AGASSIZ. SES DERNIERS ÉCRITS

« quefois par la dégénérescence du type et par la « survivance du faible au lieu du fort. On cite à « l’appui des théories transformistes les hasards d’hé- « rédité les plus insignifiants et les plus extraordi- « naires, mais on évite de parler de la soudaine « apparition de puissantes qualités énergiques et ori- « ginales, qui, presque toujours, surgissent comme « des créations et s’éteignent avec leur temps et leur « génération. Les plus belles facultés sont exception- « nelles et rarement héréditaires; ce fait me parait « prouver qu’il y a dans le problème de la vie « quelque chose de plus élevé que la simple évolution « et la transmission.

« La sélection naturelle et sexuelle peut aussi être « interprétée de diverses manières. 11 est certain que « la nature protège ses meilleurs produits, mais il « 11e serait pas difficile d’accumuler une masse de « laits aussi frappants que ceux que nous citent « les évolutionnistes, pour prouver que la sélection « sexuelle 11’a point toujours pour résultat d’éliminer. « la paille en conservant le bon grain. Une attraction « naturelle, indépendante de la force ou de la beauté,

« est un élément incontestable de ce problème, et « son action se manifeste chez les animaux comme « chez les hommes. Le fait qu’une belle progéniture « provient assez souvent de parents faibles et vice- « versa, nous indique peut-être un pouvoir réparateur « capable de contrebalancer les caprices du choix. Il « est hors de doute que les types sont autant exposés « à être al térés que protégés par ce qu’on appel le la « loi de sélection sexuelle.

« Quant aux conditions physiques, et en particu-