SOUMISSIONS. ~ BRETAGNE

croissantes, il lui était impossible de tenir davantage la campagne.

Georges lui-même, le terrible Georges, signa la paix, le 13 février (24 pluviôse) ', aux conditions de l'Anjou. Dans ralfaire de Grandchamp ou du Pont de Loch, dans le Morbihan (24 janvier), il avait lutté pendant toute une journée contre les généraux Harty et Genty, supérieurs en forces, sans succès bien décidé d'un côté ni de l'autre. D'autres combats avaient été honorables pour lui, mais sans lui permettre de reprendre Toflensive.

Frotté restait seul en armes.

L'affaire du Sap (5 janvier), par laquelle se rouvrirent les hostilités , est une des plus sinistres de la chouannerie. Les chouans, du reste, étaient à peu près maîtres du département de rOrne tout entier, infestaient le pays d'Auge et cernaient la ville d'Argentan*.

' Quelle est la date exacte de la soumission de Georges? L*auteur de Tarticle Cadoudaly dans la Biographie bretonne^ Le Jean, se trompe gravement en la fixant ao lendemain de la bataille du Pont de Loch, c'est-à-dire au 25 janvier. La. plupart d«^ historiens, sans distinction de nuance politique, indiquent le 2 février 1800 (13 pIuviAse an VllI) : Grétineao-Joly, t. IV, p. 85, et Histoire des généraux et chefs vendéens, t. 324; — Notice sur Georges Cadoudal et le Morbihan pendant la Révolution, par Joseph Cadoudal, Paris, Delaunay, 1829, in-K^, p. 73; — Beaucbamp, t. IV, p. 494; — comte Ch. de Bodrmont, iVoa'ce, p. 28; — Lepbl- LBTiEii (de la Sarthe), t. II, p. 497 ; — abbé Deniau, t. VI, p. 58; — La Frégeo- LiiRE, p. 157; — Georges Cadoudal, p. 230. Beauchamp, dans la Biographie Micliaud, art. Georges, avait donné la date du 9 février; Séguin, t. Il, p. 360, Ta suivi. Muret parle d*une entrevue qui aurait eu lieu, le 2 février, entre Georges et les généraux Brune et Debelle; elle aurait été fort dramatique. Brune tendit la main k Georges, mais Debelle lui dit brusquement: * Je suis chargé de la part du premier Consul de vous proposer le grade de lieutenant général et le commandement d'une division dans l'armée de Moreau, et, en cas de refus, de lui envoyer votre tête. — Ma tête? répondit fièrement Georges. Pour cela il faudrait Tavoir, et je ne suis pas disposé à la céder. • L'entretien continua sur un ton plus doux. Georges demanda trois jours pour se décider. Ce délai s'écoula sans solution. Ce n'est que le 13 que la paix aurait été définitivement conclue, au château de Beaur^ard. (T. V,p. 190.) Muret, dans sa Fie populaire de Georges Cadoudal, 1845, avait d'abord parlé du 12. Le traité est en réalité du 13, croyons-nous.

^ Joum, des hom, libr., 15 nivôse.

La municipalité cantonale du Sap, composée de patriotes exaltés', était particulièrement désignée à la vengeance des chouans. Elle le savait si bien, que ses membres, après avoir envoyé à Paris deux des leurs pour solliciter de prompts secours, s'étaient réfugiés avec leurs femmes et leurs enfants dans la maison commune, solidement construite en pierres de taille et adossée au mur de l'église. Sous le portail même donnait une porte en bois très-épaisse et très-forte, dont la garde avait été confiée à un des leurs, ancien militaire, Dutheil aine. Le 5 janvier (15 nivôse), les chouans, au nombre d'environ trois cents, avec cocarde blanche et drapeau blanc, se présentèrent dans le Sap. Ils arrivaient du château de Monnai, alors inhabite', qui leur servait souvent de lieu de rendez-vous; un nommé Delàbaye marchait à leur tête. Avaient-ils des intentions pacifiques, comme l'ont toujours soutenu leurs partisans? Arrivaient-ils avec un parti pris d'exécutions sanglantes? On ne sait au juste. Avant toute violence de leur part, un coup de feu part de la maison commune, et étend Delahaye roide mort. « Vengeance ! vengeance! » s'écrie son fils, qui marchait à côté de lui avec nombre d'autres jeunes gens de quinze à dix-huit ans, et les chouans se précipitent vers cette maison. Sommation est faite de se rendre, la vie sauve, aux défenseurs réfugiés au premier étage.

> Adresse de Tadm. munie, du Sap au Direct, exéc. ; 1*' thermidor an IV. (Arch. de la guerre.)

« ... Plusieurs cantons de notre département et des départements voi»ins prùeot les armes... Séduiu par les ténèbres de Tinfidélité venant de celles du cœur, ils s*liumilièrent avec bassesse devant des amis trompeurs. Ce qui est plus étonnant, ils devinrent les adorateurs des nations voisines, naturellement jalouses de leor gloire et de leur prospérité. Salariés, dégradés, devenus leurs mercenaires, ellei insultèrent à leurs misères, à leurs besoins...

« La corruption de ces profanes prétextait une religion qu'ils méconnais^airoi, une liberté qu*ils ne voulaient pas...

« Le canton du Sap, plus assuré de son courage que de ses forces physiques, an premier choc de rencontre, son bonheur venant de ce qu'il était juste, terrassa d un coup mortel un des chefs* et de son sang impur traça à sa troupe fugitive dei limites que jusqu'à ce jour elle a toujours respectées...

■ Il demande que sa liberté ne soit plus ombragée de cette espèce d'interdit, et que l'état de siège soit levé.

« LocTREtriL, président; — etc. »

* Est-ce une allusioD à l'aMatsinat abominable de Le Roy du Bourg (15 août 179S)?