CHAPITRE XV

mes observations personnelles, ainsi que le récit de quelques curieuses scènes dont j’ai été témoin il y a bien des années, lorsque, enfant désœuvré, je m’adonnais à la pêche du hareng pour mon plaisir. Beaucoup de mes observations sur les phénomènes de la nature

datent de cette période d’oisiveté qui ne fut pas inutile dans ma vie.

\ ous îecevrez en outre, avec mes ouvrages, quelques moules de mes Asterolepis les moins fragiles. Dans deux d entre eux, les surfaces externes et internes du bouclier crânial sont vraiment de très curieuses combinaisons de plaques et, quand on les regarde éclairées par une lumière oblique, elles font un effet sculptural qui n’est point disgracieux. J’ai vu sur nos tombes rustiques de plus mauvaises représentations d’anges ailés et drapés que celles formées pai les plaques centrales de leur face intérieure, quand la lumière est placée de manière à tomber le long de leurs plus hautes protubérances, laissant les cavités dans l’ombre. Remarquez que votre prédiction, au sujet de 1 aplatissement de la tête de cette curieuse créature est parfaitement réalisée par ces moules. Il n’est, en vérité, pas facile de comprendre que des yeux placés sur une suiface aussi plate aient pu servir à autre chose qu’à îegarder les étoiles; mais comme la nature ne fait pas d’erreurs en pareille matière, il est possible que ces animaux aient beaucoup vécu au fond des eaux, comme les poissons plats, et que presque tout ce qu’il leur était

nécessaire de voir pouvait être vu de bas en haut

Je m’attends à avoir beaucoup de plaisir à lire votre oimage sur le lac Supérieur, quand il me parviendra, ce qui, je pense, aura bientôt lieu, puisque vos éditeurs 1 ont confié aux soins d’un gentleman qui doit visiter ce pays. Il n’arrive pas souvent qu’une région aussi éloignée et aussi peu connue que celle qui entoure le grand Lac de l’Amérique, soit visitée par un naturaliste de