ASSASSINATS

Fervaques (Calvados) . Le dëpartement nous dit dans son arrêté du 28 germinal : « Agissez toujours ; montez la garde et, quoi- « que sans armes, s*il vient des brigands, courez en masse ; ■ cernez leurs repaires et saisissez-vous-en. » Nous sentons le ridicule de ces ordres ' ! «

Dans la nuit du 25 au 26 janvier, plusieurs malheureux furent odieusement assassinés dans les communes de Géaucé et de Saint- Front : Pétron, maréchal à Bazeille; Benaultetson fils, fermiers à la Gousinière; Poussier, fils aîné, fermier au Tertre. Ges crimes, commis aux portes de Domfront, y jetèrent Tépouvante. Les victimes n'avaient rien qui les désignât à la férocité des assassins, sauf peut-être l'acquisition de quelques biens nationaux ; on les assomma à coups de hache. Mérille, dit Beauregard ou Bon B., fiit signalé comme le principal coupable et fut, en effet, condamné comme tel, huit ans après'.

Des attentats du même genre eurent lieu sur un grand nombre de points, les uns commis ou provoqués par les chouans* les autres résultats de vengeances ou de cupidités privées, en dehors de toute politique, mais déshonorant leur cause devant Topinion publique, qui les leur attribuait tous indistinctement. Il y avait bien çà et là quelques actes de répression énergique, rigoureuse, exercés par eux, mais également insuffisants pour arrêter le brigandage et pour les disculpe^de cette solidarité'.

La Manche fut particulièrement désolée par les chauffeurs : Pierrepont, Doville, Morville, Briquebec, Négreville furent le théâtre de leurs attentats *.

Dans le Bocage, la sinistre légende de Boch Maupas commen-

* A Direct, exéc, Î4 jain. (Arcb. de la guerre.)

* Caillbbottb jeane, Journal, mss; — Procès de Georges, Pichegru et autres, U VI, p. 2 et s.