TOUS

« LOUIS

• Jf. lé comte Louis de Frotte'. »

A. S. (Arch. de Coiiterae.)

Réponse de Frotté.

m AU ROI.

■ J'ose supplier Votre Majesté d'agréer avec bonté l'hommage de mes trèsbambles remerciements pour le Brevet et la Lettre dont elle a daigné m'honorer..a

■ ^oos allons retomber dans cet état de discordance dont nos ennemis ont si bien profité, jusqu'à ce que le Roi puisse remettre dans d'autres mains habiles tous les fils nécessaires pour faire mouvoir d'une manière efficace une machine aossi compliquée dans ses détails que difficile à bien conduire.

■ Malgré ces inconvénients, je sens trop combien il est de mon devoir de me rendre à mon poste, pour ne pas hâter mon départ le plus qu'il m'est possible. K'ayanC plus rien à ajouter aux sollicitations réitérées qui ont été faites et aux vérités qaî ont été démontrées, ma présence ne peut plus ici être utile aux intérêts de Votre Majesté, et bien convaincu de rinsnffisance et de l'incertitude des secours qui me seront accordés, ne pouvant obtenir rien de plus, je crois que c'est en France que l'on peut réellement bien servir les intérêts du Roi. Je pars donc. Sire, d'après les ordres de Monsieur, pour la Normandie, et je vais partager le sort des braves officiers qui m'y ont précédé, lorsque l'on m'a autorisé à croire à un grand dévelo[^»ement et à de grands moyens. Je verrai par moi-même ce que l'on peut attendre de la partie dont le Roi me confie la direction. J'aurai l'honneur de lui en rendre compte et d'attendre ses ordres, soit pour combattre, si elle croit, dans sa sagesse, d'après le compte qu'elle recevra, devoir en donner l'ordre h tous les royalistes dévoués à ses intérêts, soit pour suivre toute autre marche qu'elle daignera me prescrire.

■ J*ai rhonnenr de mettre sous les yeux de Votre Majesté un aperçu de mon travail, poor que Votre Majesté puisse connaître sur quelles bases nous sommes en mesure d'agir en Normandie.

• ...Votre Majesté verra que j'avais pris une plus grande extension de pays que cefaii qu'elle me confie dans mon brevet ; mais j'ose la supplier de croire que ce n'était nullement par le désir d'étendre mon commandement, mais d'augmenter et

permit quelques observations auxquelles il fut fait droit. Mallet eut le commandement de la rive droite'. Ces questions de circonscription étaient entre les chefs, dans la chouannerie, comme elles l'avaient été dans la Vendée, une source toujours renaissante de difficultés.

Un témoignage de confiance bien autrement délicate accompagnait ce brevet. Le comte d'Artois s'était repris vivement à Fidée de se jeter de sa personne en France. II cherchait une revanche de cette malheureuse expédition de l'île d'Yeu qui lui avait fait, vis-à-vis des royalistes de l'intérieur et de l'Europe entière, une situation si fausse et si pénible. Mais, cette fois, c'était en Normandie qu'il voulait effectuer son débarquement;

d*organifler le plus possible de royalistes en Normandie, dans un temps où il n*y avait encore à cet égard aucune limite de fixée par Votre Majesté, et« depuis, les a{>ents ne m'ayant donné d'autre borne que la Seine, Lisieuz, Mortagne, Alençon, Mayenne et Pontorson. Mais dès que Votre Majesté daignera envoyer ou nommer un chef dans la haute Normandie, je m'empresserai de lui remettre les divisions qui en font partie, qui étaient sous mes ordres.

c Ce que le Bui daigne me dire, avec tant de bonté, de mon intimité avec le prince de la Trémoille me fait oser prendre la liberté de mettre sous les yeux de Votre Majesté la pénible position où il doit se trouver. Le prince de la Trémoille étant parti d'ici pour se rendre où le bien du service du Roi Tappelait, o*ayant écouté que son zèle et Tassurance des agents qu'il trouverait k Paris tout ce qui lui serait nécessaire pour y servir utilement, s'y est rendu sans pouvoirs et sans argent et ne doit y ^^rc arrivé qu'après l'arrestation des agents, ce qui doit i'avoir laissé dans un cruel embarras et sans moyens de servir Votre Majesté. J'oserai, de plus, mettre sous les yeux du Roi, d'après l'intérêt qu'il daigne témoigner au prince Louis, qu'il a laissé en souffrance ici des réclamations considérables auxquelles il avait un droit légitime, auprès du colonel Nesbitt, pour le corps qu'il a eu au ser^ vice de Sa Majesté Britannique. Si le Roi daignait faire appuyer ses réclamations auprès du ministère, il accorderait au prince Louis une marque de bonté bien essentielle à ses intérêts.

« N*attendant plus qu'une audience de M. Windham, qui doit me remettre quelques fonds pour quitter l'Angleterre, j'espère rejoindre, sous le plus court délai, les officiers dont j'ai l'honneur d'envoyer le contrôle à Votre Majesté. Ils sont dt'jà tous en Normandie... »

Protestations nouvelles d'un dévouement « qui ne peut avoir de termes que celui de mon existence* ».

> Bourmont avait obtenu, de son côté, la réunion à son commandement de quelques portions du pays d'Évreux.

* 4 p. in-fol. BronilloQ sut., s. d. (Arcli. de madame la comlette H. de Frotté.)