SITUATION GÉNÉRALE

administratioDS civiles et administrations militaires rivalisaient, vis-à-vis des pauvres soldats, d'exactions ou de négligences. Un détestable esprit de dénigrement et de coterie paraly« sait les efforts des honnêtes gens, qui auraient volontiers servi la République, si la République eût su confondre sa cause avec celle de la France, au lieu de confondre celle de la France avec la sienne propre.

Voici, sur ce sujet, une belle lettre de Moncey, commandant de la 1 9' division militaire (Lyon) ; elle fit sensation au ministère, ainsi que le prouvent les apostilles dont l'original est revêtu. Le futur maréchal était une àme haute et sincère, et son jugement porte coup ^ .

« 12 pluviôse an VIII (!•' février 1800).

...« Dans ce moment, et^én me résumant sur mes précédentes lettres, qui vous faisaient part de mes mesures d'ordre social et de restauration politique et des contrariétés que j'éprouve, je vous dirai, avec la franchise dont vous avez besoin, dont vous êtes si digne et de laquelle je ne me départirai jamais, que je ne rencontre sur mes pas que l'infernal système de paralyser le zèle, d'égarer l'esprit public, de semer des inquiétudes, d'étouffer la confiance, de dénaturer les faits et les intentions, ile réveiller les passions, d'organiser les désordres, de les imaginer ou de les grossir, pour me laisser l'odieux de l'imprévoyance. Que les autorités civiles soient recomposées, qu'elles marchent sans hypocrisie et d'un pas assuré dans les sentiers de l'harmonie et de Tordre, et la désorganisation cessera, et mes efforts ne seront plus vains, et tous les cœurs se rouvriront à l'espérance et à l'énergie; que les agitateurs soient confondus ; qu'ils disparaissent des rangs où siège l'autorité, et les citoyens, qui ne rougiront plus de leurs magistrats, respecteront en eux le gouvernement qu'ils aiment et en qui ils mettent, je vous l'assure, citoyen Ministre, leur entière confiance.

La troupe, citoyen Ministre, la troupe sera contenue et disciplinée quand, en lui parlant le langage de l'honneur, on n'aura plus

* Moncey, duc de Conegliano (Bon-AdrieD-Jeannot), né à Besançon, 1754; — gendarme de Lunéville avant la Révolucion ; — capitaine, 1791 ; — général de division, 1794; — maréchal de France, 1804; — pair de France, sous la Restauration ; — gouverneur des Invalides, 1834 ; — mort, 1842. — « Militaire distingaé ; hoonète homme • (Napoléon).

à lui dissimuler sa nudité et ses privatîoas, quand les chefs de l'administration militaire n'échoueront pas, par leur ineptie, dans la création et la dispensatîon des ressources, quand ils auront Fart de ne point aigrir les besoins par d'âpres refus, quand je pourrai me concerter avec la sagesse et les lumières, quand des mains pures, dans toutes les parties du service, ne spéculeront plus sur Texistence et le bien-être du soldat, quand, enfin, tous les éléments qui m'entourent et qui sont encore les mêmes que ceux du gouvernement déprédateur, seront devenus, par une purification bien urgente, le dépôt de mes moyens de succès et la garantie de mon ardente et bonne volonté...

tt MoNCEY. n

L'insurrection prenait un coractère des plus sérieux. « Ce ne sont plus des bandes éparses qui parcourent la rive droite de la Loire, écrivait un fonctionnaire bien au courant de la situation, ce sont des armées. Cette guerre me garait inBniment mieux organisée que la précédente. Il y a des chefs nombreux qui me paraissent très-politiques et très-instruits. Une vérité effrayante, que l'on aura peut-être peine à croire, c'est qu'il y a parmi les jeunes gens des campagnes le même enthousiasme pour la chouannerie que nous en avions tous en 89 pour la Révolution '. » Il n'aurait pas fallu moins de trente-cinq à quarante mille hommes pour rétablir l'ordre dans les départements de l'Ouest*.

Mais l'Ouest n'était pas seul à s'agiter; plus de quarante départements, sur toute la surface de la France, étaient plus ou moins troublés '.

' CoiDinissaire central, Angers, 5 brumaire, a Savary. (Arch. de la guerre.)

* Ainsi répartis :

Mayenne, 4,000 hommes. Vendée, 2,500 hommes.

Sarihe, 3,000 — Deux-Sèvres, 2,500 —

Maine-et-Loire, 4,000 — Orne, 2,000 —

llle-et-Vilaine, 3,0 )0 — Eure, 1,500 —

Morbihan, 3,000 — Eure-et Loir, 1 000 —

Côtes-du-Nord, 3,00») — Loir-et-Cher, 1,000 —

Manche, 2.000 — Indre-et-Loire, 1,000 —

Calvados, 2,000 —

(Vincent, chef de la 3* division de gendarmerie, 30 brumaire; Arch. de la guerre). Il avait visité tous ces départements et connaissait leurs besoins.

' Allier, Basses-Alpes, Hautes- Al|)es, Ardèche, Ariége, Aude, Aveyroo,