie, la reine altière et implacable, n’at-ellc pas plus d'un trait de ressemblance avec Marie, la femme de Guillaume, la froide et implacable ennemie de la légitimité du prince de Galles, celle princesse que les pamphlets jacobites nous reproduisent comme Tullic faisant passer son char sur le corps de son père? Nathan, c’est le ministre Jurieu ; la tribu de Joad et du temple représente le catholi-

(II Mrreure valant H Gazetln de Frdnee.

(5) J*iJ trouve un vieux manuscrit sous cc titre :

Suite rift prophétie! , divination* , vaticination* , prédiction* tf1 pronotllcatlon*. — Art. III. Que te* prophète* ne doivent être cru* qu'aprêt avoir prouvé rju tl» sont envoret pour parler de la part de Dieu.

■aJs peut-être le prince d'orange qui aspire i l'emplrede l’antlrhristlanlsmr , dont II porte déjà d’assez bonnes marques, ayant violé, comme Absalon et Ablmeîech, les lois du ciel et de la nature, se fondant sur son 31- article de u Confession de fol, dira que son précurseur et prophète Jurieu est, comme autrefois l.uUter et Calvin, suscité d’une façon extraordinaire, et que par conséquent II est exempt, ainsi qu'eux, de prouver sa mission ; sur quoi Je lui demanderai qu'il ait A produire ce prétendu privilège, ou du moins qu'il eu cote |B date, s'il ne veut, comme ces denx hérésiarques, passer pour faux prophète, et envoyé par l'esprit de Satan pour troubler rEglise de bleu. C*cst pourquoi j|. Jurieu, qui fait fortement espérer aux mauvais François le rétablissement du calvinisme , sera reconnu aussi grand fourbe et menteur que Luther le fut dan* le dernier siècle, lorsque, pour faire espérer A ceux de sa secte l'abolissement du papisme. Il leur chanta celte prétendue prophétie :

Pfitl* cram vlfut, morlent ero mort tua. Papa.

Je suis encore plus surpris du procédé de la prlncessed’orange contre le roi son père, et contre le prince de Galles son frère : rtlea monté sur le Irène d'Angleterre par un parricide et par «n fratricide volontaires, ayant Imité l'exécrable reine Athalia et l'abominable Romaine Tullla, femme de Tarquln cl fille du roi '«rvhis Tullius. Cclle-IA, enSnniarlo. se voyant sans enfans , voulut faire pértr tous ceux de la lignée royale, et II n’y eut que le prince Joas qu'on déroba A leur fureur, pour monter sur le Irène, ainsi qu'il est écrit au IV* livre des Rols : cl celle-ci.

«tins Rome, lit passer son char sur le corps de son père, ftéannwios, comme je sais que cette princesse a 1a vue fort tendre , je ne puis me persuader qu'elle ali eu le cirur asse* dur pour ne pas trembler en montant sur le trône du vivant de son père, cl du vivant du prince de Galles son frère, quelque exhortation que l’esprit de l’ambition du prince d'Orange lui ait faite pour U porter à faire une démarche si dénaturée LOCIS XIV.

cisme anglais; cl la restauration de l'enfant n'est-cllc pas une espérance donnée aux vrais et sincères jacobites? Ainsi Racine, comme tous les esprits supérieurs, n était pas resté étranger à l’empreinte politique de son temps , au mouvement actif des opinions (.y).

Une fois l'expédition résolue , le roi Jacques II fit ses préparatifs de royale campagne ; prince pieux cl catholique , il résolut , avant son départ, un pèlerinage à Notre-Dame , pour faire solennellement en la grande cathédrale un acte de foi par sa communion publique. Jacques II partît de Saint-Germainen-Laye dans son carrosse de cérémonie ; il avait à ses côtés le duc de Lauzun, lout nouvellement revêtu de la Jarretière, plus brillant, plus spirituel que jamais ; puis lord Melfort, le confident du roi , et le duc de Mailly, que Louis XIV avait mis auprès de son royal frère comme premier gentilhomme de la chambre. Quand Jacques II arriva sous les murs de Paris, les cchcvins, bourgeois, vinrent au-devant du roi d'Angleterre, et^Jui adressèrent un beau compliment en prose (4). Jacques se rendit à pied à travers toutes les rues peuplées de la Lité jusqu’à la métropole, où l’archevêque le reçut : là , il se con-

Pui vjur «Ml pour régner, prend. I* plu* mûri chemin ; fie craint pu de pai.rr »ur le rorpt de nom père.

Ce n’ral pa» une affaire.

I>i mil A »on cocher la femme de Tarqtiin.

Faia-tui voir en tint jour» une fille plu* dure,

Pnuaar .an» nul égard ton orgueil pim arant.

Kl foulant à te» pied» le »ang et la nature, l'âme, afin de régner, »ur ton père vivant,

(1) Racine, devenu de plus en pins écrivain politique, est particulièrement en butte aux satires, couplet* mordants ; j'en al trouvé plusieurs dan» le* recueil* du temps.

Chanson d Jean Racine gentilhomme ordinaire de la malton du roi. lur la tragédie d'Alli.illo , qu’il avott composée, et qui paru I au mol* de mart 1080.

Racine, de ton yéthati»

i.e public fait bien pru de ra« :

Ta famille en r«l anoblir,

)fat» ton non» ne le »crn paa.

Quand tu récitai» Àtkithr .

Je th.cn» d'une âme ravie :

Racine e»l un porta cicellenl ;

Mai# quand ton! «eul j'ai pu U lira.

J'ai dit : Que l'ouvrage e.l méchant I Comment a-t-il pu me réduire?

Le critique ajoute : «Le sieur Racine, non-seulement fait trèsbien des vers, mais II les récite encore avec un agrément extraordinaire, et leur donne une grlce surprenante, a

F.ptgramme tur Jean Racine , gentilhomme de la malton du roi Loult MF, de rAeadémte française, tur ta tragédie <#' Allialle.

Gentilhomme eilraordinaire,

Fo< le millionnaire,

Tran.fnge de Lucifer,

Comment diable aa-lu pu faim Four renchérir »ur Etlktr ?

(4) ilc»t conservé dan* les registres de rbôlcl de ville, ad ann. 16M.

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