MESURES DE POLICE

instances des autorités militaires et surtout des autorités civiles^, on réorganisa des compagnies mobiles pour assurer la tranquillité le long de la route de Paris à Brest et sur les côtes du Calvados. Ce fut tout.

De leur côté, les préfets, surtout après Tafiaire de Georges, prirent des arrêtés pour interdire la délivrance de passe-ports aux anciens amnistiés, pour soumettre les passe-ports des autres citoyens à la nécessité du visa par le sous-préfet, pour défendre le port d'armes hors du canton de sa résidence, pour rappeler aux communes leur responsabilité, aux fonctionnaires des finances la nécessité de faire escorteries voitures qui transportaient les fonds de l'État, pour surveiller et réglementer la circulation des voyageurs* : tracasseries sans efficacité réelle. Les arrêtés consulaires qui interdisaient aux commandants militaires toute réquisition de fonds, sous peine de responsabilité personnelle', le maintien d'une discipline sévère parmi les troupes^, et surtout le retour de l'ancien clergé, la réouverture des églises^ la liberté des cultes, non plus seulement sur le papier, mais dans la réalité pratique, firent bien davantage pour l'apaisement des esprits et le maintien de la tranquillité publique.

Il y eut même dans l'application des amnisties des 7 nivôse et 25 thermidor an Vlli une telle élasticité, qu'on trouva moyen d'en faire profiter des individus condamnés depuis plusieurs années ^.

« L'honneur de Bonaparte en tout cela v , reconnaissait un de ses adversaires les plus intelligents et les plus fermes, « est d'avoir réussi plutôt encore par l'appareil de la force que par l'emploi de la force elle-même*. »

* Sout-préfet de DomfronC, 3 prairial, 7 messidor an VIII ; — Bertrand Je jeune à s.-préf. de Domfront, 7 prair. (Arcb. de l'Orne. )

' Placards imprimés.

' 29 frim. , 15 niv., 12 pluv.

4 LeUre de Bernadolte, an IX. (Catalogue Eug. Charavav, 22 novembre 1881, oo 16.)

^ Ainsi, le tribunal spécial de la Manche, le 26 messidor an XI, rendait à la liberté un nommé Gabriel Auvray, orig naire des enrirons d*Avranches, domicilié à Saint-Christophe, près Tinchebrai, qu'il avait condamné le 18 ventôse an IV a ▼ingl-qvutre ans de fers «pour vol chouannique ». (Sarot, t. III, p. 97.)

^ François d'Ubrrois, Des caûiesqui ont amené t usurpation de Bonaparte, i%Oi»

Mais le pays de Domfront était tellement ëpuise, que le même administrateur Barbotte fut forcé d'avancer, de sa bourse, à l'hospice de cette ville cent vingt francs pour la nourriture des pensionnaires, menacés de mourir de faim. Le taux de l'intérêt atteignait 50 et même 100 pour 100. Les intempéries des saisons et l'insuffisance des récoltes ajoutaient à la misère publique ' .

La guerre avait été plus ruineuse encore que meurtrière.

Les pertes de toute nature éprouvées par l'arrondissement, pendant les deux insurrections, s'élevèrent à plus de trois millions. Un arrêté des Consuls, du 1 1 pluviôse an IX, ayant accordé au département de TOrne un dégrèvement de cent mille francs sur le principal des contributions des années V, VI, VII et VIII, la moitié en (ut attribuée à l'arrondissement de DomFront, qui avait beaucoup .plus souffert que les autres. Chaque commune dut produire un état détaillé des indemnités qu'elle réclamait pour faits de chouannerie accomplis sur son territoire ; un arrêté du préfet, du 23 floréal, fit la répartition. Nous avons sous les yeux le tableau de ces réclamations : elles atteignent un million cinq cent mille francs; beaucoup sont tardives, irrégulières, exagérées, puériles. Au fond, pourtant, l'énormité des dommages et l'insufBsance dérisoire de la réparation ne sont que trop constantes.

Contrastes choquants et qui attesteraient beaucoup d'arbitraire dans la distribution des indemnités, s'ils n'accusaient plutôt un regrettable parti pris d'exagération dans les plaintes de certaines communes, leurs demandes varient de 325 francs (Méhoudin) à 188,000 francs (Tinchebrai) ; telles communes obtiennent de 10 à 20 pour 100 de leurs réclamations; quelques autres ne reçoivent que 2 pour 100, 1 pour 100, 8 centimes pour 100 ou même 7 millièmes pour 100 de ces réclamations*!

1 $ou8-préfet à préfet, 30 mai et 25 août 1801.

* Exemples : Domfront a demandé 55,747 francs et il obtient 2,500 franc* : Bellou en Houlme louche 800 francs, sur 100,000 réclamés; LodIaî, 1,000 francs sur 65,487; la Chapelle -Bicke, 200 francs sur 41,007; Tincbebrai,