AGASSIZ. ÉTUDE DES RÉCIFS DE CORAUX

ses indications sur les récifs actuels, leur structure, leurs lois d’accroissement, leurs relations entre eux et avec la terre ferme, de même que sur tout ce qui concerne le Gulf stream et ses courants prédominants, ont été d’une grande utilité pratique au Cocist Survey. Ces recherches ont été particulièrement précieuses pour déterminer si le sol qui s’est formé par 1 accumulation de limons et de débris de coraux resterait longtemps instable et mouvant, et jusqu’à quel point et en quelles localités on pouvait être assuré de rencontrer une base solide.

Lorsqu’au printemps suivant, Agassiz présenta a Y American Association un rapport sur sa récente exploration en Floride, le Dr Bâche déclara que, pour la première fois, il comprenait toute la portée de ce sujet dont il avait pendant longtemps cherché à se rendre compte.

Peu après son retour, Agassiz écrivit la lettre suivante :

Louis Agassiz à Sir Charles Lyell.

(Trad. de l’anglais.)

Cambridge, le 26 avril 1851.

.... J’ai passé une grande partie de l’hiver en Floride pour étudier les récifs de coraux. J’ai reconnu qu ils constituaient une nouvelle classe de récifs, distincts de ceux décrits par Darwin et par Dana sous le nom de récifs à franges, récifs à barrières et atolls. J ai lu dernièrement sur ce sujet à Y American Academy un mémoire que je vous enverrai dès qu’il sera imprimé.