livre* de oridoclac

LOUIS XIV, SON GOUVERNEMENT

de poule à vomir et à élrc dégonflées pour peu qu'il fosse chaud ou qu’elles soient elles-mêmes échauffées ; et naturellement elles ont un médiocre appétit, le ventre ordinairement libre , et souvent plus qu’il ne faudrait. Leur inclination les pousse à la colère et à l’emportement, et rarement elles sont les maîtresses de la première fougue de cette humeur et des passions vaines et subites qu’elle excite, particulièrement quand elle est secondée d’un sang abondant et bouillant. Pas une de ces circonstances ne convient au roi. Ses sourcils et ses cheveux bruns ont presque tire sur le noir. Sa peau , blanche au delà de celle des femmes les plus délicates, mélée d’un incarnat merveilleux, qui n’a changé que par la petite vérole et par le hâle auquel il s’est toujours exposé, est maintenant dans sa blancheur sans aucune teinte de jaune jusqu'à présent. Jamais personne n’a eu moins de pente à vomir; même dans le temps de la fièvre, où presque tous ‘les autres vomissent, il ne le peut faire ; et dans sa grande maladie maligne, cl dont par conséquent le vomissement est uirdes plus ordinaires accidents, l’cmétique le sauva en le purgeant par en bas, sans le faire presque vomir; il n’est que très-rarement dégoûté, même dans ses grandes maladies; et son appétit, en toutes saisons et à toutes les heures du jour, est également grand, cl souvent il ne l’a pas trouvé moindre la nuit, quand ses affaires l’ont engagé à prendre ce temps pour manger, et en général il est plutôt excessif que médiocre. Son ventre est resserré, quelquefois très-constipé, et jamais lâche que par le trop d’aliments, par leur mélange ou par leur qualité. Personne au monde n’a été maître de soimême autant que le roi ; sa patience, sa sagesse cl son sang-froid ne l’ont jamais abandonné. Avec une vivacité et une promptitude d'esprit qui le font toujours parler très-juste et répondre sur-le-champ avec une netteté et une précision si surprenantes , il n’a jamais dit un mot qui pût marquer de la colère ou de l'emportement. Si l’on joint à toutes ces circonstances un courage inébranlable dans la douleur, dans les périls et daus la vue de ses plus grandes et des plus embarrassantes affaires qui soient jamais arrivées à personne, et une fermeté sans exemple à soutenir ses résolutions maigre les occasions et la facilité de satisfaire ses passions, peut-on douter que riiuiucur mélancolique, tempérée du sang, n'en compose le mélange dans sa santé, et qu’étant altéré dans scs maladies, l’humeur mélancolique n’y ait toujours prédominé, comme on l’a remarqué manifestement par la lenteur avec laquelle les plus considérables se sont déclarées, et entre autres sa graude maladie de Calais, les différents mouvements de fièvre et de goutte qui lui sont arrives, cl la tumeur qui a été suivie de la fistule, que M. d'Aquin, contre

ce qu’il avait avancé de l’humeur bilieuse excédante, a été obligé d’avouer que l’humeur mélancolique avait produite et rendue si lente à se déclarer et si difficile à disposer à la suppuration ; et il est étonnant qu’ayant dû être convaincu par la nature de celte tumeur, par celle de tous les accès de fièvre et des fréquentes vapeurs qui ont si souvent incommodé Sa Majesté, que l’acide de l’humeur mélancolique en était la véritable cause, il n’ait pas tâché d’obtenir, pendant sa vie, que le roi voulût bien quitter l’usage du vin de Champagne, qui s’aigrit très-aisément, parce qu’il a plus de tartre et moins d’esprit que celui de Bourgogne , et que par conséquent il soutient et augmente l’aigreur de l’humeur mélancolique et ses mauvais effets. Et il n’y a pas moins de raison de s’étonner qu’il était permis que le roi mangeât le plus mauvais pain du monde plein de beurre et de lait, très-propres l’un et l’autre à aigrir toutes les humeurs. Ce mauvais pain et le mélange du vin de Champagne que le roi buvait à ses repas en prenant le quinquina dans celui de Bourgogne, ont beaucoup contribué aux retours de la fièvre, à la chaleur, aux démangeaisons et aux inquiétudes qui incommodaient Sa Majesté pendant l’usage réitéré du quinquina en infusion dans le vin, et particulièrement le vin de Champagne qu’elle buvait aux petits repas de biscuit qu’elle faisait le matin et après dîner entre les prises de quinquina, au lieu de l’eau panée que le roi a bien voulu boire par mon conseil dans ces occasions depuis que j’ai eu l'honneur d’élrc son premier médecin. Celle quantité et ce mélange de vins dont je remarquais les mauvais effets, sans pouvoir y remédier, pendant que M. d'Aquin a été premier médecin, m’auraient obligé à insister que l’on lâchât de guérir le roi , après tant de rechutes, par la saignée et parles purgatifs réitérés, afin d’emporter par ces évacuations les restes du levain de fièvre qui ne s’amortissait point absolument, parce que le vin que le roi prenait n'était pas assez chargé de quinquina, M. d’Aquin n’ayant jamais voulu consentir aux trois infusions avec lesquelles j’ai eu le bonheur de guérir le roi dans l’année 1694. Au total, le roi Louis XIV est sanguin et sujet aux humeurs : c’est d’après cette observation que je l’ai traité. »

Ces témoignages du médecin du roi nous donnent la juste mesure du tempérament de Louis XIY; j'aime ces détails qui me font entrer dans la vie intime de l'homme, dans la physiologie des caractères historiques ; car souvent les desseins les plus merveilleux, les plus hauts, sont bouleversés par on défaut d’organisation et un fatal dérangement d’hygiène ; Dieu a voulu nous montrer %jnsi la petitesse de notre nature jusque dans les tètes les plus puissantes. Le passage d'une santé vigoureuse aux infir-

mités les plus dures, les plus cuisantes, explique les deux périodes de la monarchie de Louis XI V : l'une toute de vigueur, l'autre grande encore, résignée, mais qui perd tout à fait ce caractère aventureux : le roi a dépensé dans ses jeunes années la vitalité de son corps et de sa monarchie ; il ne lui reste plus que 1a force et la dignité de caractère !