AGENTS ROYALISTES

Le caractère équivoque des agents royalistes, auxquels il lui fiillait s'ouvrir, ajoutait à ses ennuis. Les uns arrivaient de France, la plupart étaient accrédités par les princes, presque tous étaient suspects à ses amis et ne lui inspiraient à lui-même que peu de confiance. Et c'était à ces hommes qu'on lui signalait comme traîtres, comme vendus au Directoire, qu'il lui fallait,, par ordre de ses maîtres, livrer le secret des démarches et des cachettes de ses amis, c'est-à-dire leur vie même!

Les principaux de ces agents étaient le baron de RoU, dont nous avons déjà signalé l'ascendant sur Monsieur, et du Theil» rhomme de confiance du Régent : suspect à tout le monde, à l'agence de Paris, qui refusait de correspondre avec lui, aux chefs vendéens, à l'entourage même des Princes, car l'évéque d'Ârras ne voulait plus laisser passer ses lettres par ses mains. Ignorant les intentions véritables de son maître ou feignant de les ignorer, il prodiguait aux chefs réfugiés les encouragements et les promesses vagues, sans qu'il fût possible de lui arracher des ordres ou de l'argent*.

Suspects aussi : Alègre ou d'Alègre, divisionnaire et ami de Puisaye, sous le nom duquel circulaient de fausses lettres' ; —

1 Journal de Froaé,2 mara; 20 juillet; 8, 11, 22 août: 18, 23 sept. ; 8, lOoct.; — LeUre de Roger^Ducosy 10 juillet 1798 (Bévue de la Révolution, t. III); — Froué aa duc d*Harcourt, 21 janv. 1798; à du TheiL, 30 janv. (Arch. de madame b comtesse H. de Frotté); — Forheron, Hist. gén, des émigrés, t. II.

Au commencement d'octobre 1798, du Theil fut relevé de sa mission et rappelé auprès du Roi. 11 en montra une joie qui n'était peut-être qu'un mécontentement déboisé. En partant, il eut soin de dire à Frotté « que le Boi lui avait permis de l'iostmire amicalement de tout ce qui pouvait être dit contre lui et qu'il ne le lui laissait pas ignorer, ce qui le faisait souvent rire et n'avait fait qu'accroître la confiance que le Roi lui témoignait » . (Journal, 8 oct.)

■ Malgré ces assurances (de perfidie) et les raisons que j'ai de croire à la faussetéy à la légèreté, à l'imprudence et à beaucoup d'autres défauts de du Theil, ne croyant point à sa trahison, je me uis sur ce point, en prenant cependant les précautions indiquées par la prudence, et je reste toujours poli avec M. du Theil. » (Journal, 8 juillet.)

* Journal, 3 mars; — Biographie de Leiptif^; — Puisaye, Mémoires, passim; — BiLURD (fort hostile), t. 111, p. 3, 14, 294, 296, 308, 309, 350; — Forheroh, t. II, p. 101, 407.

d'Andrezel» prêtre fort mondain' ; — un Polonais nommé Rowski*; — François, l'àme damnée de l'évéque d'Arras, mêlé à toutes sortes d'intrigues'.

Balleroy lui-même, que son caractère et ses antécédents auraient dû protéger, n'échappait pas à certaines défiances^.

Jusque dans l'intimité de sa yie privée, Frotté et ses amis se sentaient enlacés par un réseau d'espionnages, ou du moins de commérages, qui paralysait toute liberté*.

> Journal, 3, 13 mars.

* ArrÎTant de Paris et recommandé par qaelques-unt des amis de Frotté comme un homme d*une sûreté parfaite, signalé par d'antres comme un agent secret da Directoire, Rowski donnait des détails intéressants sur la descente en Angleterre projetée par le gouvernement français. Il les tenait, disait-il, de madame Malipowska. Polonaise aussi, républicaine ardente et maîtresse d'un des intimes de Bonaparte. {Journaly 19 fevr., 2 mars.)

• Journal, 29 févr., 18 sept. ; — Billard, t. II, p. 311-312; — Biographie de Leipzig.

François, ancien avocat ^ Màcon ; — agent royaliste pendant la Révolution ; — arrêté par le Directoire ; — longtemps prisonnier ; — plus tard employé supérieur de la police.

Le 10 avril 1797, de Cologne, hôtel du Saint-Esprit, un certain Forestier, ■ ancien officier delà garde nationale de Thorigni (Manche) et son délégué à la Fédération de 1790 K , — il avait probablement eu des malheurs depuis ce temps-là, — offrait aux généraux républicains ses services ■ parmi les chouans et sous leur -déguisement ■ • Il se vantait d'avoir été huit mois en relations étroites avec le prince de Bouillon, Frotté et La Roque-^^han. 11 annonçait Tarrivée prochaîne en Normandie du comte du Trésor, ancien colonel de Lorraine-Dragons, nommé maréchal de camp et chef de division avec quatre cadres sous ses ordres ; en Poitou, de ■ Gbâtillon-Montmorency (sic), fort bête, fat, ambitieux et aucuns moyens pour soutenir son ambition... J*ai honte d'être ici aux frais de la République. Depuis deux mois je ne lui rends aucun service, et j*ai envie de rattraper le temps perdu.» 11 correspondra la nuit et sera chouan le jour. Il connaît beaucoup de monde jusque dans les municipalités et pourra faire arrêter Puisaye. (Transmis par Tadjudant général Simon; Arch. delà guerre.)

^ Balleroy, « diplomate secret, quelquefois utile, quelquefois suspect à ceux dont il n'est pas connu, toujours mystérieux, mais homme à grands moyens, quoique intéressé et intrigant > . (Journal, 20 août.)

' Il écrivait confidentiellement à son ami, le prince Louis :

■ M*y a-t-il pas jusqu'au ki» 29 qui voudrait, Dieu me pai*donne! me tourmenter À présent dans un autre sens qu'il n'a fait jusqu'ici. Sois tranquille. Je ne suis plus tourmcnuble dans ce genre. Imagine-toi qu'après quatre mois de silence , elle m écrit un petit billet très-aimable pour m'apprendre son retour de la campagne ec son désir de me voir. Moi j'y vais, car je suis bonne bête. Elle me reçoit parfaitement; puis, au bout d'un quart d'heure, elle me demande d'une manière toute gen-