CHAPITRE XXIV

1872 — 65 ans

Baie de Sholl. — Fuégiens. — Détroit de Smithe. — Glaciers. — Ancud. — Port San-Pedro. — Baie de la Conception. — Talcahuana. — Voyage par terre à Santiago. — Rapport à M. Peirce.

Santiago. — Nomination d’Agassiz comme membre étranger de l’Institut de France. — Valparaiso. — Iles Galapagos. — Arrivée à San-Francisco.

Le jour suivant on se sépara de nouveau. Le Hassler rentra dans le détroit pour y opérer des sondages et des dragages, tandis qu’Agassiz se rendait avec quelques compagnons à la baie de Sholl. Après avoir fait un bon feu et dressé une tente pour y déposer les manteaux et les provisions, ils se dispersèrent sur le rivage pour botaniser et faire des collections. Agassiz s’était chargé d’étudier la structure de la côte. Il reconnut que le bord était une ancienne moraine et que des accumulations de blocs, disposés en bancs concentriques, formaient bien avant dans la mer des récifs en partie submergés. Les graviers et les blocs de ces bancs n’étaient pas entièrement de provenance locale, mais présentaient le même caractère géologique que les matériaux de transport du détroit de Magellan.