CHAPITRE XVI

peut les utiliser pour y placer nos signaux et y établir des phares; enfin, de bien d’autres questions d’une importance pratique considérable et d’un grand intérêt pour la science. Je mettrais un navire à votre disposition pendant le temps que vous seriez sur les récifs, soit six semaines ou à peu près.

Il doit y avoir bien des choses curieuses à constater au cap Floride ou dans le voisinage, de la côte de l’Atlantique avec son sable siliceux, jusqu’à la côte de la Floride avec son sable corallien. Vous aurez toute liberté d’aller d un bout des récifs à l’autre, sur une étendue d’environ cent cinquante milles. Pendant la saison des coups de vent, la marche du côté de l’Est, quoique favorisée par le courant du Gulf strearn, sera lente à cause des vents alizés.

doutes les collections que vous aurez l’occasion de faire vous appartiendront. Je ne demanderai pour mon département que les informations et les spécimens qui auront de la valeur pour nos opérations, particulièrement pour l’hydrographie, puis un rapport sur ce sujet.

Si votre temps et vos engagements vous permettent d accepter mes propositions, nous devrons conclure un arrangement financier, et je dois vous en parler, bien que ce soit à contre-cœur. Vous recevrez six cents dollars pour les deux mois, en prenant à votre charge vos dépenses personnelles; ou, si vous le préférez, je paierai tous vos frais de voyage à Key West, aller et retour, y compris votre entretien; en outre, je vous fournirai le navire et la nourriture pendant que vous serez là et vous remettrai quatre cents dollars.

Quels résultats la science 11e retirera-t-elle pas de votre visite dans cette région ! Vous avez parlé de l’avantage qu’il y aurait à profiter de nos bâtiments pendant qu’ils sont occupés à leur service ordinaire. Eh bien ! je vous offre un navire qui sera entièrement à votre disposition,

ACtASSIZ. étude des récifs de coraux

ainsi que le concours de ses officiers et de son équipage. Vous n’aurez aucun frais pour aller et revenir, ni pendant que vous serez là, et vous choisirez le moment qui vous conviendra le mieux pour ce voyage

Agassiz accepta avec joie cette offre et prit aussitôt des arrangements pour emmener avec lui un dessinateur et un assistant, alin de donner à 1 expédition un caractère utile à la science en général, aussi bien qu’au but spécial du Coast Survey. On va voir que le Dr Bâche consentit volontiers à tout ce qu’il désirait.

Alexanclre-Dallas Bâche à Louis Agassiz.

(Trad. de l’anglais.)

Washington, le 18 décembre 1850.

Mon cher ami,

En me basant sur vos précédentes communications, je suis arrivé à donner une nouvelle extension au projet en question. Je me suis entendu avec le lieutenantcommandant Alden pour qu’il expédie la goélette W.-O. Graham , du Coast Survey , sous les ordres d'un officier capable de prendre intérêt à vos études et d’aider à leur succès. Ce bâtiment se rendra à Key West à temps pour vous rencontrer dès votre arrivée à bord de Visabelle, partant de Charleston pour Key West. La goélette sera mise à votre entière disposition pendant quatre à six semaines, suivant votre convenance; elle fera exactement ce que vous voudrez et ira partout où vous le désirerez. Si vous préfériez avoir plus qu’un ordre général, je donnerais toutes les directions particulières que ^ ous pourriez proposer