SOUMISSIONS. - BRETAGNE. V

croissantes, il lui était impossible de tenir davantage la campagne.

Georges lui-même, le terrible Georges, signa la paix, le 13 Février (24 pluviôse) ', aux conditions de l'Anjou. Dans rafiaire de Grandcliamp ou du Pont de Loch, dans le Morbihan (24 janvier), il avait lutté pendant toute une journée contre les généraux Harty et Genty, su|>érieurs en forces, sans succès bien décidé d'un côté ni de l'autre. D'autres combats avaient été honorables pour lui, mais sans lui permettre de reprendre TofFensive.

Frotté restait seul en armes.

L'affiaire du Sap (5 janvier), par laquelle se rouvrirent les hostilités , est une des plus sinistres de la chouannerie. Les chouans, du reste, étaient à peu près maîtres du département de l'Orne tout entier, infestaient le pays d'Auge et cernaient la ville d'Argentan '.

' Quelle est la date exacte de la soumission de Georges? L*auteur de Farticle Cadoudaly dans la Biographie bretonne , Le Jean, se trompe gravement en la Kxant aa lendemain de la bntaille du Pont de Lot h, c'est-à-dire au 25 janvier. La plupart dfs lâstoriens, sans distinction de nuance poliii(|ue, indi(|uent le 2 FévriT 1800 (13 pluviôse an Vlll) : Crétimkao-Joly, t. IV, p. 85, et Histoire des généraux et chefs vendéens, t. 324; — Notice .^ur Georges Cadoudal et le Morbihan pendant la Révolution, par Joseph Cadoudal, Paris, Delaunay, 1829, in-K», p. 73; — Bbadcbamp, t. IV, p. 494; ~ comte Ch. de BouniuoRT, /Voa'ce^ p. 28; — Lspbl- LBUKR (de la Sarthe), t. II, p. 497 ; — abbé Dkniac, t. VI, p. 58; — La Frégbo- Liias, p. 157; — Georges Cadoudal, p. 230. Beauchamp, dans la Biographie Micliaud, art. Georges, avait donné la date du 9 février; Séguin, t. 11, p. 360, l'a suivi. Muret parle d'une entrevue qui aurait eu lieu, le 2 février, entre Georges et les généraux Brune et Debelle; elle aurait été fort dramatique. Brune tendit la main à Georges, mais Debelle lui dit brusquement: *> Je suis chargé de la part du premier Consul de vous proposer le grade de lieutenant général et le commandement d'une division dans l'année de Moreau, et, en cas de refus, de lui envoyer TOtre tète. — Ma tète? répondit fièrement Georges. Pour cela il faudrait l'avoir, et je ne sois pas disposé à la céder. • L'entretien continua sur un ton plus doux. Georges demanda trois jours pour se décider. Ce délai s'écoula sans solution. Ce n'est ^e le 13 que la paix aurait été défini tivemeiit conclue, au château de Beauregard. (T. V,p. 190.) Muret, dans sa Kie populaire de Georges Cadoudal, 1845, avait d'abord parlé du 12 Le' traité est en réalité du 13, croyons-nous.

' Joum, des hom» libr,^ 15 nivôse.

La municipalité cantonale du Sap, composée de patriotes exaltés', élaît particulièrement désig^née à la yen£[eaDce des chouans. Elle le savait si bien, que ses membres, après avoir envoyé à Paris deux des leurs pour solliciter de prompts secours, s'étaient réfugiés avec leurs femmes et leurs enfants dans la maison commune, solidement construite en pierres de taille et adossée au mur de Téglise. Sous le portail même donnait une porte en bois très-épaisse et très-forte, dont la garde avait été confiée à un des leurs, ancien militaire, Dutheil aîné. Le 5 janvier (15 nivôse), les chouans, au nombre d'environ trois cents, avec cocarde blanche et drapeau blanc, se présentèrent dans le Sap. Ils arrivaient du château de Monnai, alors inhabité, qui leur servait souvent de lieu de rendez-vous; un nommé Delahaye marchait à leur tète. Avaient-ils des intentions pacifiques, comme l'ont toujours soutenu leurs partisans? Ârrivaient-ils avec un parti pris d'exécutions sanglantes? On ne suit au juste. Avant toute violence de leur part, un coup de feu part de la maison commune, et étend Deluhaye roide mort. « Vengeance ! vengeance! » s'écrie son fils, qui marchait à côté de lui avec nombre d'autres jeunes gens de quinze à dix-huit ans, et les chouans se préci|»itent vers cette maison. Sommation est faite de se rendre, la vie sauve, aux défenseurs réfugiés au premier étage.

1 Adresse de l'adin. munie, du Sap au Direct, exéc. ; 1*^ thermidor an IV. (Arch. de la guerre.)

c ... Pluifieurs cantons de notre département et des départements Toi^tins prirent les armes... Séduits par les ténèbren de l'infidélité venant de celles du cœur, ils s^humiJièrent avec bassesse devant des ;imis trompeurs. Ce qui est plus étonnant, ils devinrent les adorateurs des nations voiiiines, naturellement jalouses de leur gloire et de leur prospérité. Salariés, dégradés, devenus leurs mercenaires, elles insultèrent à leurs minères, à leurs besoins...

■ La corruption de ces profanes prétextait une religion qu'ils méconnaissaient, une liberté qu'ils ne voulaient pas...

« Le canton du Sap, plus assuré de son courage que de ses forces physiques, ao premier choc de rencontre, son bonheur venant de ce qu'il étaitjuste, terraasa d'un coup mortel un des chefs* et de son sang impur traça à sa troupe fugitive des limites que jusqu'à ce jour elle a toujours respectées...

■ Il demande que sa liberté ne soit plus ombragée de cette espèce d'interdit, et que l'état de siège soit levé.

« LocTBEUiL, président; — etc. >

* Ett-ee une allusion à l'assassinat abominable de Le Roy du Boufg (15 août 1792)?