SOUMISSION DE FROTTE. A

propriétés, des campagnes et de toas les individus ayant fait partie de mon commandement.

« Pai r honneur de vous envoyer un ofBcier chargée de me rapporter votre réponse définitive et positive, afin que je puisse prévenir^ mon pays, mes officiers et mes soldats de ce à quoi ils doivent s'attendre. C'est le même officier, nommé M. de Saint-Florent, que je charge de celte lettre.

a J'ai donné provisoirement l'ordre à mes principaux officiers de garder leurs troupes sur la défensive. Dès que j'aurai reçu la réponse que j'attends de vous et que vous aurez fait cesser les hostilités, je donnerai celui du licenciement, comme l'ont effectué les autres troupes royalistes des différents chefs avec lesquels je suis lié d'intention et dont j'attends la réponse pour me conformer aux mesures qu'ils ont prises..'.

« L. DE Frotté*. »

Le même jour, il avisa officiellement de l'envoi de cette lettre le g^ënëral Guidai, déjà prévenu de ses intentions*, en lui offrant une suspension d'armes. Il prévint également le général Avril; il envoya à Gommarque, qui avait poussé une pointe sur Ghammes (Mayenne) , et à ses autres divisionnaires, l'ordre de suspendre les hostilités'.

Nous n'avons pas la réponse écrite de Hédouville aux ouvertures de Frotté, mais nous savons qu'à partir du 24 nivôse (14 janvier), l'armée d'Angleterre, devenue armée de l'Ouest, était passée sous le commandement en chef du général Brune. Hédouville était descendu au grade de chef d'état-major ou de premier lieutenant, ce qui n'empêchait pas les généraux répu«

* Arch. de la guerre.

^ C'est un point certain : la veille (7 févr.), Guidai exprimait à Hédouville, avec une certaine effusion, la joie que lai causait la perspective de la conclusion prO" cliaine de la paix avec Frotté ; évidemment, toute pensée de piège, de trahison, était à ce moment bien loin de son esprit. Sa lettre est aux Archives de la guerre; celle de Frotté à Guidai fut publiée dans le Moniteur du 23 pluviôse (12 février).

* A la réception de cet ordre, Gommarque se bâta d'écrire, de son côté, à Guidal pour lui proposer une suspension jusqu'au licenciement prochain. (Lettre du 19 pluviôse ; Moniteur du 23.)

blicains qui commaDilaient en sous-ordre, Bourmont, Beroier et les autres négociateurs de la pacification, de correspondre avec lui à peu près dans les mêmes termes que par le passé.

Guidai, de son càté, n'avait plus le commandement du département de rOrne, ou du moins il était placé sous les ordres de Chambarihac'* Il n'en avait pas moins consulté Hédouville, et la réponse de celui-ci, tout en laissant supposer que Ton ferait payer à Frotté le retard de sa soumission, n'impliquait nullement le rejet des négociations; elle le plaçait sur la même ligne que Georges :

€ ... Le général Brune a exigé de Georges que les ariues fussent rendues dans les trois jours qui suivront le licenciement. Frotté ayant tenté le sort des armes ne peut pas prétendre aux conditions accordées à MM. d'Autichamp et Ghâtillon. Il ne doit pas obtenir de meilleures conditions que Georges*... n

G*était aussi le sentiment du général Avril, qui commandait à Caen la 14' division, comprenant le département de TOrne, en l'absence de Gardanne. « 11 autorisa provisoirement Guidai à recevoir la soumission de Frotté et de ses bandes'. »

' Au général Lefebvre, commandant les 14*, 15* et 17* divisions militaires .

« Paris, 17 pluviôse an VIII (6 février 1800).

« Je vous prie d'expédier un courrier, citoyen générai, au chef de brigade da 43*, Bisson, avec Tordre, Vil ne Ta pas encore reçu du général Chambarlbac, de m rendre à Alençon, où il sera sous les ordres du général Guidai, et vous donnerei à ce général Tordre :

«t 1* De se mettre à la poursuite de Frotté ;

« 2<* De désarmer les communes suspectes et malintentionnées du département de TOrne.

• Je vous salue. •

[Sans signature J)

* P. S. — Pendant le temps que le général Cbambarlbac restera dans cette division, toutes les fois qu*il se trouvera dans le département de TOme avec legé* néral Guidai, il aura le commandement sur lui. »

{Corresp. imprim. de ^lapoléon.)

* Db Marteu

* Lettres an min. de la guerre, 9 et 11 févr. (Arch. de la guerre.)

Autre preuve que la période des soumissions et des négociations n'était pas close à ce moment, Ruays écrivait de Mortain au général Gardanne, le S2 pluviôse (11 février), pour ajourner au 13 sa réponse détinitive aux ouvertures du général, et celui-ci, le même jour, lui mandait : • Je vous accorde ce délai, vous prévenant que si, le 13 avant midi, vos troupes ne sont pas licenciées et les armes déposées.