EMIGRATION

înielIigeDce eassent dû rendre plus circonspects, était de s'ima* giner volontiers qu'il suffirait d'un mouchoir blanc déployé sur la frontière pour rallier en foule et les bourgeois, et les paysans, et les soldats, ou de supposer que les nouvelles troupes ne pourraient tenir devant les anciennes \

Ces forfanteries et les menaces de terribles vengeances qui ^'y joignaient trop souvent* n'aboutirent, malgré le courage souvent héroïque qu'ils déployèrent individuellement, qu'à les ridiculiser aux yeux des alliés. Les populations rurales s'enfuirent à leur approche ou tombèrent à coups de fourche et de faux sur les sol* dats isolés et sur les fourrageurs. Les soldats français montrèrent une solidité inébranlable, et les jeunes généraux repoussant avec dédain les offres les plus brillantes, héroïques au feu, déployèrent à la fois les plus nobles sentiments et les talents les plus distingués.

Qu'on joigne à ces travers la légèreté naturelle et acquise, les habitudes de plaisir et de dépense, l'oubli des égards dus aux usages de i^eux dont on reçoit l'hospitalité, qui^ dans le commencement surtout, contribuèrent si fort à aliéner aux émigrés les sympathies des généraux et des administrateurs au-* trichiens.

Les émigrés, d'ailleurs, ne trouvèrent à l'étranger qu'un accueil froid, défiant et parfois même hostile. Leur concours fut plutôt souffert qu'accepté. Les vieilles rancunes nationales prirent leur revanche sur ces Français jadis si redoutés, en même temps que les gouvernements, dans un sentiment égoYste dont ils finirent par être victimes, semblaient beaucoup plus préoccupés du désir d'agrandir leurs frontières et d'amoindrir la France, que du rétablissement de la monarchie française. Ils regardaient le flot révolutionnaire grossir autour d'eux, avec indiffé-

' ■ J*ai apporté dans ma poche les clefs des places fortes de la France », disait à la table du roi de Prusse le baron d'Heiman. — ■ Général •, répondit le chevalier de Borghèse, ambassadeur d*£spagne, « nous pourrions bien trouver les serrures changées. » (DiMPMARTiR.) . .

* « La plupart des émigrés voulaient condamner a mort, en rentrant en France, tout ce qui y éiait resté. • (Comte de Gortades, Coblentz et Quiberon, souvenirs, 1885, p. 46.)

rence, peut-être avec une secrète satisfaction. Ils ne s*en éoaurent que plus tard, quand le torrent déborda et que Tinondation les gagna à leur tour '. Beaucoup d'émigrés furent cruellement froissés de cette attitude, et Frotté, plus fier et plus clairvoyant que la plupart de ses camarades, le fut aussi plus qu'aucun d'eux *. Refus d'artillerie et d'armes, enlèvement de leur drapeau

1 « On est surpris, dit un écrivain justement autorisé, du peu d*éclatque firent en Europe la mort de Louis XVI et celle de Mane-Antoinette, de la ti»*deur de l'indignation, de la médiocrité des deuils, de la rapidité de Toubli, des facilités de l'entente qui s*établit dès que la Révolution s'ordonna, consentit à transiger et substitua la polilique des partages à celle de la propagande. » (Albert Sorel, L'Europe et la Révolution française y t. I, p. 45.)

La déclaration du duc de Brunswick, en date du 25 juillet 1792, portait bien en toutes lettres :

« Entraînées dans la guerre par des circonstances irrésistibles, Leurs Majestés TEmpcreur et le Roi de Prusse ne se proposent d*autre but que le bonbeur de la France, sans prétendre s*enricbir à ses dépens par des conquêtes. Elles n'entendent point s'immiscer dans le gouvernement intérieur de la France ; elles veulent uniquement délivrer le Roi, la Reine et la famille royale de leur captivité, et procurer à Sa Majesté Très-Chréiienne la sûreté nécessaire pour qu'elle puisse faire sans danger comme sans obstacle les convocations qu'elle jugera nécessaires, en travaillant à assurer le bonheur de ses sujets, suivant ses promesses et ce qui dépendra d'elle, n

* Mais beaucoup de gens n'en crurent pas moins, ou feignirent de croire ^ l'authenticité des prétendus articles secrets du traité de Pillnitz, qui enlevaient à la France la Lorraine et TAlsace, — qu'elle a, hélas ! perdues depuis ! — la Bresse, le Bugey, le pays de Gex et même, éventuellement, le Dauphiné, attribués au roi de Sardaigne; le Roussillon, le Béarn, l'île de Corse et la partie est de Saint-Domingue, formant le lot du roi d'Espagne. Ces articles ont été démentis, et quoir|ae Martens(t. V, p. 5) et Schocll (t. V, p. 184) les citent dans leurs ouvrages, quoique Barrère affirme en avoir vu l'original {Mémoires, t. I, p. 101), ils ne peuvent être pris au sérieux *. On accusa, en outre, l'Autriche de songer à faire revivre ses anciennes prétentions sur la Bourgogne et la Franche-Coriité, et l'Angleterre de voiîloir s'adjuger la Normandie, l'Anjou^ le Poitou et la Guyenne, en retour de son adhésion à l'alliance contre la France (Cuamprobert, Le comte d* Artois et Vémigra~ tion. Paris, 1837, in-8°). Pitt s'est toujours défendu d'une pareille intention en ce qui concerne le cabinet qu'il dirigeait (Lord Stanhopk, William, Pitt et son tempsy trad. par Guizot, t. 11, p. 132). Les Réflexions sur Vétat présent de la France^ 1793, par l'Anglais Playfair, sur les(|uclles M. de Contades a publié une note dans la Bévue de la Révolution (mai 1885), nous condamnaient aune mutilation tontaussi cruelle ; mais ce n'était là, du moins, (ju'une fantaisie individuelle. L'Autriche et la Prusse ne cachaient guère leur intention de démembrer la France à leur profit. (V. dans la Revue de la Révolution^ 1885 et 1886, une précieuse étude sur Vlnvas ion française en Belgique, 1793-1794).

• Frotté reproche à Louis XVI et surtout à Marie- Antoinette d'avoir fourni aux geuvernements étrangers des raisons ou du moins un prétexte pour reléguer les

* A. SoKEL, Varenms et Pillnitz, dans la Revme des DeuxMmiéii, 15 mai 1886.