RÉFLEXIONS ET EFFORTS DE FROTTÉ. ÎOT

tristesses, comme font les poètes; m^is ses aspirations et ses tristesses étaient d'un ordre bien différent : la politique et la guerre en faisaient tout le fond. Il n'avait point à se poser en Tictime imaginaire de Tindifférence des hommes; les déceptions, les injustices, les exigences auxquelles il fait allusion, à propos des malheureux comptes qu'on voulait le forcer à rendre, n'étaient que trop réelles.

■ .... S. M. daignera voir en moi un jeune soldat qui a trop cherché les occasions de se distinguer en servant son maître, pour que Ton puisse douter du grand prix qu'il attache à tout ce qui peut avoir trait à l'honneur et à la gloire, et comme l'intérêt sordide et la mauvaise foi sont les sentiments qui me sont le pins éloignés, S. M. ne supposera sûrement pas qu'ils aient pu jamais entrer dans mon âme, attendu que les plus parfaits contrastes ne peuvent ainsi s'y rencontrer. J'ose donc espérer que ce sera plutôt le fond et les résultats de ma conduite, que la forme de mes comptes, qui frapperont le Roi ; car on ne peut jamais regarder le métier que j'ai (ait comme une spéculation pécuniairement lucrative. Je n'y ai jamais calculé que la gloire d'y foire tous les sacrifices qui dépendraient de moi, au hien du service de mon Roi et de mon pays. Si j'avais eu une grande fortune dans les différentes situations où je me suis trouvé, je Teusse sacrifiée au succès de mon entreprise, sans plus en tenir compte que des secours que j'ai pu tirer des fortunes délabrées de mes parents et des amis de ma fomille 'qui m'ont fourni les premiers moyens de former le parti du Roi en Normandie, car, qui met son honneur, son existence, toutes ses facultés physiques et morales à acquérir une gloire utile à son pays, qui est bien pénétré qu'il ne court qu'après une mort glorieuse, qui peut se dévouer à une carrière où l'exaltation de l'honneur peut seule faire entrer, enfin, qui met tontes ses espérances...' n

Et plus tard :

M ....Pourquoi suis-je obligé de solliciter, d'insister pour aller remplir une besogne pour laquelle il serait plus raisonnable que l'on me sollicit&t de m'en charger?... Au reste, je n'aurais pas le droit de m'étonner d'être ainsi traité, quand je pense à la manière aimable dont ils sont pour Mgr le duc d'Angoulôme... et pour son père... et pour tout le monde. Mais, relativement à moi, leur intérêt devrait les stimuler. En vérité, l'on n'a jamais vu solliciter l'avantage de se faire

> Brouillon aat. inacheyé. (Arch. deCouterne.)

casser bras et jambes pour rendre service à des gens qui nes^en paraissent pas soucier...* »

Le gouvernement anglais aurait voulu, dans un intérêt facile à comprendre, s'emparer de la direction des royalistes de l'intérieur. Ni les chefs de l'insurrection, ni les émigrés réfugiés à Londres, ni les princes de la maison de Bourbon ne se prêtaient suffisamment aux vues de sa politique naturellement plus anglaise que française. Il cherchait donc un homme qui, tout en servant la cause royale, fit aussi ses affaires. Il avait cru le trouver dans Puisaye. Puisaye disparu de la scène, il se rejeta sur Pichegru; en quoi, croyons-nous, il faisait un faux calcul, Pichegru, au milieu des tergiversations et des défaillances de sa conduite politique, ayant toujours gardé dans son cœur le sentiment national*. Il était à Londres sous le nom de capitaine Pictet. On voulut lui donner la direction absolue du mouvement contre-révolutionnaire et le commandement en chef de l'insurrection ; il semble même qu'on lui ait feit entrevoir le commandement supérieur d'une armée d'invasion. Il y avait là, du moins, la perspective de dangers à courir, de mouvements militaires à diriger, plus séduisante pour Pichegru que les négociations avec le traître Barras, disposé à vendre son gouvernement et à se vendre luimême, dont Fauche-Borel et La Maisonfort voulaient le charger à la même époque'. Mais il fallait le concours des généraux de l'Ouest. On ne permit pas à Pichegru de s'aboucher avec eux; le ministère le gardait comme « en charte privée » . C'est par l'entremise de La Rue, son ancien collègue et son compagnon de déportation, qu'il dut leur faire certaines ouvertures, leur demander des renseignements sur l'état de leurs provinces respectives, sur les subsides dont ils auraient besoin, et s'assurer de leurs dispositions. Tout cela se faisait fort en secret et sous

I A ut. (Ma collection.)

* V. ci-desaus, p. 9J. Cf. Forïibror, Correspondant, 25 octobre 1887; — PoxTMAnTiii, 5 février 1887.

^ Mémoires, t. II ; — FonsBROif, t. II, p. 352.