AHMEE DE L'OCEAN. — HOCHE

Au commencement de cette année 1796, les trois armées de rOuestydes Côtes de Brest et des Côtes de Cherbourg furent, par un arrêté du Directoire, réunies en une seule sous le nom d'Armée de l'Océan, Hoche en eut le commandement en chef; Hédouville fut chef d'état-major'. Cette armée était, d'ailleurs, répartie en trois grandes divisions, correspondant aux armées qu'elle remplaçait et subdivisées elles-mêmes en commandements secondaires : division du Sud (ancienne armée de l'Ouest), Bonnaire, commandant, quartier à Montaigu ; division de l'Est (ancienne armée des Côtes de Cherbourg), Bonnaud, com-

I mandant, Cartier à Âlençon ; division de l'Ouest (ancienne ar-

; mée des Côtes de Brest), quartier à Rennes. Cette organisation ne différait guère de la précédente que par la concentration aux

i mains d'un général en chef de commandements jusque-là indépendants les uns des autres; c'était la plus grande autorité re-

I miseauxmains d'un seul hommedepuis la Révolution. Le quartier

* Hédouville(Gabrîel-Théodore-Joseph, comte de). Né eni745, en Lori'aine,d*une ancienne famille ; — pa{;e de la reine); — capitaine au moment de la Révolution ; — maréchal de camp à l'armée du Nord ; — traduit devant le tribunal révolutionnaire (1793) et acquitté; — chef de l'état-major de Hoche (1795-1796) et mêlé, en cette qualité, à la pacification ; — commissaire extraordinaire à Saint-Domingue (1798); — chef de l'armée d'Angleterre (1799) ; — sénateur; — ambassadeur ii Saint- Pétersbourg (1801); — ministre plénipotentiaire près la Confédération du Bbin; — pair de France (1814); — mort à la Fontaine, près Arpajon, le 31 mars 1825. Par une singularité assez remarquable, ce fut le comte de fiourmont, son ancien adversaire en Vendée, qui prononça son éloge funèbre, le 10 juin suivant, devant la Chambre des pairs.

Un de ses frères eut moins de bonheur. « Sérurier et Hédouville cndet, raconte Napoléon [Mémorial de Sainte» Hélène)^ marchaient de compagnie pour émigrer en Espagne. Une patrouille les rencontre. Hédouville, plus jeune, plus leste, franchit la frontière, se croit très-heureux, et va végéter misérablement en Espagne. Séraricr, obligé de rebrousser chemin, revient à sa garnison, désolé; il continue de Krvir, et devient maréchal. »

Hédouville avait épousé une nièce du général comte Le Veneur de Carrouges • leur mariage avait été béni par un prêtre réfractairc, ce qui le dési<;nait aux défiances Pt aux attaques du parti révolutionnaire (Arch. nationales). Il fit plusieurs voyages an château de Carrouges.

général iut établi h Angers ; au commencement d'ayrii, on le transféra à Rennes'.

Hoche adressa une nouvelle proclamation aux habitants de sa circonscription et à ses soldats (9 janvier). Il y touchait habilement toutes les raisons qui pouvaient désintéresser les paysans d'une lutte dont les étrangers, les émigrés et les anciens seigneurs seraient les seuls à profiter :

«... Quel a été le résultat de tant d'intrigues, de tant de maux? L'épouvantable guerre civile, suivant eux; suivant moi, leur soumission prochaine et indispensable aux lois de la République. Qu'importe, après tout, que l'Angleterre, fatiguée de nourrir quelques conspirateurs obscurs et inutiles chefs de bandes d'assassins, les ait vomis sur notre territoire?... Pour qui et pourquoi portez- vous les armes? Est-ce pour rétablir vos seigneurs? leurs droits fik>danx, la dlme, les corvées personnelles, la gabelle, les impôts, etc., etc.?

a ... Inconcevable travers de l'esprit humain! Hommes faibles! Vous protégez vos bourreaux, et vous vous armez contre ceux qui veulent vous rendre à vos droits naturels 1 Nous comptons au nombre de ces droits, celui d'adorer Dieu comme il convient à chacun. La République n'entend gêner aucun culte.

c( ... Préférez-vous absolument la tyrannie? Allez ailleurs chercher des fers; nous nous chargeons volontiers de vous procurer les moyens de passer sous la domination des maîtres que vous préférez : Anglais, Russe, Allemand, Turc, le choix nous est indifférent...

a ... Et vous, généreux martyrs de votre brûlant amour pour la patrie, républicains ardents, réfugiés patriotes, accourez de tontes parts... N'oubliez jamais que, si vous devez détruire l'ennemi armé, vous devez aussi protéger l'innocent, accueillir le ^Eiible et respecter la propriété de tous.

u Par les moyens qui viennent de m'ètre confiés, le gouvernement a pourvu à vos besoins de tous genres. J'ose donc attendre que dorénavant aucune plainte ne me parviendra; que nulle espèce de pillage ou d'indiscipline ne souillera la gloire de vos armes. Vous trouverez en moi un ami sûr, mais sévère; ardent à vous servir dans l'occasion, mais aussi ardent à réprimer vos désordres qu'à poursuivre les voleurs, les émigrés, les assassins et les autres royalistes, quelle que soit la livré : ou le masque dont ils se couvrent*. »

> Ai'ch. dé la gaerre, 3 et 12 avril. •SiWART, t. VI, p. 115.