EVENEMENTS EN NORMANDIE. — MANCHE-ORNE

incessantes de renforts. — Les chouans montent la garde en plein jour dans certaines communes du canton de Ducei. — Petites collisions au Mesnil-Adelëe, à la Tournerie, à la Barre, an Chéne-Robin, à la Brière-au-Bois, au télégraphe de Saint- Ovin, que les chouans détruisirent parce qu'il avertissait les républicains de leurs mouvements ' .

Orne, — Justement efFrayée par la prise du Mans (1 5 octobre), Tadministration cantonale d*Alençon {intra muros) se hâta de prendre des mesures pour le service des postes et l'établissement de barricades à ses portes'.

Le 18 octobre, à Saint- Christophe de Ghaulieu, rencontre sérieuse entre Frotté et les bleus ; chaque parti perdit une vingtaine d'hommes*. — 25, Arbres de la liberté coupés et placards royalistes affichés dans le canton de Longni. — Enrôlements nombreux du côté de Lonlai et de la Perrière*. — 26, Rougé, chef de chouans, arrêté au château du Benouard. — Cinq cents chouans, venus de la Poôté (Mayenne), lèvent cinq cents francs de contributions à Saint-Céneri et h la Ferrière-Bochard, sans la moindre résistance*. — A Mortagne, effroi des autorités : « L'esprit public est on ne peut plus mauvais dans nofre cité, ainsi que celui de toutes les communes voisines... des bandes de cinq, dix et trente chouans se montrent dans les cantons de Moulins, Maurice, Tourouvre, Longni, Neuilli et Mauves. •• Ils menacent de se porter sur Mortagne, dont la moitié des habitants leur est gagnée. Plus de quatre-vingts gardes nationaux ont refusé de marcher

' SÉcriK, t. II.

* • ... L'invasiun de la commune du Mans par les brigands royaux, les courses faiie^» dans nos environs par ces hordes scélérates, les crimes de toute espèce commis par elles, les danfrers imminents qui nous menacent, vos intérêts, notre devoir, loat appelle notre sollicitude paternelle sur le maintien de Tordre, de la tranquillité et le salut général... La nature en pleurs nous invite à arrêter le torrent dévas- Cateor qui couvre différentes contrées de la République... » Invitation de monter exactement la garde, d*allumer la nuit, en cas d*alerte, do contribuer par des offrandes particulières à l'exécution de retranchements et de barricades pour clore la commune d'Alençon. (Arrête du 19 brumaire an VIII (18 novembre), Alençon, Jonenne, plac. in-fol. : Arch. de rOrne.)

* Sbcui!!, t II, p. 335; — Abbé Douuivb, t. III, p. 324.

^ Min. just. k min. pol., 2 novembre. (Arch. de la guerre.)

^ Fouché à commiss. ccntr. de l'Orne, 25 octobre. (Arch. de la guerre.)

contre eux\ n — L'administration centrale est absolument paralysée* ; elle demande instamment des renforts.

Le soulèvement, toutefois, n'eut pas de contre-coup dans la Tille chef-lieu; les jeunes gens appartenant aux familles les plus royalistes n'y furent point mêlés, sauf peut-être du Mesnil de Villiers; il ne paraît même pas qu'ils aient été l'objet de tentatives d'embauchage. Ainsi, mon père, fils d'un garde du corps émigré, et qui avait alors vingtnleux ans, ne fut ni directement ni indirectement provoqué à rejoindre les mécontents; ses camarades, du même monde, ne le furent pas davantage. Bordin, Brunet, les autres royalistes armés d'Alençon, avaient servi sous l'ancien régime et dans l'émigration ; Bouivrais (Jean^Bart) fait exception. La maison Lecointre, dont nous avons déjà parlé, était le quartier général de conciliabules et de manœuvres ayant pour objet moins le recrutement militaire que le maintien civil du parti : la correspondance, le recel des prêtres réfractaires, la sûreté des proscrits, les secours à distribuer*.

Séez, ancienne ville épiscopale et de noblesse, comptait beaucoup de royalistes et était suspect aux républicains. En l'an YII ou YIII, sans que nous puissions préciser davantage la date, il aurait été menacé de pillage, probablement par suite de l'im-

1 Lettres de radminittration municipale, 12 brumaire.

' « Nous tenons le fil de la conspiration royaliste qui a éclaté les 19, 20, SI et 22 vendémiairo dernier (11 à 14 septembre), dans les cantons d*Âi^entan, Trun, Cbambois, Vimouiiers, Exmes, Moolins-la -Marche, Séez, Essai et autres. Les embaucheurs, complices, instigateurs et receleurs des bandes de bri^nds gui se sont montrées dans ces contrées, nous sont signalés. Nous allions les foire arrêter, mais la réflexion a fait suspendre l'exécution de cette mesure. Nous n'avons dans le département 'que soixante à quatre-vingts hommes de troupe, et nous avons cm devoir temporiser jusqu'au moment où nous aurions les forces disponibles pour faire simultanément les arrestations sur tous les points et assurer la garde des prévenus. Ce serait un appât bien propre à attirer les brigands que Tarrestation et It détention dans cette commune de soixante de leurs fauteurs et complices. » (Thomas La Prise, commiss. près Tadm. cent, de l'Orne, à min. de la pol.,28 octobre; Arch. nat.) En réalité, ces grandes découvertes n'aboutirent à rien.

' Pièce dans la collection Fillon. — Au mois d'octobre 1793, la rumeur publique accusait déjà cette maison de receler Tévèque de Séez, d'Argentré. (Registre da comité de surveillance d'Alençon, 8 octobre : Arch. de l'Orne.)

Le bruit se répandit que des prisonniers russes allaient être internés à Alençon ; on ne manqua pas de clabauder que c'étaient là des éléments tout préparés pour une prochaine insurrection. (Joum. des hommes libres, 23 vendémiaire.)