DESORDRES DANS LES CAMPAGNES

d'Hauteville^ sur la lisière du Maine touchant à la Normandie, forent également dévastés. — A Saire3, le château fiit menacé do même sort; quelques bons citoyens parvinrent à le sauver, mais les titres furent brûlés. — A Ghampsecret, la présence d'esprit de madame de Gouiande et Tempressement qu'elle mit à

abreuver les pillards conjurèrent le danger. — Le château de Dompierre, au contraire, fîit pendant deux jours entiers saccagé de fond en comble : titres, meubles, linge, grilles, poisson des ëtangs, tout y passa. — M. de Noirville, objet d'une haine particulière, chassé de son château de Ségrie, poursuivi par des furieux, se réfugia au péril de sa vie dans une caverne inaccessible, au milieu des escarpements de Roche d*Oitre,où le dévouement du fidèle serviteur qui l'avait aidé à y descendre avec des cordes le nourrit pendant plusieurs jours. Il renonça à tous ses droits seigneuriaux par acte notarié (22 juillet 1789); son château n'en fut pas moins pillé et dévasté.

Dans les environs de Vire, les châteaux de Vassi, Sainte- Marie, Campagnolles furent insultés, celui de la Ruaudière pillé.

« Dans la Manche (c'est M. Sarot qui le dit), partout on (raque les seigneurs, on les frappe, on les tue et en tous cas on les pille au nez même de la force publique, impuissante ou complice en présence de semblables excès ^ . »

Des bourgeois, des industriels virent aussi piller leurs maisons et leurs magasins : par exemple, M. Gauquelin-Deslongchamps, marchand d'indigo à Échalou, dont les propriétés furent dévastées pendant huit jours de suite par les gens de Messei.

donnaires, dont Fimprudente audace insultait chaque jour au peuple et semblait défier sa juste indignation.

« Les administrateurs du directoire et le procureur général syndic du département de rOme :

Db Saiht-Martin; — Brjld ; — P. F. Ghartirr; Govpil-Prrfelhb fils ; — Morircx. •

Quelques jours après, le même directoire, en présence d'attentats beaucoup moins graves, condamnait avec raison la faiblesse de celui de Laigle. Il lui avait pourtant donné Teiemple, et lui-même TaTait reçu de plus haut ! Les pièces, que nous donnons à TAppendice, concernent René-Sébastien des Douiis, baron de Bai, dont la résidence ordinaire était h Fai, canton de Moulins- la- Marche, district de Laigle.

> Trib, répress.^ t. IV, p. 167.

Les vieilles inimitiés de paroisse à paroisse se réveillèrent, et sur beaucoup de points les gens d'une localité, sous un prétexte religieux ou politique quelconque, organisèrent sur les villages d'une localité voisine des battues, des perquisitions qui n'étaient au fond qu'un pillage déguisé '.

Des localités voisines ou même contiguës offrirent d'ailleurs les plus singuliers contrastes sous le rapport politique, pendant toute la Révolution ; nous aurons de fréquentes occasions de le constater. L'influence d'un curé, d'une famille, ou d'un individu souvent même de basse condition, suffisait pour jeter une commune dans le mouvement le plus violent ou pour la rendre absolument réfractaire aux idées nouvelles. C'est ainsi que dans le canton de Fiers quatre communes. Fiers , Saint-Georges, la Selle, la Lande-Patri, étaient obstinément royalistes, pendant que les cinq autres, la Garneille, Landigou, Durcet , les Tourailles et Sainte-Opportune affichaient un ardent patriotisme. Dans l'arrondissement d'Argentan, on répète encore, sans y faire grande attention, les chouans de Boucé, d'Avoines, de Vrigni, de Fleuré, de Rabodanges; les rouges de Bosnai, les aristocrates des Yveteaux, les diables de la Fresnaie-au-Sauvage, les enrages de Bazoches, sobriquets dont quelques-uns du moins ont une origine révolutionnaire*.

Il y eut çà et là des scènes atroces. Ainsi, à la Goulonche, l'intendant Sébault fut jeté dans le feu qui consumait les papiers de son maître, et, ses vêtements enflammés, il ne put échapper à la mort qu'en se lançant dans une pièce d'eau *; — à la Motte- Fouquet, le marquis de Falconer, vieux et paralytique, fut poussé sur un bûcher, d'où quelques paysans, moins cruels que les autres, l'arrachèrent les pieds et une main brûlés * ; — des

^ Irruptions des habitants de Saint-Michel des Andaines sur la commune de Saint-Maurice du Désert, 1791-92 (Comte de Gohtadks, Notice sur ta commune de Saint-Maurice du Désert^ p. 31 et suiv. j*, — des gens 'de Messei sur le territoire d*Ëchalou (Le Favrais, p. 240); — de ceux de la Garneille sur les paroisses voisines ; — etc., etc.)

* Chrétien, Àlmanacfi argenténois et Note^ mss. dans notre cabinet. ^ Le Fayrais, Hist, du canton de Messei, p. 278.

* MoHTJOiB, Hist, de la conjuration de d'Orléans, t. I, p. 107; — Abbé Blin, t. I, p. ▼.