ÉMIGRATION. — CAMPAGNE DE

fleurdelysé, affectation de les reléguer toujours au second plan, sauf peut-être quand il s'agissait d'attaques périlleuses, occupation des places de Gondé et de Valenciennes au nom de l'Empereur, difficultés pour laisser les émigrés prendre possession de celle de Landau, qui ne voulait traiter qu'avec eux : que ne darent-ils pas ressentir en essuyant de pareilles avanies !

C'est à cette époque que remonte la formation de la légion de la Couronne', dont Frotté devait plus tard reproduire dans sa petite année le nom et même, dans une certaine mesure» l'organisation.

La campagne s'ouvrit. Dumouriez, quittant son ministère de la guerre, vint prendre la direction de l'armée Française. Il avait, — c'est du moins la conviction de Frotté, — promis de sauver le Roi et la famille royale et de comprimer l'anarchie révolutionnaire; mais il exigeait qu'on s'en remit entièrement à lui. On

émigrés sur le «econd plan, par la défiance dont ils étaient eux-mêmes au fond pénétrés, et leur crainte inopportune de l'ascendant que prendraient les Princes et les nobles, restaurateurs du trône. Bretenil aurait été à Vienne Tagent secret de cette politique.

« Errants, persécutés, rejetés partout, abreuvés d'humiliations, détestant la conduite des puissances coalisées, les émigrés portèrent leur misérable existence par toute TËurope, où ils n'éprouvèrent de tous les princes, les rôgences, etc., etc., que rebuts et mauvais traitements, excepté en Angleterre et en Hollande, où ils furent r^çus avec humanité. < (Fbotté, MémoireSy mss.)

' C'était un corps de cavalerie composé de trois cents jeunes gens environ, recrutés dans la noblesse et la bonne bourgeoisie, qu'avait organisé le comte de Rusy, gentilhomme bourguignon, et dont les premiers éléments avaient été recrutés au Bourget, en Savoie, pendant le séjour des Princes à Turin. Ils étaient superbes avec leur uniforme bleu à passepoils rouges et leur casque \ longue crinière, orné d'une plaque qui portait une couronne et la devise : Dieu et le Roi, empreinte aussi sur leurs étendards. Cette couronne, c'est h M aëstricht qu'ils avaient gagné Thonnenr de la porter. Ils formaient l'avant-garde ; il y avait là des fils qui marcbaîent avant leurs pères blanchis sous le harnois. En 1795, le comte de Bnssy voulut disposer du régiment qu'il avait ainsi créé, comme les anciens colonels le faisaient des leurs avant la Révolution. Cette prétention souleva de vives protestations. Le Roi licencia le régiment, qui fut immédiatement réorganisé, et dont le duc de Richelieu prit le commandement. Bussy et quelques-uns de les officiers passèrent dans l'armée autrichienne, sous le nom de légion de Bussy. (VIiîRBT, t. T, p. SS, 35,95, 275, 276; — Dampuautin, Coup <f œil sur la campagne des émigrés.)

^ui montra peu de confiance. Le général resta à la tête de son armée y prêt & combattre pour la cause qu'il avait promis de trahir.

Les émigrés qu'on lui opposait furent divisés en trois corps : le premier, et le plus considérable, de douze à quinze mille hommes, ayant à sa tête Monsieur, le comte d'Artois et le maréchal de Broglie, sous la direction du duc de Brunswick ; le second, de quatre à cinq mille hommes, commandé par le prince de Gondé, sous les ordres du général autrichien La Tour; le troisième, de trois mille hommes environ, commandé par le duc de Bourbon , appartenant à l'armée du duc de Saxe-Teschen, gouverneur des Pays-Bas autrichiens ^

Frotté faisait partie de Tarmée du centre, forte de près de quatre-vingt mille hommes, sous les ordres du duc de Brunswick.

Nous n'avons pas à retracer ici les détails de cette misérable campagne.

Après des marches et des haltes également étranges, soudainement, le 29 septembre, commença ce mouvement rétrograde de l'armée prussienne dont, après un siècle bientôt écoulé, on est encore réduit à chercher les causes réelles. Napoléon, à Sainte-Hélène, ne se l'expliquait que par l'existence d'un traité secret entre Brunswick et Dumouriez. Est-il vrai que des sommes considérables, provenant en grande partie du vol du gardemeuble (15, 16, 17 septembre 1792), furent versées à Brunswick? La situation de son armée, décimée- par la disette et la dyssenterie, n'était-elle plus tenable en réalité? Irrité contre le contingent autrichien, qui l'avait fort mal secondé, obtint-il, et à quel prix, une retraite facile pour ses troupes, tandis que les Français porteraient tout leur effort sur ce contingent et sur les émigrés? Questions restées presque insolubles pour l'avenir^, mais

' Un certain nombre d'émigrés étaient rentrés en France pour 8*eDrôler dans la garde constitutionnelle du Roi.

' Mortimer-Terraui, Hist, de la Terreur, t. IV, p. i6S et suivantes, 535 et suiyante; — Biographie Michavd, Supplément, art. Billaud-Varennes^ DouUgny, Dumouriex, Servent; —^ Albert Sorel; — Drdm05D, Le vol des diamants de la couronne au garde^meuble, dans la Revue de la Révolution ^ t. Y.