LOUIS XVIÏI AUX FRANÇAIS

u Une douleur profonde pénètre notre âme toutes les fois que nous voyons des Français (^émir dans les fers pour prix de leur dévoûment au salut de la France; mais suf6ra-t-il à vqs tyrans de s'être procuré de nouvelles victimes? Dans cette conspiration qu'ils leur imputent, dans ces écrits qu'ils publient avec tant d'éclat, ne chercheront-ils pas des prétextes pour calomnier nos intentions? N'est-il pas à craindre enfin que, supposant des pièces, ou se permettant de frauduleuses insinuations, ils nes'efforcentdenous peindre à vos yeux sous des couleurs mcnsong^ères?

« C'est un devoir pour nous de vous prémunir contre une perfidie que l'expérience du passé nous autorise à prévoir; c'est un besoin pour notre cœur de vous manifester les sentiments qui le remplissent. Les tyrans s'enveloppent des ombres du mystère, un père ne craint pas les reg^ards de ses enfants. Ceux de nos sujets fidèles que nous avons chargées de vous éclairer sur vos véritables intérôls, retrouveront dans cet écrit les instructions qu'ils ont reçues. Ceux que la pureté de leur zèle et la sag;esse de leurs principes rendront dignes k l'avenir de notre confiance, y liront d'avance les instructions qui leur seront données ; tous les Français enfin qui, partag^eant notre amour pour la patrie, voudront concourir à la sauver, s'y instruiront des règles qu'ils devront suivre, et la France entière, connaissant le but auquel ils tendront de concert, et les moyens qu'ils mettront en oeuvre, jugera elle-même du bien qu'elle en doit espérer.

tt Nous avons dit à nos agents, nous leur répéterons sans cesse : « Ramenez notre peuple à la sainte religion de ses pères et au gouvernement paternel qui fit si longtemps la gloire et le bonheur de la France ; explique/.-lui la constitution de l'État qui n'est calomniée que parce qu'elle est méconnue; instruisez-le à la distinguer du régime qui s'était introduit depuis trop longtemps ; montrez-lui qu'elle est également opposée à Tanarchie et au despotisme, deux fléaux qui nous sont odieux autant qu'à lui-même, mais qui pèsent tour à tour sur la France depuis qu'elle n'a plus son Roi ; consultez des hommes sages et éclairés sur les nouveaux degrés de perfection dont elle peut être susceptible, et laites connaître les formes qu'elle a prescrites pour travailler à son amélioration ; affirmez que nous prendrons les mesures les plus efficaces pour la préserver des injures du temps et des attaques de l'autorité même ; garantissez de nouveau l'oubli des erreurs, des torts, même des crimes ; étouffez dans les cœurs jusqu'au moindre désir des vengeances particulières, que nous sommes résolu de réprimer sévèrement; transmettez-nous le vœu public sur les règlements propres à cor-