SOUMISSION DE FROTTÉ

Tous les généraux étaient donc d'accord pour accueillir les ouvertures de Frotté et Tadmettre à discuter les conditions de sa soumission.

Quant à lui, la perspective d*un traitement rigoureux n'avait pas abattu sa fermeté. On le voit par une nouvelle lettre à son ami Commarque, en date du 1 1 février, où il s*épanche avec une entière liberté : ni plaintes, ni récriminations, ni préoccupation de sa sûreté personnelle, ni surprise même ; il trouve tout simple que, traitant le dernier, on lui (asse des conditions plus dures qu'aux autres chefs, et il l'avoue franctiement; mais les conditions qu'ils ont subies, il ne les connaît pas encore exactement , il se réserve de les discuter. Il y a, toutefois, un point sur lequel il ne cédera pas : jamais il ne donnera Tordre a ses hommes de rendre leurs armes; mais ce point, il l'avait toujours réservé dans ses lettres, et l'on ne peut y voir soit un retour sur des engagements pris, soit même une difficulté inopportune et tardive soulevée à la dernière heure pour empêcher la conclusion d'un traité.

Frotté à Commarque,

• Mardi, 11 février 1800.

M J'ai reçu, mon cher baron, votre paquet ce soir. M. Du Verdun devait aller vous trouver; mais les colonnes ennemies m'ont engagé à différer, espérant qu'elles se retireront aujourd'hui.

u La réponse que m'a faite Guida] est dans le méine genre que celle que vous avez reçue de Chambarlhac; mais Saint-Florent^apris la poste avant-hier soir pour porter à Hédouville une lettre que je lui ai écrite directement. Celle à Guidai n'était qu'une lettre d'avis. J'attends donc le retour de Saint-Florent. J'ai reçu par Bourmont la nouvelle que Georges avait adhéré à la paix. Il m'assure qu' Hédouville ne demande pas de fusils; mais je n'ose l'espérer, surtout pour moi restant seul et unique. Cependant, jamais l'ordre de rendre les armes ne sortira de ma

meii troupes agiront offeosivement. » (Bibiiolh. naC, nouvelles acquisit. franc., vol. 1029.)

Gardanne (Gaspard- André comte de). Né en 1768 ; — oflBcier de cavalerie au commencement de la Révolution; — général de brigade, 1793; — gouverneur des pages sous l*Empire; — employé dans la di|ilomatie; — disgracié; — campagne du Blidt pendant les Cent-jours, sous les ordres du duc d' Angoulème ; — défection naire ; — • retraité par la Restauration. (Biographies.)

bonche nî de ma plume. Notre position actuelle est affreuse; car je sais de bonne part qu'il y a des ordres secrets pour faire désarmer les cam** pagnes après le licenciement g^éhéral. L'on me mande que George n'a point encore obtenu de n'être point désarmé. Il est tout simple que nos ennemis nous en veuillent plus qu'aux autres.

tt Je suis bien fâché de toute manière de vous savoir malade , car vous me seriez bien utile dans ce moment. Demain ou mercredi {sic)^ j'espère pouvoir vous donner des nouvelles plus positives.

tt En attendant, portez-vous bien, Faites cacher tout le monde; mon* trez ma lettre au baron d'Hugon, et dites-lui d* écrire de ma part à des Ecarts quelle est notre position.

tt II est arrivé mille hommes à Alençon, hier, de Paris, n

Enfin, Chambarlliac, devenu, à Tinsu de tout le monde \ Tarbitre de la situation, parle à son tour : il exige le dépôt préalable des armes, il continuera les hostilités, mais les conditions définitives de la soumission seront réglées par le premier Consul et par le général en chef Lefebvre.

A Frotté.

a ... Des ordres de mon gouvernement me défendent de correspondre avec vous. Cependant, rendez d'abord vos armes, et je solliciterai pour vous.

ttJe dépêche de suite le citoyen Boudinhon, mon aide de camp, auprès du premier Consul et du général en chef. J*attenJs leurs décisions pour vous les transmettre.

u En attendant, je continuerai mes opérations militaires jusqu'à ce que vous m'ayez remis trois mille armes.

a GhAMBARLUAG *. n

Le langage de Timpitoyable rigueur n'était pas le seul qu'on ttnt, même à Paris : Lefebvre, qui recevait directement les ordres du premier Consul,' qui le voyait sans cesse et devait connaître mieux que personne ses intentions secrètes, admettait encore la

* C'est ce qu*a très-bien établi M. de Marcel, p. 172 et suiv.

* Moniteur, 23 pluviôse.

Déjà, le 6 février, l'adjudant général Dormenault avait été envoyé, en poste, auprès du premier Consul. « Tout retardement, portait la réquisition de Tadministration municipale d'Alençon au maître de poiite, pourrait compromettre la chose publique, et il n*y a pas une minute à perdre. »