CHAPITRE PREMIER

ville ou Mannert; 2° dans la géographie moderne, je n’ai que les livres prêtés par M. Rickly et la Géographie d’Osterwald qui n’est plus d’après les nouvelles divisions. Il me faudrait Ritter ou Malte-Brun; 3° Pour le grec, j’ai besoin d’une bonne grammaire et je choisirais Thiersch; 4° Je n’ai de Dictionnaire italien que celui que M. Moltz a bien voulu me prêter; il m’en faudrait un; 5° Pour le latin, il me faudrait une grammaire plus étendue que celle que j’ai et pour cela je voudrais Seyfert; 6° M. Rickly m’a dit que, voyant que j’avais du goût pour la géographie, il me donnerait gratuitement une leçon de grec dans laquelle nous traduirions Strabon, pourvu que je m’en procure un. J’aurais aussi besoin de cartes. Pour cela, il me faudrait environ douze louis. Je voudrais pouvoir rester à Bienne jusqu’au mois de juillet et ensuite aller faire un apprentissage de commerce à Neuchâtel pendant un an et demi. Puis passer environ quatre ans dans une académie en Allemagne; et enfin finir mes études à Paris, où je resterais environ cinq ans. Alors, âgé de vingt-cinq ans, je pourrais tout à fait commencer à écrire. »

Les carnets et tous les papiers d’Agassiz, conservés soigneusement par ses parents, qui suivaient avec le plus vif intérêt l’éducation de leurs enfants, prouvent que le jeune homme travaillait assidûment au collège comme à l’école. Il en a laissé de nombreux témoignages, depuis les premiers cahiers d’un écolier de dix ou onze ans, jusqu’à de vrais livres in-quarto de quatre à six cents pages bien remplies, dans lesquels étaient rédigés avec soin les cours qu’il suivait comme étudiant, à l’âge de dix-huit ou dix-neuf ans. L’écriture très lisible est line et serrée, sans doute dans le but d’économiser la place. La physiologie, la pathologie